六月甲午朔,，出了日食現(xiàn)象,，官家因此減膳,，又下旨減天下歲所貢物,，廢科配沿納（苛捐雜稅），只留夏秋二稅,。到了七月中,，災情愈加的嚴重，江寧府附近出現(xiàn)了大量的流民,。

　　這天寧蕓娘帶著楚玉與陸栩正在舜華院吃晚餐,，陸言安忽然回來了，他最近都很忙,，常常是見不到人影，寧蕓娘見到他,，忙嗔道：“怎么也不讓人提前說一聲,，可曾用飯了沒？”一邊起身就要讓人備碗筷,。

　　陸言安阻止了她道：“已經(jīng)是在大哥那邊用過了,，我先換身衣服，累死了都,?！?p>　　寧蕓娘又忙著回房給他找衣服，一番伺候下來,，等她出來后歉意的對楚玉道：“可等久了,，你可不用等我，自個吃就好了,?！?p>　　楚玉笑道：“夏天天氣熱，飯菜冷一下倒是更有胃口,?！?p>　　說話間陸言安已經(jīng)換好衣服出來了，看得出來他最近是忙得狠了,，連花都沒簪了,，只利落的把頭發(fā)綁起來算了事,。

　　見著了楚玉，陸言安也很奇怪的道：“可曾見到你從那小窩里出來了,，怎么想通的,？”

　　楚玉笑道：“可不是你最近忙了，蕓娘在家擔心你,，又想著外面情況不好,，直吃不下飯，人多吃飯熱鬧,，我便厚著臉過來了,。”

　　陸言安胡亂的點頭道：“我還忙著,，你們吃飯吧，我去書房了,。”

　　“哎哎哎,，等一下?！背衩ζ鹕斫械溃骸懊σ膊辉诤踹@么一會兒,，蕓娘讓人做了酸湯,，冰著呢,，好歹也是她的一番心意?！?p>　　陸言安看看楚玉，又看看寧蕓娘,，點頭坐了下來，寧蕓娘忙歡喜的讓人把湯端了上來,，又拿了碗。

　　楚玉見狀道：“有時間沒見著陸管事了,，可是在外面等著,？這天氣熱,，我出去與他說一聲?！闭f罷對著兩人眨了下眼轉(zhuǎn)身出去了。

　　陸言安喝了口湯道：“栩兒可睡了,？天氣熱，蚊蟲又多,，可有苦夏？”寧蕓娘笑著一一答了,。

　　楚玉出了門,，陸雨石正站在院子里等著呢,，見著楚玉,，對她一拱手道：“有陣子沒見著楚小娘子了,，可安好,？”

　　楚玉福身道：“謝陸管事問,，陸言安正在屋里與蕓娘說話,，我出來與陸管事說一聲,，免得你等著急?！?p>　　陸雨石道：“上次小娘子托人帶的銀子早已經(jīng)帶到了，只最近事忙,，又常見不到面,，才拖到現(xiàn)在與你說,?！?p>　　楚玉道：“那便是麻煩你們了，這些銀子雖不多,，但如今這樣子，總也能撐一段日子了,。”

　　陸雨石猶豫著道：“小娘子別怪我說話不好聽,，你這樣藕斷絲連的……怕是不大好?！?p>　　楚玉笑道：“得人恩果千年記,，山高水長,，一轉(zhuǎn)身便是一輩子見不到面,，如今還了恩情，心中也能好過一些,，陸管事能與我說這些話,，足見你把我當成了朋友,，我很開心,。”

　　陸雨石道：“小娘子心性倒是好,?！?p>　　楚玉道：“陸管事能與我說一些外面的事情嗎？這關在屋里,，總是很悶的,，若能知曉些外面的事情，也好做些準備,?！?p>　　陸雨石搖頭嘆道：“很不好,，城里還好一點，城門口卡得嚴,，并沒有進來多少災民，城外就有些糟糕了,，這次旱蝗范圍比較廣，受災的地方也多,，聽說城外已經(jīng)有人餓死了，這一路上餓殍也不知幾數(shù),。”

