于是周恒,、賀廷玉次日即率領(lǐng)著一營兵馬離了燕都，往常山府而去,。他們自永濟(jì)渠乘船向南,，到了衡水府境內(nèi)之后再換馬向西，約莫五六日即可抵達(dá),。西苑軍營之內(nèi),，便由郭繼恩親自率領(lǐng)，每日操練,。木刀,、木槍、木牌,、弓弩,，校場里喊聲震天，令旗揮舞,，一派火熱情形,。

　　麗日晴空之下，眾軍士都圍在演武廳前,，觀看郭繼恩與駱承明兩個(gè)比試槍法,。兩人各持一桿去了槍頭的長槍，你來我往拼斗了三十余回合,，惹得圍觀眾人喝彩聲連連不絕,。

　　霍啟明坐在廳前交椅上，眼看駱承明漸漸有些不支,，便起身喊道：“都停手,，停手！你們已斗了這許久,，依貧道瞧來,，再打上個(gè)三天三夜，也是個(gè)不分勝負(fù),。這也不用再比試下去了,，都過來歇息罷?！?p>　　郭繼恩聞言,，首先跳開,，駱承明跟著罷手。兩人各自拿汗巾擦了汗,，又有軍士捧上涼茶來,。駱承明仰頭大口咕咚喝個(gè)干凈，連聲贊道：“這涼茶是霍真人調(diào)制,？倒是教人周身上下,，無處不爽?！?p>　　霍啟明笑了笑：“方子是我出的,，煎煮卻是火兵們的活計(jì)?！彼f著一擺麈尾，重新在交椅上坐下,，“駱巡檢,，你這身武藝，果然了得啊,?！?p>　　“真人不用替我遮掩，”駱承明淡然一笑,，“我自家事體,，自家清楚。再斗個(gè)十余回合,，我必然落敗,，統(tǒng)領(lǐng)大人才是真正好本事?！?p>　　郭繼恩也在一把椅子上坐下：“聞?wù)f駱巡檢是將門之后,，又是武舉出身？”

　　駱承明點(diǎn)點(diǎn)頭：“卑職乃是雍平元年的武進(jìn)士,，家父是羽林軍中一名團(tuán)練,。原本駱某是想在羽林軍中謀個(gè)差事，也好留在父母身邊,。怎奈掌軍太監(jiān)收了別家的銀子,，于是將我的名字頂了。駱某到得燕都不久,，中原兵亂又起，羽林軍在宛城被龐信的兵馬殺得大敗,，家父歿于亂軍,，連尸骨都尋不著，我便絕了回西京的心思,，索性將老娘接了過來,，安心呆在此地了?！?p>　　郭繼恩點(diǎn)頭道：“抽個(gè)空晌,，我們也去貴宅拜望一下令堂?！?p>　　駱承明苦笑道：“這如何敢當(dāng),？”

　　郭繼恩笑道：“咱們是軍中同袍，這都是該當(dāng)?shù)??！被魡⒚鞑遄靻柕溃骸叭绱苏f來，駱巡檢入燕州軍竟有十五年了,，那想必你也參與了雍平三年的渾達(dá)克之戰(zhàn),？”

