“賽馬會,？請了誰,？”王華嵐問。

　　“鄭家三位表哥表姐,，還有我,。”陳木枝望望王華嵐,，故意又道,，“三弟還太小吧，所以未請,?！?p>　　“沒有請我？”

　　陳木枝假裝驚訝：“對哦，怎么沒請表姐,？難道是忘了,？”

　　王氏卻知道，王華嵐這一問,，實在很不得體,。

　　不管是宴會、還是賽馬會,、還是七拐八彎什么會,，名門聚會自有章法，邀請誰或許要諸多美言,，不邀請誰卻從來不需要一句解釋,。

　　尤其賽馬會，是春季和秋季,，大順朝貴族非常喜愛的一項活動,。

　　到時候受邀的嘉賓都要帶上最心愛的馬匹出場，主家會準(zhǔn)備非常豐富的彩頭,，而對參與嘉賓來說,，重要的倒不是彩頭，而是榮耀,。

　　尤其是怡親王世子辦的賽馬會,，又更加與眾不同。

　　王華嵐雖然出身富商之家,，但騎馬這一項,，卻并不精通。

　　給家中女子養(yǎng)馬,，本就是貴族才有的精神生活,，王家再富，也擠不進這道,。

　　王華嵐還在跟王氏撒嬌：“姑母,，我也是國公府的小姐……”

　　咳咳，明明是舅小姐,，少一個字,，大不一樣啊。陳木枝挑挑眉,，心里嘀咕著,，卻沒說話。

　　王氏低聲勸道：“賽馬會都要自帶良馬,，一時哪里去找合適的馬,？”

　　“國公府馬廄里滿是良馬,，姑母難道是不舍得？”

　　陳木枝立刻道：“表姐說得對,，咱們府里馬匹多的是,。不過，我勸表姐,，千萬不要選靠西邊那幾間馬廄的,。”

　　“為何,？”王華嵐警覺得望著她,，總覺得陳木枝不可能這么好心，還會幫她選馬,？

　　“那里的都是西域品種,，年紀(jì)大不說，脾氣還怪,，跟我們大順的姑娘絕對是八字不合,。”

　　“哦,，那謝謝你提醒,。”

　　“不過表姐,，你也別白費功夫了,，就是挑了天底下頂尖的寶馬，你也去不了啊,，又沒請你?！?p>　　這話頓時把王華嵐噎在當(dāng)場,。

　　“走了走了，女兒告辭,，不在這兒討人嫌了,。”

　　陳木枝很識趣地告辭而去,，將戲臺留給王家姑侄,，讓她們商議去吧。

　　*

　　第二日,，王華嵐果然去了國公府的訓(xùn)馬場,。

　　而且直奔西邊幾間馬廄而去。

　　訓(xùn)馬場的護院們知道舅小姐在國公府的地位,，哪里敢有半點怠慢,，一路跟著她選馬,。

　　“這些馬都是西域的嗎？”王華嵐掩著鼻子,，忍受著馬廄里的臭味,。

　　要不是為了接近世子，打死她也不想來這種臟臭的鬼地方,。

　　護院趕緊點頭：“回舅小姐,，西邊這片長廊，從北邊開始的五排,，都是飼養(yǎng)的西域良馬,。”

　　“聽說這些馬不好,？”

　　眾人皆是一愣,。

　　領(lǐng)頭的陪著小心，輕聲細語：“這些都是國公府最好的馬匹,，不少都跟著國公爺和他的下屬們上過戰(zhàn)場,，最是英勇善戰(zhàn)的馬匹?！?p>　　王華嵐一聽,，果然陳木枝就是胡說八道啊，存心不想讓自己挑到良馬,，真是其心可誅,。

　　“哪匹最英勇？”

　　“盡頭那匹‘飛燕’,，是功勛戰(zhàn)馬,。”

