果然,，第二天午后,，李得福和萬書就到了冀州地界。
走不多遠,，便見前方有兩人高舉大旗,，上書“赤劍門”三字,，原來萬書姨父收到信件，安排人來迎接,。四人又馬不停蹄進城,，日落時分已趕到赤劍門。
赤劍門坐落于冀州城中心街最繁華地段,，僅沿街的墻院就有一里多路程,，紅光閃閃的“赤劍門”牌匾之下，兩頭大石獅兇猛而威嚴,，石階上四名衛(wèi)兵手握長戟挺拔直立,，一望可知這個赤劍門有多富裕,，勢力有多大。要不是萬書在側(cè),，這樣的大戶人家,，李得福看都不敢多看兩眼,，此時他心中仍頗為緊張,。萬書看著赤劍門的裝飾與白云居全然不同，排場和奢靡尤遠遠過之,，心中也不知為何有些忐忑不安,。
不一刻，通報的人領著一隊人眾迎到門口,，兩人看時,，領頭的中年人大約四十歲，面色顯得威嚴富態(tài),，身形高大,，應該是掌門人黃士章。左手邊一位中年婦女雖年近四十,，但保養(yǎng)的好,，依然顯得面容姣好，身材玲瓏有致,，應是小姨孟芹。右手邊還有一個小少年,，年歲大約十五,，個頭與李得福不相上下，臉上似笑非笑,，應是公子黃鞠,。身后的管家和丫鬟們神情肅穆。
黃士章見著萬書,，滿面春風地迎上來,，熱情地招呼“小書，我的好外甥女,，趕了這么遠的的路,，累壞了吧?？爝M屋里坐,。”
萬書極簡便地只叫了一聲“姨父姨母”,，便沒有別的話,。她注意到黃士章適才說話時,，將自己上下打量了一眼，似乎有個念頭在他眼睛里一閃而過,，使她覺得隱隱有些不祥,。
李得福也注意到了，因此當黃士章問起他的身份,，李得福自稱萬書的書童,。黃士章眼里又閃過一絲懷疑，但他只是點了點頭,，并未多言,。
萬書此時感到有李得福在，她的不祥之感略有減弱,，因此聽他說是自己的書童,，也就默然了。
待黃士章和萬書寒暄畢,，孟芹和黃鞠才迎上來招呼,。孟芹握著萬書的兩只手，親切地嘖嘖稱贊道,，“小書,，小姨上一次見你，你尚在襁褓,，沒想到十六年不見,，你已經(jīng)長成如此俏麗動人的姑娘，真是老天有眼,。你娘泉下有知,，也會滿足了?！?p> 一句話說得萬書悲從中來,。
李得福也大吃了一驚，他此時才知萬書已喪母,。
孟芹一面情意綿綿地撫摸著萬書的手臂,，眼里閃著淚花，又拉黃鞠過來道,，“你平時不是最愛鬧的嗎,，今天怎么見到姐姐遠道而來，招呼也不打,？”
黃鞠本來看到萬書美若天仙,，不敢造次，被他娘一激，便大膽地說,，“書姐姐,，你真漂亮。你就住在我們家別回去了吧,。我們家吃的玩的什么都有,。保證你會喜歡”逗得大家都笑了。
進入府內(nèi),，果然視野寬闊,，房屋鱗次櫛比，雕梁畫棟,，一條丈許寬的小溪貫穿于花草樹木之間,，山石、鳥語,、花香,、蟲鳴、飛魚,，應有盡有,。李得福又一次震驚了。連萬書都暗暗稱奇,。
黃士章早預備了接風酒席,，滿滿一桌子菜，一些連萬書也叫不上名字,。李得福的心里只剩下驚嘆,。然而李得福和萬書都很拘謹，一桌子美食也沒吃多少,。
管家來安排住宿,，萬書住東都水榭，李得福住凌霄雅苑,，萬書卻要李得福也住到東都水榭。雖男女有別,，稍許不便,，好在水榭有四間房屋，黃士章也就應允了,?？头肯词闷方詷訕涌季浚€有傭人伺候,，兩人越加覺得不適,。
赤劍門之于李得福，無異于另一個世界，讓他知道什么叫富有,，什么叫奢靡,，什么叫上流世界。
月亮已掛在天邊,，倒影在東都水榭下平靜的池塘里,，就像屋角的一盞燈。鳥語蟲鳴早已停歇,，萬書房間里的燭火在微微搖曳,。
