此時許氏已經(jīng)摸索著進(jìn)了廚房,，紅藕上前接過裝滿羊肉的大碗,，碗里羊肉堆得尖尖的，色澤誘人,，香味勾//人,。

　　許氏低聲說：“這李氏也不害臊,，這么上趕著，也不怕掉價,?！?p>　　她頓了頓又說：“他家姑娘洗衣服不怕人說，我們是寡婦,，無論做什么總歸怕別人指指點(diǎn)點(diǎn)的,，這樣吧,，明日你上街買菜,，將這碗羊肉折算成錢給回米老板,。”

　　“嗯,?！奔t藕應(yīng)了，開始擺桌,。

　　兩婆媳慢慢吃著飯,，外頭倒是熱鬧。

　　米雁回說：“不用了,，不過是幾件夏衫,，怎好勞煩賀姑娘?！彼穆曇袈月杂行┑统?，帶著穩(wěn)重。

　　賀三秋說：“米大哥,，你莫不是嫌棄我洗得不干凈,？”聲音竟然有幾分嬌俏。

　　“真不用,?！泵籽慊氐穆曇袈月試?yán)肅起來。

　　紅藕不禁想象,，他的眉毛此時微微蹙起,，薄唇抿著。

　　“好了好了,，既然米老板說不用,，那就不洗罷。三秋,，你給米老板做雙鞋子吧,！”李氏趕忙打圓場。

　　好嘛,，衣服沒洗成,，又要做鞋子了?？磥砝钍鲜氰F了心要將米雁回攬成金龜婿了,。

　　申時，紅藕將許氏納的鞋底數(shù)了數(shù),，又拿了自己的繡品,，攏在一塊布里包起來，準(zhǔn)備送到前街的陸家衣鋪,。

　　陸家衣鋪門面頗大,，里頭堆滿了各種各樣的東西,，掌柜的是陸家的主母陳氏，她見了紅藕,，笑吟吟地迎過來：“周娘子,，來啦？”

　　紅藕朝她行了禮,，將包袱放在柜臺上,。

　　陳氏也不客氣，檢視了鞋底和繡品,，滿意道：“你們婆媳倆的手藝還是一如既往的好,。”她將其中一幅比較大的繡品舉起,，上面是仙鶴延壽圖,，仙鶴栩栩如生，一針一線都可見深厚的功底,。

　　她笑道：“還是一半折銀子一半折布匹和繡線,？”

　　紅藕點(diǎn)頭。

　　陳氏說：“最近城里有個富戶的女兒出嫁,，時間有些緊,，好些東西來不及繡，便尋來我這里,，我將其他都發(fā)出去給別人做了,，還給你留了一些?！?p>　　陳氏向來很記掛著她,，紅藕感激地道謝。陳氏笑道：“都是苦命的女人,?！标愂弦彩亓斯眩煌氖撬藘蓚€兒子,，如今已經(jīng)年已十六七歲,，正是議親的年紀(jì)，陳氏也算是苦盡甘來了,。

　　陳氏進(jìn)了里間,，紅藕在外面等著，店里有幾個女客在挑選東西,，兩個小伙計在候著,。幾個女客嘰嘰喳喳說著話，小伙計也陪著說話，有些熱鬧,。

　　門簾被撩起,，一個人走了進(jìn)來。

　　紅藕正站在離門口不遠(yuǎn)處,，一抬眼,，就看到了他,。

　　竟是米雁回,。

　　米雁回也意外地挑了挑眉。

　　一個小伙計迎上來：“這位爺,，您需要些什么呢,？”

　　米雁回看看四周，說：“有衣服嗎,？我穿的,。”

　　“有咧,。爺喜歡什么款式的,，喜歡穿得舒適一些的還是方便一些的？”小伙計說話頗有趣,，舒適一些自然是料子好的,，方便一些的自然是料子一般的，如此問話即不得罪人亦讓客人心中舒服,。

