在太平軍進(jìn)攻金陵之時(shí),。

　　遠(yuǎn)在北京的咸豐,，催促在九江以“無舟不能前進(jìn)”停留半月之久的向榮，趕往安慶與另一位原本為解武昌之圍南下,，卻因太平軍已向東進(jìn)攻金陵,，轉(zhuǎn)而折東以解金陵之圍的琦善匯合，共解南京之圍,。

　　當(dāng)這二位欽差大臣與安慶匯合,，共商破敵之策時(shí)，沒想到這兩位竟然相互嫌棄,，向榮以太平軍作戰(zhàn)老手自居,，頗看不起琦善帶領(lǐng)的北路軍。甚至把這種傲慢直接表達(dá)出來,，據(jù)向榮所寫的奏搞所寫：“欽差大臣琦善所帶各兵,，雖系生力，然素未經(jīng)大敵,，不敢驟令當(dāng)先,。臣前在安慶與之面商，臣之兵先進(jìn),，琦善之兵權(quán)且在后作為接應(yīng),，看前隊(duì)兵勇數(shù)仗，使之眼明膽壯,，知賊伎倆,，然后再令獨(dú)當(dāng)一面，方為萬全之計(jì)?！?p>　　在咸豐同意其先行進(jìn)兵的奏報(bào)后,，向榮帶一萬本部兵馬，立即由安慶出發(fā),，在抵達(dá)蕪湖后,。棄船登岸，由陸路繞道秣陵關(guān),。在金陵被太平軍攻破第八天后,，至金陵城東沙子岡孝陵衛(wèi)，建立清軍江南大營(yíng),。

　　于此同時(shí),，太平軍率軍攻打鎮(zhèn)江和揚(yáng)州，琦善則奉咸豐之命,，帶兵勇約兩萬人趕制揚(yáng)州三汊河建立“江北大營(yíng)”,。

　　兩個(gè)大營(yíng)互相策應(yīng)，企圖遏制太平軍北進(jìn)“皖省,、江北等處,，為東、豫各省門戶,，亟應(yīng)厚集兵力,，防賊北竄”。在兩大營(yíng)建立好之后,，咸豐嚴(yán)旨“兩大營(yíng)以攻為堵,，欲把太平軍圍堵在江寧（金陵）、鎮(zhèn)江,、揚(yáng)州三城,，并伺機(jī)攻占消滅太平軍?！?p>　　但是由于清軍處于防守態(tài)勢(shì),，所以導(dǎo)致其兵力分散，當(dāng)太平軍著力于一點(diǎn)時(shí)極易突破,。

　　清軍除江南,、江北兩營(yíng)外防堵情況。

　　位于淮安的漕督楊殿邦原與屯據(jù)清江浦的河督楊以增,，共帶六千清軍負(fù)責(zé)運(yùn)河河防,，實(shí)際上此處防御力很低，極度依賴江北大營(yíng)在揚(yáng)州堵住太平軍北進(jìn),。

　　山東巡撫李僡統(tǒng)率近萬名兵勇分段防守,，黃河?xùn)|段防務(wù),。兵多將就有底氣：李僡上疏咸豐:“如此黃河兩岸節(jié)節(jié)嚴(yán)防，借天險(xiǎn)以施人力,，事半功倍,，較之交界堵御，殊有把握,。如各該處尚有不數(shù),，彼時(shí)調(diào)回前赴河南兵一千名，量為接濟(jì),，不致再虞短少,。”

　　由年界八旬的老將周天爵主持的皖北防務(wù),。

　　周天爵在宿州主持淮北防務(wù),。但其手下兵勇不足三千，其中一多半還是招安的捻軍,。守戍淮南的李嘉端,，卻苦于兵餉不足。周天爵向咸豐訴苦說：“且臣周天爵年屆八句,，雖精力未衰，而以一旅之眾,，擊四起之賦,，誠(chéng)恐顧此失彼。皖省兵額,，除分防書識(shí)外,，不過四千余名，加以調(diào)遺潰散之余,，兵力益形單弱,。即如廬州城內(nèi)，現(xiàn)僅存兵五十余名,。其召募之勇一千余名,，未經(jīng)訓(xùn)練，器械不齊,，斷難任以防剿;又以經(jīng)費(fèi)不充,，大有欲散之勢(shì)?！?p>　　兩利相權(quán)取其重兩害相權(quán)取其輕,。在探知清軍防守情況后，太平軍自然“撿軟柿子捏”,，從皖北北伐,，是最佳選擇,。

　　時(shí)人揭露清軍兵勇現(xiàn)狀：“平日訓(xùn)練，輕如戲劇,，符檄一下,，面色灰死，未望塵而肝膽進(jìn)散,，豈有所謂行列部伍,，坐作進(jìn)退耶?”、“然而鎮(zhèn)江之師不西,，瓜,、儀之勇不南，皖帥變易,，擁符離之兵而不進(jìn),，坐視金陵之危。勇懦一轍,，環(huán)而相顧,，欲僥幸于狂寇之未必至，豈可得耶?”

　　江忠源指出清軍陣營(yíng)長(zhǎng)期存在的三大弊端,，并相應(yīng)提出自己的改進(jìn)建議,。

　　 1.軍法不嚴(yán)?！笆孔湟蕴铀罏殚L(zhǎng)計(jì),，而臨敵無斗志”；州縣以避賊為固然,，而守城無堅(jiān)志,。”原因在于“提督太多”,，軍法難立,。對(duì)策是“奏撤提督”

　　 2.軍令不一。大帥遠(yuǎn)離前線,，與諸君總統(tǒng)號(hào)令不一,。前線提督互相猜疑，矛盾重重,，總統(tǒng)難以駕馭,。大帥不明前線軍務(wù)，“但據(jù)總統(tǒng)文報(bào)入奏,，功過不明,，賞罰因之失當(dāng)，士卒因之解體”,。對(duì)策是請(qǐng)徐廣縉駐扎軍中,，事權(quán)統(tǒng)一,。

　　 3.軍心不齊?！氨饔袪I(yíng),，軍各有將”。一營(yíng)勝,，則爭(zhēng)起而攘功,；一兵敗，即按兵而自衛(wèi),。甚至左進(jìn)而右先退,，是隱為參商；前行而后反,，卻是互相抵牾,。