“老爺,，今日是纖巧進(jìn)宮的日子,，我想給她帶一個(gè)丫鬟走,。”大清早,，李氏上前廳同陳廣年商量,，“你也知道纖巧第一次出遠(yuǎn)門，這一去我這個(gè)做娘的也沒(méi)辦法照應(yīng)她,，她也不知道什么時(shí)候可以回來(lái),。”說(shuō)到這里,，李氏眼眶紅了,，話音里帶了些鼻音，“雖然進(jìn)宮是大光榮,，可是作為娘親……還是打心底里舍不得,。”
陳廣年心里也不是滋味,，這二女兒雖然是庶出,，可也是自己的掌上明珠?！斑@次是九王爺選上我們的纖巧,，路上也有九王爺照應(yīng)，帶人就顯得我們陳府小家子氣了,?！彼膊皇遣幌虢o陳纖巧配一個(gè)丫鬟，“慧娘,，纖巧是聰明孩子,，以后你必然也有福氣?！边@話說(shuō)的算是安慰,，也算是陳廣年對(duì)于二女兒的期望。
話說(shuō)到這里,，李氏再是萬(wàn)般不舍,，也必須放下，“老爺說(shuō)的,，慧娘懂了,。以后就盼著這個(gè)孩子好?！?p> “老爺,，宮里來(lái)人了。你看……”陳充提著長(zhǎng)衫下擺，一路小跑至前廳同陳廣年匯告,。
“那趕緊讓人進(jìn)來(lái),。”陳廣年連忙吩咐道,，生怕接晚了,。他看東廂的人還沒(méi)來(lái)，便又說(shuō)：“快讓府里的家眷,，下人都出來(lái)迎,。這事不能馬虎?！?p> “是老爺,，馬上去辦?！标惓涞昧朔愿肋B忙找人去知會(huì)府里人都出來(lái)，東廂的再請(qǐng)一下,。他自己去大門口迎宮里的人進(jìn)來(lái),。
這話音剛落下，陳季氏就和陳纖皎領(lǐng)著裝扮好的陳纖巧出來(lái)了,?！袄蠣敚@都打扮好了,。這要帶的衣裳,，首飾和用度都給纖巧準(zhǔn)備好了?！标惣臼蠋е惱w巧到李氏面前,，“給你娘親看看，今兒我們的纖巧要進(jìn)宮了,。你同你娘話別一下吧,，往后，要知道照顧好自己,?！?p> “娘……”這話還沒(méi)說(shuō)出口，陳纖巧就哽咽了,，眼眶一下就紅了,。到底是個(gè)小姑娘，這一別不知道什么時(shí)候能相見(jiàn)了,。李氏趕緊擠出一個(gè)笑容,，“別哭，你大娘早上給你打扮的那么水靈，哭了就不好看了,。不好看,，宮里就沒(méi)人看得上你了?！?p> 這話說(shuō)得,，陳纖皎覺(jué)得挺符合西廂房的性子，她乖乖的站在后頭不說(shuō)話,。
“纖皎,，同你妹妹話別一下。你們倆平日拌嘴我都不說(shuō),，想著小孩子脾氣,，外加你又頑劣?？扇缃?，爹還是念著你們姐妹情，往后發(fā)達(dá)也好,，落魄也罷,，姐妹要扶持?！标悘V年這些話聽(tīng)著是說(shuō)給陳纖皎聽(tīng)的,，實(shí)則是讓陳纖巧進(jìn)宮后不要忘本。
陳纖巧聰慧,，她聽(tīng)出了話里的意思,，走到陳纖皎面前，拉著她的手,，道：“姐姐,，妹妹此去會(huì)常寫家書回來(lái)，姐姐也要記著常寫信給纖巧,?！?p> “老爺，九王爺和王公公來(lái)了,?！标惓溆诉M(jìn)來(lái)。
陳廣年攜家眷見(jiàn)人進(jìn)來(lái)便就齊刷刷的跪下,，等候圣旨,。
“揚(yáng)州知府陳廣年接旨：奉天承運(yùn)，皇帝詔曰,。大選在即,，特命揚(yáng)州知府陳廣年之女陳纖巧即日入宮參選。欽此?！蓖豕钔?，便將圣旨遞給陳廣年。
“陳廣年接旨,，謝主隆恩,。”雙手舉過(guò)頭頂,，接下這明黃色的圣旨,。
“都起來(lái)吧，雜家這就要帶你閨女走了,?！蓖豕戳丝矗@人群里有兩個(gè)妙齡少女,，“這……陳纖巧是哪一位千金,？”
陳廣年連忙讓家眷起身，帶著陳纖巧送到王公公面前,，“這就是小女了,。這一路麻煩王爺和公公了。我……下官……”說(shuō)罷,，陳廣年拿出一些金元寶遞給王公公。
