長(zhǎng)安地處雍州腹地，是帝國(guó)西部第一大城,，四周被崇山峻嶺圍繞,，只在極少的地方開幾個(gè)隘口，古人將這些隘口建成雄關(guān),，比如東面的崤關(guān),，函谷關(guān),，南面的武關(guān)，西面的散關(guān),，北面的蕭關(guān),，如眾星拱月般，拱衛(wèi)著長(zhǎng)安,。
數(shù)百年來(lái),，這里一直是東西商貿(mào)的咽喉所在，來(lái)往商旅絡(luò)繹不絕,，有金發(fā)碧眼的,，有藍(lán)眸高鼻的，各色人種在這座城里討價(jià)還價(jià),，婚喪嫁娶,，很多人將她視為第二故鄉(xiāng)。隨著近年來(lái)各族大規(guī)模內(nèi)遷,，涌入城里的胡人比以往任何時(shí)候都多,，一度超過(guò)漢人。這比西域任何一座城都更具風(fēng)情,，堪稱晉帝國(guó)的“塞外之城”,。
洛陽(yáng)也有不少胡人，但多是各國(guó)使團(tuán),，他們的穿著和言行舉止都小心翼翼,，勉力向漢人看齊，生怕一個(gè)不小心觸怒天威,。但在長(zhǎng)安,，他們是主人，以主人的姿態(tài)打理這座城市,，揮灑聰明才智,。
長(zhǎng)安能有如此生氣，與雍州刺史郄詵的努力密不可分,。這位飽讀儒家典籍，性純至孝卻又浸著一股桀驁氣兒的封疆大吏,，信奉天下為公,，對(duì)胡人一視同仁。不論賦稅還是徭役,，盡量做到不偏不倚,，對(duì)此，言官們恨不能用口水淹死他,。
與洛陽(yáng)相比,，長(zhǎng)安城出奇的大,，房屋鱗次櫛比，到處都是酒肆,、商鋪,。不過(guò)因連日大雨，街上還是冷清許多,，沒了以往“人不得顧,，車不得旋”的那種場(chǎng)面。
司馬攸信步前行,，隨處可見身著緋綠短衣,、紅色粗布長(zhǎng)褲，腰纏蹀躞,，足蹬尖角長(zhǎng)靴的胡人,。他們不挽發(fā)，不插簪,，任由枯草般的長(zhǎng)發(fā)隨意飄搖,，他們身材高大，步子邁得也大,，聲音洪亮如鐘,。
而胡人女人們竟也毫不打扮，白花花的手臂,，就那么在袖外晃蕩,，臉上不施粉黛，也沒有什么香囊,，手鐲之類的多余之物,。
張軌不時(shí)張望，顯得十分警惕,。
從正安門進(jìn)去,，左側(cè)便是未央宮，乃漢朝歷代帝王居所,；漢武帝當(dāng)年在此日理萬(wàn)機(jī),，定下北擊匈奴的國(guó)策；右側(cè)漢長(zhǎng)樂宮,，便是太后居所了,，王莽遷都洛陽(yáng)后，長(zhǎng)安便漸漸荒廢,，歷經(jīng)兩百余年的歲月侵蝕,，這兩處宮殿群已是破敗不堪，雜草叢生。
一只野貓不知從哪竄出來(lái),，旋又消失在宮門間,，隔著雨幕，司馬攸看到一團(tuán)白色物什,，像紗,，像煙，又像婦人的長(zhǎng)裙,，那團(tuán)東西舒展開來(lái),，變成一個(gè)裊娜聘婷的身影，背對(duì)著他,。司馬攸奪步向前,，瞪大眼睛望去，卻什么都瞧不清楚,，急喚張軌,。
順著司馬攸手指的方向望去，張軌只看見一片迷茫茫的白色霧氣和一扇已經(jīng)倒塌了的門,?！褒R王定是看錯(cuò)瞧花眼了，這么大的雨,，哪會(huì)有什么女子,。”
耳邊傳來(lái)急促的鷓鴣鳴叫,，張軌暗道不好,，目光四處搜索，片刻后,，他在一處斷墻角落發(fā)現(xiàn)一團(tuán)黑影,，與黑色斷墻幾乎融為一體，黑影手舉硬弓,，箭鋒直直對(duì)著司馬攸,。
“齊——王！”
與此同時(shí),，利箭已然脫弓,，以迅雷之勢(shì)飛來(lái)。一切事端皆在毫發(fā)之間,，張軌不及阻擋,。
