這個(gè)初冬的天氣很怪，剛晴了兩日,，又淅瀝瀝地下起了小雨,。氣溫下降得很快,，宮中怕冷的主子們?cè)缭缇桶堰^冬的裝扮,、被枕都拿了出來,。

　　劉啟這場(chǎng)病拖得太久了,，身體現(xiàn)在還沒有完全康復(fù),。除了身體外，更嚴(yán)重的怕是他的心病,，這讓他心煩意亂,，內(nèi)心焦慮。不同以往,，不明白真相的王娡用盡辦法,，也沒能治得了他這心病。

　　夜里,，劉啟斥退了隨從,，獨(dú)自一個(gè)人跪在父皇的靈位前。此刻的他感到了空前的無助,，他只想單獨(dú)和父皇說說自己的苦悶,。

　　劉啟繼位已經(jīng)有些年頭了,，經(jīng)歷過太多的事情,，曾經(jīng)的青春狂躁已經(jīng)不在,，他突然感覺到自己原來和父皇離得很近很近。現(xiàn)在這年紀(jì)越是增加一點(diǎn),，他對(duì)父皇就多了一層理解,，記憶中父皇那消瘦的臉頰、柔弱的身體沒有絲毫地淡化,，反而愈發(fā)清晰了起來,。

　　劉啟望著父皇的畫像，就像在看著鏡子中的自己,，他喃喃自語(yǔ)道：“父皇,，當(dāng)著您說句心里話，兒臣繼位之前對(duì)父皇的無所作為萬分不理解,，也曾經(jīng)暗暗發(fā)誓,，如果兒臣繼位后一定要轟轟烈烈干出一番大事業(yè)，勢(shì)必要把大漢朝在兒臣手中變成最強(qiáng)大的國(guó)家,。為此,，兒臣萬般的努力，也的確有了一些成績(jī),，但這還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠,，離兒臣設(shè)定的目標(biāo)還差得太遠(yuǎn)?！?p>　　劉啟整理了一下思維,，繼續(xù)道：“這還沒過幾年時(shí)間，兒臣現(xiàn)在也不得不學(xué)習(xí)父皇,，開始‘無為而治’了,。這真像是一個(gè)笑話，對(duì)兒臣來說也是莫大的諷刺,。兒臣現(xiàn)在是想做而不能做,，也許父皇您當(dāng)年也有同樣的感慨吧！父皇,，您告訴兒臣,，建立起一個(gè)真正強(qiáng)大的國(guó)家真的有這么難嗎？?jī)撼颊娴暮芘芘α?，但這個(gè)強(qiáng)大的國(guó)家離我還是太遠(yuǎn)太遠(yuǎn),。您用了一輩子不夠，兒臣跟著用完一輩子還不夠,，難道還真的需要您的皇孫們持續(xù)下去,，這才能夠辦得到嗎,？”

　　堵在心里的話說出來，劉啟那眼淚止不住嘩嘩地流了下來,，他哽咽著繼續(xù)念叨：“父皇,，您帶給了兒臣勇氣、堅(jiān)韌和智慧,，甚至是能堪大用的滿朝文武,，那為什么不能給兒臣一個(gè)健康的身體呢？?jī)撼荚O(shè)計(jì)的這強(qiáng)國(guó)之路太難了,，三十年吶,，現(xiàn)在看來兒臣哪里還有三十年的時(shí)間，現(xiàn)在一個(gè)小小的風(fēng)寒就能把兒臣折磨成現(xiàn)在這個(gè)樣子,?！?p>　　劉啟嘆了一口氣，繼續(xù)道：“榮兒這孩子仁慈,、孝順,、識(shí)大體，而且現(xiàn)在又深得民心,，按理來說是代替兒臣不錯(cuò)的人選,。兒臣也可以把朝廷的制度、方略都提前修訂好,，讓他蕭規(guī)曹隨好好繼承下去就可以了,。但想想還是有所不妥啊，榮兒學(xué)習(xí)能力太差,，性情過于軟弱,，且毫無主見，完全不具備獨(dú)斷專行,、力挽狂瀾的帝王霸氣,。兒臣能交給他的國(guó)家可以是國(guó)庫(kù)充盈、兵力強(qiáng)悍,、國(guó)力雄厚,，但外敵卻沒有時(shí)間再去幫他消滅了。那匈奴日漸強(qiáng)大,，現(xiàn)在又掃平了西域,，正在虎視眈眈地盯著我們。還有那南越,、閔越各自偏安一隅,，對(duì)大漢朝也是陽(yáng)奉陰違，隨時(shí)都可能突然在背后捅上我們一刀,。天下并不太平啊,，離太平盛世還差得遠(yuǎn),，如果榮兒不能夠消除他們對(duì)大漢的威脅，那父皇和兒臣幾十年的努力就都會(huì)付諸流水,，說心里話,，兒臣我不甘心啊,！更可怕的是,，兒臣現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)榮兒長(zhǎng)得越來越像兒臣了,，兒臣甚至開始擔(dān)心他的身體會(huì)不會(huì)也像兒臣這般弱不禁風(fēng),？如若這樣，那就更加糟糕了,。除開這些,，現(xiàn)在朝廷中只有竇嬰有大才，兒臣也可以把他留下給榮兒用,，但如果榮兒自己不努力,，反而把竇嬰培養(yǎng)成了強(qiáng)臣權(quán)臣那也也是會(huì)有很大風(fēng)險(xiǎn)的。現(xiàn)在的竇嬰是忠君愛國(guó),，有責(zé)任有擔(dān)當(dāng),，但誰能預(yù)料十年、二十年以后的事情呢,？人都是會(huì)變的,，他也應(yīng)該這樣。更何況那竇嬰和兒臣的年紀(jì)差不多,，兒臣也無法確定他能不能堅(jiān)持到最終勝利的時(shí)刻,。”

