福建沿海一帶，當(dāng)?shù)仫L(fēng)俗歷來(lái)好巫尚鬼,，閩人多信鬼神之說(shuō),。

　　大清光緒十年十月的一天，莆田縣湄洲鎮(zhèn)迎浪酒樓,，二樓一扇窗戶(hù)尚開(kāi)著一縫,，透出一條昏黃光影。夜風(fēng)習(xí)習(xí),，深有寒意,。

　　遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽(tīng)到鎮(zhèn)上打更人“咚！咚,！”,，“咚！咚,！”……已是二更時(shí)分,，四下里除了浪拍堤岸的聲音，萬(wàn)籟俱寂,。

　　窗前是一張酒桌,，四面各坐著一人，桌上擺著一壺老酒和幾碟牛肉,，蠶豆,，魚(yú)干，花生等小菜。

　　靠窗上位坐著一位四旬左右的男子,，一張國(guó)字臉相貌堂堂,，他復(fù)姓南宮名海晏，是大清前鋒營(yíng)右翼統(tǒng)領(lǐng),，一等伯爵,，正一品官員。

　　他左側(cè)位置坐著長(zhǎng)身俊雅的公子哥,，名叫燕南遷,，官居刑部侍郎。

　　右側(cè)坐著的青年漢子則黑臉怒目,，姓田名沖,，刑部督捕司郎中,。

　　下首坐著一名文雅書(shū)生,，名叫柳濡沫，吏部員外郎,。

　　四人是結(jié)拜的異性兄弟,。

　　一個(gè)多月前，法國(guó)艦隊(duì)襲擊福建水師,，半個(gè)時(shí)辰內(nèi)致福建水師全軍覆沒(méi),。此事震動(dòng)整個(gè)朝廷，光緒帝大為震怒,，京城派了很多官員來(lái)福建調(diào)查,，這四人都在其中。

　　平時(shí)公務(wù)繁忙,，少有機(jī)會(huì)能夠四人同聚,，這回機(jī)緣巧合，兄弟四人便相約在迎浪酒樓碰頭,，特地選在深夜時(shí)分,，給了賞銀將店家小二都支開(kāi)休息。

　　此時(shí),，柳濡沫正問(wèn)南宮海晏和燕南遷：“大哥二哥,，你們查訪(fǎng)的古尸回魂的事到底是真是假？”

　　燕南遷一揚(yáng)劍眉,，搶先道：“我和大哥辦完差事,，分別到各處找人細(xì)細(xì)問(wèn)過(guò)，鄉(xiāng)民們都說(shuō),，這古尸回魂吶……的確千真萬(wàn)確,。”

　　田沖和柳濡沫都驚訝地“啊”了一聲。

　　燕南遷接著說(shuō)：“昨日我按約定的時(shí)辰,，在村口和大哥碰頭后,，一起去了那地方。到那一看,，一排九間連屋大院子,，院子里已有五六十人，有的癱坐在地上,，哎呦哎呦呻吟不止,，有的是被家人用門(mén)板抬著來(lái)的，看情形都是病入膏肓,。院里搭著一座小戲臺(tái),，臺(tái)上放著一只棺材?！?p>　　“我和大哥等到天色見(jiàn)暗,，才從屋內(nèi)走出兩個(gè)小道士，點(diǎn)上火把,，合力抬開(kāi)了棺材蓋,，棺材里白煙滾滾升起，慢慢站起一具干枯的尸體……”

　　燕南遷說(shuō)到這停了停,，田沖灌了一口酒叫道：“他娘的,，這么邪門(mén)？二哥你別吊我胃口,，痛痛快快一口氣說(shuō)了,。”

　　燕南遷繼續(xù)道：“那尸體緩緩走出了棺材,，頭顱來(lái)回看了看院子里的人,。那些鄉(xiāng)民全都跪下忙不迭磕頭，嚷著‘尸神爺爺,，救救小人一命,。’我仔仔細(xì)細(xì)地觀察了一番,，確實(shí)是具風(fēng)干透了的尸體無(wú)疑,。”

　　“尸體伸出手一指,，一個(gè)全身纏滿(mǎn)布條的男子欣喜若狂,，邊叫著‘多謝尸神爺爺救命’邊扯身上的布，露出了滿(mǎn)身的爛瘡,，里層的布都已黏在了皮上,，一扯開(kāi)來(lái),，血水膿水直流。那男子痛得直發(fā)抖,，哭叫著說(shuō)‘半個(gè)月前,，小人不知道撞了什么邪，得了這怪病,，又痛又癢只想一頭撞死算了,，求求尸神爺爺可憐救命哇……’”

