這一場雨下了許久,，房內(nèi)變得涼快許多,，同時也越來越昏暗,，紅藕在燈下飛針走線,，這一幅繡品已經(jīng)耽誤得太久了,。她悶頭繡著,，許氏在一旁安靜地納著鞋底。外頭靜悄悄的,，一切似乎又像以前那般,。

　　約莫酉時時分，雨聲漸細(xì),，終是緩緩?fù)Ｗ×恕?p>　　有人叩門：“請問家中有人嗎,？”是一道十分溫柔的女聲。

　　那人也不待紅藕回答,，自顧自地說：“我們公子乃是房主的孫子梁維庸,，因著趕考住進(jìn)了祖屋，以后的兩個月要打擾大家了,。是以特地備了一些薄禮,，希望以后鄰里相處和睦。薄禮就放在門口,，荷香告退,。”

　　半響,，又聽她敲西廂房的門,，也是同樣的說辭。

　　紅藕打開門，只見門口放著一只十分精致的竹籃子,，里頭卻只放著幾包包裝精美的糕點(diǎn),，上頭印著季城良糕四字，季城良糕是季城最有名的糕點(diǎn)鋪?zhàn)?，價錢還算親民,。

　　紅藕將籃子提進(jìn)屋中，和許氏一說,。紅藕向來對這些人情往來不甚了解,，許氏想了想，也不曉得回些什么,，想了想說：“想來梁家也并不缺什么,，這又是人家的祖屋，我們就拿些醬菜回禮罷,?！?p>　　于是紅藕將籃子中的糕點(diǎn)拿掉，往里頭放了一只大瓷碗,，從陶罐里夾了王瓜,、茄子等醬菜，整了整衣服,，往正房送去,。

　　出得東廂房，就見正房的門戶大開,，一個穿著淡荷色薄衫,，梳著朝天髻，面容姣好的姑娘站在門前,，正拿著一個雞毛撣子在拂門上的灰塵,。

　　姑娘見紅藕過去，眼色先是一怔,，而后臉上便帶了溫柔的笑容：“這位娘子,，該如何稱呼？”

　　“喚我周娘子便可,。蔽家困窘,，這是回禮，預(yù)祝梁公子高中,?！奔t藕將小籃子遞姑娘。

　　姑娘接過小籃子,，便笑道：“謝過周娘子的心意,。我喚作荷香,，剛剛便是我送禮去，里面還有一個姐妹,，喚作梅香,。這里雖是梁家祖屋，但我們亦是初到季城,，以后若是有什么不懂的,，還請多多勞煩周娘子了?！?p>　　紅藕便客氣道：“無礙,。”她正要走,，荷香喚住她,，“周娘子，西廂房住的是何人,？”

　　紅藕扭頭看去,，只見西廂房門口的小籃子還照舊在原地。

　　她想了想,，說道：“他是一個擺面攤的,，平日里也忙?！?p>　　荷香便點(diǎn)頭,。

　　紅藕走在院子里，只見四周都濕答答的,，她估摸著，明兒可能還要下雨,。

　　她又看了一眼西廂房,，只見里頭照舊燈光昏黃，無聲無息,。大約是真忙吧,，畢竟不管如何，日子還是照舊要繼續(xù),。人家也不可能為了她,，而荒廢生意。

　　天涼,，紅藕做了湯面,。她做的湯面自然比不上米雁回的湯濃料足，米罐中還有兩個雞蛋,，她一人給臥了一個,，而后夾了醬菜在里頭,，味道也還過得去。

　　許氏吃了雞蛋,，遲疑了一會,，還是說道：“要不，你給米老板做一件衣服罷,？”

　　紅藕不出聲,，快速地吃完面條，將碗放進(jìn)木盆里,。

　　外頭傳來水桶入水井的聲音,，而后是荷香的聲音：“哎呀！”

