八月,，白天還有些熱，但夜間開(kāi)始有些涼了,。

　　鄉(xiāng)試也就在這樣的天氣中開(kāi)始了,。

　　牛牛自然無(wú)所謂,，什么天氣也影響不了他。

　　但劉誠(chéng)寧啟瑜都不行,，最耐不住這個(gè)天氣的還屬梁靖易,，牛牛這個(gè)新晉的三姐夫,。

　　為了幾個(gè)人能不受氣溫天氣的影響，熬住在鄉(xiāng)試考場(chǎng)里的九天考試,，牛牛還特意抽空給幾人每人煉了一套法衣和錦被,。順便還弄了一個(gè)小型的提神醒腦、隔絕異味噪音的法寶,，做成環(huán)佩的樣子送給了幾人,。

　　考試是不可能幫助別的東西了，但在物質(zhì)上,，能幫忙還是可以多幫一點(diǎn)的,。尤其這位三姐夫，在牛?？磥?lái),，著實(shí)太虛弱了，天天的只知道讀書(shū),，鮮少運(yùn)動(dòng),，要他生熬九天，著實(shí)是太為難了,。

　　鄉(xiāng)試當(dāng)天,，張栓以及寧蘊(yùn)知都來(lái)送考了，劉誠(chéng)家里則只遣了兩個(gè)小管事來(lái)送了些吃食,，還是加了料的,。估計(jì)那些吃的劉誠(chéng)吃了，也沒(méi)有力氣去考試了,。

　　牛牛心里對(duì)劉家的做派是真的看不過(guò)去,，尤其劉父寵愛(ài)的那位姨娘，實(shí)在太會(huì)作了些,。就是不知道心地純善的劉誠(chéng)要是知道這位姨娘所做的一切,，還有他娘去世的真正原因，會(huì)不會(huì)還守得住道心……

　　不過(guò)現(xiàn)在最緊要的還是考試,，鄉(xiāng)試貢院一共兩千來(lái)間考舍,，每一個(gè)字號(hào)內(nèi)的考室中有兩大排的考舍，考舍以數(shù)字排序,。

　　牛牛在眾人都抽到考室后,，在排隊(duì)時(shí)特意看了一眼，劉誠(chéng)運(yùn)氣最好,，考舍就在自己邊上,，都是天字號(hào)，自己是天字十號(hào)室,，劉誠(chéng)天字十五室,，而且離進(jìn)門(mén)處較近,，通風(fēng)透氣的。

　　寧啟瑜的運(yùn)氣不是特別好,，考室在地字五十三室,，離號(hào)舍只有十舍之隔，以他現(xiàn)在練氣二層的五感靈敏度,，只怕夠嗆,。

　　幸好牛牛煉制了陣法盤(pán)以防萬(wàn)一,。

　　梁靖易的考室在地字號(hào)三十二室,，不好不壞，但牛?？此嫦?，覺(jué)得他這次考試恐怕不會(huì)太順利。不過(guò)牛牛給了他這么多東西,，應(yīng)該至少能護(hù)住性命的,，何況牛牛覺(jué)得冬梅肯定也會(huì)私下給些好東西給他的，比如自己曾經(jīng)給家里人的金蠶雪綢,，給了好幾匹,，冬梅可是拿了做嫁妝的。這金蠶雪綢都是一階靈獸大金蠶吐絲織就,，可防寒可防汗,，更緊要的是隔熱防凡火。

　　果不其然,，考試的第三天下午,，正好考完一門(mén)，下午正是松散的時(shí)刻,，梁靖易隔壁的三十一室那位仁兄,，將自己的考室給燒了。

　　那位仁兄也是個(gè)有些意思的,，估摸著在家里也是肩不能挑手不能提的,，在考場(chǎng)給自己燒個(gè)茶水，都能將考舍給點(diǎn)了,。這考場(chǎng)配了個(gè)個(gè)小炭爐,，方便考生自己燒個(gè)水吃口熱乎的，但這位仁兄就是有本事,，就能用這巴掌大的的炭爐子,，將他的考舍給燒了，那火還燒得挺旺,。

　　好在巡考發(fā)現(xiàn)及時(shí),，梁靖易又有多重保護(hù),，才只是受了一些牽累，并沒(méi)有大礙,。那位仁兄就有些慘,，整條手臂都燒著了，只怕這幾年的考試與他都沒(méi)有緣分了,。梁靖易與那位三十號(hào)考室的都受了無(wú)妄之災(zāi),。

　　雖說(shuō)梁靖易人沒(méi)事兒，但考舍燒得烏漆墨黑的,，又受了驚嚇,，也就考不成了，只好再等三年,。

　　出了事兒牛牛就感知到了,，所以立馬給那巡防士兵施了催眠術(shù)早早的去控制了場(chǎng)面。不過(guò),，這些事情都不妨礙其他字號(hào)考舍的考生,，即便在地字號(hào)的寧啟瑜也不會(huì)受影響。

