魯鎮(zhèn)要說首富當(dāng)屬王子善，而非張橋。運河上下的駁船王子善已經(jīng)發(fā)展到十多艘了,。大水一側(cè)的碼頭上裝卸吊車一天都在忙碌著,，大橋上數(shù)十輛重型卡車不間斷地向這里運煤，工人很少了，都用機器裝卸了。正如張橋所學(xué)到的經(jīng)濟學(xué)，經(jīng)濟決定政治,。有錢了，王子善在沙洲跺一腳,，整個魯鎮(zhèn)都顫三下,。鎮(zhèn)長竟然攀上王子善了，他們拜起了把子,。這還是五年前的事,。實際上這也是王子善安排的，他讓李玉安排個名單,。李玉果真起草一個,，應(yīng)該都是魯鎮(zhèn)有頭有臉的人士了，但是不包括張橋,。他們也知道張橋不會入伙的,。王子善看了，有陳鎮(zhèn)長,，負責(zé)碼頭管理的沈君海,，縣城建委的李子明主任，當(dāng)然還有楊林,。王子善說加上張明,。李玉問行嗎？王子善不確定,，他讓李玉去探口風(fēng),。
一次，從南方回來后,。李玉找到了張明,，說約他到酒館喝一杯,。張明正忙著手中工作,。他直截了當(dāng)?shù)卦儐査惺裁词聠?？李玉給了張明一支煙。張明接過來,。李玉要給他點煙,。張明不讓，從兜里掏出火機先給李玉點燃,，然后自己再點上,。李玉說找?guī)讉€朋友聚聚，張明問都是誰,。李玉說起陳鎮(zhèn)長,、沈君海等人。張明立刻搖頭說不與這些人為伍,。
“如果如此固執(zhí),，恐怕你這個主人位置也得調(diào)一下了?！崩钣褡旖且煌嵝倍ㄈ挥胁缓玫氖虑榘l(fā)生,。張明是了解他的。
哪知張明冷笑一聲,，他說做人就應(yīng)該光明正大,，一丘之貉談?wù)摰臒o非是蠅營狗茍之事。討厭陳鎮(zhèn)長,，這是很正常的,。張明太了解他了。至于那個沈君海,，明明是惡霸,，帶著一幫兄弟霸占了碼頭。王子善的駁船可以例外,，他們臭味相投了,。李玉不再說話，將手中大半截?zé)燁^扔在地上走了,，隨后,，轉(zhuǎn)過身，沖著張明嘴里嘟囔著什么,，還向地上吐了一口濃重的唾液,。張明很討厭李玉，他要比王子善嚴(yán)重十倍,。
但是很快,，事情果真如李玉所說,。張明被降為科員了，他手下副主任接替了他的位置,。陳鎮(zhèn)長專門在鎮(zhèn)上的會議上宣讀了任命,。張明騰地站起來，面對張明的憤怒,，各部門的負責(zé)人竟然無動于衷,，視若無物。張明叫嚷,，這是違法的,！陳鎮(zhèn)長將任命書放到他的面前笑說，我的張主任,，你難道是小孩嗎,，這幾年來，你的高傲足以撐破天,，鎮(zhèn)長,、書記都在他的腳下，背后不知道你叫嚷了多少遍,，誰都不如你,，有能耐，走啊,，我們魯鎮(zhèn)容不小你這個大仙,。書記在喝茶，重重地喝了一口后,，然后便抽煙了,。在濃重的煙塵中，他也曾看了張明一眼,，但是依然無動于衷,。
張明憤憤地走出鎮(zhèn)政府大樓，回家了,。他沿著大水岸走了長長的一圈,。李玉在碼頭望著他。他走過去了,，他質(zhì)問李玉,，是不是他的原因。李玉嘴角沒有笑,，非常兇狠的樣子說,，張明記住了，魯鎮(zhèn)是咱弟兄們的天下,，不要說你張明,，包括張橋早晚也得被咱們搞倒,。