　　另一道女聲說：“要不叫緣生來,？”聽來是另外的梁家婢女梅香,。

　　荷香苦惱道：“他那小身板，能行嗎,？”

　　“荷香姐姐,，別瞧不起人?！币粋€少年的聲音說,。

　　接著三人在外頭嘰嘰喳喳地弄著，只是嘰嘰喳喳了半天,，還沒有將水好好的弄上來,。

　　紅藕初來季城時，對從井中取水,，也頗是犯了一些難?，F(xiàn)在想來這梁家來的這幾個平日應(yīng)該是貼身伺候的，并不曾做過這些粗重活兒,。

　　她想了想,，端著木盆起身走了出去。

　　歪脖子樹下的水井旁,，垂頭喪氣地站著三個人,。其中一個便是她剛才見過的荷香，另外還有一個個子較高的侍女,，同樣梳著朝天髻,，面容端正，穿著淡綠色的薄衫,。旁邊還站著一個十三四歲少年模樣的,，穿著寶灰色的長衫，唇紅齒白,，頭上敷了一層薄薄的汗珠,。那侍女想來便是梅香,，少年是緣生了。

　　荷香見她,，笑道：“周娘子,，是不是我們太喧嘩了，吵著你了,？”

　　梅香和緣生見到她,，眼中亦俱是一怔，但很快眼色又收斂了,。

　　紅藕笑道：“并沒有,，我來打些水回去洗碗罷?！?p>　　她將木盆放在井邊,，伸手抓住那只木桶，彎腰,，用了巧勁,，將木桶拋下去，木桶穿過水面,，須臾便裝滿了一桶水,。紅藕轉(zhuǎn)動井邊的轱轆，將裝滿水的木桶拉上來,，而后又輕輕巧巧地將木桶中的水倒進(jìn)木盆,。

　　“纖纖玉手，竟然力大入神,，著實(shí)讓小生佩服,。”不知何時,，門邊站著一個身著寶藍(lán)色長衫的年青人,，頭發(fā)梳得油光滑亮，手上還拿著一把紙扇,，英俊的眉目之間盡是風(fēng)流倜儻。

　　想來那便是梁家的公子梁維庸了,。紅藕將視線轉(zhuǎn)回,，朝荷香點(diǎn)點(diǎn)頭，彎腰抬起木盆便走,。

　　“哎,。”后頭梁維庸喊了一聲,，荷香就截了他的話頭：“公子,，是時候該用功了,。”

　　那梁維庸便不高興地說：“荷香,，管太多,，小心林管事退婚?！?p>　　荷香恭敬不語,。

　　梁維庸看看小院子里年代久遠(yuǎn)的青磚以及甚少修繕的院子，又只得一棵歪脖子老樹,，著實(shí)沒什么好雅趣,，只得甩了袖子回房：“罷了，也沒甚好看的,?！?p>　　話雖然是這樣說，待到天全黑了,，院子里忽然熱鬧起來,。

　　梁維庸坐在竹床上，指揮荷香和梅香在院子里掛了各式燈籠,，又點(diǎn)上薰香,，弄得小院子一時間燈火闌珊，香氣撲鼻,。

　　許氏連連在屋子里頭打了幾個噴嚏,，帶著濃重的鼻音道：“這梁家，到底是什么來頭,，竟然將這孫子調(diào)教得如此風(fēng)雅,？”

　　托梁維庸的福，東西廂房的屋檐下也掛了不少燈籠,，倒是省了紅藕點(diǎn)油燈,，她拿了紙筆，細(xì)細(xì)地描著花樣子,，聞言應(yīng)道：“看樣子,，家中長輩倒像是明事理的，只是……”只是梁維庸恐怕離了長輩的管束,，已經(jīng)開始放飛自我了,。

　　荷香無奈地搬了古琴出來，素手纖纖,，開始撥弄起起來,。夫人說了，除了不讓公子招惹桃花,，別的都聽公子的,。只是,，明明秋闈只剩一個多月了，這公子倒還沒個正經(jīng),，怕是這回榜上無名了,。

