翎州城的宵禁,，從二更開始,，也即晚上九點鐘。

　　宵禁一旦開始，除值夜打更或巡邏的士兵之外,，任何人不得外出走動,，哪怕是在坊內也不行,，抓住就是要直接先關起來再說的,。

　　事實上，初更時分,，各坊的四門就已經關閉三門,，等宵禁開始，最后一個門也會關上,，除非緊急情況,，否則是不能開門的，沒能趕在二更大閉之前回去,，就會連坊門都進不去,，基本上就意味著你今晚要露宿街頭了——露宿街頭，就意味著你犯了宵禁，是要被抓的,。

　　說白了就是控制嚴密,。

　　至少在明面上，別管你仕宦之家,，還是富甲一方,，這個宵禁還是沒人敢犯的。所以定更之后,，一般各大酒樓的客人就會陸續(xù)結束第一場了,。

　　一部分人回家睡覺，還有一部分要接著玩第二場的,，就會轉到花柳之地,，繼續(xù)飲酒作樂——他們就會徹夜不歸了。

　　周昂與高靖的酒局,，也就是在定更時分,，就已經結束了,。

　　大家說定了一些基本的東西,，周昂就告辭離開，高靖則親自送到酒樓門口,，目送周昂離開之后,，他才上馬。

　　坊門已經關閉三個,，周昂不得不稍微繞了點路,，等他回到家的時候，母親與小妹卻依然沒睡——小妹應該是睡了,，但母親一起身,，她就也激靈靈醒了，揉著眼睛同母親一起出來,，很快就掌上了燈,。

　　周昂出去吃酒并不是第一次，但這次有些非同尋常的意味,。

　　因為去之前向母親報備的時候,，周昂就坦言，這次吃酒,，很可能是請客的人有意請他出去做事,。十有八九會是進衙門。

　　至于原因,，周昂說很可能是父親當年的朋友在暗中運作,。

　　但對方是誰，周昂說連他也不知道。

　　這是遲早要說的事情,，再說了,，周昂也很需要有這樣一個契機，使自己以后可以合情合理地往家里拿更多的錢,。

　　那當然是晚說不如早說,。

　　這對于周蔡氏，對于周子和,，對于整個周家,，當然是頭等大事。

　　周蔡氏雖也熄了燈躺下了,，卻又哪里可能睡得著,，只是和衣而臥，等著兒子回來罷了——此刻起來點了燈,，她本是心里有許多話想問,，見兒子臉上紅撲撲的樣子，卻是什么都沒問,，一邊打發(fā)要周子和先去睡,，一邊自去廚房，給周昂燒了些開水來,，這才一家人圍著吃飯的小桌子坐下,。

　　周昂其實并沒有喝醉，只是這個年代的酒似乎后勁兒不小,，下樓時還好好的,，一路走回來，吃風一潑,，反倒又添了幾分醉意,。

　　等母親和妹妹都坐下，周昂便把剛才吃酒的事情簡略一說,，然后道：“我若進去,，去的應該是縣祝衙門，月俸一千六百文,，每旬休沐一日,，另外，高縣祝雖未言明,，但聽他的意思,，大概是每個月都會有些津貼，但多少無常例,?！?p>　　周蔡氏略有些緊張地問他：“你應下了？”

　　周昂道：“并沒有。我說需要回來問問母親的意思,?！?p>　　周蔡氏聞言點點頭，卻又疑惑,，道：“我實在是想不到,，會是你父親的哪位舊交呢？按說這些年過去,，就有些往日情誼,，在你大兄身上也差不多用盡了。不成想,，至今還有人惦記著……”

　　說到后面,，她微微帶了些哽咽。

　　周昂聞言只是笑笑,。

　　事實上……她可能一直也想不到,，因為那個人根本就不存在。但周昂準備過些日子后告訴她,，是陳靖世伯使的力氣,。

　　這并非單純?yōu)榱搜陲椬约荷砩弦约翱h祝這個衙門存在的秘密，某種程度上來說,，自己那位已經去世的父親,，在母親心中的形象,，應該一直都是異常高大的,，既然如此，把事情推到他的身上,，應當是可以讓母親收獲一些多年后的甜蜜,。

　　雖然兒子的成就，和丈夫的成就,，對于一位未亡人來說,，其實無分大小，在她的生命里,，這兩樣都很重要,，但兒子的成就以后還可以有許多，已經亡故的丈夫所能做的,，卻大約也就剩下這一步了,。

　　略等片刻，當周蔡氏的情緒舒緩了一些,，周昂道：“若是母親同意的話,，我明日還要去伯父家里，告知他一聲。另外……”

　　頓了頓,，他道：“為人洗衣服這件事,，把手里的活兒都交回去之后，母親就不要再做了,。一來我已經可以養(yǎng)家,，怎可讓母親還如此辛勞？二來么……”

　　這是唯恐母親不答應,，周昂特意加上的第二條——

　　“二來兒子在衙門里行走,，卻仍叫母親與幼妹每日里忙碌，為人執(zhí)賤役,，說起來也叫人瞧不起兒子,，不免臉上無光?！?p>　　周蔡氏猶豫好一陣子,，才終于抬頭看著自己的兒子，問：“昂兒,，你……想好了嗎,？真的要走這條路？”

