“死者劉大,，男，身長(zhǎng)七尺二，身形精壯,，拳頭中指末關(guān)節(jié)有繭，疑似習(xí)武練拳所致,。尸僵已現(xiàn),，推算死者應(yīng)死于兩個(gè)時(shí)辰以前---”

　　仵作謝常安是和縣丞宋良臣一道來(lái)的，他負(fù)責(zé)驗(yàn),，他的侄兒謝有成負(fù)責(zé)記錄,。過(guò)了一會(huì)兒，謝常安又報(bào)道：

　　“頭皮有損,，面上有疤,，疤長(zhǎng)約半指，為舊傷,。衣物無(wú)損僅后背處見(jiàn)灰塵,，灰塵色與廂房地面相似。淺綠錢袋一只,，上繡荷花圖案,，內(nèi)有五兩碎銀,，三個(gè)銅板——”

　　“怪哉?！笨h丞宋良臣湊近了些,，蹲下來(lái)，道,，“還是頭一次見(jiàn)大男人用這種錢袋,。”

　　“或許是撿來(lái)的,，或許是偷來(lái)的,，搶來(lái)的也有可能?！崩钪业?。

　　縣丞微微點(diǎn)頭，表示贊同,。

　　尹小蔥歪著腦袋想了半天,，道：

　　“興許是他人所贈(zèng)，也說(shuō)不一定,?！?p>　　趙承郎并不是沒(méi)想到這種可能性，只是據(jù)劉大的好兄弟廖三所述,，劉大并無(wú)妻兒,，也無(wú)相好，至今仍是孤家寡人一個(gè),。他更愿意相信,，這錢袋是兇手留下來(lái)的。

　　或許是無(wú)意中遺落,，又或許是故意放在此處的,。這個(gè)錢袋，或許不止是錢袋那么簡(jiǎn)單,。

　　“面色青紫,，雙目聳起，唇,、甲均為青紫色,，后背三處傷疤，是為舊傷,。右胳膊上有虎頭刺青——”

　　聽(tīng)了謝常安所報(bào)尸狀,，趙承郎回頭對(duì)縣丞說(shuō)道：

　　“宋大人，去查驗(yàn)其它五個(gè)人,，是否有同樣特征,?！?p>　　“是——”

　　趙承郎推測(cè)，人過(guò)三十不娶妻,，拉幫結(jié)伙過(guò),，只怕是混江湖的！若確定是江湖恩怨,，也算是有個(gè)調(diào)查的方向,。

　　“左胸前四處傷，已結(jié)癡,，不致命,，約莫已有月余?！?p>　　新傷舊傷都有,，看來(lái)平日沒(méi)少動(dòng)武。

　　“兩遍胳膊有細(xì)長(zhǎng)淤青,。胳膊——胳膊關(guān)節(jié)處脫臼——膝蓋有擦傷,，近腘窩處有淤青，長(zhǎng)寬約半寸——其余部位,，未見(jiàn)外傷——”謝常安道,。

　　“謝老,，脫臼是死前造成還是死后造成的,？”李忠問(wèn)。

　　“這個(gè),，您可難倒老朽咯,。我只能告訴你，膝蓋上的擦傷應(yīng)該是一日前造成的,。其它的,，老朽不敢妄言?！敝x常安說(shuō)道,。

　　李忠轉(zhuǎn)向趙承郎，道：

　　“大人,，會(huì)不會(huì)脫臼和擦傷,，是同時(shí)造成的？”

　　“不排除這種可能,?！壁w承郎說(shuō)完，轉(zhuǎn)而吩咐謝常安,，“繼續(xù)查驗(yàn),。包括桌上的湯汁還有地面上的湯包---”

　　“是---”

　　謝常安領(lǐng)命,，用銀針去沾桌上的湯汁，皆不變色,，只有倒了的椅子正對(duì)著的地方,，銀針變了顏色。地面六只湯包查驗(yàn)后,，銀針未變色,，說(shuō)明店小二最后送來(lái)的那一籠也沒(méi)毒。

　　該查的都驗(yàn)完了,，謝有成將尸檢格目呈給趙承郎查驗(yàn),，謝常安卻問(wèn)：

　　“大人，是否需要拉回縣衙,，剖開(kāi)食道查驗(yàn),？”

　　“要?！壁w承郎道,，“需要確認(rèn)，他是吃了有毒的湯包,，而不是吃了別的什么東西,。”

　　“是---那老朽先行告退了---”

　　謝常安恭敬作揖,，隨后有兩名官差抬著擔(dān)架進(jìn)來(lái),，將尸首挪到擔(dān)架上，抬了出去,。謝常安走去了老遠(yuǎn),，發(fā)現(xiàn)謝有成沒(méi)有跟上，便提高音調(diào)喊道：

　　“有成---還不快跟上來(lái)---”

　　此時(shí)謝有成才回過(guò)神來(lái),，慌里慌張地往外趕,，還差點(diǎn)被門檻絆倒。

　　“說(shuō)了多少遍了,，不要毛手毛腳的,。怎么就是學(xué)不會(huì)穩(wěn)重呢---”謝常安又訓(xùn)了幾句，見(jiàn)謝有成低著頭不說(shuō)話,，重重嘆了口氣,。