忽然有人敲門，是孟芹,。
萬書把她讓進屋里,。
孟芹說，“小書,，適才不便長談,，所以特地來和你拉拉家常?！?p> 孟芹先問她是否住得習慣,，又問她這些年是怎么過來，又說萬書性格過于冷僻,，是不是打小身邊就沒有朋友,，又問可許了人家，有沒有心上人,。
萬書對孟芹特別感到親切,，一邊答，一邊眼淚已不知何時盈滿眼眶,。
原來,，萬書這十六年的每一天都在壓抑和孤獨中度過。自她出生,，就沒有見過母親,，她爹萬世閑后來告訴她，她娘難產(chǎn)而死,。自記事開始,，她爹就一直忙于功業(yè)，把她寄養(yǎng)在青云山白云寺里,，常常幾個月甚至一整年不見人影,。后來長到六歲，他爹才逐漸定居在青云山,，把萬書帶在身邊照看,，后來他爹又開始興建白云居,，依然沒有把心思放在她身上。再后來白云居日益壯大,，山上人口日益增多,，可都是男丁。這十年來她爹和手下人一直忙于他口中所謂的“大事”,。只是安排她住在雕云樓,，有小廝照顧生活起居，萬世閑只是偶爾來雕云樓看她,，或帶她下山游玩,。后來長大閑得無聊，就讓他爹請了先生教她讀書寫字,。也虧她愛好這些風雅之事,，琴棋書畫詩詞歌賦都有涉獵。她身邊都是男子,，說句體己話的人也沒有,，又加之她深居簡出，身邊又無朋友,，也就養(yǎng)成了她孤僻冷傲不愛交際的性格,。既沒有許人家，也沒有心上人,。
今日這一席話,，幾乎比她往日一年的話還多。
孟芹道,，“真是沒想到,，你爹害了你娘一生。如此看來又要親手毀了自己的女兒,?！?p> 萬書對她娘可謂一無所知，萬世閑也從不在萬書面前提起,。萬書每每問起,，萬世閑都是搖頭嘆息，說“往后再跟你細說,?！北芏徽劇?p> 孟芹便把萬書母親的舊事仔細地講給她聽,，不曾想竟是一個曲折悲傷的故事。
“二十年前,，你爹萬世閑還是空明寺一個不起眼的和尚,，長相普通，個子矮小，武功平凡,，他是個孤兒,，從小就被老方丈收留，從小到大從未下過空明山,，從來不知道外面的世界是何模樣,。而你娘，閨名蔚東,，是靜靈派掌門人歸心師太最得意的弟子,，是師父安排傳承靜靈派衣缽的三師姐，論長相,，才華,，武功和智謀，在整個武林同輩中都是出類拔萃的,。直到你娘奉師父之命,，前去空明寺拜訪方丈大師，以知會武林各派,，歸心師太即將傳承衣缽歸隱之事,。那一年你爹二十五歲，你娘正值青春年華,，萬萬沒想到,，你爹無意中見到你娘，當即動了凡心,，發(fā)起癡念來,，竟不顧自身出家人的身份和空明寺的聲譽，苦苦追求你娘,。你娘哪里肯依,，便匆匆離開空明寺。
“誰也沒有料到,，你爹當天就從空明寺還俗,，一直追到了靜靈山。謊稱空明方丈有書信捎給師太,，那時無人知道他已還俗,，因此還以為他真是送信兒來，師太將書信拆開,，里面竟是一篇向你娘提親的文字,，正是他自己寫的。你娘一聽到此,，大發(fā)雷霆,，將你爹打了個半死,，那時你爹爹的武功還只學了空明寺的皮毛，全然不是你娘的對手,。倘若不是師太怕與空明寺結(jié)下梁子,，苦苦勸住，又或者若有人知道他已還了俗,，你爹恐怕當時已被你娘親手打死,。此事成了當時江湖一大笑話，連同空明寺一起,，被恥笑了幾月,。
“那日你爹爹被幾個靜靈弟子抬到山下，他竟不走,，一心只等見你娘一面,。他見了一面又想見第二面，在山下呆了月余,，倒也見了三次面,。那時追求你娘的俊杰何其之多，你娘只把你爹當作無賴一般看待,，直至靜靈派傳授衣缽儀式前夕,，你爹才消失不見。
