太平軍丞相林紹璋親率數(shù)萬西征援軍主力兵至湘潭后,，擊退一千多人的湘軍先鋒后，占據(jù)湘潭,，并在城北構(gòu)筑堅固木城,，為強攻長沙緊急構(gòu)筑堅固的立足之地。

　　如果按照以往的情況推算,，長沙必為太平軍攻破,。

　　但在退無可退的情況下，國藩終于下定決心,，投入全部苦心經(jīng)營多年的血本,，準(zhǔn)備賭一把。

　　賭贏了,，用國藩的話說：““如使湘潭一股竟就撲滅凈盡,，則天下事大有可為?！?p>　　賭輸了,，用國藩的話說：“若湘潭賊不速滅，則衡,，水郴,、桂及兩粵匪黨聞風(fēng)響應(yīng)，從亂如歸,。東南大局,，不堪設(shè)想?！?p>　　所以很出乎太平軍意料的事發(fā)生了,，在其到達湘潭的第二天，湘軍大將塔齊布,、周風(fēng)山親率久經(jīng)錘煉三千多湘軍,，乘太平軍立足未穩(wěn)之機，率軍主動強攻太平軍的所筑木城,。

　　雖然太平軍用槍炮阻擊,，但久經(jīng)訓(xùn)練的湘軍“聞炮即伏，炮止即進,，數(shù)伏數(shù)起,，直逼太平軍營地?！敝聊境呛蟆跋孳姼鳡I各營兵勇奮不顧身,，殺進太平軍營地,，雙方混戰(zhàn)多時擊殺太平軍五百多人,，生擒三十余名,，奪的六匹馬,，抬搶、鳥槍二十余桿,，火藥五桶,，鉛彈三百斤，旗幟,、刀矛無數(shù),。”

　　太平軍城門所筑木城全毀后,，湘軍從容撤退,。

　　全體太平軍傻了眼，因為都還是第一次見這么猛的清軍,。

　　當(dāng)夜太平軍在城北清軍所焚原地,，重建木城。

　　第二天湘軍分兩路再度出擊,，林紹璋命太平軍分五路迎擊,，周鳳山與塔齊布率湘軍與太平軍在野外血戰(zhàn)數(shù)時之久，戰(zhàn)太平軍先鋒留名,，都督元帥三名,，太平軍潰敗。

　　湘軍緊追不舍,，再次將太平軍所筑木城焚毀,。

　　此戰(zhàn)湘軍擊殺太平軍五百多名，繳獲紫金官一頂,，抬炮四十八桿,，刀槍無數(shù)。

　　之后湘軍從容撤退,，就在湘軍回營造飯之時,。太平軍前來襲營，欲復(fù)制當(dāng)初擊敗王鑫的戰(zhàn)例,。塔齊布命湘軍兵分兩路,，一路正面且戰(zhàn)且退，另一路繞至太平軍側(cè)面,。

　　待太平軍覺的有機可乘之時,，突然側(cè)面與正面受到湘軍槍炮猛攻，一時間來襲營的太平軍掉頭鼠竄,，湘軍緊追不舍,，擊殺敗退的太平軍五百多人。

　　于此同時曾國藩遣陸路江忠淑帶楚勇一千三百,，李輔朝帶楚勇八百,，張鎮(zhèn)揚帶鎮(zhèn)筸兵五百，先后馳援湘潭,。水路由褚汝航帶領(lǐng)水師五營馳赴湘潭。

　　湘軍水營在至湘潭的路上沿路清剿太平軍劫掠民船的游匪一百多名,。

　　經(jīng)過多次慘敗之后,，太平軍在城北新建木城四座，并為了抵抗清軍的猛攻,，守木城的都是挑選太平軍精銳老兵做先鋒,。但當(dāng)清軍再次襲來,，雙方血戰(zhàn)數(shù)時,，太平軍仍不敵。

　　先是做先鋒的太平軍長發(fā)老兵被擊殺數(shù)百,，后太平軍潰散。清軍乘勢進攻,，連殺太平軍潰勇數(shù)百,，焚毀太平軍新建木城四座、城外望樓一座,，奪的二百斤重大炮三樽，旗幟,、抬搶,、抬炮數(shù)百件。

　　第二天,，塔齊布傳令連日作戰(zhàn)修整一天,。

　　當(dāng)天深夜，林紹璋為挽回敗局,，欲騷擾清軍，在上游燒放火船數(shù)只,，后小船載油燈無數(shù)隨之,，原意為驚擾湘軍,，但最后湘軍水師只是避開火船任其自燒。

　　次日,，湘軍各營水師襲擊湘江上游的太平軍水師,，大戰(zhàn)一天，擊沉太平軍師船五百八十艘,，擊殺一千多人，生擒數(shù)十人,，繳獲船三十只，米三百斤,，火藥四百斤，大小鉛子九桶等,。

　　林紹璋連戰(zhàn)失利,，欲撤出湘潭。

　　塔齊布率軍分兵四路繼續(xù)猛撲縣城,，不料天忽降大雨,，湘軍火藥全濕，塔齊布命湘軍撤退,，太平軍乘勢殺出,，塔齊布率軍迎擊，太平軍不敵退回城內(nèi),。

　　當(dāng)夜,，太平軍乘民船大船數(shù)百急逃。

　　彭玉麟,、楊載福督率兩營湘軍水師急忙追趕，在下攝司追到太平軍后,，湘軍水勇急忙用大炮轟擊,，擊殺太平軍百余人后，西征軍師船轟散,。

　　兩營水師乘勢急進,，遇船便燒。是時北風(fēng)起,，清軍順風(fēng)縱火,，自卯至未，焚燒太平軍師船六七百只,，死者不計其數(shù),。