　　劉啟心中一團(tuán)亂麻,，對(duì)劉榮更是擔(dān)心,，他繼續(xù)道：“現(xiàn)在更讓兒臣糟心的是，明明知道榮兒可能不是現(xiàn)階段最好的儲(chǔ)君人選,，但兒臣看似卻沒有任何其他的選擇,。您看看您的皇孫們，他們?cè)谧约旱姆獾囟荚谙胄┦裁?？干些什么,？如此即便除開榮兒，誰能有能力繼承大統(tǒng)??？唯一在不停學(xué)習(xí)和提高的只有德兒，但他從小就對(duì)政治沒有絲毫的興趣,，這也是沒辦法強(qiáng)迫他的,。想當(dāng)年您只有兒臣和劉武兩個(gè),，結(jié)果我們兄弟倆不敢說有什么大才，但至少不會(huì)給您丟臉??！兒臣有這么多的皇子，這才剛灑出去幾年,，就爛成了現(xiàn)在這個(gè)樣子,，兒臣心痛啊,！這一波皇子廢得差不多了,，如若兒臣舍棄不用，下一波的皇子們還都是娃娃,，絲毫看不出什么來,，難道兒臣非要在他們幾個(gè)當(dāng)中去挑選接班人嗎？這還需要漫長(zhǎng)的時(shí)間,，兒臣真的怕自己的時(shí)間不夠用?。　?p>　　“兒臣真是失敗,，原以為兒臣的十幾個(gè)皇兒,，個(gè)個(gè)優(yōu)秀，現(xiàn)在看來不過是自己欺騙了自己,。這些年,，兒臣把精力都放到了國(guó)事上，身邊的人個(gè)個(gè)是報(bào)喜不報(bào)憂,，讓兒臣誤認(rèn)為每位皇兒真是有他們口中說的那么好,，想想真是大錯(cuò)特錯(cuò)了。而朕的那幾位夫人,，腦子里想的也不是要把皇子們培養(yǎng)好,，而是處心積慮，處處惦記著皇后的位置,。那程姬要是能把滿腦子的心思都用在幾位皇兒身上,，也不至于讓他們哥幾個(gè)變成現(xiàn)在這個(gè)樣子，兒臣也不會(huì)像現(xiàn)在這么窘迫,，眾多皇子中間竟然選不出一位優(yōu)秀的繼承者,。父皇，兒臣現(xiàn)在心亂如麻,，該怎么辦,，怎么去選擇，該做些什么??？父皇您睿智,，您就教教兒臣吧！”

　　劉啟這話音剛落,，屋外那“轟隆隆”冬雷聲應(yīng)景般響起,。

　　劉啟情緒一下子高漲了起來，大聲地嚷道：“父皇,，您是聽到啟兒的聲音了嗎,？您這是在想告訴啟兒該怎么做嗎？孩兒愚鈍,，您能說明白一點(diǎn)行嗎,？”