　　考完之后,，貢院大門(mén)一開(kāi),，考生們像刑滿釋放般松了一口氣。一眾人涌出考場(chǎng),，只見(jiàn)眾人精神委頓,，一個(gè)個(gè)像剛從酸菜壇子了撈出來(lái)似的，身上更是散發(fā)出陣陣酸味兒,。

　　只有牛牛,，在一眾酸菜中，顯得格外新鮮,。

　　他就這么閑庭信步般,，在眾人羨慕的目光下施施然回家去了。

　　寧啟瑜劉誠(chéng)雖然也還好,，但到底還是沒(méi)有脫離凡胎,，九天的封閉考試，也都似乎傷了元?dú)?，累得很,，?jiàn)牛牛走了，也趕緊跟上走了,。

　　一般考完,，還有余力的考生，都會(huì)在考后和眾人聊一聊考試，但牛牛沒(méi)有興趣,，第二天大家都聚在一處討論時(shí),，他拉著寧啟瑜劉誠(chéng)二人在講經(jīng)。

　　放榜那天,，張栓起了個(gè)大早,，盡管牛牛反復(fù)告訴他，填了這住處的地址,，會(huì)有差役來(lái)報(bào)喜訊,，但他還是忍不住去府衙張榜的地方等著了。

　　最后還是報(bào)喜的差役比張栓更早將喜訊帶回來(lái),。

　　牛牛在鄉(xiāng)試得了個(gè)亞元,，賀氏聽(tīng)了喜訊，賞了那差役一個(gè)小銀錠子,，直把差役樂(lè)得合不攏嘴,，好話也不要錢(qián)似的往外冒,，說(shuō)得賀氏更加高興了,，差點(diǎn)要留那差役吃飯。

　　差役報(bào)完信剛走,，張栓也蓬頭垢面的回來(lái)了,，趿著鞋子手舞足蹈的一路歡呼“中了！中了,！第二名,！”

　　到家一見(jiàn)到牛牛更是喜極而泣，直夸牛牛：“牛牛啊,，你這一中舉,，你爹我這一輩子可算是沒(méi)白活了！真不愧是我兒子,，有能耐,！”

　　張栓是去看了喜訊的，順便也就看了寧啟瑜和劉誠(chéng)的名次,，寧啟瑜是第八名,，劉誠(chéng)則到第四十四去了。不過(guò)他倆的成績(jī)也沒(méi)有出牛牛的預(yù)料,，反倒是他自己,，本來(lái)覺(jué)得頭名不在話下，竟然只得了第二,。

　　后來(lái)一打聽(tīng)才知道,，本來(lái)主考官都取了他做第一，但不知道誰(shuí)說(shuō)他現(xiàn)如今才十五歲，名次太高難免傲氣,，到時(shí)恃才傲物反而不好云云,，考官便把第一給了三十幾歲的第二名。

　　不過(guò)這些都是小事,，總之結(jié)果能讓張栓高興,，讓家里人享受實(shí)際的好處就成了。

　　中舉了還是亞元,，自然又要回石頭村去祭祖,。

　　張栓一直都很是高興，為祭祖的事兒忙前忙后的哪怕很是繁瑣,，也樂(lè)呵呵的,。

　　僅今年隨著張栓一家越發(fā)好起來(lái)了，張柱過(guò)年過(guò)節(jié)的也漸漸和張栓有了些往來(lái),。加上春花出嫁那會(huì)兒,，張致文來(lái)幫了忙，張栓也記他們的情,，兄弟間到底還是緩和了許多,。

　　只牛牛不喜歡他這個(gè)大伯和那位大堂兄，一般不參與這些,。

　　聽(tīng)他爹說(shuō)回去祭祖又要在伯父家住一晚,，心里就不太舒坦，不過(guò)也有好些日子沒(méi)見(jiàn)張致武了,，他今年也中了秀才,，雖沒(méi)有牛牛成績(jī)好，也算是給張家一族長(zhǎng)臉了,。一下子出了兩個(gè)有功名的人,，這十里八鄉(xiāng)的，張家一族也算很有些名望了,。

　　因牛牛中了舉,，名次還這么好，祭祖完后,，張大成這位族長(zhǎng)便和張柱商量,，讓他將原本屬于張栓的那一份祖產(chǎn)分出來(lái)給張栓。要不然以后張栓在家里除了那兩間早就倒塌的茅屋,，再?zèng)]什么值得的東西令他牽掛的,，只怕以后有什么好事也不會(huì)記得族里，更別說(shuō)從前受了那么些委屈,，只怕心里總還記恨,。

　　若是把這么大筆財(cái)產(chǎn)田地分給他，他有要記掛的東西了，常?；貋?lái)行走,，以后要是家族里頭有什么人遇著了什么官司麻煩，又他在總好說(shuō)話一些,。更何況牛牛的前程遠(yuǎn)大,，是眾人達(dá)不到也不敢想的，與他交好,，致文致武兄弟若是能得他幫襯指點(diǎn),，就再好不過(guò)了。

