淅淅瀝瀝的雨后,，滿地尚有鳳仙花顏色的印記。

　　簇新的府邸下,，幾個(gè)衣裳體面的仆人,，有架著梯子取下大紅的彩綢,，有拿笤帚清理炮竹渣滓的，更有倚著門送往的,。

　　人多的地方免不了嘮嗑,！

　　“王爺?shù)降资裁聪腩^啊,？”

　　“可不嘛,，新婚燕爾的，沒好生膩歪倒把個(gè)藥罐子給留了下來,?！?p>　　“美人嘛！要能吃好喝好的,，供著也罷了,，成天三病兩痛的,，不是磨人嘛！”

　　“宋清藥肆的大夫都說了,，表娘子的病,，斷不了根，只能嬌養(yǎng),，一絲兒馬虎都不能夠,。”

　　“難為王妃,，好歹正經(jīng)填房,，真真忍得下去，看她親自嘗藥煨湯的,，生人瞧見了,，還以為是親姊妹哩?！?p>　　“你小子,，王妃的本家均是朝堂里說得上話的，腰桿硬著哩,！這種人家出來的娘子,，哪個(gè)是好相與的？不過是面上情,，先順著,，往下怎么走且有看頭勒?！?p>　　正說得熱鬧,，一位穿金戴銀的仆婦默默地走近，抬起一雙精細(xì)的眉眼,，略帶茄紫的片唇分張開來,，聲音扎人似的響起：“嘖嘖嘖，一個(gè)個(gè)的,，人模狗樣,，到底教我個(gè)老貨看走了眼。大清早的,，正經(jīng)事一件不做,，背地里拿王妃磨牙。過府前,，主君反復(fù)叮囑,，說初來乍到，千萬客氣些,。大抵為這個(gè),，教你們糊涂了，誤會(huì)我們穆家來人凈是好性兒,，可著人嚼舌頭,？滿口說的什么，好猴兒崽子們,，你親王爺留下表家子娘常住,，難不成多得一個(gè)王妃？有什么疑的,！別討我把你頭上的榪子蓋似的幾根毛撏下來,！”

　　幾個(gè)人登時(shí)寒毛粟起，弓著背,，揖著手,，作好作歹地分說：“刁媽媽，您可聽清了,，哥兒幾個(gè)才剛可沒說王妃一句不好,，左不過替王妃不值，這才碎起嘴來的,。行行好,，饒了這宗，再不胡鬧的,?！?p>　　刁愛嬌倏地露出笑臉：“原是唬人的，我們新賠進(jìn)府的,，便是天降的強(qiáng)龍,，斷不敢壓地頭蛇的?！?p>　　仆人里為首的勞知孝先就說道：“媽媽抬舉了,，阿孝我同幾個(gè)弟兄不過伺候些灑掃庭除的活計(jì)，到底沒出息,，怎敢要您的強(qiáng),！”

　　刁媽媽：“拿得準(zhǔn)自個(gè)兒斤兩，你小子還算是難得的,，出息的日子多早晚就到了,。”

　　勞知孝愧色：“媽媽抬舉了,?！?p>　　刁媽媽：“嘴皮子的事，有什么,。吶,，這才是實(shí)在的,，王妃親自饌的羊羹，混了許多肉糜子和蔥花,，與你們吃了好賣力干活,。”

　　伴著一陣狂喜和哄搶,，刁愛嬌冷笑了一場(chǎng),，方自顧自走開，與王妃回話,。

　　彼時(shí),，喚屋慢慢地站了一地的甲等仆婦和有頭臉的管事，并個(gè)把有要緊干系的買辦,。

　　風(fēng)燭殘年的阿杏嫂：“王妃,，這是府上一年的菜蔬和錢糧靡費(fèi)?！?p>　　風(fēng)韻猶存的大秦姨：“王妃,，這是皇莊一年的收成和孝敬，都列著了,?！?p>　　不怒自威的奚肅：“王妃，府上東郊的酒肆,、茶坊,、脂粉香鋪并藥爐的進(jìn)益都一一記錄在案?！?p>　　抓尖要強(qiáng)的傲谷：“王妃,，府上的仆婦、隨從,、粗使丫頭和陪房的身家花名冊(cè)子在此,。”

　　穆璃葇略抬了抬眉眼,，示意邊上的婢子?jì)酬I：“先收起來,。”復(fù)又淡淡地說：“諸位管事果然利落,，不過一日的功夫就把積了灰的賬本簿子都搜羅來了,。”

　　眾人才要謙讓,，她顧影自憐地說：“可惜,，我有眼疾，看不得這些叉叉勾勾的,，你們只管依照我的行事備辦,?！?p>　　見幾位積年的執(zhí)事面面相覷，奚肅只管分爭(zhēng)：“王妃,，有句話,，可能討嫌，不知當(dāng)說不當(dāng)說,。”