　　而廂房?jī)?nèi)，喜鵲不嫌事多地嘀咕道：

　　“好個(gè)謝呆子,，竟敢盯我們夫人---也不怕大人挖了他眼睛---”

　　——

　　趙承郎臨時(shí)選了一間廂房,，作為審案辦公的地方。

　　“大人,，確認(rèn)了,，其余五人身上,，皆有紋身?！彼瘟汲甲哌M(jìn)屋,，說(shuō)，“是等仵作驗(yàn)尸,，還是先提審呢,？”

　　“天快黑了。再過(guò)些時(shí)候,，百姓思家心切,，只怕不會(huì)太安分?！壁w承郎轉(zhuǎn)向縣尉,，道，“去把大廚叫來(lái),?！?p>　　“是---”

　　李忠領(lǐng)命離去，不久就帶著衙差,，押著二牛和大廚來(lái)見(jiàn)趙承郎,。

　　“叫什么名字---”趙承郎問(wèn)。

　　“周---周三---”

　　“本地人,？”

　　“是---”

　　“家住何處,？”

　　“東郊梧桐村---”

　　“家里有幾口人？”

　　“三口---哦不---四口---上有老母---下有妻兒---”

　　“孩子幾歲了,？”

　　“六歲---”

　　“今日客人吃的湯包,，都是你做的,？”

　　“是---”

　　“你可知客為何會(huì)中毒,？”

　　“不知---小的不知---”

　　“可有見(jiàn)過(guò)陌生面孔，或是平時(shí)不該出現(xiàn)在廚房的人,？”

　　“沒(méi)---沒(méi)見(jiàn)過(guò)---這天氣廚房跟火爐似地,，沒(méi)人想去那里---要不是掌柜的舍得出錢---小的也不愿多待---特別是今天，來(lái)回跑茅房,，根本提不上勁兒---再出點(diǎn)汗,，就更暈了---”

　　“怎么，吃壞肚子了,？”

　　“昨夜喝了點(diǎn)酒,，壞了肚子---”

　　“喝酒？和誰(shuí)喝的,？”

　　“自己喝---在家喝---家里出了點(diǎn)事---愁得很---”

　　“什么事,？”

　　“就---就是我娘和我那婆娘---合不來(lái)---我?jiàn)A在中間---難受---”

　　“酒哪里買的,？”

　　“不是買的---村里人自己釀的，送的---”

　　所以,，只是巧合嗎,？

　　“二牛今日與平時(shí)，有何不同,？”

　　“--和平時(shí)一樣啊---老早就起來(lái)打水,，幫著和面---然后招呼客人---端湯包---收蒸籠---沒(méi)什么不同啊---”

　　“行了，你下去吧,，有事本官再傳你,。”

　　待掌柜的離開(kāi)后,，趙承郎又召來(lái)二牛,，審問(wèn)道：

　　“周三壞了肚子，這事你知道吧,？”

　　“知道---”二牛道,，“今早面皮都是我?guī)退麚{的---”

　　“餡是你包的嗎？”

　　“包了幾個(gè)---他嫌我包得難看,，怕影響生意,，我就沒(méi)動(dòng)了---”

　　“除你之外，還有其它人幫過(guò)他嗎,？”趙承郎又問(wèn),。

　　“沒(méi)有---”二牛說(shuō)，“大家都有事忙,?！?p>　　“都有事忙，你怎會(huì)有空去幫他,？”趙承郎問(wèn),。

　　“小的也忙啊，但掌柜的說(shuō),，讓我先幫周三,，其它事可以后邊再做?！倍Ｕf(shuō),，“周三那邊最重要。湯包出不來(lái),，就沒(méi)得賣了,。”

　　“這個(gè)錢袋，你認(rèn)識(shí)嗎,？”

　　趙承郎再次將錢袋拿出來(lái),，讓二牛認(rèn)。

　　“這---不是問(wèn)過(guò)了嗎,？”二牛道,。

　　“我就問(wèn)你認(rèn)不認(rèn)識(shí)---”趙承郎當(dāng)然知道問(wèn)過(guò)了，只是想重復(fù)確認(rèn)一遍而已,。

　　“不---不認(rèn)得---”

　　又低下了頭,，到底是做賊心虛呢，還是害怕呢,？

　　五兄弟也說(shuō)從沒(méi)見(jiàn)過(guò)劉大用過(guò)這樣的錢包,。

　　“你覺(jué)得，誰(shuí)最有可能下毒,，殺害劉大,？”趙承郎問(wèn)。

　　“這---小的----無(wú)憑無(wú)據(jù)---小的不敢妄言---”

　　“猜猜,，也不敢嗎,？”

　　“小的---小的不敢妄言---”

　　“行了。帶他下去,?！?p>　　趙承郎擺了擺手，轉(zhuǎn)身揉了揉太陽(yáng)穴,，回頭一個(gè)不小心便迎上了尹小蔥的笑臉,。她不是因?yàn)橛X(jué)得好笑才笑的，而是為了寬慰他,，不要太心急,。