王公公看了一眼九王爺,，笑了,，“陳老爺是怕雜家虧待閨女？”看著陳廣年要解釋的樣子,，將這元寶推了推,，“吃穿用度都是宮里給的，虧待不了你閨女,?！彼麄?cè)頭看陳纖巧，“過(guò)來(lái)吧,，這時(shí)辰不早了,。”
“爹,，娘,，纖巧走了。你們照顧好自己,?！标惱w巧簡(jiǎn)單話別后就被帶著走了。
“下官恭送九王爺，王公公”陳廣年跟著一道兒出門,，看著他們走遠(yuǎn)后,，他回到前廳看到李氏一人坐著抹淚，身邊陳季氏正在安慰,。他輕撫李氏的肩背,，“莫要難過(guò)了，纖巧是去宮里,，不是去別的地方,。以后說(shuō)不定有大福氣?！?p> “慧娘知道,，可是……”李氏說(shuō)著眼淚有涌了出來(lái)。
陳季氏安撫道：“別難過(guò)了,，纖巧說(shuō)了會(huì)每個(gè)月都寫家書回來(lái),。”
大清早送別陳纖巧,，一大家子的氣氛有些低落,。坐在閨房窗口，陳纖皎有些想冬梅,，便問(wèn)新來(lái)的丫鬟,，“秋菊，我悄悄問(wèn)你,，你可知道冬梅去哪兒了,？”
秋菊是來(lái)送話梅茶的，她把話梅茶遞給陳纖皎,，“小姐,，這個(gè)奴婢不能回答你。老爺夫人都不讓說(shuō)的,?！?p> “誒……你不說(shuō)我也不想喝?！彼е^看著窗外的荷花池,，“你現(xiàn)在是我的貼身丫鬟了，我把自己交給你,，你還同我藏著掖著,。真是，你回我娘那兒去吧,。我自己也可以照顧自己,?！闭f(shuō)完她接過(guò)話梅茶，“就說(shuō)這個(gè)茶,，以后我自己去后廚拿,，你也不必去了?！闭f(shuō)完,，還特意轉(zhuǎn)頭聳拉著臉，看秋菊,，“走吧,，回我娘那兒去?！?p> “小姐,，你……”要是被趕回陳夫人那里，秋菊肯定沒(méi)好果子吃,?！拔摇f(shuō)了要挨板子的?！?p> “我又不說(shuō)出去,。”陳纖皎關(guān)上窗戶,，坐正,，一本正經(jīng)的說(shuō)：“是不是自己人？”
秋菊沒(méi)辦法,，只好吐露：“聽(tīng)下人們說(shuō),，冬梅姐姐被送到燕云樓做雜役去了?！?p> “我爹說(shuō)不是許了人嗎？怎么就給賣了,？”陳纖皎覺(jué)著有些擔(dān)心,。
“小姐，這話就是為了讓你安心,，不要去找冬梅啊,。”秋菊真是覺(jué)得這小姐是真有些缺心眼,。
不敢去找陳季氏,，陳纖皎轉(zhuǎn)頭悄悄找陳管家，“充叔好,！”
陳充有段時(shí)間沒(méi)看到陳纖皎在府里蹦跶了,，他放下手里的雞毛撣子,，笑著回：“大小姐今天心情很好。是有什么事,？”
“我……,，我想……”陳纖皎看了看周圍，小聲說(shuō)：“我想去蘇記買桃酥,?！?p> 又是出門，想到十日前的事情,，陳充連連搖頭,，“小姐……你這是為難我了?！?p> “我?guī)е锞杖?！我保證一個(gè)時(shí)辰我就回來(lái)?！标惱w皎看著陳充為難的臉色,，“我不敢和娘說(shuō)，你幫我去說(shuō),。你要是不相信我,，我把陳小帶上?！标愋∈歉锏募疑?，十四五歲的年紀(jì)，是府里年紀(jì)最小的家丁,，平日里素來(lái)和陳纖皎玩的多,。
“那也行?！标愋C(jī)靈聰明,，陳充也算放心?！罢f(shuō)好了,，就一個(gè)時(shí)辰。我讓陳小看著你,?！?p> 陳纖皎搗頭如蒜，“可以可以,，我要超過(guò)一個(gè)時(shí)辰還不回來(lái),，你讓陳小直接拖著我回來(lái)?！?p> 這回出去,，陳纖皎是假借去蘇記買桃酥的由頭實(shí)際是要去燕云樓,。“小姐,，去蘇記不是走這條路吧,。”陳小跟在陳纖皎身后說(shuō),。
“你話多,，我想多走走?！标惱w皎回頭沖陳小說(shuō),。
