天黑入夜，戍堡一片沉靜，幾只老鴰在戍堡上空盤旋,，呱呱鳴叫。

　　黑沉沉的云層沒有消散的跡象,，天空不時(shí)劃過幾道無聲的電光，空氣潮濕悶熱,，子時(shí)之后,，必定會(huì)有一場(chǎng)雷暴大雨降下。

　　偌大的瀘河堡一片漆黑,，只有零星的火光照耀,，留守戍堡的戍卒分成數(shù)個(gè)小隊(duì)，手執(zhí)火把在堡內(nèi)各條街道巡邏,，從天上俯視,，便如幾只螢火蟲在緩緩挪動(dòng)。

　　堡內(nèi)幾處被縱火的地方經(jīng)過軍屯百姓一番奮力撲救,，萬(wàn)幸都無大礙,，只是戍堡里依然飄著幾股濃濃黑煙，看上去有些駭人,。

　　糧窖被燒塌大半,，好在及時(shí)制止之下,，貯藏的糧食沒有受損太多,。

　　官房外的空地上，一邊整齊的擺放著數(shù)十具尸體,，全部用白布遮蓋,，其中大多都是戍堡戍卒的，有一部分則是周儉臨時(shí)組織的青壯。

　　另一邊,，則是那三十具死士尸體堆在一起,，大多都是死于李元愷和戍卒刀下，有一些則是活命無望下咬破嘴里毒囊自盡而亡,。

　　官房里,，一片愁容慘淡。

　　沙木拓帶人守衛(wèi)在門口,，李元愷坐在高腳胡凳上,，赤著上身，面無表情,，崔穎站在他身后,，一邊小心翼翼地為他清理后背傷口，涂抹傷藥包扎,，一邊垂淚不止,。

　　崔浦和盧蕓崔琳坐在一旁，盧蕓母女似乎還未從剛才的慘烈廝殺中回過神,，臉上依舊一片驚怯恐慌,，崔浦則低聲安慰著妻女。

　　周儉躺在一方榻上,，蒼老的面容枯黃,，渙散的眼瞳毫無生氣，氣息微弱,，仿佛隨時(shí)都會(huì)咽氣,。

　　老人的胸腹間，一處劍傷透體而過,，鮮血浸濕了衣衫,，變成了暗紅色。

　　薛收坐在榻前,，搭在周儉手腕上把脈,，眉頭緊鎖，良久,，輕輕嘆了口氣,，轉(zhuǎn)身朝李元愷看了一眼，微微搖搖頭,。

　　李元愷臉色一暗,，站起身，扯動(dòng)后背傷口,，疼得他直咧嘴,，朝崔穎勉強(qiáng)擠出個(gè)寬慰笑容,，走到周儉身邊坐下。

　　周儉眼皮顫抖努力睜開,，黯淡的眼睛朝四周看了一圈,，望向李元愷，艱難地露出笑容,。

　　“周伯,，好好睡一覺，一切都會(huì)好的,?！?p>　　李元愷輕聲說了一句。

　　周儉聲音沙啞無力地輕笑道：“李戍主無需為小老兒傷感,，小老兒年過花甲,，早就活夠本了，能夠在臨死前看到瀘河堡重建,，可以瞑目了......”

　　李元愷抽了抽鼻子,，想露出個(gè)寬慰笑容，卻覺得臉上無比僵硬。

　　“李戍主......”周儉奮力地掙扎起身，李元愷急忙在他后背墊上靠枕,，緊緊握住老人干瘦粗糙的手掌,。

　　周儉大口喘著氣,，低啞地說道：“小老兒一生無后，原來瀘河堡的鄉(xiāng)親都是小老兒的親人，只希望李戍主能帶著他們過好日子......青山那孩兒雖然沒有什么大能耐，但為人忠厚踏實(shí),，望李戍主善待他......”

　　李元愷低聲勉強(qiáng)笑道：“周伯放心，瀘河堡是我在遼東的家,，這里的人都是我的兄弟親人,，李元愷必不會(huì)辜負(fù)他們！”

　　周儉老懷欣慰地露出笑容,，握住李元愷的手漸漸失去氣力,，眼皮也緩緩闔上。

　　崔浦和盧蕓帶著兩個(gè)女兒站在榻前,，朝安然而去的老人深躬鞠禮,，盧蕓泣聲道：“長(zhǎng)者救我母女性命，無以為報(bào),，今后每年祀節(jié),，必定親手焚香叩拜，悼念亡者,！”

　　崔琳和崔穎也是眼眶通紅,，若無周儉帶人奮不顧身阻攔發(fā)瘋的死士，崔浦一家能否逃脫劫難還不好說,。

　　葛通沖進(jìn)屋想要稟告什么,，看到榻上老人用白布緩緩蓋上，聲音一下子從喉嚨里消失,，噗通一聲跪倒在李元愷身前,，泣不成聲地道：“屬下之罪，萬(wàn)死,！請(qǐng)戍主責(zé)罰,！”

　　李元愷披上一件薄長(zhǎng)衫，仰頭望著掛在正堂上的一幅巨大的規(guī)劃圖,，那是整個(gè)遼東的中南部,，是瀘河堡和襄平縣的未來。

　　里面,，凝聚了瀘河堡一眾弟兄的心血,，和一萬(wàn)多戍堡軍屯百姓的辛勞汗水。

　　揉揉發(fā)酸的眼睛,，李元愷輕嘆道：“老葛,，這次的事情雖然不能全怪你，但你的斥候隊(duì),，有不可推卸的責(zé)任,！如果你們能在第一時(shí)間覺察到有不軌之人混入戍堡，留足時(shí)間追查,，周儉和外面的四十多具尸體,，或許還能活下來不少！”