　　“就它了,?！?p>　　剛說完，她身邊的一匹馬悠悠地甩著尾巴,，瀟灑地拉下幾坨粑粑,。

　　“啊——”王華嵐尖叫著，立刻提裙飛奔出了馬廄,。

　　“下月初三把飛燕洗涮干凈,，噴上香露，初四一早我派人來牽馬,?！?p>　　“舅小姐,，您要不要先和飛燕合一合,？”

　　人是生人,，馬是生馬，護院這么問,，當(dāng)真是為了王華嵐好,。

　　可王華嵐一想到飛燕身上帶著馬廄的臭味，就完全不想接近它,。

　　“我又不是沒騎過馬,。你按時準(zhǔn)備好就行?！?p>　　選好了馬,，還有唯一的障礙就是邀請。

　　王華嵐追了王氏一晚上,，王氏也一愁莫展,。若是邀請了王氏，還能厚著臉皮帶侄女兒去,，可偏偏人家也沒邀請她,。

　　而且怡親王府，不比別的貴族之家,，王氏也攀得很辛苦,，哪敢多說一句。

　　說來也巧,，王華嵐這天又從巧思園過來,，才進國公府園子，遠遠地望見花墻的月洞門邊,，有個丫鬟人影一閃,，去了墻那邊。

　　這丫鬟閃得慢了些,，王華嵐看得真切,，不是別人，正是凝香居的嬌蘭,。

　　墻那邊,，正是通向訓(xùn)馬場的必經(jīng)之路,。

　　王華嵐心中一動,，朝丫鬟巧彤使了個眼色，悄悄地跟了過去,。

　　“沈大哥,，這幾日小馬狀態(tài)如何？”

　　“狀態(tài)很好,，我把它的休息時間按賽馬會那天的調(diào)整了,，保準(zhǔn)賽馬會上,，它是最精神的馬匹?！?p>　　嬌蘭語氣卻頗是謹(jǐn)慎,。

　　“小姐說了，光比贏了其他世家的馬匹,，不算本事,，要比贏了五英街上那些，拿到總彩頭,，那才是無上榮耀,。”

　　這下輪到沈護院吃驚了：“啊,，五英街也有人去,？”

　　“可不。世子說每年都是魏家四公子奪彩頭,，都沒意思了,，所以今年五英街馬隊也有份參加?！?p>　　“可五英街三教九流……”

　　嬌蘭嘆道：“可不是,，說是說入場查得極嚴(yán),，可誰知道呢,。總之,，那天咱們要盡力護小姐安全,。”

　　“這是自然,?！?p>　　那兩人說著話，倒是越走越遠,，漸漸地沒了聲,。墻這邊的王華嵐簡直是興奮極了。

　　真是踏破鐵鞋無覓處,，得來全不費工夫。

　　沒有請貼又怎樣,，五英街的名額,，可以想想辦法啊。

　　實在不行,，花錢買唄,。這天下，還有王家買不來的東西么,？

　　*

　　四月初三,，第二日就是陳木枝生辰了。

　　因為陳木枝要出去參加賽馬會,，王氏便也懶得再準(zhǔn)備什么虛應(yīng)景的物事，反正陳木枝也沒打算在家過生辰,。

　　嬌蘭急急地從外頭跑進凝香居,。

　　“小姐，果然被王華嵐弄成了,?！?p>　　“呵，果然沒有辜負我的一片苦心,?！标惸局πΦ溃笆窃趺磁傻?？”

　　“聽說五英街得了六張請貼,，其中兩張被高價買走了,，剛剛外頭遞進話來,，王華嵐得了一張，賞了中間人好大一筆錢,。此刻五英街的馬商都在稱頌國公府舅小姐出手闊綽,，是個狠人?！?p>　　陳木枝盤著馬鞭,，笑得明媚。

　　“自然是個狠人,。誰還能狠得過咱們舅小姐,。買張請貼算啥，明天還要大出風(fēng)頭呢,?！?p>