　　穆璃葇擺手：“既然討嫌,，不說也罷,。”眼見刁媽媽進(jìn)來回話,，她作勢(shì)道：“吶,，這幾日下來，估計(jì)把臉都混熟了,。這位刁媽媽是我的正經(jīng)乳母,，打小伺候慣了的。在我們穆府也是幾輩子老人了,，算賬管事一把手,。往后由她領(lǐng)著你們。你們有不足的,，須聽她調(diào)停,，她有不是的，你們只管來回我,。只一句,，莫要做出潑婦罵街掐架的出格之事。要教我看見了,，一概攆出去,，找人伢子發(fā)賣！”

　　刁愛嬌應(yīng)聲出列,，上前福了福,，皮笑肉不笑地說：“王妃既托了我，老婦人少不得討諸位的嫌,。大家清湯下面條,，丑話說在前！別拿你們府上從前如何如何,，也休要把已故的薄大娘子搬出來同我家王妃比較,。先頭的這位，身子骨弱,，娘家偏又在節(jié)骨眼不濟(jì)事,，自然顧不得旁的,，任憑人糊弄也難說......”

　　里頭一個(gè)麒麟臂，水桶腰和大象臀的仆婦,，并不看刁愛嬌,，只朝穆璃葇插話道：“王妃，這恐怕不能夠吧,？”

　　穆璃葇冷笑：“這不是伺候了三輩子人的駱?gòu)寢寙?？怎么個(gè)不能夠啊,？怎么就不能夠了,？”

　　這個(gè)仆婦喚駱稚，但聽她鏗鏘有力地回說：“這些個(gè)規(guī)矩好歹是先太夫人時(shí)就依存著的,，前頭幾位當(dāng)家娘子都好生遵循,，到了王妃手上就要一一換過來，傳出去不好聽,，也污了王妃的賢名,。落到王爺耳邊，少不得過話,。王妃您是主子,，自然一句重話都經(jīng)歷不得，可我們這些辦老了事的,，難免被嗔怪不敬歷代主母,，挨頓有違家規(guī)的責(zé)罰?！?p>　　穆璃葇懶怠說話,，看了刁愛嬌一眼。

　　刁愛嬌方厲聲：“先太夫人云氏是胡女,，為當(dāng)時(shí)的主母封氏不喜,，且不曉得張弛有度的治家之道，自然被封氏釣著走,。好笑的是,，封氏也不是正兒八經(jīng)上位的，一介商女出身,，自小好吃懶做,，針黹紡織不濟(jì)，盤算謀劃全無,，大手大腳慣了的,。若還依著行事，金山銀山哪天兒吃不完，只怕寅年吃了卯年的糧,，連根枯草根子都不剩,！”

　　駱稚撐起嗓門：“王妃，這話可不好濫說,，封氏好歹是長,，該敬著供著，怎么任憑娘家仆婢褒貶起來呢,？”

　　穆璃葇伶俐道：“您老才是濫說吧,。”復(fù)又對(duì)刁愛嬌比劃道：“刁媽媽,，著富均,、貴鐸把這姓駱的老貨拖下去，讓榮添給他十棍子,?！?p>　　同駱稚交好的奚肅忙道：“王妃,，好端端說話,，您咋打起人來了？旁的倒罷了,，可駱?gòu)寢屳p易打不得?。∷墒撬藕蛄巳呑尤说睦吓?，不能連個(gè)體面都不給啊!”

　　穆璃葇點(diǎn)頭：“要體面,，成呀！”復(fù)又朝刁愛嬌看去,，款款道：“讓財(cái)進(jìn),，同寶山一塊兒把這個(gè)奚管事也給綁了，加一倍,，統(tǒng)統(tǒng)二十棍,！成全他倆這多年的體面?！?p>　　駱：“天殺的,，剛上位就要拿人作筏子呦！......”

　　奚：“有種的,，白刀子進(jìn)紅刀子出......”

　　捆至牛棚,，見他倆猶自叫嚷，比刁媽媽稍年少的刀郎,，系穆家賠送過來的人口,，拳腳功夫了得。見此情狀，哪里能忍,？三兩下的,，奚駱二位便被塞了滿嘴的馬糞，挨打也憋不出個(gè)整聲,。

　　但聞一陣一陣不清不楚的哀嚎,，仆婢們屏聲息氣，唯恐惹王妃不快,。

　　穆璃葇見沒了響動(dòng),，方悠悠地抿了口紫蘇飲，緊接著又道：“王爺這幾日同我說了,，封氏因不休婦德,，早在辭世前就被褫奪封號(hào)和誥命，連家祠都進(jìn)不得,。雖沒昭告天下,，但凡京城的內(nèi)命婦都曉得這宗官司，你們辦事辦老了的會(huì)連自個(gè)兒府上的丁點(diǎn)子忌諱都不知,，還搬出來嚇唬本王妃,？真以為我似薄氏一般好性兒，一味瞎小心應(yīng)著賢良的名兒,，由著你們誆騙不成,！”

　　話音剛落，一眾婢仆連連以頭搶地,，嘴里滿是賠釋,，無非說是奚駱二位挑唆的！

　　穆璃葇才要發(fā)話,，一位國字臉盤,，身量纖細(xì)，似死魚肚般蒼白的長挑女子扶著個(gè)周正婢子的手,，顫巍巍地走了進(jìn)來......