　　葛通滿臉愧色垂著頭,，雙肩不斷地顫動(dòng),，赤紅的眼睛仿佛要滴血，死死捏住拳頭,。

　　“我要求你警戒外敵,，而不是等敵人神不知鬼不覺摸到我們鼻子底下。老葛,，這次的事情希望你當(dāng)作一個(gè)教訓(xùn),，不要再有下次！斥候隊(duì)增添至五十人,，但凡傷亡的弟兄,，加倍撫恤。去吧,，去把這些人的底子查清楚,，看看他們從哪里來,，受何人指派！”

　　李元愷揮揮手,，聲音有些疲倦,。

　　葛通重重地磕了幾個(gè)頭，抱拳咬牙嘶聲道：“屬下保證,，只要斥候隊(duì)不死絕,，絕對(duì)不會(huì)再有下次！屬下自會(huì)去向謝玉堂領(lǐng)二十鞭子,，絕不辜負(fù)戍主和眾位弟兄的信任,！”

　　葛通帶著人退出官房，他赤紅的眼睛充滿殺氣和兇光,，如同一匹嗅到血腥味的狼,，和一眾風(fēng)鈴衛(wèi)弟兄連夜離開戍堡，消失在夜色黑暗中,。

　　一夜無眠,。

　　翌日一早，程咬金尚青山等人陸續(xù)率人趕回,。

　　不出意料的,，瀘河堡周邊各大重要設(shè)施，均遭到不同程度的襲擊,，其中又以馬場(chǎng)和墾田最為嚴(yán)重,，各自爆發(fā)一場(chǎng)混戰(zhàn)，好在瀘河堡防備及時(shí),，沒有讓賊人得逞,，瀘河堡小半年心血沒有白費(fèi)。

　　有了這次教訓(xùn),，李元愷加強(qiáng)了戍堡和周邊的防衛(wèi),，三千戍卒除了訓(xùn)練以外，駐防各處重要場(chǎng)所成了最緊要的任務(wù),。

　　十日后,，當(dāng)瀘河堡內(nèi)的緊張氣氛漸漸緩和的時(shí)候，葛通帶著斥候隊(duì)回歸戍堡,。

　　葛通瘦削的臉上胡子拉碴,，一雙眼睛充滿血絲，身上酸臭熏人,。

　　他手下的風(fēng)鈴衛(wèi)幾乎個(gè)個(gè)如此,，看來這十日，他們當(dāng)真是豁出命去追查,。

　　斥候隊(duì)的努力和辛苦沒有白費(fèi),，李元愷和崔浦還有薛收坐在官房?jī)?nèi),，靜靜地聽取葛通匯報(bào)，此次戍堡遇襲的來龍去脈,，總算是摸清楚,。

　　崔浦氣得渾身發(fā)抖，連連拍打幾案怒吼：“柴紹叔侄賊子,，安敢如此！他們眼中還有我大隋,，還有朝廷法度在嗎,？”

　　薛收蹙眉道：“事情線索雖然查清，但苦于沒有證據(jù),，就算上奏朝廷,，也拿不出能讓他們定罪的鐵證！三十名死士全都來自關(guān)內(nèi)各郡,，還有那些趁亂襲擊馬場(chǎng)墾田等處的惡徒,，都是些流民或是流竄的亡命之徒，就算我們知道與懷遠(yuǎn)堡那邊有關(guān),，也拿他們無可奈何,！”

　　李元愷拿著黃金匕首，一點(diǎn)點(diǎn)挑掉手掌上的疤痕,，笑了笑搖搖頭,，淡淡地道：“地方派系爭(zhēng)斗，在朝廷眼里,，就像是自家兩個(gè)頑童搗蛋,，只要不出大亂子，通常都是睜一只眼閉一只眼,，哪里會(huì)放在心上,！此事不用上奏朝廷，我們自己的矛盾,，自己解決,！”

　　崔浦憂心忡忡地道：“你想怎么解決？難不成點(diǎn)起兵馬沖到懷遠(yuǎn)堡大打一場(chǎng),？若是那樣,，就算你殺了柴紹，也會(huì)被朝廷革職問罪,，下場(chǎng)好不到哪去,！”

　　李元愷咧嘴笑道：“崔公放心，我自有分寸,，不會(huì)沖動(dòng)胡來,。對(duì)了,，懷遠(yuǎn)堡的遼東商會(huì)定在什么時(shí)候？”

　　薛收看了他一眼說道：“七月初一,，距今還有大半月,。”

　　李元愷笑了笑,，低頭把玩著黃金匕首,，拇指指腹輕輕在刃口刮了刮，絲絲血跡滲出,。

　　“七月初一......七月初一......柴紹送了這么個(gè)大禮給我,，我們?yōu)o河堡又怎么能不回敬一下呢？只是這禮物,，該如何準(zhǔn)備,，呵呵~真是頭疼呀~~”

　　崔浦和薛收相視一眼，各自無奈搖頭,，連他們二人也不知,，瀘河堡和懷遠(yuǎn)堡之間的血仇，這下子要如何解決了,。