李神韜乃是中州軍副統(tǒng)領,、山東道觀察使馬世仁麾下最為信重的大將,，當下他驚疑不定，勒馬吩咐部下就地扎營,，等候斥候打探回最新的消息,。

　　兩日之后，山東軍退回大河以南,，馬世仁另外又遣信使急赴橫海,，向郭繼恩解釋賠罪。

　　郭繼恩,、楊運鵬率軍夜奪橫海鎮(zhèn)之后,，便將羅元義及其從黨全部枷送燕都，將粟清海從監(jiān)牢之中放出,。幾人漫步在城頭,，郭繼恩對粟清海說起了他的構想：裁撤右軍乙?guī)煟靠s編為兩個旅,，全部編入甲師,，以粟清海為檢校副點檢兼副師監(jiān)，張庚也將出任巡檢之職,。

　　韓煦忍不住道：“如今天下節(jié)帥,，都恨不得自己的兵越多越好。統(tǒng)領卻是反其道而行之,，減賦裁兵,，與民養(yǎng)息。此雖為善舉,，只是燕鎮(zhèn)之地,，四面皆敵，若是兵力太少,，則難于抵御,，遭殃的,，還是百姓?！?p>　　郭繼恩尚未答話,，一直低頭思索的粟清海抬起頭來說道：“山東馬世仁雖然亦有近十萬之兵，但是卑職今日便可向統(tǒng)領立下令狀,，必不教河間失守也,。”

　　韓煦搖頭道：“粟校尉不可如此托大,，馬世仁面上對朝廷恭順聽命，則西面無后顧之憂,，若其一意覬奪河間鹽場,，區(qū)區(qū)六千之兵，如何抵擋,？”

　　粟清海面色依然沉靜：“若其遣兵三萬,，卑職可敵之，若遣兵五萬,，卑職可撐一月,。”

　　郭繼恩笑道：“能撐一月,，便已足夠了,。馬世仁性貪而多疑，雖擁兵十萬,，亦難稱英雄,，實不足慮也。不過,，你還是得寫個章程報上來,，本帥心中，也好有所預備,?！?p>　　“是?！?p>　　郭繼恩又轉頭對韓煦說道：“夏秋兩稅,，于燕鎮(zhèn)財賦之中，不過十之二三,，即便減免,，數額其實也有限。此外咱們還另有開源之法,，憲使其實不必擔憂,?！?p>　　韓煦正要問是如何開源之法，那顧齊元匆匆趕了過來,，抱拳道：“制將軍召卑職過來,，不知有何吩咐？”

　　“本帥打算留你在此,，做一個團練之官,，你意下如何？”

　　“??？”顧齊元愣住。

　　“成不成,，一句話,，快點?！惫^恩瞅著顧齊元,，皮笑肉不笑。

　　“卑職愿意,，必定不負統(tǒng)領所望,！”顧齊元連忙答道。

　　郭繼恩點點頭,，轉頭對韓煦道：“有楊點檢在樂陵攔住淄青兵馬,，咱們便不用久留此地，明日就返回燕都去罷,？”

　　韓煦腦海中浮現出那位年輕將領面容微黑,，表情敦厚的模樣：“其人比之周點檢，如何,？”

　　“雙峰并峙,，難言高下?！?p>　　韓煦又是一番感慨：“統(tǒng)領麾下,，精兵良將，何其多也,。還有那位霍真人,，傳言其有通天徹地之能，未見統(tǒng)領之前,，韓某覺得此語必定言過其實,，如今卻不敢如此小覷。只是方外之人,，如何卻成了統(tǒng)領入幕之賓,？”

　　郭繼恩搖頭失笑：“這位霍啟明霍真人,，萬不可以常理推測之。待憲使到了燕都,，便知端的,。哦，還有一事忘了與憲使說知,，你的衙署,，已經被他霸占了?！?p>　　“這卻是為何,？”

　　然而霍啟明此時卻并不在燕都城內。不但他不在,，連蘇蔻也不在,。

　　當日常山大捷的消息飛報燕都，全城歡慶,。只有督府別院如死一般寂靜，盧夫人木然枯坐于自己房內,，整日未觸水米,，次日，郭繼鯤來探看時,，駭然發(fā)覺母親面容枯槁,，一夜之間仿佛老了十余歲。

　　“聽說你大舅爺被押往京師了,？”

　　郭繼鯤硬著頭皮答道：“兒子不曾聽得這樣消息,，想必是小人傳言。母親不必如此焦心,?！?p>　　盧夫人身形微微顫抖：“那野婢賤種是干得出來這種事的，他一定干得出來,！可憐你阿舅一世英雄,，竟然折在這個賤種手里。他,，他就是咱們的災星啊,，這燕都城，不能再住下去了,，不能再住了啊,。”

　　她目光驚懼地瞧著大兒子：“繼鯤吶,，咱們趕緊離開這里,，去哪都行,，對，去晉陽,，不不,，咱們去西京！你大舅爺生死不知,，咱們去西京,，好歹也見他一面，活著,，咱們便救他出來,，死了，咱們也可替他收葬不是,？”

