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商族兵器組組委喻冬臨的公務(wù)廳在商灣大樓第二層，兵器廳堂外掛著一張木質(zhì)銘牌,，上面寫著“誅仙堂”三個字,，是喻冬臨給這個廳堂取的名字，寓意其兵器不但可以殺人,，連神仙也躲不過,，名字雖然瘆人，卻往往能震懾住兵器組來來往往的客人,。
誅仙堂的寬敞明亮并于亞于刁瓊丹的公務(wù)廳，但陳設(shè)完全不同,。喻冬臨的誅仙堂里,，各種物事擺設(shè)得參差錯落,，給人的第一印象就是亂而且擠；第二印象是兵器品類之繁多,，令人嘆為觀止,，除常見的刀、槍,、劍,、戟、斧,、鉞,、鉤、叉,、鞭,、锏、錘,、戈,、镋、棍,、槊,、棒、矛,、鈀等十八般兵器以外,，還有匕首，飛刀,，鐵拐,，鐵筆，銅饒,，弓箭,，手杖，刺,，錐,，環(huán)、剪,、盾等,，甚至有鐵琴、鐵笛,、鐵扇,、鋼簫、繡花針,，織衣針,，鐵線拂塵,，鋸，廚刀,，及叫不上名字的各類兵器,。再細(xì)看，各類兵器支架上又陳設(shè)著十幾種甚至幾十種不同樣式,、長短,、厚薄、寬闊,、輕重不一的子類,。僅僅劍就有七十七類，刀一百一十七類,，暗器更是達七百多項,；第三個印象則是誅仙堂瑰寶之貴重，令人難以置信,，既有赤劍門的赤劍,，也有鐵劍山莊的白鐵信劍，亦有東門世家的烏金刀,，烏金斧等，也有甘陽韋氏槍的黑槍,、青銅長槍、青銅短槍,，及各類罕見暗器,。
此時,，喻冬臨坐在高臺上首,，他年近五十，臉上浮現(xiàn)著永不磨滅的自信,，他在商族效力二十三幾年，經(jīng)手多個職務(wù)組,，從入門弟子做到商灣組委，厘國境內(nèi)有萬余人聽命于他,，能有如此成就，任誰都應(yīng)該自信,，他老了,，他想效力至年尾，就功成身退，遁世隱居,，與妻兒共享天倫之樂。
他俯視著誅仙堂在坐的所有人,，他的左手邊坐著一名男子,，還不算老，年齡與宋現(xiàn)哲相仿,，四十出頭，此人比宋現(xiàn)哲內(nèi)斂得多,，面上毫無表情，連眼睛里也空如無物,，看不出喜怒哀樂，更看不出其所欲所求,，他不算英俊的臉上有一道不長的刀疤。他是喻冬臨選定的接班人,，名叫柏小園。
柏小園身后站著一個女子,，是水無言，她一直在打量坐在喻冬臨右手邊最下首的少女,，少女穿著湖綠色的長裙，梳著整齊的頭發(fā),，眼睛雖然長得很美，卻隱含不安,，她安靜地坐在那里,，像一尊圣潔的佛像,，高高在上，神圣不可侵犯,。那少女實在太美，以至于水無言都不敢相信,，世上還有比她水無言更美的女人，更讓她不悅的是,，少女比她更年少。水無言思忖著,，那姑娘若是處子之身，那就不用問,，肯定將成為宋現(xiàn)哲的玩物。
她再微微抬起頭看著少女身后的那個男子,，先是嚇了一跳,，差一點喊出“師哥”兩個字，幸得她回過神來細(xì)看,，此人雖然臉型輪廓幾乎與她師哥一模一樣，但此人比師哥似乎要年長些,，皮膚粗糙黝黑得多，且氣度顯得懦弱卑微,。“也許他是師哥的親哥哥”,，她想，“稍后一問就知道了,。”
喻冬臨右手邊坐著的,，正是黃士章、孟芹和萬書,。李得福肅立在后。
此時李得財和萬書也正在打量著堂中一切,。
李得福初次見到如此琳瑯滿目、千奇百怪的兵器,，心中早已嘖嘖稱奇,。再看到水無言，更是驚嘆地說不出話,，他本以為萬書是世間最美的女子，可萬萬想不到,，山外有山,，人外有人，對面那個姑娘,，相貌與萬書不相上下,，身高高于萬書，且她的穿著,，把婀娜多姿的身型展現(xiàn)得淋漓盡致,，露出比萬書更白皙的手臂和玉頸，他不敢細(xì)看,，只敢趁對方不注意時,，拿眼睛瞟一眼，再瞟一眼,。忽然,，李得福偷瞄時，被水無言的眼光抓了個現(xiàn)行,，他慌忙閃開眼神,，可水無言的眼睛里卻有笑意,，既有取笑的意味，又暗含著見到老熟人一樣的喜悅,，李得福的心砰砰跳著，垂頭不敢再看,。
萬書也早已注意到水無言。美人與美人之間，其吸引力似乎不亞于美人之于男人,，雖然萬書從未認(rèn)為自己美得不可方物，但從小到大被人夸過不少,，讓她認(rèn)識到自己的美，勝于常人甚多,，但看到水無言，她心里就像有個氣泡被人刺破,，那種潛藏極深的驕傲也被刺破，消散開去,。她看得出來，對面的那個姑娘不但比她高,，比她白，更比她活潑可愛,，比她更快樂，更自由,，對面姑娘的奔放和不羈，正是她向往的,，可是她做不到。她只是安靜,、穩(wěn)當(dāng)、卓然地坐在那里,，不想讓任何人看出她的心虛,，或者說,，不想在氣度上輸給對面那個素不相識，卻又似乎神交已久的美貌女子,。