同在陳纖皎身后的秋菊，用胳膊肘頂了頂陳小,，悄聲說(shuō)：“小姐要去燕云樓,。”說(shuō)完食指放在嘴前,，擺了個(gè)‘噓’的姿勢(shì),。
到了燕云樓，大概不是飯點(diǎn)的關(guān)系,，樓里的客人并不多,。小二們?nèi)齼蓛傻恼驹陂T口等客人。見(jiàn)陳纖皎三人來(lái),，便一擁而上招呼：“來(lái)了,，客官！里邊兒請(qǐng),！”一行小二帶他們往樓上走,，“客官，今兒天熱,，樓上窗口位置涼快,，還能看風(fēng)景?！?p> “行,，就樓上?！标惱w皎跟著上樓。
坐定后,，另一個(gè)小二連忙端茶倒水,，“客官來(lái)的巧，今兒老板新推了桂花涼茶,，就著客人少,，我給你們?nèi)坏怪鴩L嘗看,。”
“喲,，這涼茶是冰鎮(zhèn)的吧,。還冒著涼氣兒，聞著一股桂花香,。好東西啊,。”陳小一看這茶水倒出來(lái)就不一般,，要不是跟著陳纖皎出來(lái),，平常哪里能喝這種?！澳氵@茶水不便宜吧,。”
“客官您真問(wèn)對(duì)了,，這茶水要說(shuō)賣一壺的確不便宜,。我們老板說(shuō)，今天天氣熱,，所以呀就不要錢,。免費(fèi)給大家解解暑，開開胃,?！毙《τ陌堰@個(gè)大實(shí)惠解釋給陳小聽(tīng)。
陳小聽(tīng)著不要錢,，一口悶了這一茶碗的涼茶,。一口冰涼順著喉嚨眼兒一路涼到肚子，“舒服,，再來(lái)一碗,。”陳小把這空碗推到小二面前,，示意他再倒,。
“你來(lái)勁兒了?！标惱w皎看著陳小這貪小便宜的樣兒,，她喝了一口涼茶，果然是清涼入脾,，“你別倒了,，把這壺涼茶都擺這兒，我們自己倒,?！彼龥_著小二一本正經(jīng)的討要,。
“這……也行吧?！毙《q豫一會(huì)兒答應(yīng)了,，“那您一會(huì)兒得多點(diǎn)兩個(gè)菜?！?p> 陳纖皎點(diǎn)頭,，“放心，我們能吃著呢,?！?p> 三個(gè)人，陳纖皎點(diǎn)了三葷兩素一個(gè)點(diǎn)心,。秋菊沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么下館子的,，還是這種高檔酒樓。她有些擔(dān)心的問(wèn)道：“小姐,，我們吃的完么,？”銀子也要花好多吧，她想,。
“吃不完就帶回去唄,。”陳纖皎轉(zhuǎn)頭看著嘴巴不停的陳小,，“你看,，我們這兒有個(gè)能吃的。秋菊,，你再不吃就給陳小吃完了,。”這次來(lái)燕云樓的本意就是找冬梅,，她喝了幾口桂花涼茶,，“我去個(gè)茅廁，你倆吃,。秋菊多吃點(diǎn)啊,，府里都沒(méi)有那么好吃的?！?p> 下了樓,，她找了一個(gè)閑坐著的小二問(wèn)道：“這半月你們可有新來(lái)的雜役？”
“小姐是要找人,？”小二站起問(wèn)道,。
陳纖皎比劃著說(shuō)：“有沒(méi)有一個(gè)長(zhǎng)得同我一般高，年紀(jì)看著和我差不多的。鵝蛋臉,，大眼睛的，名字叫冬梅的姑娘來(lái),？”
“您說(shuō)的應(yīng)該是梅香姑娘,？”小二覺(jué)著這個(gè)描述倒是有點(diǎn)十日前被賣進(jìn)來(lái)的梅香有點(diǎn)像。
陳纖皎有些不確定,，“嘶……大概是吧,。她在這兒？我想去看看,?！?p> “那行，她一般在三樓伺候我們白老板的起居,。您在這兒等一會(huì)兒,，我去叫她?！比龢且话憧腿瞬荒苌先?。
梅香其實(shí)就是冬梅，她聽(tīng)見(jiàn)陳纖皎來(lái)找她,，連忙放下手里的活,，下樓。果然看到陳纖皎在,，她驚呼,，“小姐！”
陳纖皎趕緊上前,，“我爹娘說(shuō)給你許了人家,，可是我不信。聽(tīng)人說(shuō)你在燕云樓,，我便想來(lái)找你,。”
的確是給冬梅許了人家,，不過(guò)那人把冬梅給賣到了燕云樓,，賺了一筆銀子?！靶〗?，你……沒(méi)事吧?！彼淮蛩惆堰@些和陳纖皎說(shuō),。
