潤州江邊的一艘大船燭火昏暗,，景予一人立在船頭,，他身穿一件藏藍色的外袍，手中拿著一張陰厲的面具，夜晚的江風下,，吹動著他的衣袍,，顯得他的體型挺秀高頎,，一雙古潭般的黑眸望著眼前星星點點的潤州城,，不知在想些什么。

　　景予是當今皇帝的第三子,，母妃是當朝首輔裴伊的妹妹裴貴妃,，他今年僅十九歲，早早就被冊封為晉王,，頗受皇帝寵愛,。

　　三個月前，京師出現(xiàn)一起古畫失蹤案,，原存于國庫里的前朝大師顧長書的名畫《山水錄》突然失蹤,，景予雖是皇室的三皇子,，卻也兼著禁軍的職務(wù)，他在圣上面前主動請纓捉拿此賊,。

　　一路上他順著蛛絲馬跡追查到了揚州，最后將偷畫的一伙人一舉拿下,，正打算回京師復命時,，突然收到消息，說京師西郊突發(fā)大水,，還連續(xù)出現(xiàn)了幾起離奇的殺人案件,，更讓人不可思議的是，京師中本應(yīng)到處流離失所的災(zāi)民一個也不見,，幾莊事一環(huán)套一環(huán),，讓他不自覺地懷疑這其中另有陰謀。

　　景予雖說有些心急,，但朝廷的幾道圣旨下來,，卻也讓他安了不少的心，圣上令太子監(jiān)國,，時下人人都覺得他跟太子應(yīng)該是水火不相容,，只有他們自己私下知道彼此兄弟連心。景予在出京師之前就曾秘見過圣上,，說自己對朝堂之事不感興趣,，只想涉足江湖，為父皇和兄長分憂,。

　　幾天前,，京師傳來消息，說太子景瀾請命令秦也戴罪立功,，秦也是少見的治水奇才,，有秦也出面京師水患相信不多日便會解決。

　　還有密報說大理寺卿舉薦了衢州知州江秉擔任此次京師案情的主審,，景予來揚州之前就聽說此人多次破獲奇案,，可以說是刑偵方面的鬼才，不知道這背后是誰給景瀾出的主意,，現(xiàn)在看來,，至少用的人應(yīng)該都是對的。

　　看著眼前江水不斷翻起的白浪,，景予心里還是一直懸著在,，幕后的兇手一日不露出水面，代表還將會有人付出性命,。

　　他用手緊了緊拳頭,，有他在,，就絕不會讓人威脅到京師安危，此刻他的側(cè)臉看上去如同古雕刻華,，隨著這兩年他在外歷練不少,，更加顯得劍眉星眸、氣宇軒昂,。

　　“公子,，那女子醒了?！本坝枭砗笞邅硪簧泶┖谘サ哪凶?，此人臉上戴著一個黑色厲鬼的面具，朝他微微行禮道,。

　　自從景予加入禁軍后,，他便有意培養(yǎng)了自己的一支親衛(wèi)兵，這些人大多出自世家子弟,，受過良好的教養(yǎng),，武藝高強，令行禁止,，這兩年也跟著景予在江湖中行走,，破過江湖里的幾起重大的案子。

　　他們這行人在出去執(zhí)行公務(wù)時,，做事狠厲,，不講情面，并且都戴著一具黑色的鬼面面具,，所以江湖里也稱他們?yōu)椤肮砻胬删被蛘哒f“鬼面閻羅”,。

　　景予不急不慢地戴上面具，對來的人說,，“走,，去看看”。

　　三日前他帶著手下的人乘船來到潤州,，本想歇息一下靠岸買些補給就立馬趕去京師,，大約是夜色降臨之際，船工在船邊發(fā)現(xiàn)了一落水女子,，他手下的人沒有遲疑立馬將人救上船來,。

　　景予原本打算等這女子醒了就送她回家，沒想到此人被救下后立馬昏厥了過去,，一直發(fā)著高燒,，嘴巴里還不停地胡言亂語，喊著“小五,，小五”,。

　　景予強忍下心里的焦躁,，派人去請大夫，這才耽誤了三天,。

　　姜暮靄醒來的時候,，幾個戴著鬼面面具的人陰森森地站在她面前，面具上的惡鬼長者獠牙,，有一種說不出的陰森詭異,。“我這,，是已經(jīng)死了么？”

