阮府黛色小樓中，聽到外邊急促傳來(lái)的腳步聲，較著勁的阮清林與阮小謝對(duì)視一眼，兩人的神情都份外篤定。
派去打探消息的小廝進(jìn)來(lái)了,，阮清林看著女兒嘴角含笑問(wèn)道：“如何,，那寧家子落榜了吧？”
“中了”
阮清林臉上的笑容猛地卡住了,，然則不等他再問(wèn),，笑顏如花的阮小謝已搶先道：“小毛子，第幾,？”
“第一”
“什么,？”阮清林“啪”的一聲拍案而起，“好你個(gè)毛小四,，敢謊報(bào)消息,，看某不撕爛你的嘴”
小毛子嚇的噗通一聲跪在了地上，“姑爺千真萬(wàn)確是第一,，墨卷都張貼出來(lái)了,。此次縣試默經(jīng)題就姑爺是一個(gè)字沒(méi)錯(cuò)，另外所有人都夸姑爺?shù)脑囐N詩(shī)寫得好”
“小毛子,，你再瞎說(shuō)我也要讓人撕你的嘴了”阮小謝聽到小毛子一口一個(gè)“姑爺”,，臉上熱乎乎的又羞又惱，不過(guò)終究還是問(wèn)了,，“他那詩(shī)是怎么寫的,，你可記下了？”
小毛子在阮清林要吃人的眼神逼視下簡(jiǎn)直要哭了,，強(qiáng)忍著把聽來(lái)的詩(shī)背了出來(lái),。
聽他背完，屋里是長(zhǎng)久的沉默,，阮清林手攥著坐椅扶手恍了神,，阮小謝眼睛亮晶晶的在品味。
許久之后,，阮小謝一聲輕嘆,，“好一個(gè)‘山重水復(fù)疑無(wú)路，柳暗花明又一村’真神來(lái)之筆,。雙城,，給小毛子看厚賞，他這次的差事辦得好,！”
阮清林心事重重的離開黛色小樓后派人將大管事叫過(guò)來(lái),，事情說(shuō)完，煩躁的踱著步子,，“先有那首《詠桃花》,，再有這首《游山村》皆是不可多得的佳作，此番還考了個(gè)縣試第一，難倒我們……不……是所有人都看走眼了,，寧家子還真是個(gè)讀書的料子,？”
“詩(shī)寫得好又如何？本朝詩(shī)壇盟主韓愈的詩(shī)寫的不好,？科考了幾回方中,？孟郊孟東野又幾考方中？至于縣試第一,，縣試之后還有州試,，州試之后還需經(jīng)道中拔解，路漫漫何其修遠(yuǎn)”
阮清林越聽越是煩躁,，“你這老貨到底是什么意思，說(shuō)清楚”
“少爺若是看上他這個(gè)人倒也無(wú)妨,，若是想在他身上搏一個(gè)金榜題名天下知的進(jìn)士科前程,，那還是罷了吧”
一句直指本心，阮清林無(wú)力的擺擺手,，正要說(shuō)什么時(shí),，外間有仆人來(lái)報(bào)，言說(shuō)有縣中士子遞名刺來(lái)拜姑爺,。
寧知非如今住在阮家,，阮清林是一家之主，依照禮儀規(guī)矩外客上門都得先知會(huì)他,，他也該先見(jiàn)一見(jiàn)寒暄幾句,，但此刻他哪里還有這心緒，心浮氣躁道：“讓門房安排人帶著去就是”
仆人應(yīng)聲走了,，不過(guò)他很快就又回來(lái)了,，只因看到榜單，尤其是墨卷張布之后,，因縣試第一,，尤其是因那首詩(shī)的緣故來(lái)拜寧知非的人越來(lái)越多，一上午的時(shí)間儼然有些門庭若市的意思了,。
阮清林知道這是寧知非的才情被當(dāng)?shù)厥苛终J(rèn)可,，他的人也正式被士林接納的標(biāo)志，但越是如此他就越發(fā)的心煩意亂,，畢竟這些人打的旗號(hào)是來(lái)拜他的女婿,。
被一聲聲通報(bào)弄煩了，阮清林索性上了阮小謝閨樓的二樓向下張望,，就見(jiàn)一片爛漫春光下,，寧知非與來(lái)拜的諸士子們正把臂同游小園。
其人雖是同游者中最少年,，但舉止揖讓之間揮灑自如,，這份自然再加上頎長(zhǎng)的身量,、出眾的容貌，真真是天然自帶一段風(fēng)流,，神采風(fēng)度不僅不輸于同游,，觀者甚至有明顯的鶴立雞群之感。
此時(shí)又有仆役來(lái)報(bào),，縣衙公差上門,，目的是通知寧知非參加明天的桑水游宴，并邀請(qǐng)地方賢達(dá)阮氏家主攜家眷與游,。
