又與楚香聊了幾句,。
楚香看了看天色道：“晉哥兒,，我家二郎快回來了，我要去望他去了,?！?p> “去吧去吧，真羨慕二郎個好福氣?！标愔畷x擺手道。
楚香抱著孩子行了一禮,，就匆匆往東邊去了,。朱二郎是嫡脈,，正協(xié)助管理族群在朱易城的商事，往往一去三天歸兩天,。今天正是其回鄉(xiāng)邑的日子,，所以楚香要去迎接自己丈夫。
朱邑?zé)o墻,，四族各居一方,。朱家離朱易城最近，緊接著的就是陳家,。
遙遙目送自小的伙伴楚香離去,，陳之晉終于踏入了熟悉的族地。四周的屋舍,，都是陳氏的偏族所住,，往往一家住一院，院院相鄰,。
此時正是早間八點左右,。有農(nóng)務(wù)的漢子早就去了地里，趕在春日前梳一回土,。臨近年關(guān),，族里的教習(xí)都放了假，所以年少的孩童個個都在床上貪睡,。屋舍間的路上,，只偶爾有幾個婦人，由自家丈夫帶著,，不知去向何處,。
一間院里種有老桂樹的院子，院門突然打開了,。一個二十幾歲的少婦捧著裝滿清水的木盆,，彎腰慢慢走出來。
這少婦看見陳之晉,，楞在門口,，叫了一聲：“阿晉？”
陳之晉心知逃不過了,，便應(yīng)了一聲：“桃姐姐,。”說著他走過去接過少婦手里的木盆,。
兩人顯然有著一道親熟關(guān)系,，那少婦并不推脫，任由陳之晉拿走手里的水盆。她用袖角擦了擦額頭,，嘴里道：“你回來就好了,。回來就沒事了,。你也別怕,，我家那小混婆已經(jīng)嫁給陳束了?！?p> “謝謝桃姐姐,。”陳之晉蹲下,，用手托了些水灑在門口,。這是為了避塵，免得人一走過,，家門就滿是灰塵,。
少婦低著頭滿是喜歡地看陳之晉，低聲嘆息：“那妮子也實在是太貪,。我是她姑姑,，還是你嫂子呢，怎能任她胡鬧,。眼下她既然已經(jīng)嫁給陳束,，你與她的婚約也就不算數(shù)了。日后嫂子再給你好好相個好姑娘,?！?p> “嗯?！标愔畷x東西很滿,，很輕，那一滴滴水落在地上,，立馬成了圓滾滾的樣兒,，吸住許多塵埃,。
“桃姐姐不用勞心我了,，我的事日后再說就是?！标愔畷x道,，“倒是杜兒，嫂嫂該給他訂個娃娃親才好,?！?p> 看陳之晉把禍水引向陳杜，朱桃心里隱隱有些傷痛,。當(dāng)初陳之晉逃出家里,，沒人知道原因,，只以為是其貪玩。后來與陳之晉定親的朱菇大了肚子,，陳家人就覺得不對勁了,。
初時，陳母挺開心,，還時時上朱家找親家母聊天,，說肯定盡快抓陳之晉回來完婚。后來卻傳出朱菇偷偷服打胎藥,，最后胎沒打掉,，自己反而暈倒了。
陳父陳寧修和陳母朱蕙立馬急了,，跑到朱家追問,。不料朱菇哭著說孩子不是陳之晉的，是陳家嫡脈大公子陳束的,。
這一下,，所有事情都弄清楚了。朱菇偷偷和陳束行事,，被陳之晉撞見,。陳之晉本來就不喜歡朱菇，是朱菇從小追著說要嫁陳之晉,，在朱桃的說媒下,，兩人才訂下親約的。所以陳之晉就跑出族里去了,。
當(dāng)晚從朱家回去,，陳母大罵，說以后自己兒子一個都不準(zhǔn)娶朱家女子,，言語里點明道姓辱罵朱菇,。由此，本來從朱蕙開始的陳朱建好,，又從朱蕙這里開始產(chǎn)生裂痕,。