　　駱承明在交椅上坐下，吁了口氣道：“不錯(cuò),。先前老令公出鎮(zhèn)燕郡,，胡人不敢南下，及至司空接任,，又在柳城大破東胡,，是以邊境太平了好些年頭。卻是誰都沒有想到,，先都督第一次出征,，就在渾達(dá)克沙磧吃了這么個(gè)敗仗。此役中先督帥腿上中了一箭,，是我將他救了出來,。因此緣故，先督帥對我頗為提攜,，后來還賜了一名婢女與我做妻室,。仔細(xì)想來，令尊待我其實(shí)不薄,，倘若他事先留有遺命,，我倒未必會擁戴大郎做這統(tǒng)領(lǐng)之位了?！?p>　　霍啟明撫掌笑道：“大郎若是不來搶這統(tǒng)領(lǐng)之位,，只怕是先都督的兩個(gè)嫡子如今都已成了刀下之鬼,，況且他們母子三人眼下小日子過得好好的,，你也不必心中有愧,。話說，你們在渾達(dá)克吃了敗仗,，倒是害得我們苦,！想想罷，從那一戰(zhàn)之后,，圖韃年年入寇擄掠,，苦了多少百姓。我跟著大郎才到武城,，就遇著圖韃犯邊,，我跟著他一個(gè)小小隊(duì)正，在敵陣中殺了個(gè)七進(jìn)七出,，如今回想,，依然驚心動魄?！?p>　　郭繼恩指了指自己右眼眼角處一個(gè)不起眼的傷疤：“當(dāng)時(shí)差一點(diǎn)就成獨(dú)眼了?！?p>　　謝文謙也笑道：“那時(shí)我還是郭隊(duì)正旗下一名小小哨長,，激戰(zhàn)之中，身中四創(chuàng),。若不是霍真人及時(shí)救治,，我早就是個(gè)死人了?！?p>　　駱承明點(diǎn)頭道：“獨(dú)石廟一戰(zhàn),，大郎的確打出了威名，此后大小二十余戰(zhàn),，又無一不是大勝,，圖韃人也是被殺破了膽。如若不然,，這兩年邊境上也不會如此太平,。你又請開邊市，由是商旅往來不絕,，生計(jì)興旺,，這份見識，我是萬萬不及的,?！?p>　　郭繼恩正要說話,，程山虎來報(bào)：“于護(hù)軍、楊校尉兩位已至轅門,?！被魡⒚餍Φ溃骸斑\(yùn)鵬兄可算是到了，快請他們進(jìn)來,?！?p>　　不一會，于貴寶,、楊運(yùn)鵬先后來到廳前行禮拜見,。駱承明定睛瞧去，這楊運(yùn)鵬大約二十七八年紀(jì),，膚色黝黑,，身形壯實(shí)，面相憨厚,。郭繼恩領(lǐng)兵來賺燕都之時(shí),，這楊運(yùn)鵬被他委派留守燕平縣城，可見其為人持重勇決,。駱承明正在胡思亂想,，卻見楊運(yùn)鵬微笑向他叉手道：“駱巡檢，早聞大名,，今日得見,，還請多多指教?！?p>　　駱承明忙叉手回禮道：“不敢,，楊團(tuán)練是郭統(tǒng)領(lǐng)得力愛將，屢有戰(zhàn)功,，駱某很是欽佩,，今后咱們須得多多親近?！?p>　　寒暄既畢,，郭繼恩便吩咐兩位坐下，于貴寶面帶憂色道：“統(tǒng)領(lǐng)鈞令,，末將已經(jīng)接著,，只是這監(jiān)軍司，是何等要緊的去處,，賞罰升貶,，權(quán)柄極重。末將深恐難于勝任，若有差錯(cuò),，辜負(fù)了統(tǒng)領(lǐng)厚望,，卻不是小事，還請統(tǒng)領(lǐng)慎思,，另委他人為好,。”

　　郭繼恩擺手笑道：“監(jiān)軍使一職,，除了于護(hù)軍,，郭某實(shí)不做第二人想,。恰如護(hù)軍所言，監(jiān)軍司權(quán)柄極重,，非得要護(hù)軍這樣德望高卓的老將來,，才能鎮(zhèn)住下面這些崽子們。護(hù)將軍就不要再推辭了,，監(jiān)軍司由老將軍掌總,，謝副使佐之，另外,，”他指了指站在一旁的郭繼騏,，“我讓繼騏來做個(gè)監(jiān)軍判官，軍紀(jì)申令,，我會與你們一道修訂出來，檄傳諸師,，教眾位官兵,，俱都知曉?！?p>　　郭繼騏一愣：“我去做判官,？”

　　“對，你去,。監(jiān)軍之職,，樁樁件件，都是細(xì)務(wù),，你要學(xué)著耐心去做,。”郭繼恩笑道,，“這軍紀(jì),，說到底,，只是三件，其一,，進(jìn)退聽令,，其二，不取黎庶分毫,，其三,，收繳歸公?！?p>　　謝文謙點(diǎn)頭道：“咱們跟著郭統(tǒng)領(lǐng),，戍守宣化之時(shí)就是如此。統(tǒng)領(lǐng)的軍紀(jì)定得很細(xì),，不可打罵士卒,，不可強(qiáng)買強(qiáng)賣，不可調(diào)戲婦女,，不可侵奪同袍財(cái)物,，不可損毀兵器甲仗。其實(shí)都是些淺顯道理,，只要說明白了,，大伙都會聽從?！?p>　　郭繼恩點(diǎn)頭道：“既然你都記得,，就與于護(hù)軍、繼騏兄弟一起抄寫出來,，有什么要改動的地方,，一起參詳。還有你,，運(yùn)鵬兄,，你要盡快往南苑軍營，那邊的兵馬,，暫都?xì)w你節(jié)制,，回頭你就與護(hù)將軍辦理交接。自今日起,，楊運(yùn)鵬擢升四品都尉,，授中軍乙?guī)煓z校副點(diǎn)檢，即日上任,?！?p>　　“是。”楊運(yùn)鵬忙起身斂容應(yīng)道,。

