貞觀三年八月，蕭瑟的風(fēng)吹舞著草原里的哀怨,，突厥部原本是兵強(qiáng)馬壯的鼎盛時期,，卻因為人變天變，變得元氣大損,。草原上的牛馬牲畜凍死不少,，氣候惡化，草類枯黃,。
頡利可汗坐在可汗的中軍營帳內(nèi),，對幾位部下說著：“突利不守信用，竟然率軍奔走,，薛延陀部也是虛與委蛇,，離開我部。此時我們已經(jīng)不像三年前的那時,，在渭水之濱逼迫唐皇李世民立下盟約,。此時我們的第一要義還是團(tuán)結(jié)，只有團(tuán)結(jié),，我們草原部落,，才會無往而不勝?！?p> 執(zhí)失思力說：“大汗,，我有個提議，突利和薛延陀都逃走了,，我們是不是也向西遷移,，如果唐軍追擊過來，也能有所防備,，甚至以逸待勞,。”
頡利一向是傲然處世,，他不可以接受這樣的恥辱行為,，因此他訓(xùn)罵了執(zhí)失思力一番,。
眾人也無法讓頡利可汗在絕境中醒悟過來，而此時的唐朝方面,，已經(jīng)有了行動,，李世民召見李靖，對其說道：“李愛卿現(xiàn)在是兵部尚書,，這次我想在東突厥勢力削弱的情況下,，出擊其部?！?p> 李靖說：“現(xiàn)在的確是大好時機(jī)。我軍自渭水之盟后,，整軍已過三年,，此時出擊，勝率極高,?！?p> 站在一旁的還有房玄齡和杜如晦，兩人對李靖的話也是十分贊同,。不過房玄齡也有話說道：“陛下派兵長途奔襲,，應(yīng)選騎兵先上，步軍可保全糧草,，另派一支騎兵從中機(jī)動,，可以使前后有所照應(yīng)?！?p> 李世民說：“可以批準(zhǔn),。”
因此打擊突厥的事先部署,，就在這樣的文臣武將的撮合下,，以及李世民的知人善任中所決定。于是派遣李靖為定襄道行軍總管,，張公謹(jǐn)為副,，又派李道宗，柴紹,，薛萬徹,，李勣等數(shù)位總管，分道出擊,。
幾人接到命令后,，開始了各自的行動，此時長安城中,，以及各地的軍隊調(diào)動都讓各地的民眾所感慨,。他們對唐初首次大規(guī)模出擊東突厥表示：王師又北伐。
唐朝此時的中書舍人是大名鼎鼎的隋朝內(nèi)史令李德林之子，李百藥,。李百藥聽聞了這時的軍事行動,，沒有什么表示。他只是對朝臣的淡淡地說：“陛下英勇蓋世,，此番出征肯定是必勝,。但是我料想陛下此次出征后，必定是接二連三地出征,?！?p> “這樣無意于是造成國庫空虛，其實出征我不反對,，只是要有些間隔,。”
李百藥受李世民的委任,，在修《北齊書》,。李百藥是史學(xué)家族出身，他父親也是著名史學(xué)家,，他是繼承父志,，立志修完《北齊書》。
李靖一部兵貴神速,，從馬邑出發(fā),，深入敵國，在定襄城僅以三千騎兵,，擊潰東突厥軍,。李靖此次值得一提的是，俘虜了隋煬帝之孫楊政道和蕭皇后,。李靖走過去,，對著已經(jīng)年邁的蕭皇后說：“你是前朝皇后，我大唐皇帝必將禮遇,?！?p> 蕭皇后吟詩說：“孤雁哀歲暮，離人難獨眠,?！?p> 李靖指著南面說：“你可以回家了?！?p> 蕭皇后又說：“唐皇深明大義,，我沒有其他要求，就是不要殺我孫子,?！?p> 李靖沖著楊政道說：“小兒無辜,。”
此時的李勣大軍在云中出擊,，在白道與東突厥軍廝殺,，黃沙滿天，只看見草原上的落日余暉,，天色蒼茫,。
李勣在遠(yuǎn)處指揮著作戰(zhàn)，他讓騎兵以機(jī)動速度,，快速打進(jìn)敵軍的外翼,。但是這場仗突厥的戰(zhàn)斗力也很強(qiáng)，也許是哀兵必勝的勇氣,，使得突厥反戈一擊,。
但李勣還是贏得了勝利。
頡利此時若驚弓之鳥,，倉皇逃竄,，逃到了鐵山,。
在鐵山,，窮途末路的頡利對他的將士說：“唯今之計是不是和唐軍決戰(zhàn)呢？我覺得是,，因為我們已經(jīng)到了最后時期,，如若不想做唐軍的刀下鬼，就殺出去,?！?p> 此時的突厥士兵已然毫無信心。眾叛親離的頡利已經(jīng)沒有了資本,，他想起曾經(jīng)的渭水之盟,，便是十分的感慨。此時的他又想出一計來,，吩咐下人寫一封國書,，送給李世民，稱愿意歸降唐朝,。
李世民遂派使者唐儉去招撫頡利,。此時的李靖也聽到了這個消息，他與張公謹(jǐn)說：“我覺得不是頡利有意歸降,，而是故作玄虛,。”
李靖與張公謹(jǐn)在草原上,，圍在篝火旁說著形勢,。張公謹(jǐn)說道：“李靖兄,，為何如此想啊,？”