萬書不愿意來商族，是因為她在商族的商鋪里上過幾回當(dāng),，陷于身無分文,、叫天天不靈的悲涼境地。她在商族鋪子里,，把最珍藏的項鏈抵當(dāng)了,，僅僅換得一兩銀子,；用近一兩銀子買一匹馬，竟是病入膏肓的老馬,；一頓飯難吃到無法動筷，還收十個銅錢,。這些不愉快的經(jīng)歷,，每一次想起來,，都令她感到厭煩，或許這種不愉快要被她記一輩子,，想忘也忘不掉,，因為這種切膚之感，雖過去盈月,，仍宛如昨日。因此當(dāng)她來到商灣,，見這里的奢靡之風(fēng)更甚于赤劍門，又令她在舊煩上增添新厭煩,，再看水無言，處處比她優(yōu)秀,，便愈加煩惱起來。
孟芹還是仍像平時一樣，在公眾場合,，通常都不太說話。只是今天她似乎異常疲憊,，眼神空洞,，來商族的路上，她極少言語,，此時更不想說話,，她甚至都不想?yún)⑴c今天與商族的會面，無奈黃士章求著她來,。她看一眼萬書,，見萬書眼里還是如初次見面那樣天真無邪，充滿好奇,，她就愈加不安，愈加沉默不語,。
與商族這樣的名門望族打交道,，誰的心里都會有點七上八下,，黃士章也不例外,，何況他知道，成敗就在宋現(xiàn)哲一念之間,。他捫心自問，是否有十足把握,，讓宋現(xiàn)哲放過赤劍門，他的心底里是沒有把握的,。他對宋現(xiàn)哲并不十分了解，連知道他好色,，也是道聽途說,，江湖盛傳罷了。即便他好色,，他又是否會對身高僅四尺半,，年僅十六歲，尚未完全開化的萬書動心,？即便他動心，倘若萬書拼死抵抗,，豈不是讓自己惹火上身？即便萬書默認(rèn),，以宋現(xiàn)哲的勢力，他想強占小小一個弱女子,，又何須接受小小赤劍門的附加條件？
多想無益,，現(xiàn)在關(guān)鍵的問題是，宋現(xiàn)哲并未與會,，所以黃士章極卑微地問喻冬臨，宋現(xiàn)哲何時方便前來共商雙方要約,。
喻冬臨看一眼黃士章，又看一眼萬書,，似乎明白了黃士章的算盤，便說道,，“黃掌門，你難道不知我商族的規(guī)矩,？商族上下五十萬人,，遍布厘國十六州，二百五十六郡,，現(xiàn)有職務(wù)組已達四十個，每日公務(wù)不計其數(shù),，若都需大統(tǒng)領(lǐng)親自參與,，又需我等何用,？”
黃士章被嗆得不知如何作答，喻冬臨又道,，“聽聞赤劍門近年發(fā)展態(tài)勢良好，十三年鍛造寶劍十五柄,，每一柄獲利數(shù)萬兩黃金，赤劍門地庫所藏寶藏已是富可敵國,，我喻某本是生意人，于商族浸淫二三十年,，還未曾目睹如此一本萬利之事,，因此請黃掌門來向喻某指點迷津。此事我已向大統(tǒng)領(lǐng)稟明,，大統(tǒng)領(lǐng)對赤劍門也是興趣盎然，因此命我向黃掌門請教,，是否愿意與我商族共謀發(fā)展？”
黃士章心里發(fā)急,。盡管他知道把萬書當(dāng)成唯一籌碼，頗為不智,，然而面對強敵，他實在毫無抗辯可能,，若是引起喻冬臨不快,，今日命喪黃泉也不一定。因此只有一門心思非引得宋現(xiàn)哲現(xiàn)身不可,，當(dāng)即陪笑道,，“喻組委經(jīng)驗豐富,，資歷老道，大統(tǒng)領(lǐng)日理萬機,，本不該叨擾，實因在下少時出身于鐵劍山莊,，此十幾年來，與鐵劍山莊在鑄劍之事上,，頗有罅隙，只因在下貪圖小利,，又存心壓制鐵劍山莊，因此對他多有冒犯,。在下以為，赤劍門以一己之力,，小打小鬧，加之鐵劍山莊念及舊情,，他并未對我實施報復(fù)。只是怕一旦商族介入,，將會打破平衡，商族在江湖上聞名遐邇,，商鋪遍布厘國,，若認(rèn)真做起赤劍生意，恐赤劍一夜之間即可遍布天下,，只怕鐵劍山莊和工族不會等閑視之,，必會與商族產(chǎn)生摩擦。那時若大統(tǒng)領(lǐng)怪罪下來,，在下萬死莫辭，實在不敢不向組委您和大統(tǒng)領(lǐng)稟明,。”
喻冬臨略一沉思,，正要說話,，宋現(xiàn)哲走了進來,。