　　郭繼恩又囑咐道,，“夫法者,，以水之平,，廌觸不直者去之,。所以要公正,，公平,。士卒有違忤,，當(dāng)有懲戒,，軍官有違忤,，亦當(dāng)如此,，不可偏袒人情,，你們都要記住了。且都去罷,，我已命人打掃監(jiān)軍院,，換了牌匾，今日就可進(jìn)去理事,。記住,，監(jiān)軍職分之事，任何人不可干預(yù),，即便是我,，也只可建議，若于理不合,，只管駁回來,！”

　　“是！”三人肅然起身受命而去,。

　　郭繼恩又當(dāng)場署下軍令,，鈐了銀印，楊運(yùn)鵬遂領(lǐng)命告辭,。駱承明也告辭離去,，霍啟明便笑嘻嘻瞧著郭繼恩道：“繼恩兄，看你如今召將行文,，十分利索，卻不知有沒有想過,，你上表請襲父職,，若朝廷不允，又當(dāng)如何,？”

　　“朝旨不允之事,，確有舊例，”郭繼恩說道，“不過以眼下局勢,，多半不會,。如今魏王梁忠順獨(dú)攬朝政，天子實(shí)為傀儡,。當(dāng)年龐信兵亂,，盧家出兵勤王，被魏王軍襲擊,，兩家早成生死大仇,，彼此相斗已經(jīng)十年，魏王要全力對付盧知守,，他是瘋了才會在這個(gè)時(shí)候激怒于我,？”

　　“你就不怕他先逼反了你，然后遣兵來滅了燕鎮(zhèn),？”

　　郭繼恩嗤笑一聲：“盧家虎視眈眈,，魏王軍馬雖強(qiáng)，未必就能先滅了燕鎮(zhèn),，只怕是前陣未捷,，后院起火。況且吳州徐敬徽徐智玄父子,，山東馬世仁,，哪個(gè)是易與之輩？魏王老于兵事,，決計(jì)不會干這種蠢事,。”

　　霍啟明點(diǎn)頭：“既然你已想得明白,，那就好,。如今咱們便等著朝廷制書到罷。所謂名不正則言不順,，這朝旨不到,，總是教人心中難安?！?p>　　郭繼恩倒是顯得胸有成竹：“不用著急,，咱們也得給魏王一些時(shí)日，讓他掂量清楚嘛,?！被魡⒚鲄s又皺起眉頭：“那個(gè)田安榮，還有耿沖,，怎么還不回來,？我當(dāng)初也是眼瞎,，竟然相中了這么個(gè)憊懶貨！”

　　郭繼恩手段迅速,，三日之內(nèi),，便將中軍的兩個(gè)師編制調(diào)整完備，各團(tuán)都設(shè)置了工輜營和大小監(jiān)軍,。雖然天氣開始炎熱起來,，他還是毫不遲疑地下令軍隊(duì)出營練足。

　　與普通士卒一樣,，郭繼恩也給褲腳打上綁腿,，腰佩橫刀、皮囊,、干糒袋,，另有角弓、胡?,、羽箭,，頭上束著一條青黑色的抹額，精神抖擻,，健步如飛,。他走入長亭回望，但見碧空白云之下,，長槍如林,，旌旗獵獵，隊(duì)伍分作四列,，齊齊整整走在官道上,。偶有過往商旅行人，都慌忙讓至道旁,，一邊觀看,，一邊小聲指點(diǎn)，不時(shí)嘖嘖贊嘆,。軍士們聽得這些稱贊的言語,，都將頭高高昂起，步子走得愈發(fā)矯健,。