　　這當(dāng)然只是劉啟的臆想，罕見的冬雷響過幾聲后就歸于了平靜,。劉啟發(fā)自肺腑的吶喊并沒有得到父皇的回應(yīng),，越來越低的音調(diào)逐漸淹沒在了越來越大的雨聲之中,。

　　劉啟滿肚子心事,，和父皇哭訴后并沒有得到答案。他郁悶非常,，又試著找竇嬰,，看從他那能收獲到什么。他找著機(jī)會(huì)召見竇嬰問道：“王孫兄,，朕問你一個(gè)事,，你要據(jù)實(shí)回答。你覺得榮兒他將來會(huì)是一位好皇帝嗎,？”

　　竇嬰覺得劉啟的問題有些奇怪,，但不敢提出任何質(zhì)疑，回答道：“稟陛下,，太子品行端正,，仁德兼?zhèn)洌瑢碜匀皇且晃缓没实??！?p>　　劉啟繼續(xù)問道：“那如果讓榮兒繼承朕未完成的事業(yè)，他能做得到嗎,？”

　　竇嬰一下被問住了,，猶豫了一下，回答道：“陛下您何出此言,，微臣和陛下商議過的事業(yè)是您的事業(yè),，太子何來繼承啊,？”

　　劉啟面無表情,，繼續(xù)道：“朕的意思是說如果,。天命難為，誰能確保朕真的有足夠的時(shí)間去完成這宏偉的事業(yè)??！”

　　竇嬰不敢答話了，劉啟繼續(xù)問道：“咱先不說這個(gè)問題,，王孫兄,，那你覺得什么是帝王之術(shù)呢？”

　　竇嬰更是詫異,，答到：“稟陛下,，微臣是作臣子的，如何知道這帝王之術(shù),？微臣想著陛下乃一代明君,，前無古人，那您的為人處世風(fēng)格應(yīng)該就是帝王之術(shù)了吧,！”

　　劉啟尷尬地一笑,，說道：“現(xiàn)在這里沒有君臣，不過是兩位老友閑聊,，王孫兄就不要場(chǎng)面話一套一套的了,。就說給朕聽聽你是怎么理解的，權(quán)當(dāng)作為朕的參考好了,?！?p>　　竇嬰一看這推脫不了了，又猶豫了一下,，說道：“稟陛下,，如果說為臣，有能力敢直言敢擔(dān)當(dāng),，那應(yīng)該就算能臣了,。微臣覺得，能把能臣用好就算帝王之術(shù)了吧,？”

　　這個(gè)說法很新穎,，劉啟示意竇嬰說詳細(xì)一點(diǎn)。

　　竇嬰繼續(xù)說道：“能臣既然是有能力,，敢說敢做,，那君王能發(fā)現(xiàn)能臣的能力，敢聽敢用,，那就是明君,，明君馭人之術(shù)應(yīng)該就是帝王之術(shù)了吧？這些陛下您都做得很好啊，微臣的話實(shí)屬多余,，慚愧慚愧,。”

　　劉啟拍了拍手,，點(diǎn)著頭表示高度贊同,，說道：“王孫兄才思敏捷，總結(jié)得非常到位,，比朕之前想的要通透得多啊,。知人善用、恩威并施,，此乃帝王所需具備的基本能力,。王孫兄，朕和你是共過患難的好兄弟,，我們一起設(shè)定了帝國(guó)的藍(lán)圖,，這將來大漢的強(qiáng)盛也是有你王孫兄一半的功勞。朕希望,，如果真有那么一天,，我們的理想需要榮兒去實(shí)現(xiàn)，那朕希望王孫兄能幫助榮兒,，效仿衛(wèi)鞅,、呂不韋，堅(jiān)定不移的把朕的理想,，也是你的理想繼續(xù)下去。從今以后,，朕就煩勞王孫兄多交一點(diǎn)榮兒這實(shí)用的帝王之術(shù)吧,。循序漸進(jìn)的學(xué)習(xí)方式看樣子并不適合他，成長(zhǎng)太慢了,，權(quán)當(dāng)我們揠苗助長(zhǎng)吧,！朕相信，只要有了馭人之術(shù),，就能懂馭國(guó)之道,；有容納天下之心魄，才有海乃百川之氣勢(shì),。先生大才,，百年難得一見，榮兒今后就拜托先生了,?！闭f完，劉啟鄭重其事，竟給竇嬰行了一個(gè)大禮,。