長(zhǎng)安新進(jìn)士放榜后朝廷有曲江賜宴,，所謂桑水游宴便是高陽(yáng)的效仿之舉，舉辦的目的是榮耀縣試上榜生,，既為彰顯縣衙重文教,，又有激勵(lì)地方士林的作用。唯一不同的是此次游宴的主持者除了縣令外更有告老退職的方希周先生,，他的名字尤在方縣令之前,。
阮清林摩挲著手中的請(qǐng)柬倒真有些心動(dòng)想去，他想去見(jiàn)見(jiàn)方希周,，更想知道近日以來(lái)被熱議的方希周開門墻之事究竟會(huì)花落誰(shuí)家,，不知阮氏子是否能有這份好運(yùn)氣。
然則就在他要答應(yīng)下來(lái)時(shí),，看著身邊阮小謝迫切的目光,，剎那間改變了主意，以愛(ài)女身子不適為由婉拒了邀約,。
這一天就在不斷有人上門來(lái)拜中度過(guò),，第二日父女兩人雖都沒(méi)參加桑水游宴，但明顯都有些心神不寧,。
阮清林不斷派人前往打探消息,，先傳回的還是此次游宴群賢畢至、少長(zhǎng)咸集的盛況,，隨后一撥撥就是寧知非在游宴中大受方希周先生與吳縣令青睞的消息,，往日縣衙對(duì)縣試榜首的助學(xué)膏火銀定例是錢五貫，士子襕衫一領(lǐng),，文房四寶一套,，今年直接翻了倍。
縣衙之后,，吳縣令又以私人名義給了寧知非五貫膏火,，方希周先生大贊之余緊隨其后，與宴眾士紳見(jiàn)狀紛紛湊趣，一時(shí)間公私助學(xué)加在一起,，寧知非居然拿到了小六十貫的膏火,，儼然由此前的不名一文搖身變成了高陽(yáng)城標(biāo)準(zhǔn)的中產(chǎn)之資。
如此消息聽的阮小謝雙眼晶亮,，眾青衣小鬟們與有榮焉,，阮清林卻是面色肅然，眼角眉梢都是掩飾不住的猶豫遲疑,。
午后,，最后一條消息送回，寧知非在桑水游宴的詩(shī)會(huì)中再度大放異彩,。詩(shī)會(huì)完畢,，方希周品評(píng)諸作后在感謝桑梓父老的談話中言明年紀(jì)老大不堪再用，故而不再收徒傳教,，只禮聘本次縣試榜首寧知非為司筆札,，以解其老眼昏花之困。
聽到這個(gè)消息,，不僅是阮小謝“呀”的驚呼出聲，阮清林更是心下巨震,，繞室踱步良久后下了決斷——他要攜阮小謝前往州城,，名義上是為小謝延請(qǐng)州城名醫(yī)復(fù)診并探親訪友，內(nèi)心的真實(shí)想法卻是先讓兩人隔開一段時(shí)日,，也給他自己更多思考此事的時(shí)間與空間,。
黃昏時(shí)分，轟動(dòng)整個(gè)高陽(yáng)士林的桑水游宴興盡而散,，寧知非的名字不知在多少與宴者家中傳揚(yáng),，寧知禮家亦不例外。
寧氏前族長(zhǎng)已受吏部起復(fù)前往劍南道為官,，寧志遠(yuǎn)也如愿以償成為寧家新族長(zhǎng),，這段日子寧知禮家本正是春風(fēng)得意之時(shí)，但此刻卻感受不到一點(diǎn)喜悅的氣氛,。
寧志遠(yuǎn)黑沉著臉不斷捻弄短須,，兒子寧知禮呆坐著，一臉迭遭打擊后的萬(wàn)念俱灰,，寧宋氏刻薄相的臉上滿是淚痕,，口中嘮叨不絕只是催促丈夫趕緊下手。
“他寧知非什么能耐別人不知道,，你還能不清楚,？多少年的呆子近來(lái)卻能讓我兒頻頻受挫，他靠的是什么，還不是二房祖宅文運(yùn)已經(jīng)發(fā)旺起來(lái)的緣故,？現(xiàn)在再不動(dòng)手,，還要讓他占兒子多少便宜去？”
寧志遠(yuǎn)厭煩寧宋氏的嘮叨,，但這番話卻是聽進(jìn)了心里,。尤其是想到寧知非高中縣試第一以及今天大放異彩的風(fēng)光，他就更是心亂了,，也渾然將此前剛當(dāng)上族長(zhǎng)不易輕舉妄動(dòng)的想法拋到了腦后,。
說(shuō)來(lái)說(shuō)去，兒子寧知禮的確是個(gè)讀書的料子,，再則今天他父子也親身參與的桑水游宴委實(shí)是刺激太深,。
人不為己天誅地滅，更何況這是關(guān)乎子孫榮耀前程的大事,，心軟不得,。
該動(dòng)手了