　　斥候隊(duì)打馬飛奔,，前出十余里之外查探有無異常，輜兵身穿漆成黑色的皮甲,，拉著馱馬,、大車，跟在戰(zhàn)兵之后,，行軍不緊不慢,。陽光從頭頂直射下來，團(tuán)練高政永走得口干舌燥,，滿頭大汗,。無奈領(lǐng)頭的統(tǒng)領(lǐng)都是與士卒一道步行，高政永心中便是再有怨言,，也不敢說什么,。

　　他在道旁一塊石頭上坐下，摘下烏皮靴,，倒出里面硌腳的異物,，拿起皮囊灌了一大口涼開水，又冷眼瞧著長長的軍伍行列踏著齊整的步子前行,。

　　監(jiān)軍判官石忠財(cái)一邊走,，一邊領(lǐng)頭高聲唱道：“候騎出甘泉，奔命入居延,。旗作浮云影,，陣如明月弦?！惫俦鴤兏镀鹕ぷ映獙⑵饋?，登時(shí)聲若奔浪，響徹云霄,。不知怎地,，高團(tuán)練忽覺身上汗毛豎起，涌出一股雄壯的心緒,，不禁低聲道：“入娘的,，倒又有了十分氣力是怎么回事?！?p>　　霍啟明打馬過來,，見高政永手里捏著烏皮靴，便笑道：“高校尉,，莫不是腳疼了,，要我?guī)湍闱埔磺泼矗俊?p>　　“不妨事,，歇息了一會,，已經(jīng)好了?！备哒肋B忙又將靴子穿上,，站起身來?；魡⒚饔值溃骸叭羰菍?shí)在走動吃力,，我將馬讓與你罷,？”

　　高政永慌忙賠笑道：“如何敢勞動真人，果然并不妨事,?！闭f著便回到行伍之中，一面走,，一面跟著高唱：“回看秦塞低如馬,，漸見黃河直北流。天威直卷玉門塞,，萬里胡人盡漢歌,！”

　　霍啟明繼續(xù)駕馬向前，在隊(duì)伍中見到郭繼蛟,，汗出如漿,，面色發(fā)白?；魡⒚鞅愕溃骸袄^蛟兄弟,，若是撐不住，你就乘我的馬罷,?！惫^蛟卻咬牙道：“沒事，我,，撐得?。　弊咴谒磉叺纳陂L笑了笑,，將郭繼蛟的皮囊,、干備袋拎到自己身上：“我替你拿一點(diǎn)！”

　　練足的目的地是城西五十余里外的嘉福寺,。軍隊(duì)只在途中稍作歇息,，吃了些胡餅，便一路直行至嘉福寺,。南苑的一個(gè)團(tuán)也在楊運(yùn)鵬的率領(lǐng)下練足到此處,，兩軍合作一處，開始安營扎寨,。兵丁們打下木樁,，開挖廁溝，拉起營帳,，引入泉水,，十分忙碌。

　　幾輛載著大木桶的四輪大車旁邊圍著不少軍士,，好奇地瞧著,，大木桶呈鼓形,，兩端都被木板密封，木板靠近邊緣的地方還裝了一只水龍嘴,，有人將銅銷拔起,，便有水流出，再將銷子插回,，桶里的水又被封住，幾個(gè)人不停地拔了又插,，覺得十分好玩,，工輜營一名隊(duì)監(jiān)怒喝道：“圍在這里做什么，都沒有事做嗎,！”

　　眾人頓作鳥獸散,，隊(duì)監(jiān)自己走過來，將大木桶瞧了又瞧,，忍不住又將銅銷拔起,，看著涓涓細(xì)流傻樂了一會，又四下瞧瞧,，這才將銷子重又插上,。

　　郭繼恩負(fù)手四下打量，見千峰拱翠,，萬壑堆云,，山寺巍峨，院落廣闊,，便對身邊的霍啟明,、郭繼蛟道：“咱們幾個(gè)，今夜就住這廟里罷,?！?p>　　霍啟明手搖麈尾笑道：“正有此意，雖說我是個(gè)道士,，但是有屋子住,，說什么我也不會去住營帳的?！?p>　　“都是方外之人,，有什么打緊，你還可以跟大和尚們坐而論道,，談空說有,。”郭繼恩說著便邁步往山門而去,。

　　大雄寶殿正門上一塊牌匾,，寫的是“寂照真如”四個(gè)大字,。嘉福寺住持顯明禪師聞訊趕來，老和尚須眉皆白,，向郭繼恩合十行禮道：“不意將軍今日造訪敝寺,，有失迎迓，還望恕罪,?！?p>　　郭繼恩忙還禮道：“冒昧前來，打攪方丈清修了,?！被魡⒚鲄s在他身后冷笑道：“顯明長老，還認(rèn)得我么,？”

