“昨兒個(gè)二小姐在國(guó)公府竟然還發(fā)生了那樣的事,，老奴聽(tīng)得可是心懸得慌呢,！”

　　送走杭瑞景三人，金氏開(kāi)始點(diǎn)算年節(jié)各家來(lái)往的年禮,，于媽媽在一旁幫忙核對(duì),。金氏喝茶歇神的空檔,，她忽然開(kāi)口說(shuō)道。

　　和剛才的態(tài)度不同,，金氏此刻卻是唇邊帶了笑：“這孩子也不知是真聰明還是假魯莽,，這事雖兇險(xiǎn)，可到底是順利解決了。臨走的時(shí)候,，梁家大夫人還特意向我道了謝,，估計(jì)這兩天還會(huì)送謝禮來(lái)。她這次也算是因禍得福了,?！?p>　　于媽媽有些驚詫，勉強(qiáng)笑道：“想必是二小姐每月去千重寺禮佛,，攢了不少功德才能逢兇化吉,。”

　　“倒也有些道理,?！?p>　　金氏笑笑，放下茶杯道：“如今其他家的禮已經(jīng)送過(guò)了,，只剩侍郎家和侯府家,，媽媽將擬好的禮單給我瞧瞧?！?p>　　“是,。”于媽媽連忙答應(yīng),，從袖子里取出一張單子遞了過(guò)去,。

　　金氏接過(guò)仔細(xì)端詳了一遍，沉吟道：“侯府家的備禮還算妥當(dāng),，侍郎家的皮子衣料還要再加一些才行,，他家人丁興旺，少了怕是不夠分,，沒(méi)的損了景兒的體面,。”

　　“是,，不過(guò)如今庫(kù)房里的皮子只剩老爺夫人還有兩位小姐的,，多的怕是拿不出來(lái)了。夫人看,，是不是要去外面收一些,？”于媽媽道。

　　“現(xiàn)在這個(gè)時(shí)間怕是收不到什么好皮子了,，”金氏想了想道,，“先把我和老爺?shù)难a(bǔ)進(jìn)去罷，左右還有幾件去年做的沒(méi)上過(guò)身,，應(yīng)付應(yīng)付也夠了,?！?p>　　“夫人，二小姐庫(kù)里還有幾張舊年余下的皮子,，都是齊陽(yáng)那邊送來(lái)的，品相很好,。既然暫時(shí)用不上,，老奴想著不如就先拿出來(lái)貼補(bǔ)一下，也算是二小姐的一份孝心,?！庇趮寢尳ㄗh道。

　　“素素那里都是老宅的人特意替她準(zhǔn)備的東西,，不能碰,。”金氏想都沒(méi)想就否決了,。

　　“話雖這么說(shuō),，可如今二小姐在夫人身邊養(yǎng)著，平日里吃穿用度樣樣不菲,，光是前些天夫人給二小姐添置的那套金鑲玉的頭面就值好幾百兩銀子了,，就連初姐兒也比不上。夫人對(duì)二小姐這般用心舍得,，齊陽(yáng)那送來(lái)的東西夫人便是收進(jìn)公中,，想來(lái)那邊也說(shuō)不出什么不好來(lái)?！庇趮寢屢琅f勸道,，話里不自覺(jué)帶了點(diǎn)理所當(dāng)然的意思，聽(tīng)得金氏皺了皺眉,。

　　“媽媽的心思我知道,，無(wú)非是覺(jué)得老宅的人偏心素素，心里不舒服罷了,。那我便教你明白,，我為什么不動(dòng)素素的東西?！苯鹗系沉怂谎?，攤開(kāi)了面前的賬本。

　　“今年齊陽(yáng)那邊統(tǒng)共送來(lái)三筆銀子,，加起來(lái)一共是六千五百兩,，另給了初兒的兩千五百兩的添妝。府里今年總共花用了四千八百兩,，而老爺一年的俸祿則不超過(guò)五指之?dāng)?shù),，媽媽可還要我再說(shuō)下去？”

　　于媽媽老臉微紅，卻到底還有些不服氣,。

　　“齊陽(yáng)那邊的生意能做得這么好,，也是借了老爺?shù)牧Α７蛉诵纳?，覺(jué)得他們大方,，可說(shuō)不定他們自己留得更多。再說(shuō),，老爺如今是當(dāng)了京官進(jìn)項(xiàng)才少了,。從前在地方上，便是不靠他們送的銀子,，咱們府里也能過(guò)得不差,。”

