重陽節(jié)時，燕都城中大小官員,、軍營、各處官辦工坊等,，都連休了兩日。樂社照例在戲臺舉行了演出，白吟霜再次以一支令人過目難忘的健舞吸引住所有人的目光,，接著，她端坐在臺上,，邊彈邊唱,，又一次贏得滿堂喝彩。

　　九月十一日,，錢莊重新開始忙碌起來,，甄倩兒跟著郭繼雁一齊來到此處，委委屈屈地向霍啟明道：“那白吟霜,，只不過是白班首的妹子,，真人便這等偏心，又是寫曲,，又是編舞,。真人既然這等精熟音律，何不也給奴家寫只歌兒,？”

　　“她有她的本事,，你有你的能耐，你老與她比較做什么,？”霍啟明直接拒絕,，“你的聲音極好，只管沉下心來努力,，多加練習便是,。大伙兒都愛聽你唱歌，你去茶肆里坐坐便知,，沒有不夸你的,。干嘛要跟別人比，跟自己比就行了,。那白吟霜未來樂社之時,，你的風頭蓋過了所有人，那她們也不曾有過嫉妒之言嘛,，是不是,。”

　　甄倩兒被霍啟明說得無言以對：“可是——”

　　霍啟明不耐煩了：“道爺我忙得很,，你看,，孟參軍、田主簿，都等著跟我議事呢,。你實在想要新歌兒,，去找郭統(tǒng)領，他會寫曲子,?！?p>　　甄倩兒將信將疑：“少將軍果真會么？”郭繼雁也好奇插嘴：“大哥會寫歌兒,？倒是不曾聽他說過呢,。”

　　“他當然會了,，”霍啟明毫不猶豫坑害好兄弟,，“你只管去找他，去吧去吧,，不要妨礙道爺?shù)恼铝?。?p>　　甄倩兒遲疑再三,，還是搖頭道：“罷了,，奴婢不敢去見他?！闭f完向霍啟明福了一禮,，低頭走了。候在門外的冬燕連忙跟上,，小意勸慰,。

　　她們回到督府東路后院，庭院之中依舊熱鬧,，崔乾明,、安有福、仲海石等幾個老樂工正與白吟霜,、金芙蓉,、季云錦一道研討樂譜，幾個舞姬在另一處,，模仿著白吟霜在戲臺上的舞蹈動作，一面說笑,。那蘇洛懶洋洋地靠在一張?zhí)梢紊蠒裰疹^,，身邊還貼著兩個女孩，其中一個叫葉五娘者,，據(jù)說已經(jīng)與城中某富戶議定,，自愿為妾，只等著算了本月的月錢，便會從府中搬出去住,。

　　冬燕瞧著這情形,，一面扶著甄倩兒在石凳上坐了，一面不屑道：“馬上要去做妾的人了,，還與別的男人這般親熱,，真是不知羞?！闭缳粌簠s沒有接話,，只是默默地瞧著。直到門子領著前院一個仆役過來,，說是有人找甄娘子,。

　　來人是甄倩兒的長兄，甄逢泰,。甄倩兒在燕都做了歌姬之事終于傳到了常山,，甄員外既驚且怒，便吩咐長子往燕都去瞧瞧女兒,，若是傳言果真,，便將她帶回來。

　　那甄逢泰便帶了個小廝一路北行,，甚為悠閑,，他乘船沿著運河自水門進了燕都，直至白蓮池靠岸,，四下打量酒肆勾欄,，心下大悅：“果然是富麗繁華的好去處！”便擇了個酒樓坐定,，叫了些酒菜,，一面自斟自飲，一面聽旁邊客人閑話,，又轉頭瞧著欄外湖光勝景,，好不愜意。

　　一個賣唱女子咿咿呀呀地唱罷,，向各桌討些銅錢,，道謝行禮之后下樓去了。鄰桌的兩個客人便道：“自打聽了那甄大家唱曲,，這些外面的小娘所唱,，簡直不能入耳?！?p>　　“這個如何能比,！聞說真人有點評，說是韓娥再生，永新當世,。就連少將軍也都說好,，他們二位何等見識，可見這甄家小娘,，至少在咱們河北,，那是無人能及的了?！?p>　　小廝低聲道：“他們似乎是在說咱們家的姐姐,。”甄逢泰這才回過神來,，忙探頭問道：“那位甄大家,，可是打常山來此地的？”

　　“不錯,，咱們少將軍出征常山,，大敗并州軍，常山城內百姓設宴款待,。那甄倩兒便在席前為少將軍唱了一曲,，少將軍一聽之下，大為贊賞,，于是將她帶回了燕都,。”

　　甄逢泰大怒：“胡說八道,，我家妹子豈是那等下賤倡伶,！”說著氣憤憤地起身，喝令那小廝,，“就知道吃,，趕緊走了！”

　　于是他下樓算了酒錢,，又雇了輛馬車,，急急往都督府去了。

　　都督府大門緊閉,，兩個軍士執(zhí)刀守衛(wèi),，甄逢泰不敢上前，他瞧見東角門外有兩個家丁模樣之人,，連忙上前說明來意,。那兩個家丁便叫他等著，一個進去稟報,。