　　“尸體慢慢點(diǎn)頭，舉起右手,，一個(gè)小道士往它手上放了一支筆,，另一個(gè)小道士拿出張黃紙，尸體在紙上畫(huà)了道符,，小道士走下臺(tái)子,，把符給了男子家人，囑咐道‘子時(shí)過(guò)后,，聽(tīng)到第一聲雞叫馬上燒符喝下’那家人千恩萬(wàn)謝,，拿出一包銀兩給了道士，道士往手上顛了顛又上了臺(tái),。余下的人更是爭(zhēng)先恐后地磕頭叫救命,?！?p>　　“這時(shí)大哥跟我使了個(gè)眼色,，他便趁著混亂悄悄往戲臺(tái)后面走去……大哥，后面的事請(qǐng)你來(lái)說(shuō),?！?p>　　南宮海晏略一沉吟問(wèn)幾人：“我早前在京城便聽(tīng)人說(shuō)過(guò)，閩南一帶有一種叫‘嘉禮’的東西,，各位兄弟可知是什么,？”

　　田沖“嘿嘿”笑著說(shuō)道：“家里的東西，那不就是婆娘嘛,?！?p>　　聽(tīng)得三人忍俊不禁一陣大笑，柳濡沫笑著一敲扇子說(shuō)道：“大哥說(shuō)的‘嘉禮’,，是否便是提線(xiàn)木偶,？”

　　南宮海晏贊了一聲：“四弟果然見(jiàn)多識(shí)廣，提線(xiàn)木偶戲本就起源于福建,，閩人最攻此技,，民間精技者甚眾。我一看院中的臺(tái)子,，便早已疑心,?！?p>　　“后來(lái)趁著混亂翻到戲臺(tái)頂上，輕輕把瓦片拉開(kāi)一條縫一看,，果然里面小小的空間擠著四個(gè)漢子,，每人時(shí)不時(shí)地伸手往空中抓來(lái)抓去，原來(lái)房梁上吊下許許多多細(xì)不可辨的魚(yú)絲線(xiàn),，這四人擠在一團(tuán),，八只手不停翻飛卻互不碰撞，實(shí)是極精技藝,?！?p>　　燕南遷接道：“想來(lái)這伙人故意起了個(gè)戲臺(tái)，教那尸體和眾人離得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的,，又特意等到天黑,，加上絲線(xiàn)又細(xì)，教人根本看不出破綻,?！?p>　　南宮海晏道：“說(shuō)穿了一文不值，閩人本知木偶戲,，只是鄉(xiāng)民愚昧拜鬼,，歹人將木偶換成古尸，再找?guī)讉€(gè)托,，假裝治好絕癥,，口口相傳便人人深信不疑?！?p>　　燕南遷朗聲一笑道：“就算如此,，若不是碰上大哥，這個(gè)障眼法也揭穿不了,，換成三弟只怕早就大叫尸神爺爺,。”

　　田沖卻不反駁,，一臉深以為然,，連連點(diǎn)頭：“二哥說(shuō)的再對(duì)不過(guò)?！?p>　　燕南遷問(wèn)田沖道：“三弟,，你和四弟查訪(fǎng)被神靈上身的神童結(jié)果又如何？”

　　“他娘的,，老子差點(diǎn)上了那小賊的當(dāng),，真把他當(dāng)活神仙了?！碧餂_一拍桌子道,，“要不是老四機(jī)靈,，老子的錢(qián)都要被那小賊騙光了?！?p>　　南宮海晏和燕南遷都含笑不語(yǔ),，他們深知田沖人如其名，性格沖動(dòng),，柳濡沫雖然一臉文弱卻足智多謀,，所以才特意讓他和田沖一起辦事。

　　“那小賊看見(jiàn)把戲被老四揭穿,，又裝神弄鬼說(shuō)自己閻王上身,，要索我們陽(yáng)壽，我扇了他幾個(gè)大耳刮子,，那小賊一傻嚇得哭了鼻子,，我又把那神壇砸了個(gè)稀巴爛才消了火氣?！?p>　　柳濡沫道：“大哥二哥,，這類(lèi)術(shù)士乩童我們找過(guò)的，沒(méi)有上千也有幾百,，沒(méi)有一個(gè)不是騙人,。就算有真能通靈者，那也是隱世神仙,，怎么會(huì)在俗世求名求利呢,？唐大人怎么能與這種人有關(guān)系？”