　　顯明法師定睛細(xì)瞧,，一個(gè)年輕道人，只有二十來歲年紀(jì),，身著青色鶴氅,，頭束逍遙巾，唇紅齒白,，十分俊俏,，嘴角帶笑，一副不屑模樣,。法師不禁眉頭深皺：“原來是霍真人,！你今日又要來挑事么？”

　　郭繼恩連忙道：“大師何必與這小子一般見識,，還請引我入殿禮佛罷,。”

　　“是,，將軍,，這邊請?！憋@明便引著郭繼恩,、郭繼蛟、程山虎等人入了大雄寶殿,，霍啟明卻不進(jìn)去,，將麈尾往頸后一插，四處晃悠,。

　　寺廟規(guī)矩,，過午不食，郭繼恩等人復(fù)又回到軍營用飯。然后又聽謝文謙,、楊運(yùn)鵬等諸將討論今日行軍之事,。楊運(yùn)鵬道：“中軍乙?guī)煟匀皇潜炔簧显蹅兟?，不過這些士卒也還本分聽調(diào),，使喚得動。如今三個(gè)團(tuán)都已設(shè)了工輜營,，只是監(jiān)軍官缺員厲害,。”

　　謝文謙扶額道：“到處都缺,，又何止你這一處,，這個(gè)卻急不得，慢慢來罷,。”楊運(yùn)鵬又問道：“聽說統(tǒng)領(lǐng)預(yù)備設(shè)立講武學(xué)堂,，咱們可以選些忠厚可靠的協(xié)尉副尉,，進(jìn)學(xué)堂讀幾個(gè)月的書，便回來充作隊(duì)監(jiān)營監(jiān),，如何,？”

　　郭繼恩點(diǎn)頭道：“這個(gè)自然是可以，講武學(xué)堂之事,，監(jiān)軍司也要盡快辦起來,。我可以來做這個(gè)山長，或者讓王忠恕王點(diǎn)檢來做,，也是可以的,。再去尋幾位致仕的武將來做博士、學(xué)諭,，嗯,，還得請幾位大儒過來，講解經(jīng)史,?！?p>　　謝文謙焦頭爛額：“你是嫌監(jiān)軍司還沒累死么，行行,，我們一定上心盡力,，下個(gè)月，下個(gè)月一定把這學(xué)堂給辦起來,?！?p>　　郭繼恩笑了笑，抱拳道：“有勞文謙兄，那我先回去歇息了,，你們也早點(diǎn)睡罷,。記得斥候都撒出去，輪番值哨,，不可大意,。”

　　他領(lǐng)著郭繼蛟,、程山虎出了軍營,，回到嘉福寺，早有小沙彌迎上來道：“熱水已經(jīng)備下,，還請將軍沐浴更衣,，早入禪房歇息?！?p>　　“多謝小師傅,。”郭繼恩想了想又問道,，“霍真人在哪里,？”

　　小沙彌面色古怪：“那位道爺在方丈房里，兩人在吵架呢,?！?p>　　郭繼恩好奇心大起：“我去聽聽。繼蛟,、山虎,，你們先去沐浴罷?！?p>　　小沙彌引著郭繼恩至方丈室外,，老遠(yuǎn)就聽得里面?zhèn)鱽砘魡⒚鞯穆曇簦骸岸撃獑柸鐏斫纾倔w工夫在此尋——且何謂本體,？萬法根由是也,。你釋家言稱法性真如，我道門稱為眾妙之門,。咱們各說各語,，無非證悟不同，譬如群盲摸象,，有摸著象腿的,，有摸著象尾的，還有的么,，根本就沒摸著,！”

　　顯明法師的聲音傳出來：“真人所言,，是說老衲什么都沒摸著，是這意思罷,？”

　　“不,，你就是那個(gè)只摸著象尾巴的。耽空滯寂,，而不知變,，大謬，大謬矣,！”

　　郭繼恩在屋外聞言,，不禁搖頭輕笑。小沙彌低聲問道：“將軍可要進(jìn)去么,？”

　　“不用,，我也去沐浴歇息了?！?p>　　“是,，將軍請隨我來?！?