也就這夜過(guò)后,，張橋卻無(wú)緣無(wú)故失蹤了。鎮(zhèn)上人便傳言說(shuō),，張橋被殺害了,；也有人說(shuō)張橋跟首長(zhǎng)調(diào)到省城去了,，等等。事后,，有人報(bào)告給了公安人員,，公安人員專門傳訊了王子善等人，他們矢口否認(rèn),。張洋與崔華圍著魯鎮(zhèn)與香山不知找了多少遍,，這才叫“生不見(jiàn)人，死不見(jiàn)尸,?！睉?yīng)該說(shuō)有不少到大水邊轉(zhuǎn)悠，心里念叨著這位年輕充滿正義感的少年，那時(shí)候張橋還不到十五歲,。
三年后,，張橋一出現(xiàn)，不要說(shuō)鎮(zhèn)上人對(duì)他出現(xiàn)感到驚奇,，更有他駕著船載著花花綠綠的衣服，這些衣服竟然被他無(wú)償送給了前來(lái)人們,。沒(méi)有人詢問(wèn)他這三年到哪里去了,，都挑選著自己中意的顏色、尺寸,。為了同樣一件衣服,，他們還險(xiǎn)些動(dòng)起手來(lái)。沒(méi)有搶到衣服的人開(kāi)始埋怨張橋,，似乎一下子想著這個(gè)年輕人了,。
“他是‘張橋’？”
“哪個(gè)‘張橋’,？”同樣有人疑惑,。
“就是那個(gè)敢為老校長(zhǎng)伸張正義的年輕人?！?p> 有人這樣一提醒,，眾人便立刻想起來(lái)了。于此同時(shí),，田一菲也來(lái)了,，身后跟著一位老者，這位老者正是老校長(zhǎng),。他有些上氣不接下氣,。遠(yuǎn)遠(yuǎn)地落在后面，哭喪著臉問(wèn)田小菲,，張橋在哪兒啊,，都是人？田一菲看到了張媽,。張媽這幾年越發(fā)老了,，拄著一根拐杖，步履蹣跚,。如果沒(méi)有田一菲,，張媽還真不一定能活到今日。張媽當(dāng)然知道田一菲的心思,。一次,，張媽想為田一菲梳頭，田一菲有一頭飄逸的長(zhǎng)發(fā),，這讓張媽想起年輕時(shí)的自己,。張媽的爸爸因?yàn)橄矚g她的長(zhǎng)發(fā)而愛(ài)上她的,。
“我娘說(shuō)張媽年輕時(shí)是我們鎮(zhèn)上的美人，許多男人都想將你娶到家里,?！碧镆环频纳ひ籼貏e好聽(tīng)，她喜歡唱歌,，并且唱得很好,，在文工團(tuán)工作，老校長(zhǎng)覺(jué)得那樣并不好,，想讓她有一個(gè)安穩(wěn)的工作,，于此，她便在父親所在的學(xué)校當(dāng)老師了,。
田一菲的話讓張媽的心情舒坦多了,，眉梢稍微撬動(dòng)了一下，嘴角顯出笑了,，淡淡的,。田一菲假說(shuō)聽(tīng)表哥說(shuō)張橋到南方去了。張媽心悸,，慌忙抓住田一菲的雙手,，田一菲感覺(jué)到張媽手頭上的力道，自己卻有些驚恐了,。
“張橋沒(méi)死嗎,？他在哪？”張媽眼角的淚水早已干枯了,，再這樣下去,，荒草與沙石定然會(huì)堵塞所有的通道，讓四周的世界一片落寞,。
“當(dāng)然不會(huì)了,，該天，我讓他來(lái)給你解釋清楚,?！碧镆环埔彩菬o(wú)奈，因?yàn)樗裏o(wú)法承受張媽思念心切而表現(xiàn)出得巨大的悲痛,，長(zhǎng)此下去,，還得了。父親曾來(lái)勸說(shuō)過(guò),，她不言不語(yǔ),，因?yàn)樗行┕肿锔赣H。畢竟因?yàn)樗麨榱吮Ｗo(hù)他，如果張橋被害了,，他便是罪人,。老校長(zhǎng)無(wú)奈，只得委托田一菲照顧她,。她也確實(shí)將田一菲當(dāng)成自己的女兒,。在田一菲的一番照料下，張媽的身體慢慢有了起色,。
