郭貴人自皇后暈厥那日，被知書為保宜嬪而扣了一鍋,。這可憐的姑娘便在楚岐那兒記下了一筆賬,，再無伴駕的時(shí)候。
一來是楚岐有些嫌棄她禍害皇后,，二來是馮安察言觀色,，扣了郭貴人的綠頭牌。再加上綰妍與楚岐的關(guān)系峰回路轉(zhuǎn),，漸漸的,，楚岐也將這位郭貴人像溫答應(yīng)那般的忘記了。
在一個(gè)天朗氣清,，惠風(fēng)和暢的日子里,，楚岐應(yīng)邀去皇后的坤寧宮用膳。行至坤寧宮旁邊的桃林時(shí),，見一個(gè)紅衣女子在花間跳舞,，如夢似幻，宛如謫仙,，不覺心動(dòng),。邂逅相逢，才知是郭貴人,。郭貴人將位子擺得極低,，又哭自己年輕不懂事，楚岐也不好再苛責(zé)她,，允了她伴駕,。
至此，郭貴人被冷落這些天,，也算是重新獲寵,，雖不算什么盛寵，也總比不見天顏要好得多,。
坤寧宮內(nèi),，皇后與宜嬪,、郭貴人正在暖閣中敘話。
如今宮妃的派系也是逐漸分明——許湄與綰妍雙姝爭艷,，眼下坐在坤寧宮的這三個(gè)人抱成一團(tuán),。三方勢力，頗有些三足鼎立的味道,。其他不問世事的嬪妃,，如溫答應(yīng)之流的，也是隨著情勢站隊(duì),，無事也翻不起什么風(fēng)浪來,。
“昨日妹妹一舞傾城，那般姿容,，真是令人大開眼界,。”宜嬪接過知書奉上的茶,，盯著郭貴人的好身段兒,，贊不絕口,，“自從去年冬天,，妹妹便不如意，如今可是守得云開見月明了,？”
郭貴人得了便宜,，自然是極盡奉承諂媚，她一面為皇后捶腿,，一面笑道：“若不是兩位娘娘為嬪妾安排籌謀,，嬪妾哪里能得見天顏？嬪妾能有今日,，全靠皇后娘娘與宜嬪娘娘提點(diǎn),，自然以兩位馬首是瞻?！?p> “得了得了,，你也別以本宮馬首是瞻，咱們一同為皇后娘娘分憂才好,?！币藡屙谎郏?。
“宜嬪娘娘說的是,。”郭貴人不住地點(diǎn)頭,，合不攏嘴,。
皇后素愛面子,，見郭貴人如此乖順做小伏低，她的自尊心得到了極大的滿足,，也不管郭貴人是真心還是假意,。她老成地點(diǎn)了點(diǎn)頭，端的是中宮娘娘的做派,，呡了一口茶,，徐徐道：“你既是本宮的人，本宮自然會(huì)照拂你,。此事之成,，雖然有本宮之力，但也是你自己有本事,。本宮也算是見識(shí)了,，這宮里誰的舞藝比得過你去？”
郭貴人聽得皇后會(huì)照拂自己,，喜不自勝：“娘娘仁慈,，御下寬和。嬪妾回去后一定日日為娘娘祈福,，求您早日心愿的成,。”語畢,，偷瞟了一眼皇后平平的小腹,。
宜嬪見郭貴人如此巧言令色，也只當(dāng)郭貴人是個(gè)哄皇后開心的玩物,，自己也只喝茶,，懶得與她多話。
宜嬪雖是奴婢出身,，竟是有幾分清高傲骨,，又自詡不凡，以為自己比別人多幾分心機(jī),。這樣的人精,，面對(duì)郭貴人這樣繡花枕頭一包草的膚淺之人，自然是看不過眼的,，不僅如此,，宜嬪還覺得郭貴人白白辱了郭氏門風(fēng)，沒有官家小姐的樣子,。