張明盡管不信邪，可是心里也是空落落的,。他望著墻角發(fā)呆,，墻角有些裂紋了。娘見他有心思,，便過來詢問了,。張明說他辭職了。娘擦拭眼淚,，問他為啥？張明說鎮(zhèn)上那些家伙都是壞蛋,。爹在墻角抽煙,，聽到這里進來了。他說話了,，要不跟著張橋干吧,？張明也想過這個問題，但是他有些不甘心,。他說這幾年沒有讓爹娘享福,，依然住著這樣破爛的房子。爹卻笑了,，他說我兒不要說這種話,，你有工資，我們還有地,，不像以前還要挨餓,，還想怎么樣，像王子善,、李玉他們,，想當(dāng)年，你與他們摻和在一起,，爹娘才真得擔(dān)驚受怕,，盡管不能像其他人那樣，心安理得比什么都重要,。張明想也是,。他給爹娘說想回大學(xué)繼續(xù)讀書。娘問他是否給小敏說過,，張明說還沒有來得及說,。娘說不能辜負人家，張明說再上幾年學(xué)后就娶她,。娘說這樣行,。
就這樣,，張明又回到了學(xué)校攻讀經(jīng)濟學(xué)，三年拿到了經(jīng)濟學(xué)碩士,。他完全可以留在BJ,、上海這樣的大城市，可是他依然回到家鄉(xiāng),。他沒有回到魯鎮(zhèn),，而是選擇在魯城。在魯城經(jīng)貿(mào)委當(dāng)副主任,，依然是主抓縣城經(jīng)貿(mào)這一塊,。他沒有辜負小敏，與小敏結(jié)婚了,。他們很低調(diào),，里里外外都是曾小倩操辦的。張橋聽說了,，當(dāng)時他在江城正料理工廠,，設(shè)備已經(jīng)老化了，沒有多少競爭力,，故障眉梢出現(xiàn),，每天總是焦頭爛額。所以,，他沒有趕上張明的婚禮,，但是他讓曾小倩給準(zhǔn)備了一份大禮的。
事后,，張明專門到江城來拜謝張橋,。了解到張橋現(xiàn)在面臨的窘境，竟然大喜,。張橋疑惑,。張明說回去吧，歡迎張橋回答建設(shè)家鄉(xiāng),。張橋不明白他的意思,。張明便說了自己的計劃，他剛在縣里開了一個重要的會議,，用四個字概括就是“招商引資”,，銀行也相應(yīng)出臺了眾多優(yōu)惠政策。張橋聞聽確實是個好消息,，他叫來薛姐商量,。薛姐剛開始有些猶豫，最后分析厲害關(guān)系之后,，覺得只能如張橋所說,。
于是,，正像我們前面所講述的那般，一座現(xiàn)代化的織造廠建成了,。張明回到了魯鎮(zhèn)時,，陳鎮(zhèn)長邀請張明與張橋吃飯，席上一副奴顏婢膝的模樣,，張明特別討厭他,。張橋示意他，以前的事情都過去了,。張明卻不然,，他直截了當(dāng)?shù)氐溃骸瓣愭?zhèn)長，你們結(jié)拜的幾個兄弟把持了魯鎮(zhèn)政治,、經(jīng)濟,，將魯鎮(zhèn)搞得烏煙瘴氣，當(dāng)心以后變了天,，城西監(jiān)牢恐怕就是你們的家了?！?p> 陳鎮(zhèn)長趕忙說：“已經(jīng)退了,，已經(jīng)退了?！疄槿嗣穹?wù)’是咱們的宗旨,，時刻不敢忘記?！北砻嫔线@樣說,，內(nèi)心卻憎恨死了張明。實際上,，他這頓酒也是李玉安排的,。這叫探探張明的口風(fēng)。甚至李玉曾經(jīng)告訴陳鎮(zhèn)長,，如果他掌握了諸多的證據(jù),，便將他干掉。陳鎮(zhèn)長聞聽,，打了一個顫抖,。但是從李玉兇狠的眼睛里便看到了未來。好在他是精明的,，做任何事情,，他總是要留一手，比方說要給張橋搞好關(guān)系,，幫助他做好企業(yè)的外部工作,。能夠向張明賠禮道歉,，說些低三下四的話語。