　　周昂訝然地看著她,。

　　迎著兒子的目光,，她嘆了口氣，道：“我雖不曾參與過什么事情,，但當年我曾見你父親每日里做事,，也聽他說過不少，你需知道,，那衙門里行走的,，都是精明過人之輩。以你父親當年的為人與交際,，一旦發(fā)現(xiàn)身體支撐不住,，唯恐自己身死之后會遺禍給你們兄妹，臨死之前猶要散盡家財才放心,?！?p>　　“他是寧可咱們娘三個吃糠咽菜，至少也能讓你們兄妹都平安長大,。更何況……更何況他臨去之前還曾一再叮囑我……”

　　“他說,，由小看大，可知昂兒性情木訥不敏,，因此,，一是將來決不許你踏入官場半步,！二是叮囑我，將來為你娶妻,，不求富貴不求貌美,，只尋一戶妥當人家女子過門，要柔順為佳,。不求聞達,，夫妻間能平穩(wěn)度日就好。他怕你會困于那些要強的女子之手,，終生不得安閑……”

　　這一席話,，聽得周昂有些呆。

　　一不許進官府,，因為看透了兒子不是什么聰明人,，勾心斗角的事情玩不轉，搞不好會被人玩死,，二不許娶富貴人家或是太漂亮的女子,，怕不怎么聰明的兒子一輩子都被女人驅使著，甚至死在女人手里……

　　站在現(xiàn)在這個周昂的角度去看,，自己那位已經死去多年的父親,，簡直把曾經的那個周昂給算得透透的！

　　要知道,，他死的時候,，當時的周昂才六歲。

　　而他自己也才只有二十七歲,！

　　即便是現(xiàn)在的這個周昂自詡聰明,，而從現(xiàn)代社會穿越過來的獨特視角，又使他下意識地覺得自己獨出于眾人之外,，可這個時候在昏黃燈光下,，聽自己的母親講起這些,，他仍是不由得地在心里感慨一句：這可真是聰明人?。?p>　　怪不得他當年能年紀輕輕就做到那個地步,！

　　想了想,，周昂緩緩地道：“母親放心，我只是進去謀一份差事,，老老實實聽命于上官也就是了,，我不學父親?！?p>　　周蔡氏聞言猶豫片刻,，終于還是緩緩地點了點頭,，卻依然道：“你明日去你伯父那里，看看你伯父,，尤其是你大兄怎么說再定,。”

　　周昂想想,，最終還是點了點頭,。

　　本以為十拿九穩(wěn)的事情，竟在母親這里出了些波折,，周昂卻也并不覺怎樣,，他知道母親是真心的為自己考慮。

　　甚至于,，晚上躺在床上,，他也已經基本上想好了明日去伯父家里，會面臨的可能出現(xiàn)的情況,，并想好了各種說法,。

　　但第二日傍晚，當他算著時間趕到伯父家里的時候,，出乎意料的是,，本以為也有可能會反對這件事，至少是會表示很擔心的伯父和大兄二人,，聽說周昂要進衙門做文吏,，卻是當即紛紛大喜——

　　大兄周曄道：“當日我說，你去陳家接下抄經一事時,，就說是縣衙許忠許典史的保,，你可還記得？”

　　這個周昂當然記得,。

　　雖說因為當時負責這件事的人,，是那位陳靖世伯，但這屬于意外情況,，正常來說,，如果沒有許典史這個保人，周昂當初是接不下這個活兒的,。

　　也因此,，周昂本來已經盤算，改天要稍微備一份禮物,，托大兄周曄帶自己親自登門致謝的——活兒雖然半路不干了,，但這份情是一定要記得的。

　　于是周昂點頭,，道：“當然記得,?！?p>　　周曄便道：“那許典史前幾日告訴我，前些日子王縣丞也去陳府吃滿月酒,，事后陳府答謝,，由陳氏的一位管家作陪，許典史卻好也在同席,，席上陳府那位管家主動提起昂弟你,，稱贊你字體飛騰，為人誠謹,，是本地年輕一代的人杰,！王縣丞當場便說，等衙門里六房出了缺,，便讓你補進去,。”

　　周昂聞言訝然,。

　　他沒想到的是,，當日拒絕了陳府那位管家的邀請，居然還能結出這樣的果子,。

　　而此時周曄笑著道：“說不得此番便是王縣丞發(fā)了話了,，雖說進的是縣祝衙門，叫人有些疑惑,，但想來既然王縣丞看重你,，將來必有后話。大不了等六房那邊出了缺,，再把你調過去就是了,。上有王縣丞和許典史看顧，下面又有愚兄我在,，昂弟你進去之后,，只管小心做事即可，絕不會有人為難與你,！”

　　周昂想了想,，最終還是沒解釋什么，只是道：“這么說,，這衙門,，我可以進？”

　　周曄當即道：“你已是有跟腳的,，自然可以進！”

　　周昂想了想,，點點頭,，卻又道：“既如此,，那我就回去稟告母親，此事算是就此定下來,。只是……大兄,，我進的畢竟是縣祝衙門，與你們那邊應當暫時沒有關礙,。而且一時間,，似乎也不好確定是不是那位王縣丞出的力。是以我想,，你也暫時不要在你們那邊說起此事的好,。等將來有機會，如果被調入你們那邊,，再請你帶著我,，去向王縣丞和許典史致謝?！?p>　　周曄聞言愣了一下,，似乎有些不解。

　　但周昂雖然面帶笑容,，卻并沒有要解釋一下的意思,。

　　片刻后，周曄也不知想到了什么,，倒是沒有再問,，只是點點頭，道：“也好,！”