在這千鈞一發(fā)的空當(dāng)，一人從側(cè)面斜斜殺出,，擋在司馬攸前面,，手起劍落，將箭斫為兩截,，迸出一團(tuán)火星,。
數(shù)十人從兩側(cè)一躍而起，沖向黑影之處,。
“末將來(lái)遲,，讓殿下受驚了，請(qǐng)殿下降罪,！”
司馬攸定睛一看,，來(lái)人正是桓沈?！靶⌒◇辟\,，驚不了本王，你何罪之有,？”司馬攸停頓片刻,，“你為何在此？”
桓沈神色堅(jiān)毅,，語(yǔ)氣短促有力,，“護(hù)衛(wèi)殿下，乃末將職責(zé)所在,！此處已不安寧,，請(qǐng)殿下盡快回營(yíng)！”
司馬攸泰然道,，“區(qū)區(qū)蟊賊,，焉能取本王性命？你等不必?fù)?dān)憂,，我命由我,，不由天?！彼麚炱饠嗉?，交予桓沈，“去查,，這刺客到底何方神圣,？”
桓沈留下幾員得力虎賁，向刺客奔逃方向追去,。
方才遇刺,，絲毫不減司馬攸興致，他上得大路,，只見行人稀少,，街邊滴雨檐下避雨的人成群結(jié)隊(duì),，多是往來(lái)商人，或急著趕路,，或囊中羞澀,，不愿住店。
“張軌,，你從前上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)嗎,？”司馬攸見張軌惶惶不安，始終不發(fā)一言,，問道,。
“末將孩童時(shí)，涼州歌舞升平,，后去洛陽(yáng)謀生,，一直在東宮當(dāng)差，故不曾上陣殺敵,?！?p> “萬(wàn)軍廝殺，流血漂櫓,，那才是人間煉獄,，與之相比，剛才之事又算的了甚么,？”當(dāng)年隨父親征戰(zhàn)淮南的場(chǎng)面在司馬攸眼前閃過(guò),，彼時(shí)，他還是少年,。
“明槍易躲暗箭難防,，殿下...殿下還是小心為好?！睆堒壭睦锇l(fā)虛,，又擔(dān)憂北宮純安危，只覺被一顆巨石壓住心脈,，呼吸不暢,。
在不易發(fā)覺的角落里，有這樣一群人,，他們衣不蔽體,，只能以手抱膝，蜷縮成刺猬般,，遮住裸露肢體,，未遮住的部位臟兮兮油膩膩的，頭發(fā)亂作一團(tuán),，仿佛剛從地獄走了一遭,，還未完全活過(guò)來(lái),。
這群人中間，那些衣著最爛,，臉上刻著醒目“奴”字的人,，都是奴隸，他們雙手被麻繩捆著,，繞過(guò)腰間，串成一串,，仿佛發(fā)配的刑徒,。順著繩子，司馬攸看到一個(gè)滿臉油膩,，留著兩片八字胡的中年人,，這人身材肥胖，著漢家服飾,，顴骨卻高高聳出,，神情倨傲，一看便是做奴隸生意的胡人販子,。
司馬攸唏噓不已,，他生在錦衣玉食的帝王家，若非眼見,，他絕不相信世界上還有這樣一群行尸走肉般的“人”,。他們眼神空洞，木訥,，對(duì)周圍一切漠不關(guān)心,。
自發(fā)蒙起，他便被師傅教導(dǎo)“哀民生之多艱”,，什么是民生多艱,？是皇帝每年一日躬耕南郊嗎？司馬攸搖搖頭,，他想讓兄長(zhǎng)看看,，他的百姓是如何過(guò)活的。
“去,！去,！”幾輛馬車自西向東疾馳，馬蹄子濺起一片水花,。馬夫一面趕車,，一面吆喝眾人讓路。中間是一輛四駕馬車,，車上有一座鑲著貂皮,，綴著琉璃的胡床,，胡床上，一個(gè)彪形大漢頭戴紅邊兒皮帽,，滿臉毛發(fā)茂盛,，面目猙獰，脖子圈著一圈獸齒項(xiàng)鏈,。
行人紛紛躲避,，動(dòng)作慢的，輕則被臭罵幾聲,，重則馬鞭招呼,。司馬攸動(dòng)作稍慢一些，張軌趕緊把他拉開,，鞭子這才沒落到身上,。衣服上卻濺了許多泥點(diǎn)子。
“敢在當(dāng)朝齊王面前撒野,，膽大包天,！”張軌怒不可遏，要飛奔上去理論,。