　　米雁回雖然長得俊俏,，但終歸是個賣面的，自然是要方便些的好,。

　　小伙計領(lǐng)著米雁回到另一邊去了,，陳氏也拿了東西出來，紅藕將錢裝好,，拿著東西告別了陳氏,。

　　腰上纏了錢，紅藕就想置辦一些東西回去,。油鹽醬醋都需要添置,，桐油也早就沒了。如此一算,，錢就十分不經(jīng)用,。

　　亂七八糟買了好些東西，紅藕挽著小包袱,，慢慢走回去,。

　　漸漸從熱鬧的前街回到寂靜的后街，紅藕的腳步才轉(zhuǎn)過小巷子，就聽后頭有急促的腳步聲,。

　　她并未回頭,，那人超過她，低聲說了一句話：“那些羊肉不值什么錢,?！?p>　　她一怔，抬頭看著那人沉沉地提著什么往前面拐去了,。

　　只留下一股濃郁的羊膻味在巷子里頭,。

　　紅藕回到院子里時，賀三秋正坐在門口,，一邊摘菜一邊往正房里瞧,，見她回來，眼睛往上一瞟,，并不喊她,。

　　紅藕亦不眼巴巴地湊上去，自顧自回了房里,。

　　賀三秋是什么時候討厭她的,，她心里還是有些清楚的。那年她和許氏剛到季城,，在客棧里住了好幾天,，后來才尋了這小院子租著。那時候賀三秋年紀(jì)還小,，不過才十歲,，正是好奇的年紀(jì)。那時候她和許氏的家當(dāng)還豐裕,，許氏的眼睛還沒瞎,，她也還愛美，還有好些胭脂粉盒,。因著是新鄰居,，她和許氏撕不開臉皮，見賀三秋常常躥進(jìn)屋里來玩胭脂粉盒也不好呵斥,，便由著她去,。直到賀一春成親前幾天，那賀三秋竟然從她柜子里翻出那條石榴裙,，兀自在自己身上比劃著,，開玩笑說橫豎她是個寡婦，以后再也穿不了這么鮮艷的裙子,，就讓她拿去給李氏修改一下自己在賀一春成親那日穿著罷,。

　　她忽然有了些惱怒,，這賀三秋竟是如此的讓人討厭。她當(dāng)下面色便不快,，說：“即使不能穿了,，留著亦是一個念想?！蹦琴R三秋的臉色就不好看了,，扔下裙子自顧自出去了。從此以后她就常常聽到賀三秋在李氏面前指桑罵槐,，后來許氏生病,，眼瞎了，她們之前帶來的家當(dāng)漸漸典當(dāng)出去換了藥,，那些胭脂粉盒更是買不起了,。賀三秋更是幸災(zāi)樂禍,，又說一些不甚好聽的話,。那段日子太過黑暗，絕望,，從此她的心就漸漸硬了起來,，以后只管顧好自己和許氏，和賀家的來往驟然斷絕,。那李氏也知道自己理虧,，平日里也只和許氏說笑兩句，并不敢跨進(jìn)她們的房中來,。

　　她心中冷哼一聲,，李氏竟然還有臉面提親。李氏的小舅子她不是沒有見過,，每次來了賀家都喝得醉醺醺的,，還往死里打妻子。那女人亦是可憐又可恨,，就不懂得反抗嗎,？她就算這輩子都守著寡，都不會嫁給那樣的人,。

　　日頭緩緩西斜,，從屋檐上朝下投射著金黃色的光線。

　　紅藕將米洗了,，又生了火,，趁著米粥還沒有滾，便偷空去收草藥,。

　　院子里照舊彌漫著一股羊肉的香味,，正房的門開著,，竹簾收起來了，里頭影影綽綽的,。

　　攏共不過是三個簸箕的草藥,，紅藕端了第一個簸箕回房，又出來時,，見米雁回正站在門口放竹簾,，兩人眼神對上，紅藕低下頭去,，快步走向簸箕,。

　　“這些草藥曬多了，不好,?！蓖蝗唬籽慊亻_口說,。

　　紅藕抬頭,，納悶地看了米雁回一眼，復(fù)又低頭,，只管去端簸箕,。

　　米雁回見她玲瓏有致的身影沐浴在昏黃的光線中，不施粉黛的臉龐有一半浸入陽光中,，細(xì)細(xì)的絨毛則染著金色的光,，她的面龐柔和而秀麗，還是像當(dāng)年那般呵,。

　　紅藕感覺到米雁回的視線一直膠著自己,，不禁有些惱怒。米雁回是不是覺得自己一個寡婦,，和瞎眼婆婆孤苦伶仃,，便光明正大撩///撥自己嗎？如此一想,，她便狠狠地瞪了米雁回一眼,，將剩下的兩個簸箕合在一起，吃力抱著準(zhǔn)備回去,。

　　豈不知,，她這一瞪，秋波//流轉(zhuǎn),，鳳眼昂意,，落在旁的人眼里倒生歧義，那賀三秋嚷嚷起來：“喲,，周娘子這是干啥呢,？”

　　她一副大嗓門,，將李氏吸引出來了，許氏則在屋里咳嗽了幾聲,，問道：“咋了,，咋了？”

　　紅藕高聲應(yīng)道：“婆婆,，無事,。不過是收草藥，賀家三妹妹少見多怪,?！?p>　　“你！”賀三秋沒想到紅藕竟然還反駁她,，不禁惱羞成怒,，“寡婦門前是非多，周娘子也不收斂著些,?！?p>　　紅藕卻不再應(yīng)聲，只顧低著頭往屋里走,。

　　“這位小姑娘,，倒是刁鉆,?！泵籽慊卣驹谡块T口，淡淡地說道,。

　　“米大哥……”賀三秋沒想到米雁回竟然是站在紅藕那邊的,，氣勢馬上就縮了回去。

　　米雁回將竹簾放下,，并不多和賀三秋說一句話,，轉(zhuǎn)身進(jìn)了房。

　　那大門并未關(guān)上,，卻亦只是黑洞洞的,，啥都看不清。

　　賀三秋呆呆地站著,，李氏看了半天都不曉得發(fā)生了什么事,，忙呵斥賀三秋道：“還不去做晚飯？”

　　賀三秋突然嗚咽一聲,，捂著臉沖進(jìn)屋里去了,。