　　“是,，兒子也正有此意?；仡^兒子便叫下人收拾家中物品,，”郭繼鯤也覺得這燕都城不能再呆下去，母親的話甚合其意,，“咱們的確得盡早離開此處,。”

　　與督府別院愁云慘淡的氣氛相反,，燕鎮(zhèn)錢莊之內,，一片喜氣洋洋。軍士與書吏等都在院子里開心地踏歌而舞,，霍啟明倚在西柜房門口瞧了一會兒,，轉頭對蘇蔻說道：“常山大捷，必至天下震動,。往后這些年,，燕鎮(zhèn)定然平安無事矣，咱們錢莊的事業(yè),，須得大辦起來了,。我預備去一趟定州府清苑縣?！?p>　　蘇蔻正看院中眾人跳舞覺得有趣,，聽聞霍啟明之言，不禁詫異道：“清苑距燕都怕不是有三百里路,，你去那里做什么,？”

　　霍啟明一臉嚴肅：“道爺我要去放錢，收利,！”

　　蘇蔻正欲問個仔細,，霍啟明瞥見拉巴迪亞進來院子,，變臉發(fā)怒道：“又跑去督府東院了是么，既然這般喜歡那里,，不如你也去加入樂班,，如何？”

　　拉巴迪亞眨著眼睛無辜地說道：“不不,，我只是一個詩人,，但不是一位琴師。我的琴藝非常糟糕,，每一個聽過的人都恨不得塞住自己的耳朵,。但是，我自己很喜歡聽別人的曲子,，還有舞蹈,！她們每天都在練習，美極了,，我得說她們的腰,，又白又細，扭動起來非常好看,?！?p>　　蘇蔻不禁皺起了眉頭。

　　“胡旋舞是吧,，很好看是吧！”霍啟明冷笑著上前一腳踹過去,，“往后你也不用來我這里應卯,，天天去東院好了，你不是詩人么,，便去給她們寫曲子罷,！”

　　他說著走到二門門口，吩咐郭繼蛟：“挑一哨騎兵,，護送我去清苑縣,。”

　　“真人不等我大哥回來么,？”

　　“他又不是我心上人,，等他做什么，我今日便要出發(fā),，你趕緊為我預備,。”

　　“是,，卑職知道了,?！?p>　　蘇蔻連忙追了出來：“奴要與真人同去?！?p>　　“你去做什么,，回家照料你那寶貝女兒，順便等我好消息即可,?！?p>　　“不，奴家一定要與你同去,?！?p>　　“帶著一個女人，我趕路的速度會減半,，又不自在,，”霍啟明皺眉道，“你就呆在這里,，每日坐衙,，然后回家逗弄女兒，豈不如意,？”

　　“既為公事,，奴身為錢莊副總辦，理應一道前往,?！碧K蔻毫不讓步，“真人何時動身,？”

　　“何時,？就現在，即刻,！”

　　“好啊,，一起?！碧K蔻轉頭招手吩咐使女,，“秋棠，快些過來,?！?p>　　親衛(wèi)營戊隊隊正常大振領著一哨騎兵出現在錢莊大門口：“小的接郭營監(jiān)吩咐，今日護送真人往清苑縣去,。真人可是馬上就動身么,？”

　　蘇蔻忙道：“還有我，去為我預備一輛馬車?！?p>　　霍啟明翻了個白眼,，無奈上馬，又吩咐耿沖：“你就跟著蘇娘子的馬車,，若有使喚你處,，萬不可偷懶。若是秋棠跟我告狀,，我必將你一腳踹回濟南府去,。”

　　“是,，小人一定勤快,。再說小人這般肥胖，真人若踹,，也必自辛苦也,。”耿沖嬉皮笑臉,。

　　霍啟明又咒罵了一聲,，便一夾馬肚，率先出了左清門,。

　　他們都離去之后,，拉巴迪亞這才拿起賬冊仔細翻閱起來。田安榮忍不住問道：“樂班那些舞姬,，果真都在練習,？”

　　“是的，現在增加了不少人,，因為將軍把臨榆關的樂班都帶回來了?，F在多了好幾個胡族姑娘，她們也許來自西域,，也許來自波斯,，總之,，我覺得她們都很美,。”

　　“真的能看到腰,？”

　　“當然,，她們的舞服很短，袒露著美麗的腰,，”拉巴迪亞流露出贊嘆的表情,，“我特別喜愛其中的一個，在臨榆關的時候，將軍拒絕了她的侍奉,、顯然將軍和我一樣,，是一個伊壁鳩魯派，我現在完全能確信這一點,。不過在面對那個姑娘的時候,，我覺得我的腦子已經忘卻了所有的思想?！?p>　　“她們現在還在練習么,？”

　　拉巴迪亞覷著這位統(tǒng)領府主簿兼錢莊協理，咧嘴笑了起來,，然后他偏一偏頭：“來吧,，我?guī)闳デ魄疲m然那只是練習,，但仍然是美麗的舞蹈,，當然，還有那美麗的腰,！”