陳纖皎搖搖頭，“沒(méi)事，一點(diǎn)事兒都沒(méi),。你呢,？”
“我也沒(méi)事兒?！倍沸χ鴵u搖頭,，“那進(jìn)宮的事情?！?p> “西廂的去了,。我也算是躲過(guò)去了，恢復(fù)自由身,?！泵嗣返氖直郏澳闶萘?，肯定吃苦了,。以前我們好吃好喝的都一人一半，現(xiàn)在你給人做丫鬟肯定比不得以前同我一塊兒,。我?guī)慊厝グ?，冬梅?！?p> “陳大小姐,，這兒沒(méi)有冬梅，只有梅香,?！卑子裾箯臉巧舷聛?lái)，站在冬梅邊上,，“我的丫鬟是我花錢買來(lái)的,。”
陳纖皎拉著冬梅,，“多少銀子,，我還你?！?p> 白玉展看陳纖皎真是一副小姑娘的氣性,，“我不要你的錢?！彼戳艘谎鄱?，禮貌的笑著回應(yīng)陳纖皎，“她如今是燕云樓的人,。且不說(shuō)是我花銀子買來(lái)的,，就說(shuō)我這個(gè)樓,，想來(lái)就來(lái)，想走就走,，我白某人心里不舒坦,。”
冬梅看著這個(gè)架勢(shì),，這兩人是要吵起來(lái)了,。她把手從陳纖皎手里抽出來(lái)，陳府她是回不去了,，“小姐，我在燕云樓很好,，白老板對(duì)我挺不錯(cuò)的,。我決定以后就在這兒做活了，小姐要是想我就來(lái)這兒找我就好,?！?p> “既然梅香覺(jué)得我這不錯(cuò)，陳大小姐就不要在我這兒為難我的丫鬟,。我白某人歡迎陳大小姐以后常來(lái)燕云樓用膳,。”白玉展依然是臉上掛著一幅溫潤(rùn)如玉的笑,。
陳纖皎有些不開心,，“真的不回來(lái)了？”她又問(wèn)了一遍冬梅,。
冬梅知道這是不舍得,，她拉著陳纖皎的手，搖搖頭,，“不回了,。”她轉(zhuǎn)頭看白玉展,，回頭同陳纖皎說(shuō)：“小姐,，我還有活，先上樓做了去,。以后,，您還是可以找我玩兒?！?p> 既然冬梅不愿意,，陳纖皎沒(méi)有辦法，只得看著她回去做活,?！昂煤谜疹欁约?，別讓人欺負(fù)了?！闭f(shuō)完她特意看了一眼白玉展,。
“陳大小姐，飯菜錢先結(jié)了吧,?！卑子裾拐f(shuō)。
“多少錢,？”
“一壺桂花涼茶,，再來(lái)清水河的魚，東海的蝦,，城郊的乳豬,，西城的時(shí)蔬和早上點(diǎn)心師傅新做的酥油棗糕。這一共三兩四錢,?！卑子裾挂坏赖浪阒?p> “涼茶不是送的嗎,？你怎么收錢呢,。”陳纖皎覺(jué)得白玉展店大欺客,，說(shuō)話不算數(shù),。
白玉展說(shuō)：“我這兒是喝一茶碗送，喝一壺您不是占我便宜嗎,？我這經(jīng)營(yíng)那么大個(gè)店,，每日開銷禁不住您這樣的?！?p> 這人是無(wú)賴,，商人嘴臉最難看的那種。陳纖皎就差白眼翻上天了,，“白老板,，行。我付,?！彼统鲢y子給白玉展，“您收好了,?！闭f(shuō)完就上樓叫秋菊和陳小走。
陳小平日哪里吃得到那么多菜,，又是長(zhǎng)身體的時(shí)候,，風(fēng)卷殘?jiān)频某缘牧啦硕脊饬?。看著陳纖皎回來(lái),，便不好意思的打了個(gè)飽嗝,。“小姐,，真的很好吃,。”
陳纖皎給自己倒涼茶,，發(fā)現(xiàn)壺里空了,，重重的放下杯子。
秋菊看著她臉色不對(duì),，小心的問(wèn)：“小姐,，怎么了？”
“你們知道嗎,！這燕云樓的白玉展說(shuō)我喝了一壺桂花涼茶，非要算我錢,！這不是說(shuō)好茶水不收錢嘛,，我和他掰扯了一下，他說(shuō)我占他便宜,！我陳纖皎是有什么毛病要占他的便宜,？他老黃瓜上新漆，自以為是,！”陳纖皎忍不住一頓控訴,。
陳小摸著肚子，“涼茶多少錢,？”想著一壺茶錢而已,。
“十文錢?！标惱w皎回答,。
陳小打了個(gè)飽隔，“他的確是根老黃瓜,?！?