“來了來了,?！被魡⒚髟捯舨怕洌鸵娞锇矘s領(lǐng)著一名年近四旬的男子匆匆騎馬趕來,。這男子面容儒雅,，蓄著三綹胡須，跟著田安榮一道翻身下馬,，行至霍啟明近前,，田安榮先叉手道：“卑職已將這位王伯重王先生，從驛館接來了,?！?p>　　“在下王伯重,，見過真人?！蓖醪馗卸Y道,，“王某在濟南府城做著書吏，卻是接連收到真人兩道書信,，力邀王某往燕都來,，說是有一份好大事業(yè)，卻不知究竟,。如今既見,，還請真人解惑?！?p>　　“來來來,，都進來?！被魡⒚鞅惴愿来蠹叶歼M了別院,，先在正廳坐定?；魡⒚鞅闾统鲂⌒∫粋€木塊：“大家都瞧瞧,。”說著先遞給王伯重,。王伯重接過仔細一瞧,，乃是一個梨木字塊，他便沉吟道：“此物乃是真人所刻,？倒是十分細巧,。”說著便轉(zhuǎn)給在一旁十分好奇的文刻匠,。

　　那文刻匠將字塊拿在手里,，工匠們都湊過來瞧，面露驚奇之色：“原來真人所說刻字,，便是這個,。”

　　“不錯,，”王伯重思索道,，“將字稿貼于木板之上，刻好之后裁為單字,，修磨齊整,，排字做行，隔以竹片，再行印刷,。所以這回真人教大家來,，便是刻字，以備為字庫,?！?p>　　田安榮驚奇地瞧著王伯重，面露佩服之色,，他想了想問道：“如此雖然巧妙,，只是檢字卻是難也?！?p>　　霍啟明拊掌笑道：“先生果然大賢,，我只知道要做字塊，只是如何排印,，卻是一竅不通,。先生只瞧一眼便知道法門，咱們這書局,，今后定然十分興旺,。不過田主簿所言之檢字一事，也的確是個難題,?！?p>　　王伯重皺眉苦思，霍啟明便教田安榮先回錢莊,，不必在此耽擱,。工匠們也湊在一處，小聲議論著,。那王伯重忽然抬頭，叫拿紙筆來,，然后畫出圖樣示意霍啟明,，霍啟明一瞧，乃是畫的兩個大轉(zhuǎn)盤,，王伯重解釋道：“以輪盤排字,，鋪設(shè)圓形竹框，木字按韻分類置于其中,，一架貯字,，一架選字,。另錄排序冊子一本,，使工匠一人報序，另一人坐于兩輪之間,，左右俱可推轉(zhuǎn)摘字,，豈不便捷?！?p>　　霍啟明大喜：“先生高妙！咱們這就干起來,?！惫そ硞兒芸烀靼琢怂囊馑迹策B聲說好,。王伯重卻覷著霍啟明道：“在下往書局來的路上，已聽田先生詳細夸說真人事跡,，待得相見,，果然神仙之才,，只是在下無籍籍之名，不過一員小吏,，真人何以知在下之名也？”

　　“這個自然是有高人指點,。”霍啟明含糊應(yīng)過,，“以人尋字則難，以字就人則易。以此輪轉(zhuǎn)之法,，不勞力而坐致,，字數(shù)取訖,，又可鋪還韻內(nèi)，兩得便也,。先生之法，令人嘆為觀止,。就請先生屈就統(tǒng)領(lǐng)署主簿，暫為書局督辦,，總?cè)纹涫拢绾?？?p>　　“真人盛情相邀，王某自當(dāng)盡力一試,?！蓖醪匦Φ?，“在下于農(nóng)學(xué)一道，也頗有涉獵,，將來真人若有用得著處,，便只管吩咐,?！?p>　　“最好最好?！被魡⒚鳂O是滿意，“回頭我便叫拉巴參軍行文張榜,，曉諭各處。走走，咱們先去吃酒,，一來為先生接風(fēng)，二來么,，各位待詔既來了我這里，這第一頓飯,，自然是要款待的了?！?p>　　那文刻匠正要推辭，霍啟明已經(jīng)起身道：“這靈春坊中池家酒樓,，與我吹噓了兩回,，說他家的酒肉，乃是燕都第一,，今日咱們便去領(lǐng)教一番,。我已命他們提前備下五味冰飲,，咱們這就去痛快享用,，諸位,，都跟我來啊,?！币宦犛斜嬁沙?，眾人都歡喜答應(yīng)，連忙跟著一塊出了書局大門,。

　　用過午飯之后,，霍啟明回到錢莊,，立即提筆行文，他吩咐田安榮道：“照會遷安縣令,，為統(tǒng)領(lǐng)署預(yù)備大小桑皮紙各萬石,，要品質(zhì)最佳者，盡快解至燕都,，愈快愈好,。紙錢督府這邊自然會按市價算還?！?p>　　“是,。”

