賀長(zhǎng)生剛剛走到聶家院子外,，就聽到一道軟糯的童聲,，“娘,，你快帶我去找長(zhǎng)生哥哥玩,。”

　　他的嘴角微微上翹,，蒼白消瘦的臉上多了一絲溫暖的笑容,，他輕輕敲了敲門，只聽里面喊了一聲“來了”,，一個(gè)穿著紅色夾襖的女童出現(xiàn)在自己眼前，后面跟著一個(gè)面若銀盆、體態(tài)豐腴的年輕婦人,。

　　女童約莫三歲大小,，白白嫩嫩的，紅撲撲的小臉蛋上,，一雙大眼睛忽閃忽閃的,。再往上，兩只小辮兒朝天翹著,，綁著兩根粉色的發(fā)帶,，隨著她的動(dòng)作，發(fā)帶一顛一顛的像兩只飛舞的粉蝶,。

　　“長(zhǎng)生哥哥抱,。”見到他,，女童開心的沖他張開雙手,。

　　見狀，那年輕婦人蹲下身來對(duì)女童柔聲道：“滿滿長(zhǎng)大了,，不能再讓長(zhǎng)生哥哥抱了,。”

　　名叫滿滿的女童癟了癟嘴,，有些失望的放下手臂,。賀長(zhǎng)生對(duì)年輕婦人道：“聶姨，我來抱滿滿吧,?！?p>　　年輕婦人也就是顏娘搖了搖頭，“這丫頭又重了些,，連我抱著都有些吃力,，還是讓她自己走吧?！?p>　　聽她這么說,，賀長(zhǎng)生也不再堅(jiān)持，他知道聶姨是為了他好,，他從小體弱多病,，體力上實(shí)在是比不得同齡的孩子。

　　“滿滿,，長(zhǎng)生哥哥牽著你走,。”他一邊說著,，一邊朝她伸出右手,。

　　滿滿連忙將胖乎乎的小手搭到他手上,，賀長(zhǎng)生帶著她朝不遠(yuǎn)處的姜家走去，顏娘鎖好門后跟著去了,。

　　今日是姜裕成的大喜日子,，前些日子姜裕成三年妻孝剛滿，姜母就托人給他說了一門親,，女方是陵江鎮(zhèn)葛秀才的女兒葛芳娘,。

　　姜母之所以會(huì)同意兒子娶這葛芳娘，全是因?yàn)榭粗辛诵悴拍镒拥纳B(yǎng)能力,。葛秀才夫妻除了葛芳娘這個(gè)長(zhǎng)女外,，膝下還有四個(gè)兒子。

　　這四個(gè)兒子中,，最大的十三歲,，最小的九歲。半大小子吃窮老子,，葛秀才中了秀才后,，滿慢慢的攢了一些家底，可誰知養(yǎng)了一連串的兒子,，不僅家底吃沒了,，就連開私塾賺來的束脩也要精打細(xì)算才能夠一大家子嚼用。

　　葛芳娘到了出嫁的年紀(jì),，葛秀才夫妻連像樣的嫁妝都湊不齊,，好在姜母不在乎這些，她只想給兒子娶一個(gè)身體健康好生養(yǎng)的妻子,。顏娘想到葛芳娘瘦弱矮小的樣子,，不由得懷疑她能不能完成姜母三年抱倆的期盼。

　　虞城縣的知縣娶妻,，很多鄉(xiāng)紳富賈不請(qǐng)自來,，再加上前來道賀的姜家村的村民以及陵江鎮(zhèn)的街坊四鄰，整個(gè)姜家賓客盈門,、熱鬧非凡,。

　　大廳里，姜母高坐在八仙椅上,，看著這番熱鬧的景象,，笑得合不攏嘴，等了三年,，總算是等到這一天了,。

　　“新娘子接回來了?！边@時(shí),，不知道是誰喊了一聲,，賓客們紛紛朝著門口聚集，大家都想親眼目睹新郎官的風(fēng)采,。

　　姜裕成身著紅色喜服,，騎著高頭大馬緩緩走近,，到了門口,，他翻身下馬，面帶笑意的朝前來道賀的賓客拱手致謝,。

　　這時(shí),，轎夫們輕輕的放下花轎，喜娘讓姜裕成踢轎門,，姜裕成照著她的話做了,。喜娘說了幾句吉利話，然后掀開簾子去扶新娘,，誰知里面的一點(diǎn)動(dòng)靜也沒有,。