“儀式當天天甫亮,，就有弟子去請示師太儀式是否開始,，可誰能料到，師太,、你娘和一眾靜靈弟子竟都沉睡未起,，那時通告已下，連儀式禮器都已齊備,，只差師太和師姐登臺授受寶劍和拂塵,，拜先輩，誦門規(guī),。然而待眾人醒來,，吉時已過，誰都沒有辦法,，只得遵祖訓,，順延一年，至第二年中方可再授,。后來查訪,，那日竟是你爹在山下水井里下了蒙汗藥。自那以后,，你娘發(fā)誓要取你爹人頭,，可找了幾個月,，一點音信也無。直至那年除夕,，已是半年過去，才有你爹的蹤跡,。
“你爹是自己送上門來的,，他形象已大變，既長出了頭發(fā),，眼神舉止也不再似和尚那般清虛淡薄,，而是有了些江湖氣。此番上山,，他竟只求送你娘一件衣裳,，你娘哪里肯要，拔劍就要殺他,。沒成想,，這次再打斗，你爹竟能接你娘三招,。靜靈劍法何其厲害,，更兼你娘那時的修為已有大師風范，接她三招可不是能輕松應付的,，半年之內(nèi),，你爹武功精進如此，倒是令你娘起了惻隱之心,，便把他放了,，沒有殺他。
“又半年,，你娘接掌靜靈派的日子又至,，這一次靜靈派已料到你爹必定又會來搗亂，因此早早地設了提防,，可他還是來了,。這一回，他又換了花樣,，他喬裝成密山派弟子,，以送賀信為名，混上山來,。先是規(guī)規(guī)矩矩地參與典禮,，直到大禮將成，他才跳出來說,，你娘要勝得了他,，方可接替掌門之位,，你娘看他裝扮是個少年，也就十七八歲,，本沒把他放在眼里,，又聽說他是密山派的，密山派善使劍,，你爹當時卻連劍也沒有,，因此你娘頗為輕視他。
“誰料你爹雖無劍,，卻藏了把刀在身上,，兩人立即動手就打起來，你爹用刀使出密山派的劍法,，竟絲毫不差,。這一次你爹反而一招就敗下陣來。你娘對武學極有悟性,，你爹根本不是對手,，你娘雖然勝了，卻在打斗時被你爹下了毒,，那毒色味全無,，又是你爹在打斗中暗施詭計，料想是藏在衣袖中,，趁輕拂面門之時將毒氣引渡到你娘心肺,。一戰(zhàn)打完，你娘便似虛脫一般,，站也站不住,，大家才知中了你爹暗算。尋出去時,，你爹已溜之大吉了,。
“因此這一年你娘又緣登上靜靈派掌門之位。追至山下,，不見人影,，可要是沒有解藥，你娘便要氣絕,，因此一干弟子請了幾個名醫(yī)醫(yī)治,，竟連病理屬性都理不清頭緒，打發(fā)走那些大夫,，師太正自一籌莫展,，卻有弟子來報說，山下有個公子自稱能治師姐之病，大家將信將疑地迎了他來,，來者是個相貌堂堂的年輕公子,，儀容裝束竟自不俗。
“他將你娘望聞問切一番,，果然診出病因來,，說是中了‘東瀛失心散’之毒，此毒不解,，半年過后即會使人頭腦混亂,，精神分裂，輕者忘忽所以,，重者狂亂自虐。幸而此公子竟獲異人賜予十顆‘朱蒜子’,，雖不是‘東瀛失心散’的獨門解藥,，也可除之八九，世間之大,，難以尋到獨門解藥,，無奈之下，師太便決定,，一邊吃著‘朱蒜子’壓制毒性,，一面遣人去尋獨門解藥。
“這位公子又說,，吃下朱蒜子,，需觀察幾日，若有異常,，萬不可耽誤,，因此他日夜守在你娘床前，那時你娘雖動彈困難,，然心思正常,，兩人便由病起聊，聊至天涯海角,，數(shù)日卻增進不少情意,。至第八日那公子才說你娘病情已無大礙，又說為穩(wěn)妥起見,，下月中再來一瞧,，你娘靜養(yǎng)了月余，身體恢復了好些,，那公子的話都將被淡忘了,，可他竟又自己找上門來，替你娘號了脈，說脈象已穩(wěn)定,，又細語輕聲地服侍了好幾日才下山去,。