田一菲果真請(qǐng)了表哥來(lái)看望張媽,，并且他還帶來(lái)了禮物，是油紙包裹的點(diǎn)心,。面對(duì)張媽警覺(jué)而急切的眼睛，他幸好事先有準(zhǔn)備,。他說(shuō)他到南方出公差見(jiàn)到張橋在一家工廠上班,。他出公差是真，也確實(shí)到了一家工廠,，他見(jiàn)到一個(gè)年輕人,，他從他身邊走過(guò)，因?yàn)楣ぷ鞣泵?，一瞥一間,，沒(méi)有看得很清楚。因?yàn)楸砀缰辣砻孟矚g張橋,，并且張橋?qū)司诉€有救命之恩,。因此他上了點(diǎn)心，他問(wèn)該廠的業(yè)務(wù)員,，業(yè)務(wù)員說(shuō)那個(gè)窮小子確實(shí)來(lái)自北方,，叫張橋。但是,，他也只是聽(tīng)說(shuō),，并不確定，因?yàn)闀r(shí)間緊,，他沒(méi)有來(lái)得及找張橋聊聊,。他想等下去來(lái)，一定邀請(qǐng)張橋談?wù)?。因此,，這次南方之旅竟然有些遺憾?；貋?lái)后,，他將此事首先告訴了表妹，哪知表妹的心幾乎要跳起來(lái)，他也看出張橋在表妹心中占有重要地位,。
張媽能看得出田一菲的表哥是個(gè)實(shí)誠(chéng)人,，不會(huì)說(shuō)瞎話的那種。盡管心中點(diǎn)燃了希望之燈,，但是那份憂愁還是與日俱增,。
“一菲，等張橋回來(lái),，你們就成親吧,，你們都不小了，娘知道你的心思,?！币环圃鐔緩垕尀槟锪耍菑垕尩囊?，一菲當(dāng)然樂(lè)意了,，第一次喚的時(shí)候，臉上籠上的紅布久久不能揭去,。
“嗯,，……我們還小……”田一菲吱吱嗚嗚半天，實(shí)際上心里早答應(yīng)了,。張媽心知肚明,，只是盼望著張橋回來(lái)。見(jiàn)田一菲有些假退,，她還不忘調(diào)侃一下,，“要不，就算了,，橋兒配不上一菲,，我也早將小菲當(dāng)成女兒，你也算是橋的妹妹吧,?！?p> 張媽發(fā)現(xiàn)田一菲的臉色瞬時(shí)變化，忽晴忽暗個(gè)難過(guò),，再一說(shuō)非得哭出來(lái)不可,。張媽趕忙拉著她的手又道，“橋兒若娶一菲那便是張家十八輩修來(lái)的福氣,，他爹也算瞑目了……”隨后,，她又說(shuō)起魯鎮(zhèn)關(guān)于置辦婚禮所要做得諸多準(zhǔn)備工作。
“一菲,，你表哥果真見(jiàn)到橋兒,？”她依然半信半疑,。
“娘，不要擔(dān)心,，表哥是走南闖北的人,，如果不信，下次捎個(gè)信給張橋,，就說(shuō)鎮(zhèn)上好多了,，讓他回來(lái)就是?！碧镆环七@樣一說(shuō),，張媽才放心，她說(shuō)應(yīng)該回來(lái)了,。額頭,、眉梢的褶皺緩緩舒展開(kāi)了。
“一菲,，是橋兒會(huì)來(lái)了嗎,？”張媽迎上田一菲，老校長(zhǎng)也早把雙手伸過(guò)來(lái)了,。他“老嫂子”“老嫂子”不停地喚著。
“娘,，是張橋,，我看到了，剛才我在水邊洗衣服,，張橋哥沖著橋上喚,，還將幾件衣服送給孩童，我便先去喚爹,，奔向再去喚娘,，哪知你就來(lái)了?！?p> “這孩子,，你們沒(méi)說(shuō)上話?！睆垕屚闲ｉL(zhǎng),，兩人都笑著，倒把一菲臊得臉上又籠紅塵了,。她走到一側(cè)望向橋下,，正看到王子善與李玉從橋下上來(lái)，他們行動(dòng)匆忙,。田一菲立刻趕到橋口,，攔住上來(lái)的他們,。
“你們又要做甚，前幾年,，你們做得壞事還少嗎,？”田一菲這樣一叫嚷，四周便聚集眾人了,。剛上橋的王子善與李玉盡管翹首希望看到張橋,，但是人頭已經(jīng)擋住了他們視線。并且從這個(gè)陣勢(shì)看,，他們依然形成某種強(qiáng)大的聯(lián)盟,，他們倆屬于極少數(shù)了，狡猾的他們見(jiàn)事不妙便偷偷溜走,，走出不遠(yuǎn)還要向這里望上半天,。