　　這近似于交代身后之事的委托,，讓竇嬰甚為惶恐。他大致猜到了皇上此刻的全部心思,，雖沒有具體的原由,，但隱隱地覺得陛下這場(chǎng)病后情緒低落，那一定是讓他擔(dān)心起自己的時(shí)間不夠來實(shí)現(xiàn)理想了,?；噬险f的話很誠(chéng)懇，但其中有不少卻是不應(yīng)該和自己提起的,，竇嬰忐忑不安,，感覺自己肩上的擔(dān)子變得愈發(fā)沉重了。他想著,，今后無論發(fā)生了什么,，為臣的他只要竭盡全力、問心無愧,，盡力而為做好臣子該做的就好,。

　　在劉啟養(yǎng)病的日子里，薄后三番五次前來探望,，都被他直接拒之門外,。薄后以為皇上還在為當(dāng)時(shí)自己給程妃求情而生自己的氣，她沒有任何辦法,，只能盡著自己的心,，至于皇上領(lǐng)不領(lǐng)情，這并不是她能左右的事情,。

　　劉啟身體快要康復(fù)了,，但心里還藏了太多的問題無法找到答案，但很多事情一拖再拖,，總是需要自己努力去面對(duì),，去解決的。

　　和竇嬰談完話的幾日后,，未央宮的劉啟突然頒下圣旨,，廢除薄皇后的皇后之位，并將其打入永巷不得復(fù)出,。其理由有二,，其一是后宮干政；其二是后宮賬目去向不明,。除此之外,，再?zèng)]有過多的解釋,，也沒有具體的事例和數(shù)據(jù)，更沒有見面的陳述,，好像這一切都證據(jù)確鑿,、理所應(yīng)當(dāng)。

　　薄皇后被廢是皇宮內(nèi)幾乎所有人意料之中的事情,，而且包括她自己都是這么認(rèn)為的,。但更容易讓大家接受的原因就是薄皇后無后，就這一條,，就完全可以成為皇帝廢后的理由,。只是不知皇上為什么根本沒有提起過，而是挑了兩個(gè)貌似非常嚴(yán)重的罪責(zé)作為理由,。

　　薄皇后的為人在皇宮中一直被大家所贊揚(yáng)和傳頌著,，但皇上要替換皇后誰也不敢啰嗦一句，所有人都保持沉默,，感慨這不過是一場(chǎng)可以預(yù)見的悲劇,，一段宮闈中的普通插曲罷了。不同于宮中發(fā)生的其他大事件,，皇后被廢沒有什么人愿意提起,，更沒有成為大家的談資，也許這也算是給薄皇后在宮中二十多年最好的肯定吧,！

　　薄皇后被廢后,，栗妃寢宮又進(jìn)入了新一輪的慶祝。在萍兒的帶頭下,，下人們投栗妃所好,，用盡諂媚之詞，讓栗妃原本已經(jīng)很無所謂的心又被調(diào)動(dòng)了起來,。

　　再過幾日,，經(jīng)常借機(jī)待在京城的一些王侯及家屬們也想著法子前來提前慶祝，其中不少人都是在北宮吃過閉門羹而找不到攀龍附鳳的機(jī)會(huì)的,。栗妃馬上要繼皇后位是幾乎所有人的共識(shí)，為了不得罪這位傳言比較驕橫的主,，宮中很多監(jiān)管規(guī)矩和次序的內(nèi)官在這時(shí)也都不敢嚴(yán)苛執(zhí)行法令,，而選擇睜只眼閉只眼，大開方便之門,。

　　就這樣,，口耳相傳，栗妃原本安靜的寢宮變成了另外一幅模樣,，日趨熱鬧了起來,。來拜訪栗妃的人是接踵而至，所送之禮物也是堆得到處都是。真印證了那句：“貧窮鬧市無人問,，富在深山有遠(yuǎn)親”,。

　　拜訪栗妃的人里面大多是一些皇族成員家的女眷，拐彎抹角多少能攀上一點(diǎn)皇族親戚的,。還有一些是朝廷重臣的夫人們,，她們不僅僅代表自己，還要帶著不少人的委托,，那更是五花八門,，來自什么路線的都有。不知是誰帶的頭,，這送禮的閘一經(jīng)打開,，無論愿不愿意，都必須來栗妃這燒一燒香,。這是一場(chǎng)雙押注,，只要能博得栗妃的好感，就等于在那位“孝順”的太子那里買了一份保險(xiǎn),，沒準(zhǔn)以后的仕途就因此順暢了,。目的很清晰，禮物也無形中攀比了起來,，越來越貴重,，越來越有分量。