　　這時門外軍士來報,，有真定來一名老者名喚周春,，在錢莊大門之外候謁?；魡⒚餍Φ溃骸敖袢占?，一個個都來了，快快請進來,?！闭f著自己也起身往柜房門外等候。

　　不一會,，進來一位五旬開外老者,，一身粗布衣衫，背著一個包袱,，古銅膚色,，滿臉皺紋，瞧見霍啟明便忙深深作揖道：“這位想必就是天師老爺,？草民周春,，遠來參見?！?p>　　“老待詔快快請進,?！被魡⒚鳚M面笑意將老人攙扶起來,，引著他進了柜房坐定，“如今燕都城內(nèi)織造社,，諸事皆已備齊,，只等老待詔瞧過,，若沒有什么疏漏之處，便要開工了,。不過老待詔今日才到,，想必十分勞乏,，可先往住處去歇息,，明日小道再陪老待詔往織坊去也,?！?p>　　“其實不妨事，小老兒身子骨結(jié)實得很,。”周春拈須笑道,，“若是真人不嫌棄小老兒冒昧,，倒是想現(xiàn)在便往織場去瞧瞧?！?p>　　“老待詔也是爽利之人,，”霍啟明哈哈一笑,，“既如此,，小道這就陪著走一趟罷,?！闭f著便又起身，吩咐耿沖備馬,，一老一少邊走邊議論著，很快就出了錢莊,。

　　蘇蔻瞧在眼里，若有所思,。

　　燕都城內(nèi)各處，大家也是十分好奇,，開織場，辦書局,，造戲臺,，人人都預(yù)感到城中即將迎來一場大變,，但是這種變化究竟好不好,，卻是難以推測。尤其是,，督府張榜明文告示，織造社招募十六歲以上之女工,，按工計酬,，與男工相當(dāng),！頓時街坊各處,，議論紛紛,。

　　“聞?wù)f織造社之女工,，已經(jīng)招滿，”何泰年何老員外皺眉說道，“如此視男女之防為無物,，長此下去,，難免生出桑間濮上之事,。咱們這里乃是燕州首善之地，將來若是傳揚出去,，豈不教下面府縣生生看了笑話,。”

　　彼時他正與鹽商林崇善兩個坐于茶肄之內(nèi)點茶閑聊,，林員外聽得此語只微微一笑,，拈起一塊栗子糕放入口中。何老員外又說道：“咱們該往統(tǒng)領(lǐng)署,，去見一見兩位郎君,，仔細分說此事，最好將女工匠俱都遣回,，以免將來多出事端,，林員外以為如何？”

　　“不去,?！绷謫T外又慢悠悠拈起一塊栗子糕，見何老員外雙眉豎起,，他才哈哈一笑,，解釋道：“去了也是白去，這兩個少年人豈會聽咱們的,？再者,，你那位清苑縣的同族，早就在用女織匠了,，燕都這邊,，既然官府有意大辦織造,，女人出來做工便是遲早之事——小弟就明說了罷，如今咱們與統(tǒng)領(lǐng)署,，其實已是休榮同體,，只要那織造社生計興旺，別的么,，咱們只做不知便好,。”

　　“人心之危,，世風(fēng)不古也,。”何泰年無可奈何,，然后又瞪起眼睛,，“你還吃，如何也不留些與我,！”說著便將碟子搶過來,。

　　出了茶樓，老員外依舊覺得心緒難平,，便吩咐小廝牽了騾子往皇城而去,。進了錢莊，就見霍啟明正與一個瘦高的中年男子正在議事,，那男子頭上只有寸長的短發(fā),，倒是有些奇怪，另外王伯重,、周春,、拉巴迪亞等人都在，正聽得專注,。蘇蔻則獨自坐在另一張桌子邊撥著算板,，并不理會這邊，見何員外進來,，也只點點頭,。

　　霍啟明見何泰年進來，便起身拱手笑道：“老員外今日有空過來,，倒也是巧,，咱們這邊一會就好，就請老員外也一道去用飯,?！?p>　　這些人何泰年一個也不認識，霍啟明便給他逐一介紹，他覷著拉巴迪亞道：“聞?wù)f統(tǒng)領(lǐng)從盧龍撿了個胡人參軍回來,，想必就是你了,。”

　　“撿,？”拉巴迪亞很受傷的表情,，“這個詞用得多么奇怪?！?p>　　“參軍者,，主帥之佐官，參預(yù)機務(wù),，協(xié)理府事,。俺瞧著你一個胡兒，也不知是不是真有這份能耐,。”何泰年說著又斜眼打量那頭發(fā)甚短的船社頭領(lǐng)白運廣,，“如今販夫走卒之輩,，竟也成了督府的座上賓了?！?p>　　眾人都有些愕然,，這老員外今日是特來挑毛病的？

　　不料何員外對著王伯重,、周春兩個卻斂容叉手道：“這二位卻是督府盛情請來的高賢大能,，失敬，失敬,！”