　　圍觀的人群安靜下來，喜娘見狀大笑道：“新娘子太害羞了,?！?p>　　一邊說著，一邊探頭往里看,。

　　“死人了,，死人了?！毕材锉粐樀没觑w魄散,，嘴里不停的尖叫著。

　　看著面如金紙的喜娘,，姜裕成臉色大變,，他迅速的掀開轎簾，只見葛芳娘歪斜著靠在轎壁上,，胸口插著一把剪刀,，鮮血順著嫁衣一直流到了轎子里，在她腳下開出一朵暗紅的花來,。

　　他伸手在在葛芳娘鼻孔處探了探,，一絲氣息也無，看來已經(jīng)沒救了,。

　　新婚當(dāng)日新娘子卻慘死花轎中,，變故來得措不及防，姜裕成作為新郎官兼虞城知縣,，當(dāng)機(jī)立斷的遣散了賓客,，并喚來仵作驗(yàn)尸,。

　　發(fā)生了這樣的事情，姜母很快也得知了,，一聽到新娘子死在了花轎里,，頓時(shí)覺得眼前一黑暈了過去。她一暈倒大廳里也變得一片慌亂,，好在今日劉大夫在場(chǎng),，他給姜母扎了幾針后，她才悠悠轉(zhuǎn)醒,。

　　醒來后的姜母失聲痛哭：“我兒為何這般命苦,，大喜的日子竟…”后面的話被哭聲掩蓋，她在說什么已然聽不真切,。

　　云氏勸慰道：“郭姐姐,，你可要保重身子啊，姜知縣要斷案,，這家里的事情還需要你做主,。”

　　冷茹茹紅著眼眶道：“舅母,，好好的人沒了,，葛家那邊還不知道要怎么鬧呢，您一定不能有事,，不然…”

　　聽了這話,，姜母漸漸地止住了哭聲，她問冷茹茹：“葛家那邊人來了嗎,？”

　　冷茹茹道：“葛秀才娘子聞?dòng)嵕蜁灹诉^去,，葛秀才也醉得不省人事，葛家大郎帶著弟弟們守著爹娘,，只葛家宗族的幾個(gè)長(zhǎng)輩過來了,。”

　　“快扶我起來,?！苯笒暝鹕恚俺隽诉@樣的事,，不能把人晾著,。”

　　大廳里,，白發(fā)蒼顏的葛三太爺一臉陰沉的坐著,，旁邊站著兩個(gè)四十多歲的中年男子，臉上難掩怒氣和悲痛，這兩人分別是葛芳娘的二堂叔和三堂叔,。大喜的日子變成一場(chǎng)慘劇,，葛家沒有人相信會(huì)發(fā)生這樣的事情。

　　姜母被冷茹茹和云氏扶了出來,，葛二堂叔沖上來找她理論,，姜母不由得后退了兩步。賀文才連忙上前勸道：“兩位長(zhǎng)輩息怒,，有什么咱們坐下來好好談,。”

　　“人都死了還談什么,，我葛家好好的女兒,，還未進(jìn)你家的門就被害死了,，今天你必須給我們一個(gè)交待,。”葛二堂叔橫眉怒目道,。

　　冷茹茹臉色變了變,，大聲道：“我表弟正在查案，等抓到殺人兇手,，自然會(huì)給你們一個(gè)交待,。”

　　葛二堂叔還想說什么,，就聽葛三太爺咳嗽了一聲,，他被葛三堂叔拉了回來。

　　葛三太爺?shù)哪樉o繃著,，像是在上面刷了一層漿糊,，他的目光從冷茹茹臉上略過，最后落到姜母身上,。

　　“姜老夫人,，小兒無狀，老朽替他道歉,?！彼_口道：“今天本是姜葛兩家大喜之日，誰知竟發(fā)生了這等慘案,，我那侄孫女花一樣的年紀(jì)就沒了,，我這個(gè)做長(zhǎng)輩的也覺得痛心?！?p>　　姜母抹了抹淚,，點(diǎn)頭道：“老太爺說的是，芳娘雖然沒進(jìn)我姜家,，但也是我親自挑選的兒媳,，如今人沒了,，我也難受得很?！?p>　　說完又懇切道：“葛家有什么要求盡管提,，只要能答應(yīng)的，我一定答應(yīng),?！?p>　　冷茹茹正要阻止，她卻示意她不要輕舉妄動(dòng),。姜母心中有愧,，總覺得葛芳娘之死與這樁婚事有關(guān)，她害怕真的是兒子克死了她,。