　　南宮海晏嘆了一聲道：“我又何嘗不知,。咱們四人在京里刻意討好各地趕考的學(xué)子,，打探全國(guó)各處的奇事秘隱，稍有神奇者,，就想法子查訪(fǎng)一遍。這十余年來(lái),，我們兄弟四人借機(jī)去過(guò)多少名剎古山,，荒村野廟，都打聽(tīng)不到半點(diǎn)唐大人的訊息,。但不如此,，還能有其它良策嗎？”

　　其余三人聽(tīng)罷,，都是一陣黯然,。

　　窗外幾絲寒風(fēng)吹進(jìn)，油燈火苗跳了幾下,，將四人的臉晃得明暗不定,。

　　隔了一會(huì)兒,，田沖悶聲說(shuō)道：“大哥，這世上真有長(zhǎng)生不老的人嗎,？會(huì)不會(huì)是我們老祖宗弄錯(cuò)了……”

　　“三弟休要瞎說(shuō)些冒犯祖先的話(huà),。”燕南遷正色道,，“我們四人先祖,，都留有銅板遺書(shū)和唐大人的畫(huà)像，代代以傳,，此事怎會(huì)弄錯(cuò),？”

　　“兄弟我口無(wú)遮攔，該死該死,?！碧餂_抬手打了自己一個(gè)耳光。

　　柳濡沫問(wèn)道：“大哥,，自從我大明宣德九年,，唐大人和我們四位先祖作別后，到今日已有四百五十年之久,，這期間真的沒(méi)有其他先人得知過(guò)唐大人的訊息嗎,？”

　　南宮海晏道：“確實(shí)沒(méi)有。但我們先祖四人都說(shuō)了,，唐大人長(zhǎng)生不老法術(shù)高強(qiáng),，他就一定還在這世上。不論多難多苦,，咱們必須找到他,，所謀之事才能克成啊?！?p>　　“想四位先祖也不會(huì)算到兩百年后,，清兵會(huì)入主中原。他們?cè)仓皇歉心钐拼笕硕鞯?，留下遺物傳給后代,，本無(wú)遺愿要找到他?！?p>　　“韃子入關(guān)后,，當(dāng)時(shí)抗清的另四位先祖，本想一起自殺,，突然想起唐大人的事情,，這才假意投靠韃子，盼能暗中找到唐大人,，帶領(lǐng)他們將韃子兵趕出關(guān)外,。所以這事,，本就是冥冥中自有天意，我們自當(dāng)竭盡所能,，不負(fù)先祖遺愿,。”

　　聽(tīng)完這番話(huà),，另三人臉上都露出堅(jiān)定凜然的神情,，壓低聲音異口同聲道：“謹(jǐn)遵祖訓(xùn)，fan清fu明,?！?p>　　燕南遷道：“各位兄弟，眼下就是好消息,。福建水師號(hào)稱(chēng)船堅(jiān)炮利,，結(jié)果不到半個(gè)時(shí)辰，就被法國(guó)艦隊(duì)打的全軍覆沒(méi)?，F(xiàn)在的韃子朝廷,，內(nèi)憂(yōu)外患，正是我們起兵的好時(shí)機(jī),?！?p>　　田沖拍手叫好：“對(duì)對(duì)，最好法國(guó)軍艦長(zhǎng)驅(qū)直入,，把北洋水師也打個(gè)落花流水,，把韃子皇帝嚇得尿褲子，自己就逃回老家去了,?！?p>　　南宮海晏道：“韃子和洋鬼子比槍炮，韃子一定輸,。但英法日俄這些國(guó)家,，個(gè)個(gè)視我中華河山為砧板上的魚(yú)肉，韃子趕走了,，洋鬼子又來(lái)了,，那時(shí)guang復(fù)河山就更難了?！?p>　　柳濡沫點(diǎn)頭道：“大哥說(shuō)的對(duì)極了，不過(guò)此事也有辦法可想,。我在京中結(jié)識(shí)的秀才,，都對(duì)廣東的康有為、梁?jiǎn)⒊热耸滞瞥?，康梁等人在民間威信極高,。小弟正在和他們聯(lián)絡(luò),，務(wù)必勸說(shuō)他們同舉義旗，待驅(qū)逐韃子后實(shí)施變法,，令我中華子民,，萬(wàn)眾一心堅(jiān)固國(guó)體，到時(shí)候教洋鬼子也奈何我們不得,?！?p>　　話(huà)音未落，聽(tīng)到窗外瓦片“咔啦”一聲輕響,。

　　四人臉色一變,，同時(shí)禁聲豎耳細(xì)聽(tīng)，不一會(huì),，一陣輕微的“淅淅索索”的聲音,，接著又是“咔啦”一聲響。

　　南宮海晏一使眼色,，燕南遷和田沖同時(shí)推開(kāi)窗戶(hù),，翻身上了瓦背。