五年后的魯鎮(zhèn),，如果用以前的眼光來看,，這簡直成為“不可思議”,。鎮(zhèn)街兩側是琳瑯滿目的商店,，單說招牌五花八門，牌匾金字,，雕刻鎏金,，五色繪金，都是用“金色”體現(xiàn)了一種祥和氣氛,。步行走過,，拐向北，一直到高莊煤礦,，仍是一條大街,。王二酒館的招牌已經(jīng)換了兩次，前期是王二看著“張氏服裝店”五個大字眼饞,，便請老校長也為小店寫字,。那日，擺了小酒,。老校長沒有拒絕,。后期這次，他將兩間草房全部打倒,，翻蓋成平房,，牌匾也成了鎏金大字，是他專門請縣里一位書法家書寫,。
“張氏服裝店”的規(guī)模比之以前擴大了好幾倍了,。因為，張橋將那幾家門面都購買了下來,。然后翻修也成平房狀,。所以，王二也是模仿張橋所為,。王二的宗旨是一定要跟隨張橋,，他便代表一種潮流。原有的一百平方的服裝店,，今日再看,，決然不同了，比往日擴大了五倍,，各色各型各式服裝都有,，同時又增加了布匹銷售。每日里,，服務員忙得不可開交,。老板曾小倩正在清點剛到的貨物，張媽在照看著四歲的孫子,，她望了一眼遠處的鎮(zhèn)街,，滿意地隨著曾小倩看個不停。
“昨晚那匹衣服上架了嗎,？”曾小倩問身邊一個銷售員,。
“是的，剛才全部上架,?！变N售員說話很干脆。
曾小倩做好記錄后,，便轉到了附近布匹商店,，也問了一些問題。隨后長舒了一口氣,。才轉到張媽這里來,。張媽說該吃些飯了。曾小倩回答一聲,，知道了,，娘。便領著兒子進內室了,。
也就在曾小倩剛進入內室的當口,，王子善從石橋走來了，身后是李玉,。王子善比五年前胖了一些,，肚腹隆起，像孕育了五個月的嬰兒,。嘴巴下結成一堆肥油,，走起來路來,，肚腹挺起，身體自然后傾,，瞄到橋旁的一家早點鋪了,。身后的李玉似乎和五年前沒有多大區(qū)別，不過好像更消瘦了一些,。
“老二,，來一屜蒸包，兩碗小米粥,?！彼麄儌z一坐到旁邊的餐桌上便沖老板嚷上了。老板不是外人,，都是本鄉(xiāng)本土,。身邊的極為食客見他們倆，也紛紛招呼,，甚是殷勤,，里面還有些懼怕的成分。
“這一趟上海一行可費了不少時日,，十天半個月吧,。”那位叫“老二”的老板嘴角堆起笑容,，端了一屜蒸包過來了,，他吩咐下手盛兩碗小米粥。
“南方人雖精明,。但是見了咱們,，還是顧慮些，俗話說,，江山打下來,，一切都好做了，不過累點是不假,，事事都得我們操心,。”
“成立一個公司來經(jīng)營,，也少了一番忙碌,。”一個戴著金絲白邊眼鏡的年輕人迎著話頭說道,。他是縣里駐鎮(zhèn)記者,，桌上有臺照相機。他時常對著鎮(zhèn)街,，對著大水,，對著一些古老的吊腳樓照個不停,。他叫陳力。
李玉很不屑地望了他一眼,，王子善連正眼都不看他,。陳力自討沒趣，只好勉強地笑了一下,。
“老子們打江山也是一刀一槍，拼著這條命的,?！蓖踝由圃鞠氤孕谷粚⑻崞鸬目曜臃旁谧郎?，從兜里掏出一支煙,，點燃了，自個抽起來,。李玉沒有抽,，他在吃飯。他知道王子善又想起五年前的事情了,。
五年前,，王子善與李玉順運河而下，也算順利,。一路上,，他們經(jīng)過眾多城市，老板儼然看出他們是兩瘟神,，問過數(shù)次,，是否下船。都遭到他們的拒絕,。因為,，兩人盡管隨身帶了些錢與糧票，但是倆個人從不下船到附近買些水與吃食,，他要跟著老板混吃混喝,。老板夫妻倆也沒有好吃的，也就是一些煎餅,、咸菜,、辣椒豆、蘿卜干,。他們倒不嫌棄,。可是僅有的一些飯菜哪禁得起兩個餓神,，恍惚之間,，不到江南,，一疊煎餅便見了天。老板試著讓他們到碼頭買些米面,。李玉伸出大手要錢,，他說，跑跑腿,，這個沒有問題,。老板與老板娘面面相覷。
總算到了目的地,，扔下兩個瘟神,，老板這心一下子敞亮了。眼前的碼頭與魯鎮(zhèn)的碼頭沒有多大區(qū)別,。他們一離開家鄉(xiāng),，感覺所有的一切似乎都不如家鄉(xiāng)了。這里應該剛下過雨,，路上一片泥濘,。眾人順著光著腳提著鞋子往碼頭上走，有些青草最好,，像個山坡,，省得脫下鞋子。他們的鞋子是布鞋,。王子善說要遠行,，娘昨日塞到他背囊里的。李玉那雙已經(jīng)露了腳趾,，并且脫了底,。王子善給李玉一雙，他有些遲疑,。王子善說咱倆是相依為命的兄弟,，何必在乎一雙鞋子。李玉甚是感動,。
他們也把布鞋脫下,，光著腳在泥濘的水洼地里走了。他們也注意他們的裝扮,，都好不哪里去,，都如同他么屬于逃難的人。如果說好些,，他們包裹里還確實揣著一些錢與糧票,。他們大約走了一里的泥濘路。有些餓了，好在前面有些小店,，腳下也不泥濘了,。他們找了一處水汪，將腳洗了干凈,，然后套上鞋子了,。
沿著一段光滑的石板路走到一座石橋旁，有位老媽媽撐著一張大雨傘在買餛飩,，那香味能將肚中的饞蟲全部吸引出來,。他們來到老媽媽面前了，一張小桌,，幾張小馬扎,。王子善與李玉坐在對面了。老媽媽說話,，他們不太懂，但是他們說的話,，老媽媽似乎都明白,。南方的太陽似乎不像北方那么熱烈，隱藏在樹葉里顯得很嬌羞,，遮掩著臉龐,，從青獸墻角掠過來。
他們吃個底朝天,。老媽媽看的直笑,，又端上來兩碗。王子善又要給錢,，老媽媽拒絕了,。他說了什么話，他們聽不懂,。但是那份感情,，他們還是領了。
告別老媽媽,，他們下了石橋,。沿著一條大街向前走。夜便籠上了黑影,，他們商量要找了旅店住下,。說也巧，附近便有一些低矮的房屋,，出出入入都是一些衣衫不整的人們,。從表面看的出來，他們似乎也是出苦力的人們。王子善可不是出力的人,，他不愿在這里居住,。
“住下吧，這里可沒有別家的旅店,，現(xiàn)在亂得很,，不怕丟了性命，就到遠處去吧,?！币粋€抽煙的中年人，穿著倒很講究,。