“罷了,，這是長(zhǎng)安，不是洛陽(yáng),，魚龍混雜,，不要多生事端?！彼抉R攸勸住他,，擦擦身上的泥點(diǎn)子，“馬車如此疾馳,，必有要?jiǎng)?wù)在身,，去打聽打聽，外族可有大事發(fā)生,?！睆堒壏路鸬昧私饷摚唏R而去,。
司馬攸望向馬車離去的方向,，突然感覺角落里有雙眼睛也在死死盯著馬車，眼睛里有驚恐,，有憤怒,，有蔑視，有仇恨,，這眼神猶如一股寒流,，直沖進(jìn)他的心底深處,，令他牙齒打顫。
這雙眼睛,，屬于司馬攸剛剛打量過(guò)的,，街角那群行尸走肉中的一個(gè)。眼睛的主人還是個(gè)少年,，滿臉污泥下,，鼻子高高隆起，眼窩深陷,，但仍可依稀看出十分俊美,。他的身上布滿傷疤，有鞭傷,，有箭傷，有刀傷,，渾身上下幾乎沒有一塊完好的皮肉,，肋骨根根可見，雙手如枯樹枝般,，不難想到受過(guò)多少磨難,。
司馬攸走向這少年。
“你叫什么名字,？”
少年不答話,，頭扭向一邊。
“你來(lái)自哪里,？”
少年依舊用沉默回應(yīng),。
眾人紛紛投來(lái)異樣目光，奴隸是不被當(dāng)人看的,，一個(gè)冠冕堂皇的漢族男子,，語(yǔ)氣溫和地與胡人奴隸交談，在這片土地上還沒發(fā)生過(guò),。
主人見狀,，趕忙拖著肥胖身軀挪來(lái)，滿臉堆笑,，“貴人,，您眼光真好，這是個(gè)羯人,，從并州來(lái)的,，前兩天才捉到，雖然尚未成年,，但已生得孔武有力,，我們五個(gè)人追了大半天才到手的,，為此我還受了傷?！边@商人邊說(shuō)邊捋起袖子,，胳膊上一道寸許傷疤還在滲血。
“您買下他,，包賺不賠,，匐勒，快跑一圈看看,?！闭f(shuō)話間，奸商狠踢少年一腳,，少年吃疼,，不由得抽搐一下。
“住手,！”,。司馬攸厲聲喝止，轉(zhuǎn)身看向少年,。
“匐勒,，這是你的名字？”司馬攸想知道,，這個(gè)少年身上發(fā)生了什么,。
少年抬頭望著他，眼神漸漸變得溫和,，動(dòng)動(dòng)嘴唇,，欲言又止。
“多少錢,？”周圍的人越聚越多,，司馬攸不愿引人矚目，想帶匐勒盡快離開,。
胖主人思索片刻,，伸出九根手指，“九萬(wàn)錢,！”
司馬攸在洛陽(yáng)從不缺錢,，但在長(zhǎng)安卻犯了難，他是出來(lái)打仗的,，不是來(lái)做生意,，一時(shí)竟難以湊齊，情急之下，他掏出貼身玉牌,，用來(lái)抵錢,。商人舉著玉牌，細(xì)細(xì)端詳半晌,，玉牌晶瑩剔透,，上刻一個(gè)小小的“齊”字，他知道,，這絕非尋常富貴人家之物,。
于是，買賣談成,，匐勒馬上就要成為司馬攸的奴隸,。
“我不值這些錢，這塊玉牌比我性命還要貴重萬(wàn)分,，如果您缺奴隸,，就把我的族人一齊帶走吧?！鄙倌杲K于開口,。
“好?！彼抉R攸對(duì)奴隸主正色道,，“這些人,，包括匐勒,，我全買了。這塊玉牌價(jià)值連城,，有了它,，普天之下，你想去哪里做生意都行,，就連左賢王都不敢壓你的價(jià),。”
奴隸主收起笑容,，不禁仔細(xì)打量面前的這個(gè)中年人,，愈發(fā)恭敬。司馬攸已經(jīng)煩透這人,，擺擺手,，示意他趕緊滾蛋。
后來(lái),，司馬攸從匐勒口中得知,，這群人都是羯人，來(lái)自并州。去年雨水少,，莊稼幾乎顆粒無(wú)收,，他和族人沒有辦法，只好出雁門關(guān)逃荒,，一路上受盡磨難,。屋漏偏逢連陰雨，途中被匈奴人抓住成了奴隸,，這才到的長(zhǎng)安,。
司馬攸想帶他們走，去涼州討伐鮮卑人,，卻被匐勒婉言謝絕,，一群羯人，如何在漢營(yíng)站得住腳,？匐勒帶著族人,，向司馬攸行三跪大禮，并發(fā)誓道,，大人恩德,，必有相報(bào)之日。
言訖,，匐勒一瘸一拐地隨族人東去了,。