香園分東西二院，東邊專接男賓,，西面專待女客,。平日里幾個(gè)分院都是提前一兩個(gè)月便被人定去了，今日卻格外安靜,，整個(gè)園子里除了來回穿梭腳步輕快的侍女小廝,，竟是一個(gè)客人都沒看見,。

　　“這董老大倒是個(gè)知恩圖報(bào)的，聽說大人您要來,，竟是空了整個(gè)園子,，怕是要少賺不少銀子?！睎|院一處高丘上,，老劉頭四下張望一眼，咂摸著嘴道,。

　　“董昭最怕欠人人情,，他忍了兩年多才找到這么個(gè)機(jī)會(huì)，自然要好好表現(xiàn)一番,?！标愅w盤膝坐在亭子里的木榻上，面色無波,，抬手夾起一粒黑子落到面前棋盤上,，一雙眸子乍瞧溫潤，細(xì)看卻如古井般深沉不見底,。

　　“人可到了,？”他問道。

　　老劉頭聞言伸長脖子朝西面望去,，仔細(xì)瞧了幾眼后,，嘿嘿一笑：“到了到了，剛進(jìn)園子,?！?p>　　說著，他回頭看向陳庭歸：“大人可要去見見,？”

　　陳庭歸手指頓了下,，落下一顆白子：“不了，她難得出門,，且讓她安心玩吧,。”

　　“大人真是體貼,?！崩蟿㈩^咧嘴，又去看園子另一頭,，見一個(gè)背著竹筒的書生正被人引著往這邊過來,，忙道，“大人,，這邊人也到了,?！?p>　　“嗯，下去吧,?！标愅w放下手中棋子，起身朝高丘下的院子走去,，老劉頭連忙跟上,。

　　“公子，到了,?！毙P領(lǐng)著談文淵到了一座青松院前，示意他進(jìn)去,。他吸了口氣,，抖抖袍子，跨進(jìn)了院內(nèi),。

　　不知這香園用的什么辦法,，讓這院子在冬日里依舊綠意盎然，四處植滿郁郁蔥蔥的花樹灌木,，中間那座青松更是如寶塔般矗立,，一身的端正剛直。談文淵在青松前定了定,，才繼續(xù)往前走去。

　　屋子門口站著位身著灰衣的老頭,，正笑瞇瞇地看著他,。

　　“公子來了，大人正在里面候著呢,?！崩项^瞧了眼他背上的竹筒，咧咧嘴,，伸手替他推開了門,。

　　見劉老漢態(tài)度親和，談文淵緊張的心情不禁放松了些,。宰相門前七品官,，他在燕京這些時(shí)日也見識了不少囂張跋扈的奴才，普通人卻不敢得罪,。即使他有功名在身,，在貴胄遍地的燕京卻是不夠看的。

　　“多謝,?！彼Ь葱辛艘欢Y,，再次整了整衣袍后，踏進(jìn)了門內(nèi),。

　　自那日他得了陳庭歸的賞賜,，身邊的同窗們待他再不同從前平和。本來他在眾舉子間年歲偏小,，又是來自沒什么名氣的小地方,，瞧上去無甚威脅，大家表現(xiàn)得都很友善,。一位家中頗有些權(quán)勢的年長舉子還好心帶他去參加申武候舉辦的詩會(huì),，讓他跟著自己開開眼界，結(jié)果......

　　總之這幾日,，身邊的人或小心試探,，或暗中嫉妒，或輕蔑不屑,，便是同鄉(xiāng)的幾個(gè)也總是話里有話,。還有不少想瞧瞧他手中這名作的，他給也不是,，拒也不是,，日日如同油里煎過，實(shí)在難熬,。思來想去,，他決定把這燙手山芋物歸原主，好平息這一場無妄風(fēng)波,。

　　想到這里,，他站定腳步，不卑不亢地朝那側(cè)坐著的男子認(rèn)真一拜：

　　“學(xué)生談文淵,，字敬堂,，潭州府紹揚(yáng)籍人士，拜見學(xué)士大人,?！?p>　　“免禮，坐吧,?！标愅w態(tài)度閑散，伸手點(diǎn)了點(diǎn)下首的椅子,。

　　談文淵愣了下,，隨后老實(shí)地走上前坐了下來。

　　......

　　約莫過了一個(gè)時(shí)辰,，門再次被打開,，談文淵一臉恍惚地走了出來,。

　　“公子，事兒談完了,？”劉老漢不知從哪弄來個(gè)小凳子坐著,，見門開了笑呵呵湊上來問了句。

　　談文淵下意識點(diǎn)了點(diǎn)頭,，過了一會(huì)回過神來,，看向劉老漢，神情有些靦腆,。

　　“大人收了我作門生,。”