　　過了好一會，才見甄倩兒由冬燕陪著出來，見到長兄,，甄倩兒甚喜：“果真是大哥來了,，是特來瞧妹妹的么？哥哥住的地方可安頓好了,？”

　　“還安頓什么,，你趕緊跟著大哥回常山去，”甄逢泰惱火說道,，“咱們甄家的臉,，簡直要被你丟盡了。好好的一個紳家仕女,，竟然終日與優(yōu)倡之屬為伍,，成何體統(tǒng)！阿爹在家中,，已經(jīng)快要被你氣死了,，還不速速跟著為兄回去！”

　　“我不回去,?！闭缳粌河昧觊_長兄的手，這會她已經(jīng)全忘了方才的委屈不忿,，“我給誰丟人了,？妹妹在此處靠著自家本事掙下的名聲，這算什么丟人,？哥哥若是來探望,，妹妹自當奉誠款待，若是來召我回去,，恕妹妹不能從命,。”

　　甄逢泰氣得口不擇言：“你如今是翅膀硬了,，咱們管不住你了是吧,，回頭哥哥便領著人來將你拿了回去！”

　　“哎,，這位員外說話須有分寸,，”立在一旁的家丁不樂意了，“你也睜眼打量仔細了,，這是什么地方,，豈能由得著你來拿人？,！甄大家是咱們府上的貴客,，又是樂社的臺柱,，你想拿就拿？少來做夢,！再要啰唣,，俺便叫親衛(wèi)營來將你綁了，丟入監(jiān)牢里去,！”

　　甄逢泰忙后退一步,，忍著氣向那家丁叉手道：“在下一時昏了頭，還請執(zhí)事見諒,。只是這個乃是在下之妹,，在下奉了家父之命，來領她回家,，并非是惡人,，還請執(zhí)事成全?！?p>　　“我說了不回去,。”甄倩兒抹了眼淚咬牙說道,，“還請大哥回去之后轉告阿爹,，女兒在這邊過得很好，將來若得空了,，必定回去探望爹娘和哥哥們,，只是如今樂社里事情甚多，女兒萬不能走開,，還請他們見諒,。”

　　她瞧見身邊冬燕的神色,，又說道：“若你想回常山,，便跟著哥哥去罷，不用再跟隨我啦,?！倍嗷琶Φ溃骸版咀幼匀贿€是跟著小娘子，不回常山,?！?p>　　“哥哥保重?！闭缳粌合蛑L兄福了一禮,，裊裊轉身，進了督府,。兩個下人斜乜著甄逢泰：“你也瞧見啦,，甄大家就愿意呆在此處,。這位員外，請自回罷,？”

　　甄逢泰很是不甘心：“不知郭統(tǒng)領在何處,？在下要見統(tǒng)領一面?！眱蓚€家丁對視一眼，都哈哈直笑：“瞧瞧,，這便是不知高低的,，統(tǒng)領每日多少大事，哪里還有空來見你,？想見統(tǒng)領是吧,，咱們給你指路，出皇城往西,，一直前行至軍營,，咱們統(tǒng)領老爺便在那邊，你只管去罷,，瞧他會不會將甄大家交與你,。”

　　甄逢泰領著小廝,，悻悻出了皇城左清門,，往西面瞧了瞧，一條寬闊筆直的大道直通向遠處的城門,。他想了想,，還真的不敢去見統(tǒng)領，只得穿過這條橫街,，沿著向南的街道慢慢走著,。

　　行至積慶坊對面的遇春坊，他瞧見一處寬闊的院子,，大門十分精致,，門外兩個閑話的盛妝少婦。其中一個瞥見甄逢泰好奇的神色,，忙笑著上前挽住他的手臂道：“啊呀,，老爺如何今日才來，院里的小娘們等得你苦,！快些隨奴進去,，吃杯酒消消乏，那些小娘們個個都想著要來服侍老爺呢,?！?p>　　甄逢泰頓覺香氛入鼻,，這才恍然明白過來，心下暗道燕都果然不同,，連行院都這等氣派,、雙腳卻不由自主跟著那少婦進了院子，嘴里卻道：“才從統(tǒng)領那邊過來,，實在是這幾日事多,，都給忘了?！?p>　　“啊呀,，老爺原來是統(tǒng)領府上貴人，先前不知,，多有唐突冒犯,，老爺大人大量，一定勿要見怪才好,?！?p>　　“這個自然不會，酒卻是一定要吃的了,?！?p>　　跟著甄逢泰的那個小廝，立在行院門口,，不知所措,。

　　郭繼恩自然不知道督府這邊發(fā)生的事，此時他正在統(tǒng)領署內接待又一位來自外藩的客人,，新盧名儒奉沖和,。

　　奉沖和年逾五旬，身形瘦長,，三綹長須,，坐在下首搖頭晃腦說道：“在下聽聞燕都興辦大學堂，極是歡欣,，于是典賣田業(yè),，越海來此，不料所見之下,，卻是甚為失望也,。”