李靖說：“頡利的性格我是了解的,，他是多變之人，又有一種妄自尊大的想法,?！?p> 張公謹(jǐn)又說：“這也不能就說他絲毫無悔改之心啊?！?p> 李靖又說：“公謹(jǐn)兄,，頡利的性格我比你清楚，是個無常反復(fù)的人,?！?p> “我打算下一步攻擊鐵山，活捉頡利老賊,?！崩罹竿低档貙埞?jǐn)說道。
張公謹(jǐn)說：“這是萬萬不行的,，陛下已經(jīng)下旨,，我們這樣做無疑是等于抗旨?！?p> “再說,，唐儉已經(jīng)去那里招撫頡利了?！?p> 李靖站起來怒曰：“副總管大人,，到時候責(zé)任我一人來負(fù)，與你無關(guān),?！?p> 張公謹(jǐn)也不再說什么，只好讓李靖突襲頡利,。
此時的唐儉在鐵山宣讀李世民的諭旨,，頡利把唐儉奉為座上賓。并對其說：“我東突厥一族早就想與中原交好,，此番歸降大唐,，我沒什么要求，只有一點,，希望大唐皇上可以準(zhǔn)許,，讓我突厥子民內(nèi)徙北方諸郡，這是可以的吧,?！?p> 唐儉說：“你的懇求我會給陛下奏明,，請你稍作等待?！?p> 此時頡利招待唐儉,，在軍帳中為唐儉斟酒，唐儉也感受到突厥人民的好客之意,。
李靖率幾千騎兵部隊于當(dāng)晚圍住了鐵山,，頡利知曉后，大驚失色說：“李世民竟然坑騙我,，難道這就是大唐的恩信嗎,？”
頡利此時正準(zhǔn)備殺死唐儉，由于時間緊迫,，李靖的大軍已經(jīng)殺過來了,。他只帶著少數(shù)隨從，準(zhǔn)備出逃,。李靖擊敗了慌亂之中的突厥軍,，斬首一萬余人，又俘虜了十多萬人,，頡利逃竄到沙漠邊緣,，隨從已經(jīng)潰散殆盡。最后李道宗率軍四處尋找頡利,，終于找到了頡利,。
李道宗押著頡利說：“你不是要歸附嗎,？為什么要逃跑,。”
頡利說：“我突厥部族豈能低首于唐,，要不是天災(zāi)人變,，輸?shù)膽?yīng)該是你們?！?p> 李道宗說：“現(xiàn)在已經(jīng)沒有你們我們之說,。”
“陛下已經(jīng)下令,，所有突厥遷至塞內(nèi),，你頡利被封為右衛(wèi)大將軍，真是天恩浩蕩,?！?p> 頡利被俘的消息傳遍了長安的大街小巷，朝臣們無不慶賀,。李靖是主帥,，各路總管也開始陸續(xù)回師,。到了朝中，李靖因功被封為尚書右仆射,，位極人臣,，恩寵有加。
頡利被帶回后,，住在城北的一座院子里,，李世民本想去看看頡利這個老對手，但是有一件事情拖住了他,。御史大夫蕭瑀出身梁朝皇室后裔,，深得李世民的信任，他對李靖的功勞卻是有所責(zé)備,。
蕭瑀說：“李靖看似立了大功,，卻在立大功中，任意妄為,，不僅縱容下屬燒殺搶掠,，還在皇上派唐儉招撫頡利的時候，突然襲擊,，雖說是有大功,，但不聽圣命是其一，私自破壞招撫是其二,?！?p> 李世民此時正在欣賞宮中的老樹，聽到此話是驚詫萬分,。對蕭瑀說：“若如此,，該怎么處分李靖？”
蕭瑀說：“按照律法,，應(yīng)該奪職,。”
李世民聽后說：“李靖是大功臣,，從平定嶺南到玄武門之變,，件件是大功，這次又立大功,，我不忍心把他撤職啊,。”
李世民正在遲疑中,，突然又作出決定說：“以觀后效,。”
蕭瑀也不敢再說什么。
李世民對東突厥的安撫又顧慮萬千,，對新附的東突厥不知如何安撫,。于是又召重臣于兩儀殿。
兩儀殿內(nèi),，大多數(shù)的臣子說應(yīng)該將新歸附的東突厥部落遷移至中原一帶,，而溫彥博此時力勸不可。李世民看著溫彥博,，又思考了半天,，說道：“那愛卿有何高見？”
溫彥博以其一貫的作風(fēng),，直諫不諱地說道：“我聽說西漢武帝時期,，修筑北方邊境的朔方，五原郡等,，是把匈奴聚于北方邊境,。”
李世民聽后,，說：“愛卿之意,，朕了然于胸?！?p> 誰知這時魏征說：“陛下,，臣覺得中書侍郎溫彥博溫大人所言不切實際，太過桎梏,?！?p> 李世民看到魏征的話，不想再聽了,，就說：“以后再議吧,。”
諸位大臣皆退出殿外,，李世民還在想關(guān)于突厥安置的事情,，但他跟多地是停留在李靖等數(shù)人立下大功的層面上,。因為這一仗是他繼位以來之大勝,，千古留史的輝煌，不比霍去病,，竇憲擊敗匈奴的事件遜色,。也正是從此時開始，唐朝對外走上了一條征服卻又是仁德萬邦的道路,。