　　楚玉心中咯噔一下急道：“可有人易子而食,？！”

　　陸雨石喝道：“小娘子慎言,！縱有人賣兒賣女，斷不會做出那有違天理倫常之事,！”

　　楚玉愣了一下道：“是我的錯,，有些心急了,?！彼制似橇旱溃骸澳切┤丝捎泻煤冒苍幔俊?p>　　陸雨石搖頭道：“不過是拖到亂葬崗胡亂埋了,?！?p>　　楚玉道：“大災之后多有疫癥,，如今正是夏天多蚊蟲的季節(jié),，不若多備些草藥之類的，還有,，流民之間的衛(wèi)生也要注意一些，我這邊縫了一些口罩,，捂嘴的，雖然不知道有沒有用,，總也能心安一點,，我這就去拿？”

　　陸雨石道：“賑災一應事務都有各位大人安排,，不過草藥多備些總是沒錯的，等下我便與二爺稟了,，只不知現(xiàn)下藥價幾何,。”

　　楚玉自嘲道：“諸位大人都是能人之事,，又比我年長，總不用我來指手畫腳的,，倒是班門弄斧了,?！?p>　　陸雨石見陸言安出來了,，禮貌的對楚玉告辭后便迎了上去。陸言安也隔著老遠對楚玉點點頭,，二人便去了書房。楚玉轉(zhuǎn)身看著二人離去的背影,，嘆口氣去找寧蕓娘了,。

　　江寧府加上周圍村子里的人也不過十萬人，這幾日的流民差不多就有數(shù)千人了,，常平倉,、廣惠倉盡數(shù)打開，又以“軍賑”“役夫”之名招募災民,，也算是緩解了一些,。然而時間久了,，本地災民與外地流民不免發(fā)生摩擦,，最后愈演愈烈，鬧得不可開交,。

　　寧蕓娘與楚玉偶有聽下人閑聊,，有哪里又打架了,，哪家的姑娘又淪落了風塵……總之是人命如草芥,。正這時，卻又出了一件人命官司,。

　　災民多，有那安心做工好好過日子的,，也有那無賴流氓專不做好事的，流民里就有這么一群人,，約么七八個，都是正當壯年的漢子,，平日里就是好吃懶做的貨色，這到了江寧城外,，也怕苦怕累，不愿做那役夫,，又不愿刺字當兵，整日就想著歪門邪道,。

　　江寧府繁華，旁邊村子里的村民只要是那勤快的,、腦子靈活一點的，日子都過得不差,，因此家家戶戶都多少有些銀錢,，納稅時便不用賣了糧食,，這災年一來，扣扣吧吧的,，雖不能肚飽，但也餓不死人,。

　　這些人便趁著夜色入了村,。這村民都是同一族人,，族長把壯年分成了幾組，一天十二個時辰的巡邏著,，沒想還是出了事。

　　村子最外邊的人家,，老兩口帶著兩個已成家的兒子，又有五個年幼的孫輩,，都住在一起。這天晚上巡邏隊聽到聲音拿著家伙什跑過來,，只見大門敞開,，里面老兩口并大兒子已經(jīng)血肉模糊的死在了床上，那些人正捂了幾個女眷的嘴行茍且之事,。巡邏隊里二兒子慘叫一聲揮著鋤頭就沖了進去,，后面跟著十來個漢子，一番打斗下來,，流民死了兩個傷了三個,，還有兩個在村子外放哨的見勢不對跑了。巡邏隊員也傷了幾個,，好在傷口并不重。

　　那幾人被捆綁著跪在門外,，族長、長老都到了,，周圍圍滿了聞聲而來的村民,。

　　群情激憤下，當場就打死了那幾人,，那逃跑的二人頭也沒回,，一直跑了很遠才呼呼的直喘氣,，也沒想著要回去看一眼,，互相瞥了兩眼也沒說句話各自跑開了,。

　　此事也直接引起了流民與本地人之間的矛盾,。