　　金氏微微皺眉,，面上已是帶了幾分不悅：“過(guò)得不差不假,，可如何升遷？憑什么被調(diào)任燕京,？政績(jī)?cè)俸脹](méi)有上官舉薦我們怕是到現(xiàn)在還死守在那小縣城里,。”

　　“何況我與老爺這二十年在外奔波,，回齊陽(yáng)的次數(shù)扳著手指都能數(shù)過(guò)來(lái),。杭家在齊陽(yáng)是被高看一眼不假，可這生意不是強(qiáng)買(mǎi)強(qiáng)賣(mài),，做得不好照樣關(guān)門(mén),。老太太這么多年沒(méi)讓我和老爺為銀錢(qián)操過(guò)一分心，你可知有多難,？當(dāng)年的事情媽媽莫不是已經(jīng)忘了,？”

　　于媽媽臉色發(fā)白，強(qiáng)撐著道：“當(dāng)年的事老太太從沒(méi)親口說(shuō)過(guò),，不知真假,，說(shuō)不定是那些下人們夸大其詞?！?p>　　見(jiàn)她這般冥頑不靈,，金氏的臉徹底冷了下來(lái)。

　　“靖安十年,，齊陽(yáng)家中的染坊被一場(chǎng)雷火燒了個(gè)精光,，幾個(gè)制染料的老師傅更是全部葬身火海。杭家老宅上下百口都靠著染坊養(yǎng)活,，全都又驚又慌亂成了一團(tuán),。老太太當(dāng)時(shí)正生著病,，硬是強(qiáng)撐著親自上陣制染料，重修染坊,，還要提防著其他染坊的暗中動(dòng)作,，花了整整兩年才恢復(fù)元?dú)狻Ｆ渲衅D辛她不說(shuō),，媽媽便當(dāng)不知道么,？”

　　“你以為素素緣何對(duì)衣料顏色這般精通？當(dāng)年她一個(gè)小娃娃起早貪黑跟著老太太在染坊里研制染料,，吃了多少苦頭？老太太走得突然,，家里的生意沒(méi)了主心骨差點(diǎn)出亂子,，她一個(gè)小姑娘硬是扛起了這擔(dān)子，媽媽可曾聽(tīng)她提過(guò)一句,？”

　　于媽媽哆嗦著嘴唇,，強(qiáng)自爭(zhēng)辯：“夫人這般心疼二小姐，可到底她不是夫人...”

　　“住嘴,！”金氏厲聲喝斷她的話,，望著這老仆心中惱怒失望痛心。原本還打算讓她替自己看顧些杭云素的事,，現(xiàn)下卻覺(jué)得沒(méi)有指望了,。

　　“媽媽心中既對(duì)二小姐有這般多想法，怕以后也當(dāng)不好差了,。正好新買(mǎi)的莊子里有處院子不錯(cuò),，媽媽過(guò)幾天便搬過(guò)去，從此就享享清福吧,?！?p>　　于媽媽大驚，當(dāng)即跪倒在地,，痛哭道：“是老奴糊涂了,，夫人原諒老奴這一回，老奴還想看著初兒小姐出嫁,，求夫人念在老奴這么多年忠心耿耿服侍夫人的份上,，讓老奴待在府里，便是做個(gè)掃灑婆子老奴也愿意??！”

　　金氏閉著眼，良久后嘆了口氣,。

　　“媽媽跟了我有二十年了,，從前艱難的時(shí)候尚能眼明心亮,，怎得如今日子順暢了，反而越來(lái)越糊涂看不清了呢,？”

　　“今日這些話若是傳進(jìn)老爺和素素耳里,，你讓我如何為人妻，為人母,？初兒若聽(tīng)了媽媽的話,，如何不和素素姐妹離心？如今我們好不容易掙得這樣的光景,，媽媽這般行事豈不是要攪亂這個(gè)家,？”

　　“老奴對(duì)不起夫人，夫人怎么責(zé)罰老奴都行,，只求別把老奴趕出去,，老奴到死都要服侍夫人...”她嗚咽著道，頭伏在地上,，整個(gè)人都塌了下來(lái),。

　　看著她老淚縱橫，金氏心道總該明白了,，便軟了聲音,。

　　“罷了，媽媽便在房里閉門(mén)思過(guò),，等開(kāi)了年再來(lái)我院子里吧,。”

　　“是,，謝夫人,，謝夫人！老奴這就回去,，回去,。”

　　于媽媽喜極欲泣,，連忙給金氏磕了三個(gè)響頭,，掙扎著從地上爬了起來(lái)一步一顫地走出了屋子。