　　整天被眾星捧月,，栗妃是笑得合不攏嘴,，忘乎所以，以為自己現(xiàn)在就是皇后了一般,。驕傲和不屑的神情充滿了她的大腦,，有過交道的她就客氣幾句，看不順眼的就冷眼相待,。心中甚至對(duì)瞧不上的人還有一種聲音：你們這些勢(shì)利小人,，早干嘛去了？非得等到老娘這皇后位置就在眼前才出現(xiàn),，那本宮可是要區(qū)別對(duì)待了,。

　　廢后是再次立后的清晰信號(hào)，為妥善起見,，劉啟特意遣走照顧自己的王娡,，借著身體尚未康復(fù)的理由，宣旨要栗夫人到正殿來服侍自己,。

　　栗妃也算是暫時(shí)“擺脫”了圍追堵截,。她耐著性子,，盡著自己最大的能力服侍著劉啟，即使她并不能干,。劉啟看在眼里,，心里又起波瀾，不免勾起了太多的回憶,。這是自己第一位心愛的女人,，沒有她就沒有自己當(dāng)年的浪子回頭，沒有她或許都沒有自己現(xiàn)在的這個(gè)皇位,?？粗η懊蟮睦蹂瑒阉阶约荷磉呑?，開始了自己設(shè)想的最后一次測(cè)試,。

　　他調(diào)整著自己的語(yǔ)氣和語(yǔ)速，猶豫著問栗妃道：“朕這場(chǎng)病是來勢(shì)洶洶,，許久不能恢復(fù),。愛妃，如果這關(guān)朕真的沒有挺過去,，那朕的夫人,、姬妾們，還有朕的兒女們將來就交給你了,，你可一定要善待他們?。　?p>　　栗妃聽罷,，竟沒有聽出劉啟這清晰的弦外之音,，反而聽出來了委屈和憤怒。她望著劉啟拉下了自己的臉,，略帶埋怨的語(yǔ)氣說道：“什么,，陛下還要臣妾好生照顧她們？要是沒有這些狐貍精勾引陛下,，陛下怎么會(huì)忘記我們當(dāng)年之約,？沒有這些狐貍精暗中使壞，我栗姬現(xiàn)在怎么會(huì)傷痕累累,？這一身的疤痕,，沐個(gè)浴看著自己都生氣！陛下你寵幸了她們,，冷落了臣妾，根本不在乎臣妾內(nèi)心的感受,，到現(xiàn)在反而還要臣妾來照顧這些狐貍精和她們的孩子,，這臣妾辦不到,！”

　　一時(shí)間，總總回憶涌入心頭,，她碎碎念地不停在抱怨,，聲音越來越大，措辭越來越嚴(yán)厲,，情緒越來越激動(dòng),，全然沒有注意到身旁的劉啟這會(huì)臉都已經(jīng)被她氣白了。

　　劉啟腦子嗡嗡響,，容不下栗妃持續(xù)不斷地抱怨,。等栗妃的情緒稍微穩(wěn)定了一點(diǎn)，他借機(jī)要栗妃回去休息,，終于是把她打發(fā)回去了,。

　　真是流年不利，測(cè)試的結(jié)果非常糟糕,，劉啟煩心的事又多了一件,。

　　當(dāng)時(shí)立劉榮為太子后，劉啟之所以沒有第一時(shí)間讓栗妃替換薄皇后的位置,，就是想讓她自己反省,，思考一下自己該如何當(dāng)好這個(gè)皇后。哪曾想,，栗妃非但沒有改變自己那驕狂,、不可一世的性格，現(xiàn)在甚至是變本加厲,，愈發(fā)的極端好妒,，絲毫沒有好轉(zhuǎn)的跡象?？梢婇L(zhǎng)公主跟自己提起過,，說栗妃經(jīng)常在寢宮中把下人當(dāng)成自己的其他夫人，肆意謾罵和毆打,，以宣泄自己內(nèi)心不滿的情緒,，這并非空穴來風(fēng)。要真是自己哪天追隨了先皇的腳步,，那自己的這個(gè)家還真不知道會(huì)變成什么樣子,。

　　劉啟越想越懊惱，又開始陷入深深地猶豫之中,。