進(jìn)入冬季之后,，每個(gè)兵團(tuán)都會(huì)有年假,，士兵們可以在年假的時(shí)候回家探親，但這并不代表兵團(tuán)總部的人全部走光，還是需要留下一部分人來(lái)值班的,。就憲兵團(tuán)而言，那些剛進(jìn)來(lái)未滿(mǎn)一年的新人自然成為了被剝削的對(duì)象,，前輩們都跑光了,，只留下新兵們?cè)谶@個(gè)寒冷的冬天里呆在兵團(tuán)內(nèi)繼續(xù)工作。

　　但即使沒(méi)有了直接上司的監(jiān)督,，為了保證新兵們的工作效率,，一些官員和中央憲兵團(tuán)的高層會(huì)時(shí)不時(shí)地到各地的憲兵團(tuán)支部突擊檢查，因此新兵們也不敢怠慢工作,，該呆在辦公室里值班的就值班,，該出去巡邏的就去巡邏。

　　班森剛收到了他哥哥約瑟夫的回信,，信中對(duì)他今年不能回家陪家人跨年而感到遺憾,，但也祝愿他明年能夠順利加入中央憲兵團(tuán)。只要加入中央憲兵團(tuán),，就意味著加入了國(guó)王的親衛(wèi)隊(duì),，能夠比普通士兵更容易接觸權(quán)貴。這樣也許就能在關(guān)鍵時(shí)候幫助他哥哥度過(guò)難關(guān)了,。

　　不過(guò)讓班森感到奇怪的是,，約瑟夫在信里還提到他送了幾盒巧克力給班森那幾名加入調(diào)查兵團(tuán)的同期，還夸了‘白色頭發(fā)’的女孩幾句,，讓班森多和她來(lái)往,。咋一看，好像是一個(gè)哥哥看中一個(gè)女孩,，想讓她當(dāng)?shù)艿艿呐笥?，?shí)際上班森了解約瑟夫的為人，他從來(lái)不會(huì)干涉他的私生活,，這次提到溫妮莎可能另有深意,，他覺(jué)得年后有必要找個(gè)時(shí)間向溫妮莎問(wèn)個(gè)明白。

　　奧爾福德區(qū)憲兵團(tuán)支部,，留下的憲兵們懶洋洋地癱坐在辦公室的椅子上,，一瞅時(shí)間，又要去巡邏了,，但外面那么冷,，還是窩在暖和的辦公室里比較舒服。于是,，他們用猜拳的方式?jīng)Q定誰(shuí)先去巡邏,，幾個(gè)回合下來(lái)，班森輸了，只好無(wú)奈地嘆了口氣,，穿上外套出了門(mén),。

　　現(xiàn)在還是白天，周?chē)奈蓓斏隙寂狭艘粚颖”〉谋?，放眼望去整個(gè)城鎮(zhèn)白皚皚一片,。地面因融雪而有點(diǎn)濕滑，道路兩旁堆滿(mǎn)了未來(lái)得及融化的雪堆,，里面參雜了各色塵埃顆粒和臟東西,。班森厭惡地看了眼路邊的不再純白無(wú)暇的雪，搓著手繼續(xù)小心翼翼前行,。

　　不知不覺(jué),，班森來(lái)到了他所接手的第一件兇殺案的現(xiàn)場(chǎng)樓下，那棟簡(jiǎn)陋的三層居民樓各家窗戶(hù)緊閉,，玻璃反射著陽(yáng)光,，看不出里面有沒(méi)有人。他的目光停留在了二樓的一扇窗戶(hù)上,，那里正是發(fā)現(xiàn)尸體的地方,。

　　突然，班森瞥見(jiàn)了一些異常,，那扇窗戶(hù)旁邊的墻壁上有一處眼熟輻射狀裂痕,，只不過(guò)被人用水泥封上了。一道靈光閃過(guò),，班森立刻跑去鐘樓下面,。鐘樓是另一個(gè)‘卷煙殺手’的作案現(xiàn)場(chǎng)，班森抬起頭,，瞇著眼克服耀眼的陽(yáng)光繞著鐘樓轉(zhuǎn)了一圈,，赫然發(fā)現(xiàn)鐘樓頂部的外墻上也有相同的裂痕，只是這個(gè)裂痕的位置可能太高了,，沒(méi)人留意到,，因此也沒(méi)人拿東西去填補(bǔ)。

　　那種形式的裂痕班森很熟悉,，正是立體機(jī)動(dòng)裝置的爪鉤攀附物體留下的痕跡,。他現(xiàn)在終于明白杜蘭德為什么讓他不要往外說(shuō)出他的發(fā)現(xiàn)，兇手會(huì)使用立體機(jī)動(dòng)裝置,，說(shuō)明其很有可能是兵團(tuán)內(nèi)部的人，搞不好可是會(huì)丟掉性命的,。這也是為什么當(dāng)時(shí)聽(tīng)完班森的分析后,，杜蘭德會(huì)神情緊張且一臉驚恐地看了窗外一眼，那是害怕有人從窗戶(hù)進(jìn)來(lái)的下意識(shí)反應(yīng)。

　　班森強(qiáng)行壓抑住背脊發(fā)涼的感覺(jué),，他深吸幾口氣讓自己冷靜下來(lái),，自己還有很多事情要做，可不能因?yàn)檫@種事情而丟了性命,。很快,，班森的呼吸逐漸均勻，繼續(xù)沿著巡邏路線向前走,，沒(méi)有回頭,。