　　葛三太爺?shù)鹊木褪沁@句話,，他說出自己的來意：“芳娘是姜知縣親自從葛家接走的，雖然還沒拜堂,，但也算是你們姜家的人了,，所以我希望你們能另?yè)窦獣r(shí)，將芳娘迎進(jìn)門,，再?gòu)奈腋鸺易謇锾暨x一女嫁過來,。這樣一來，芳娘也不至于成為無主冤魂,，姜葛兩家的姻親關(guān)系也能續(xù)存,。”

　　所有人都愣住了,，葛芳娘已經(jīng)死了,，再迎她進(jìn)門不是讓姜裕成跟一個(gè)死人成親嗎？再說了,，葛芳娘剛死,，葛家又立馬嫁女，這事不光是姜母,、冷茹茹這樣的血親不能接受,，就連云氏這個(gè)外人也覺得葛家有些不近人情。

　　冷茹茹不由得怒火中燒,，諷刺道：“原本以為你是真的痛惜晚輩,，沒想到卻打的是這樣齷蹉的主意，芳娘尸骨未寒,，你就想讓族中姐妹嫁進(jìn)來,，也不怕芳娘死不瞑目。”

　　聽了這話,，葛三太爺勃然變色,，“我同姜老夫人說話，沒有你插嘴的份,?！?p>　　冷茹茹冷哼：“姜夫人是我舅母，姜知縣是我表弟,，我從小由舅母撫養(yǎng)長(zhǎng)大,，將表弟當(dāng)做親弟，你逼我舅母,，欺我表弟,，我為何不能出言反駁？反倒是你,，身為一族之長(zhǎng),，不想著為族親伸冤，反倒是利欲熏心,、蠅營(yíng)狗茍,，也不怕壞了葛家的名聲?！?p>　　被人指著鼻子罵，葛三太爺氣得漲紅了臉,，他怒睜著眼,，額角的青筋隨著呼呼的粗氣一鼓一張的，剛說了一個(gè)“你”字,，接著身子就朝后緩緩倒去,。

　　“爹?！?p>　　“爹,。”

　　葛家兩位堂叔趕緊沖上前將他扶住,，葛二堂叔恨聲道：“若我爹有個(gè)三長(zhǎng)兩短,，我不會(huì)放過你們的?！?p>　　“就算你們姜家出了個(gè)知縣又怎樣,，我葛家也不是好惹的。我爹剛剛提出的條件,，你們最好立刻答應(yīng),，不然別怪我葛家翻臉無情。”葛三堂叔威脅道,。

　　也不曉得他哪來的底氣,，冷茹茹當(dāng)然不服，剛要開口卻被賀文才拉倒一邊,，“你莫跟他爭(zhēng),，葛家送了個(gè)女兒到平王府上作妾，聽說還頗為得寵,，若是真的惹惱了他們,，吃虧的還是子潤(rùn)?！边€有賀家,。

　　冷茹茹心里一緊，她已經(jīng)將人得罪了,，要是葛家真的因此報(bào)復(fù)表弟怎么辦,？想到這里，剛剛的怒氣蕩然無存,，只剩下害怕和擔(dān)憂,。

　　見冷茹茹怕了，葛三堂叔又道：“葛家愿意再嫁一女是看得起姜家,，若你們不識(shí)趣,，姜裕成頭上的烏紗帽能不能保住可就說不清楚了?！?p>　　他得意洋洋的望著姜母和冷茹茹,，眼里是掩飾不住的蔑視。

　　“我頭上的烏紗帽就不由你葛家人操心了,?！边@時(shí)，姜裕成從外面進(jìn)來,，大聲打斷了葛三堂叔,，“葛芳娘的的事情，等案子水落石出了,，我會(huì)給你們一個(gè)交待,。但我絕不同意再娶葛家女?！?p>　　話音落下又對(duì)賀文才道：“姐夫,，送客?！?