“如此這般過了半年，這公子每月來一趟,，至這年年末,，靜靈派上下都認得他了，歸心師太也不再對他提防,，這一日他照例服侍你娘吃藥,，你娘那時對他也頗有好感，那公子便突然說道,，‘蔚姑娘,，您的病可算是好了?！隳镆宦犓曇?，當即驚怒交集，恨不得生剝那公子皮骨,！那位公子竟又是你爹假借他人皮囊易容改扮的,！
“兩人就又打起來，其時你爹爹武功又精進不少,，你娘半年武功有所懈怠,，毒物使她使不上力，盡管如此,，你爹仍被你娘打得半死,，他一把扯去面具，露出本來面目,，此時他已全無當年和尚修行的半點影子,，眼睛里全是對你娘的愛戀，你娘終究氣不過,，舉劍就要殺你爹,。你爹也是豁出命去，說他如此做,，不過是想每日與你娘相處,，又說此生伴你娘左右，雖死無憾,，又說了許多癡話,，那時靜靈派許多弟子在旁，都聽得分明,，無不動容,。
“你娘終于沒有下手殺他，卻在他胸前劃了兩劍，你娘傷了他,，又問你爹愛她什么,，你爹說愛她一言一行，一舉一動,，一顰一笑,，你娘冷笑兩聲便要自毀面目，幸而師太眼疾手快,，攔了下來,。你爹見你娘如此決絕，一股腦求她諒解,，卻哪里說得動她,，最后沒奈何，你爹竟把半杯的‘失心散’一口吞了個干凈,，再求你娘萬萬不可自殘,。又說，他此生要么與你娘在一起,，要么不能茍活。言畢即下山去了,，半年毫無音訊,。眾人以為他吃了毒藥，下山后又自己解了毒,，他自知強迫你娘無望,，便不再來滋擾。
“然而事實并非如此,，他自吃下失心散,，果真得了失心瘋，見到女子就說,，‘蔚姑娘,，我已經(jīng)死了，你定要珍惜自己,，萬不可輕生,。’這一段故事,，江湖人常提起,，既有人說你爹無用的，也有人說你娘無情的,，后傳至你娘耳朵里,，她竟動了心，修書一封遣人去送了給你爹，讓你爹早日康復,，以免壞她名聲,。據(jù)送信的弟子說，你爹讀了信,，立即拿了一顆解藥吃了,，你爹半年里把解藥就放在身上，竟生生忍著沒吃,！
“之后江湖太平,，你娘也順利接受了師太衣缽，執(zhí)掌靜靈派,。本以為你爹你娘這段孽緣終歸化解,，誰又能料到，兩年后,，你爹會把你娘悄悄從靜靈山擄走,！天下之下，誰能知道你爹把你娘帶去了哪里,。直到孩兒你降生,，我們才知道他二人去了秀洲，那一片可是無人蠻荒之地,，也不知你娘受了多少苦,。
“你出生之年，小姨曾去過一次秀洲,，乃知你爹爹那日潛入你娘房間,，趁她不備，點中她穴道,，將她擄走后一路往南,，你爹害怕靜靈派追來，直到了極南才停步,。你爹既無媒妁之言,，又無拜天地之禮，強行與你娘入了洞房,。自你出生,、你娘去世以后，我們便沒有再南下探望過你,，我的兒,，也難為你竟出落地比你娘更出色?！?p> 孟芹說罷又哭起來,。萬書也心中悲喜交加,，大顆大顆的眼淚流了滿面。
雖然現(xiàn)在萬書還不理解愛情的魔力,，也說不清誰對誰錯,，但是至少她知道她娘曾經(jīng)是個什么樣的人，知道她爹娘曾經(jīng)轟轟烈烈的往事,。知道了她爹的另一面,。
夜已深了，孟芹照顧萬書睡下方才離去,。李得福在隔壁偷聽完故事,，也悄悄地睡下。黃鞠也才從房頂悄悄離開,。還有一人,，在水榭密室之下，偷聽了整個談話,，他是赤劍門的老管家程子恒,。