　　“呀,，我們大人可從來沒收過門生,，可見公子是個(gè)有真才學(xué)的?！眲⒗蠞h夸張地豎起大拇指,，好像十分意外。

　　談文淵撓撓頭,，有些不好意思：“和學(xué)士大人比,，學(xué)生還差得遠(yuǎn)?！?p>　　劉老漢拍拍他的肩：“別氣餒,，我們大人是文曲星下凡，自然無人可比,。你跟著大人好好學(xué),，以后肯定不可限量。趕緊回去收拾收拾,，早些到府上來報(bào)道,?！?p>　　“是,，多謝老伯?！闭勎臏Y點(diǎn)頭,，又朝他拜了拜，這才離開,。

　　“倒是個(gè)老實(shí)的娃,。”劉老漢望著他單薄的背影,，咂了咂嘴,，轉(zhuǎn)身進(jìn)了屋,。

　　“走了？”陳庭歸放下茶杯,，問道,。

　　“走了。我瞧這孩子好像有點(diǎn)傻乎乎的,，大人真要收下他,？”劉老漢說著又倒了杯茶遞給他。說了那么久的話,，肯定渴了,。

　　“嗯，他雖看起來有些笨拙,，卻是個(gè)心思通透的,，性子也可靠，是個(gè)可造之材,?！标愅w接過茶杯，說道,。

　　“老奴懂了,，就是大人說過的大智若愚嘛?！眲⒗蠞h笑呵呵道,。

　　陳庭歸挑挑眉，歇了片刻后,，起身往屋外走去,。

　　“大人，咱們這就回去了,？左右都來了,，不如在這園子里逛逛吧？這么好的景致,，不看可惜了,。”劉老漢跟在他身后出了院子,，見他直接往東邊門口的方向去,，連忙開口道。

　　“草木凋零乃自然輪回,，你若喜歡這兒的景致,，便留在這看罷。”陳庭歸卻好似對這些精心布置的蔥郁無甚興趣,，腳步未停,。

　　劉老漢撇了撇嘴，應(yīng)了聲是,，接著又嘆了口氣,，似是憂愁：“不知杭小姐在那邊如何了？上次為了替大人解圍,，她可是著實(shí)冒了險(xiǎn),，不僅挨了訓(xùn)斥，還要禁足抄書,。這兩天貼身的小丫頭又被打得爬不起床,，老奴聽了都替杭小姐委屈難過?！?p>　　前面的人終于停下了腳步,，劉老漢心里偷偷一樂，心想成了,。果見陳庭歸掉轉(zhuǎn)了個(gè)方向,，往西園走去，劉老漢故意慢了一拍,，落得稍稍遠(yuǎn)了些,。

　　大約是知道陳庭歸不喜打擾，今日園子里下人都撤得很干凈,，一路無人,。待過了一座橋，一道拱門出現(xiàn)在眼前,，再往前,，就是女客在的西園了。陳庭歸腳下只微微停了一下,，便踏了過去,。

　　“含真，你再去前面假山那尋一尋,，我到那邊看看,。”杭云素吩咐了含真一句,，便往園子?xùn)|邊尋來,。

　　今日梁九熙帶來了兩只小貓兒來,，她與夏淑祺各得了一只,，和她的福祿是一樣的品種。小小的三角耳朵，灰白相間的短短絨毛,，圓鼓鼓的腦袋,，極為可愛。

　　只不過剛剛在園子里賞花時(shí),，她不小心讓小貓溜走了,，這會(huì)只能滿園子找。

　　這香園里綠樹花木環(huán)繞,，假山小橋密布,，著實(shí)是難見的精致景色。杭云素一路穿花拂柳,，本還有些著急的心情漸漸放松,，腳步也慢下來，一面輕輕喚著小貓,，一面打量著周圍美景,。

　　行至一薔薇木架前，有微弱的叫聲從頭頂傳來,。她連忙循聲尋去,，那掩在薔薇叢里的木欄桿上果然正蜷著一只小貓兒。它似乎被什么絆住了,，動(dòng)彈不得,，只能喵喵地叫喚。

　　“怎跑得那樣高,？”杭云素微微驚奇,，伸手去夠它。但這木架比她高出許多,，她踮腳試了幾次都還差一些,，四下也沒發(fā)現(xiàn)什么能墊一下的物事，不由有些發(fā)愁,。

　　正當(dāng)她猶豫著要不要去喚人時(shí),，頭頂木架傳來些微響動(dòng)，那藤蔓動(dòng)了兩下,，接著小貓兒高興地喵了聲,。掙脫了束縛，那小東西動(dòng)了動(dòng)毛茸茸的身子,，就朝她輕輕一躍,，她連忙伸手將它接到了懷里。貓兒乖巧地在她懷里蹭了兩下便不動(dòng)了,，想來是玩夠了,，害怕了。

　　“調(diào)皮的小東西?！焙荚扑厝滩蛔↑c(diǎn)點(diǎn)它的小鼻子,，梨花一般的臉蛋嬌美明媚，襯得那一架子盛放的薔薇花都頓時(shí)失色,。

　　見她小臉粉嫩雪白,，雙頰微微透著紅暈，盈盈烏眸中笑意流轉(zhuǎn),，顯然沒什么大礙,，陳庭歸收回目光，轉(zhuǎn)身離開了園子,。

　　待杭云素聽得腳步聲繞過來看時(shí),，花架后已空無一人。