用過年夜飯,，陳庭歸和談文淵在暖閣里下棋。

　　“春闈過后，敬堂是想留在燕京，還是外放歷練幾年？”陳庭歸落下一顆白子,，隨意問道。

　　因著喝了些酒，他眉眼微醺,，透出幾分慵懶之意，不像平日里那般清冷,。

　　談文淵頓了頓,，恭敬回答：“敬堂想先去地方上先學些處理實務和人情處事的經(jīng)驗,。”

　　陳庭歸點點頭,，又道：“可有想去的地方,？”

　　談文淵想了想：“學生哪里皆可去得?！?p>　　能分去富庶之地自然是美差一件,，但他一人吃飽全家不餓，又想學些真本事,，也不懼那險惡窮苦的地方,。

　　只不過前提是他得在春闈中榜上有名才行，不過兩人似乎都沒覺得這是個問題,。

　　一盤棋下到月上中天的時候才結(jié)束,，劉老漢年紀大了又喝了點酒，早被陳庭歸喚人扶回房睡了,。外面響起了隆隆的鞭炮聲,，此起彼伏，家家戶戶都在迎接新一年的到來,。

　　明月皎皎高懸夜空,，談文淵情不自禁想起故去的親人，一時有些惆悵,。待得熱鬧漸歇,，他便告了退。

　　屋子里人都遣了下去,，陳庭歸負手在窗前靜立了片刻,，然后去了供奉著周榮蘭牌位的隔間。

　　周榮蘭嫁到陳家不久丈夫就接了那小妾進門,，自此便沒過過一天舒心日子,，以至于不到二十五歲便香消玉殞。如今這世上與她還有關(guān)系的,，也只有這個牌位了,。

　　陳庭歸捻了一炷香點上，三拜過后插在了香爐里,。隨后他推開供案邊的墻壁,，跨進了一扇極窄的小門。

　　門內(nèi)是一間古舊的祠堂,，是這府邸的前主人鎮(zhèn)國大將軍供奉祖先的地方,。陳庭歸住進府里之后，將這里改建成了桑軒,，這祠堂卻原封不動留了下來,，當年抄家留下的遍地狼藉還在原地,。

　　就著一塊破舊的蒲團盤膝坐下，澄凈月光透過紗窗落在他身上,，將他的眉宇映照得越發(fā)清冷寂靜,。他在這布滿灰塵的室內(nèi)坐了一夜，直到晨光破曉,，才睜開眼,。撣了撣衣袍起身走了出來，將那一年只打開一回的小門再次合了起來,。

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　　大年初一,，官員們還要入朝給皇上拜年，之后便可以徹底放松幾天,。杭家在燕京無甚親友,，兩家姻親和上司家走完便徹底閑了下來，一家人去了郊外的莊子上游玩,。

　　這日用完早膳,，杭久新與杭瑞景便親自去走訪幾家佃戶，了解一下去年年景,，看看有沒有什么困難之處,。杭云素與杭云初結(jié)伴從金氏屋子里出來，一同去了宅子后一處長廊里坐了會,。

　　長廊正對一方荷塘,，是莊子上用來種藕的。夏日蓮葉田田景色優(yōu)美,，不過這個時節(jié)是光禿禿沒什么看頭的,，唯有些野鴨野鳥不時經(jīng)過，添了些生趣,；以及視野開闊,，是燕京大宅里難見的安靜悠遠。

　　兩人瞧著眼前這景致,，一時都沒說話,，各自想起了不同的心事,。

　　丫環(huán)們在一旁擺好紅泥小爐,，等水開了沏好茶，遞給了她們,。

　　杭云素回過神來,，見坐在對面的杭云初捧著茶依然有些神思不屬，便問道：“姐姐在想什么,？”

　　杭云初收回視線,，朝她笑了笑：“沒什么,，只是覺得時間過得真快。我還記得小時候回齊陽過年的情景,，竟已經(jīng)過去這么久了,。妹妹來燕京也有一年了，想必很想念老家的親人吧,？”

　　“是有些想念,，不過如今能陪在父親母親身邊，素素也很滿足,?！焙荚扑氐馈?p>　　杭云初點點頭,，淺淺抿了口茶,，又道：“我記得在齊陽的時候，馮家的小公子常來看望妹妹,，不知道他如今怎樣了,？以他的年紀，怕是該娶親了吧,？”

　　杭云素微微一怔,，抬眸去看杭云初，見她面色如常,，壓下了心頭疑惑,，答道：“馮家哥哥是到了說親的年紀，不過我自來了燕京便沒了他的消息,，也不知他近況如何,。”

　　“說的也是,?！焙荚瞥跣πΓ辉僬f話,。

　　齊陽馮家和杭家是世交,，她和馮家嫡長孫馮潛從小一塊長大，算得上是青梅竹馬,，便是祖母在世時也屬意這樁親事,，只是一直沒有正式定下。后來她來了燕京,，便不了了之了,。不過杭云初對這件事應該不怎么清楚才對，怎會突然提起,？杭云素想起之前含真的提醒,，不由沉默下來,，氣氛再次陷入安靜。

　　莊子上比燕京宅子里要更冷一些,，她今天穿了一件雪貂斗篷,，是齊陽那邊專門送來的毛料。一看便是花了心思尋摸的,，一絲瑕疵也無,，極為光滑柔軟。巴掌大的小臉埋在一圈雪白的毛皮中,，越發(fā)顯得黑發(fā)雪膚,，紅唇皓齒，水眸熠熠生輝,。

　　杭云初不是愛爭顏色的小氣性子,，只是想到她們明明是孿生姐妹，長相卻相差這么多,，胸口總有些悶悶的,。

　　前兩天沈恒來給杭久新和金氏拜年，又給自己帶了東西,，即便她已下了決心,，也難免再次心頭酸澀，滋味復雜,。

　　她抿了抿唇,，看向杭云素，忍不住問道：“妹妹來年定是要說親了,，可想過要找怎樣的夫家,？”

　　杭云素有些意外。杭云初一向端莊沉穩(wěn),，又總是與她保持著一絲距離,，還從未和她談過這些私密的話題。

　　只是她如今在陳庭歸的掌心里過活,，姻緣之事根本不在考慮之中,。

　　她垂了眸子，輕聲道：“我沒特意想過,，全憑父親母親做主,。”

　　“...說的也是,。就是想了又如何,，婚姻大事哪能依著我們自己的心意,?！焙荚瞥跽f著,，目光落向遠處山巒，眉間有一絲淡淡的惘然,。

　　和沈恒的親事,，雖金氏也問過她，她點頭了才正式定下的,。但就算換個人,，只要金氏滿意，她也不會反對,。如今她對他有了情意,，割舍不掉，心中卻愈發(fā)痛苦起來,。

　　她的話聽著著實悲觀失意,，想到之前的事，杭云素不由有些擔心,。

　　“姐姐還在生恒表哥的氣,？其實表哥人挺不錯的，也時刻把姐姐放在心里,。聽說姐姐前段時間病了一場,，早早便趕來拜年，還特意給姐姐單獨帶了禮物,，連母親都夸他有心,。若不是什么大事，素素覺得姐姐不妨原諒恒表哥這一回,，自己也能開懷一些,。”

　　杭云初心頭越發(fā)澀然,，勉強擠了絲笑：“我知道,，我沒生他的氣，只是感慨一下罷了,，妹妹不用擔心,。”

　　杭云素這才放下心來,。又坐了會,，杭云初說有些涼了，兩人便起身各自回了屋子,。