皇后與她們說著說著,，突然胸中一滯，旋即一股酸氣涌上來,。她干嘔一聲,，吃力地接下一旁的宮女送上來的漱盂,，偏著身子吐了個(gè)痛快。她抬起頭,，用帕子將嘴角的涎水擦干凈,，輕撫著胸脯徐徐出氣，面上掠過一絲苦楚的神情,。
宜嬪與郭貴人面面相覷,。郭貴人見皇后好似犯病似的，忙問：“可是去年娘娘的昏厥之證還沒好,？這春天都要過了,，怎會(huì)突然如此？”她眨了眨眼睛,，又道：“可是吃壞了什么東西,？知書！”
知書思忖一會(huì)兒,，想起皇后吃的都是往日吃慣之物,，忙道：“應(yīng)該不是吃壞了……”
“娘娘……莫不是？”宜嬪聰明,，她很快就從皇后這些日子正常的飲食起居排除了犯病這一可能,。又想起前幾日她陪皇后用午膳，皇后很是愛吃那碟子帶酸筍的菜,。請(qǐng)安前去為皇后梳妝之時(shí),，有幾日皇后還懶在榻上。
她攥緊了左手捏著的帕子——細(xì)細(xì)想來,，這些不都是有孕的初兆么？
對(duì)上皇后虛弱又帶著疑問的目光,，宜嬪的臉上掛了笑意,，她握住皇后的手，像是給要一株快枯死的花注入新生的力量,，溫聲道：“娘娘……”
皇后看著宜嬪從未有過的欣慰笑容,，微微一怔，心里好像懂了什么,，酸酸漲漲的,。耳邊嗡嗡地響。
癸水,！癸水,！好像已遲了二十余日……
皇后嘴唇微微顫抖，她冥冥之中好像有了預(yù)感,，全身的血液都開始倒流,，半身的暖,，半身的寒。她用未帶護(hù)甲的食指點(diǎn)上了柔軟的小腹,，在最外頭的柔滑的絲綢罩衣上滑動(dòng),，臉上仿佛有母性的光輝。
“皇后娘娘身子不適,，快去請(qǐng)?zhí)t(yī),。”一旁的郭貴人惦記皇后的身子,，趕緊催促知書,。
知書緩過神來，點(diǎn)點(diǎn)頭打發(fā)人去了,。
太醫(yī)前來,，告了個(gè)安，便給皇后把脈,。那老太醫(yī)約莫五十歲,，兩鬢斑白，看起來很有經(jīng)驗(yàn),。他伸出手?jǐn)R在皇后手腕處,，以一薄帕作掩，三指定寸,、關(guān),、尺。那脈跳動(dòng)五十余下后,，平心靜氣認(rèn)真把脈的太醫(yī),，只覺皇后的脈往來流利，應(yīng)指圓滑,，如珠滾玉盤之狀,。
他微皺的眉頭松開，旋即滿臉笑意,，抱拳行禮,，叩頭大呼：“您脈象微滑有力，臣從醫(yī)幾十年,，這喜脈是絕不會(huì)錯(cuò)判的,。恭喜皇后娘娘，啊呀……是天佑我楚國,！”
眾人皆驚,，除了皇后之外的人亦是紛紛跪下唱賀：“恭喜皇后娘娘！”
皇后鼻子沒來由地一酸,，雖然是意料之中的事情,，可是得知了結(jié)果之后,，為何還是這般的驚心動(dòng)魄？她眼角微濕,，聲音也微微喑啞,，笑盈盈道：“都起來吧，賞,！”
“娘娘這些年日夜盼著的,，終于是心愿得成?！币藡鍖捨康?，“這中宮嫡子，到底是來了,?！?p> 宜嬪是不是真心為皇后高興還難說，一旁的郭貴人倒是眼角眉梢都是悅色——皇后有嫡子,，她的靠山豈不是更穩(wěn)固一些,？淑妃有寵如何？昭妃有寵又如何,？在有子的中宮皇后面前,，還不是只是一個(gè)妾室？
她驕傲地笑著,，似乎早已忘了,，她也不過如這些人一樣，是個(gè)妾室罷了,。