而陳束自然是被狠狠處置了，偷情是大家族的恥辱,。反正陳束是絕對不可能爭下任族長的位置了,。
反而陳之晉的不鬧不爭，引得陳家許多婦人同情,。感染之下,，許多陳氏男人也開始主張嫡脈不行，次脈可補(bǔ)。意思是陳之晉可以當(dāng)族長,。
同時,，朱菇肚子一天天變大，打胎已經(jīng)不現(xiàn)實了,。所以朱家強(qiáng)壓陳束,，讓陳束把正妻休了。事后陳束,、朱菇一個月內(nèi)婚嫁六禮全部辦完,，成了夫妻。
陳之晉又幫著朱桃掃了院門口的塵土,，然后進(jìn)去看了看正熟睡的小侄子陳杜,。他向朱桃告辭，朱桃又囑咐道：“最近那妮子跑你娘那兒跑得勤,，你注意著點,。”
“沒事,，我都會處理得好好的,。桃姐姐快些去接修二哥吧?！标愔畷x道,。朱桃的丈夫是嫡脈排第二的陳修。和朱二郎一樣,，陳修也是在朱易城幫忙管理家族的商事,，一去三日歸家兩日。
陳修年二十六,，曾是陳寧修,、朱蕙兩人的養(yǎng)子。當(dāng)初陳父陳母得了兩女,，還未有兒,，所以須從嫡脈過繼一男子，以防萬一,。
后來陳父陳母又接連生了兩個女娃,，陳氏族人包括陳修自己都以為自己肯定是要落名在次脈了。
后來陳之晉出生,，年方十歲的陳修依舊待在次脈,，由陳父陳母撫養(yǎng),。這是因為這時代,，夭折的孩童，還是很多的。比如陳之晉的四個姐姐,，夭折了兩個,，都是不滿一歲就患了風(fēng)寒。
等陳修滿了二十,，才被生父生母接回嫡脈,，改回陳修這個單字名，行了冠禮,。如此,，族譜里陳修落名在了嫡脈里，但他和次脈的族人關(guān)系很好,。
當(dāng)初聽說朱菇背著自己二弟陳之晉在外面偷漢子,，陳修扛著刀就去朱家砸門，還是朱蕙勸回去的,。
那段時間,，朱桃看自己丈夫?qū)ψ约憾加行┎粚拧：髞碇焯胰ヒ娭燹?，朱桃才知道陳修竟然想休妻,，以表示和朱家斷絕聯(lián)系。好在朱蕙把陳修的想法勸住了,。
此后,，朱桃裝作不知，依舊主持好家里的家務(wù),，好好撫養(yǎng)兒子陳杜,。慢慢地，朱桃感覺陳修又變得親近了,。
一間青瓦黛綠的府院,，門匾只寫了一個陳字。門前有兩個門仆在打掃灰塵,。其中一個身子矮小的仆子,，約有十一二歲，突然一拍旁邊的伙伴,，喊道：“是大少爺,！晉少爺回來了！”
“??？哪呢？”另外一個門仆性子比較馬虎,，記性也不太好,，看著穿了道衣的陳之晉,，竟認(rèn)不出是自家少爺。
矮小的門仆白了伙伴一眼,，放下掃帚過去幫陳之晉牽馬,。陳之晉笑著把馬繩交給門仆：“怎的一年過去，還是不長個,？”
那小仆立馬撇嘴還道：“哪有,！阿婆都說我高了些，大老爺也這么說,！”阿婆就是指朱蕙,，大老爺即陳寧修。
“那可能是長得太少,，我看不出來,。”陳之晉捏著門仆紅嫩嫩的臉,，玩笑道,，“你這么長，哪年才能和我一起騎馬,？”
“我,，我明年就可以了！”門仆漲紅了臉,，“只要少爺給小促找匹小馬駒就可以,。”