　　梁維庸皺著眉頭聽了一會兒，開口道：“荷香,，別分神,。”

　　荷香：“……”

　　許氏一向睡早,，昨晚又受了驚嚇,，腦袋已經(jīng)隱隱作痛，此時外頭琴聲不絕,，一向好脾氣的她不禁也皺了眉頭,。

　　荷香尚未撫完一曲，緊閉許久的西廂房房門吱呀一聲開了,，一個高高大大的男人邁腿走了出來,，屋檐下的燈籠柔和地照著男人的臉，劍眉長眼,，薄唇緊閉,，下巴一圈子胡茬，看上去有些嚴(yán)厲……

　　怎么看都不像一個賣湯面的攤販子,。荷香在心中偷偷想著,，東廂房住著一個雖然穿著粗布衣裳，但十分好看的小娘子,，氣質(zhì)看起來也不像一般的女子,，明明身子十分單薄，但芊芊玉手輕輕巧巧就能提起一桶水,；西廂房住著一個高大英俊的男人,，不怒自威，怎么看都不像是風(fēng)吹雨淋,、為生活討口吃的攤販子,。她想起和林管事偷偷私會時，給她描繪過的江湖,。那些鴛鴦大俠,，可不就是這樣的隱姓埋名，一出世便是血雨腥風(fēng),。她如此想著,，手上的動作停了下來,，琴聲頓絕,。

　　梁維庸正閉著眼,，躺在竹床上搖頭晃腦，耳邊琴聲停了,，他睜開雙眼,，正要說道說道荷香，就對上了站在西廂房那個男人的眼,。

　　幽深幽深的,，像是對他不屑一顧。

　　梁維庸飽讀詩書,，分外的識時務(wù),。他趕緊從竹床上起來，朝那男人拱一拱手：“這位哥哥高姓大名,？愚弟梁維庸,，字文達(dá)?！?p>　　荷香,、梅香、緣生：“……”

　　男人冷冷地掃了一眼他：“夜深了,?！?p>　　“是，愚弟趕緊去歇著,?！绷壕S庸拎起自己的小扇子，趿著鞋子就滾進(jìn)了正房,。

　　他身后的三人便曉得,，以后在這個院子了，誰是老大,。

　　小院子里的動靜盡數(shù)傳入東廂房中,。

　　許氏撲哧一聲笑了出來。

　　紅藕照舊專心地描著花樣子,，仿佛外頭的一切都與她無關(guān),。

　　翌日清晨，天還蒙蒙,，一股極香的包子味就彌漫在小院子里,。許氏早已起來，盤腿坐在榻上梳頭發(fā),，聞得這股味道,，也不由得咽了一下口水。

　　“這米老板，像是十八般武藝,，樣樣精通,。只做一個湯面攤販子，倒是可惜,?！?p>　　 紅藕正坐在小杌子上梳頭發(fā)，她的頭發(fā)長得極好,，又黑又濃密,，以前孫絳如就嫉妒她的頭發(fā)。她一怔,，搖搖頭,，不知道最近為何總是想起孫絳如來。她出嫁后,，孫絳如有一回隨著二娘來周家小坐,，眉飛色舞，穿的衣服料子和款式看起來十分昂貴,，說是和京都府宋家的嫡長子定了親,，宋家送過來的定親禮中便有數(shù)匹精美的布匹。彼時她穿著素白的孝服,，低眉順眼地坐在許氏身旁,，不發(fā)一語。即使她像木頭人一樣毫無回應(yīng),，孫絳如還是拼命地說著,。

　　一經(jīng)數(shù)年，恍如隔世,，相距千里之遙的京都和遙遠(yuǎn)的季城,，是兩個壓根扯不上關(guān)系的地方。

　　門外,，米雁回端著兩籠熱氣騰騰的小包子,，敲響了東廂房的門。