　　當(dāng)晚族里頭一眾族老就邀了張栓與牛牛一起去商量這個(gè)事兒去了,，張栓心中對(duì)祖業(yè)還是有些記掛的,，張柱又不太會(huì)打理，這些年也不知敗了多少了,。

　　可牛牛對(duì)這些東西實(shí)在沒(méi)有興趣,，在張栓開(kāi)口前就打斷張大成勸誘的話。

　　“族長(zhǎng),，這家產(chǎn)是早就分好了的,，我們一家，就只要村口那幾畝沙地就是了,，其他什么的我們也用不上,。以后我還要進(jìn)京,，爹娘只怕也會(huì)隨著去,，這祖產(chǎn)分了沒(méi)人打理總不好，還不如就大伯一家收著,。再說(shuō),，當(dāng)年是立了文書(shū)的，現(xiàn)下突然分這些,，知道的是說(shuō)大伯與族里公正大義,，不知道的還以為我一發(fā)達(dá)便回來(lái)欺壓親長(zhǎng)族人。這名聲我也背不起,，所以這祖產(chǎn),，我們不能要?！?p>　　張栓聽(tīng)了牛牛這話,，也覺(jué)得若是到時(shí)候因?yàn)檫@些讓牛牛名聲受損實(shí)在不好，也怕族里拿這個(gè)事說(shuō)嘴或是要挾,。一時(shí)間態(tài)度也堅(jiān)定了,，反正家里不缺這些個(gè)東西。以他們現(xiàn)在的能力，就是買(mǎi)下十倍的祖產(chǎn)也不在話下,。

　　張柱見(jiàn)張栓不要這些似乎松了口氣,，但又似乎失落，不過(guò)前前后后他都沒(méi)開(kāi)口,，只叫族長(zhǎng)張大成在做主,。

　　因?yàn)檫@個(gè)事，當(dāng)晚張栓也不住張柱家了,，連夜就回了青石鎮(zhèn),，讓張大成一陣氣惱，氣惱牛牛不顧念族人,，更惱張柱是個(gè)不開(kāi)竅的,，自己兄弟，連好話軟話都不會(huì)說(shuō)一句,，這人氣走了,，對(duì)他能有什么好處嗎？

　　不過(guò)這些牛牛都不在乎,，反正以后離他們很遠(yuǎn)了,，他們這些人也威脅不到他。

　　鄉(xiāng)試過(guò)后,，牛牛就可以進(jìn)京城國(guó)子監(jiān)讀書(shū)了,，但牛牛不想去，一則自己的水平完全可以參加會(huì)試,，二來(lái)二月春闈也沒(méi)有多久,，有這個(gè)奔波的時(shí)間，不如好好在家里修養(yǎng)修養(yǎng),，多和父母家人在一起聚一聚,。

　　凡人一生真的太短了，牛牛覺(jué)得自己幾乎是一個(gè)沒(méi)注意,，張栓與賀氏,，就老了許多了。

　　牛牛將暫時(shí)不進(jìn)京的想法與眾人說(shuō)了,，除了蔣山長(zhǎng)不是很贊同外,，其他人都沒(méi)有什么非議的。蔣玉雁甚至有些高興,，牛牛在青石鎮(zhèn),，她也可以會(huì)青石鎮(zhèn)的宅子住，兩人就可經(jīng)常見(jiàn)面了,?？梢允Y山長(zhǎng)不允許,。不過(guò)青石鎮(zhèn)離府城也不遠(yuǎn)，牛牛一個(gè)御風(fēng)訣一瞬就到了,。若是到京城去了,，國(guó)子監(jiān)里難免又要適應(yīng)新環(huán)境，只怕用術(shù)法什么的又得偷偷摸摸的了,。

　　不過(guò)張栓覺(jué)得牛牛還是應(yīng)該在過(guò)完年就立馬去京城,，先打點(diǎn)好住處什么的，不然等要考試了,，又來(lái)不及,。

　　一番商議之下，牛牛決定到時(shí)候正月散了元宵,，便一家子都去京城去,。

　　哦，對(duì)了,，現(xiàn)下小妞也在張宅,，柳老太太自從那事之后，便瘋魔了,，見(jiàn)不得小妞的面,。從前總是一日沒(méi)個(gè)清醒的時(shí)候還好，現(xiàn)在一日總能清醒個(gè)兩三回,，一見(jiàn)小妞就發(fā)狂,。

　　柳遠(yuǎn)沒(méi)辦法，只得隔三差五的將妻兒送到張家來(lái),，小妞也更是喜歡和外祖舅舅一起住,，牛牛便做主將她帶在身邊養(yǎng)著了，正好她有靈根,，教一教或許還能有些大出息呢,。