　　她用力睜開厚重的眼皮,，嗓子里面像是冒煙,，又苦又難受，看到眼前的景象身上更是不自覺地冒出幾分寒氣,，此時她黑色的長發(fā)散散垂落在肩頭,，雖說看著是奄奄一息，但依舊擋不住她的天姿國色,。

　　景予冷眼觀察著這個女子,，他并不想在此事上再多費時間，“你沒有死,，我們救了你上來,，你是誰，為何會落入江中,？”他徑直問道,。

　　姜暮靄看著眼前這些人，他們雖臉上戴著惡鬼面具,，卻個個身材挺拔,，氣質(zhì)英挺，并不像一般的江湖門派,，再仔細打量他們的穿著,，衣服均是上等布料所做，有些腰間別帶著美玉,，事到如今,，自己已無安身之處，須離開這里才行,。

　　她強打著精神起身道,，“小女子姜小娥，家住潤州碼頭,，家中父兄為了還債,，將小女出賣給潤州碼頭惡霸,，那惡霸滿臉刀疤，殺人如麻,，他將小女囚禁在江上的孤船里,，小女子是趁著夜色天黑才冒死跳江逃了出來?！彼Z氣輕柔,，言辭懇切，眼神中微微帶淚,，讓聽到的人不自覺憐惜,。

　　聽完此話，景予盯著眼前這女子,，他雙手環(huán)抱,，眼神陷入深思，碼頭惡霸,，滿臉刀疤,，莫不是潤州碼頭上這幾年迅速壯大的長青幫的幫主別傷，聽聞此人年紀輕輕,，精明強干,，不過似乎做過不少作奸犯科之事。

　　這女子思路清晰,，鎮(zhèn)定下來后毫見不驚慌,，手指上有不少練武留下的繭子，且水性極好,，絕不是一般的漁家少女,，“那你現(xiàn)在何打算？”他并不打算揭穿她,，自己任務(wù)在身,，并不想在此多做停留。

　　“小女子寧愿死,，也不愿同這些壞人同流合污,，回到家中更是死路一條，公子狹義心腸,，小女子懇請公子收留,，只要賞一口飯吃，小女子做牛做馬都可以,?！苯红\開始止不住咳嗽，整個人更加顯得柔弱令人憐惜。

　　自從小五死后,，她的心便迅速地枯萎,，她在江邊潛伏了很久，終于發(fā)現(xiàn)了一艘去外地的巨船,，船上的人看起來非同一般,，此刻姜暮靄決定放下她所有的尊嚴向那艘船游過去，然后假裝溺水,，乞求也好,，手段也好，她姜暮靄從今以后活下來的目的,，就是替小五報仇,。

　　“我這里不缺人，也不需要有人做牛做馬,?！鼻∏桑坝枋遣怀赃@種美人計的,，他身為皇子，這種小心思一眼就看透,，“我們幾人碰巧路過潤州,，還有急事需趕路，姑娘突逢大難,，需好身修養(yǎng),，正好我認識離潤州不遠的九門山莊的莊主吳遠，此人俠肝義膽,，樂善好施,，一會兒我會讓甲云送你過去，姑娘既可將身體養(yǎng)好,，也可以謀個出處,。”說完,，也不等姜暮靄回什么,，吩咐幾個老媽子送來藥湯和吃食，徑直出去了,。

　　出門后景予立馬叫來一男子,，“甲云，兩刻鐘后你帶這位姑娘出發(fā)去九門山莊,，帶上我的拜帖,，送到后去前面靖州跟我們匯合，還是之前的暗號?！?p>　　“是,！”這名叫甲云的男子回道。

　　“你順便去打聽一下潤州城內(nèi)關(guān)于長青幫的消息,，我們來這么久了,，一直沒有長青幫的人現(xiàn)身，這里面必定有古怪,?！?p>　　“是，公子放心,！”甲云對景予行完一禮后便告辭了,，他跟隨景予多年，一直是景予的得力助手,，年紀輕輕辦事情卻十分老練,，從未出現(xiàn)過紕漏。

　　相反,，站在景予另一邊的甲北顯得有些活潑,，“公子，你真的要把她送走啊,?！本坝枥渎暬氐溃安蝗荒?？”

　　“我的意思是這個女子身材高挑膚色貌美,，若是能為公子所用?！奔妆憋@得有些欲言又止,，他并不喜歡美人計，但又不得不承認有時候美人計是最有效的,。

　　“甲北,，以后這種話不要說了，本公子還沒有淪落到這種地步,，再說,，我也不需要用這種的手段?！?p>　　江風吹來,，景予臉上的面具顯得有幾分張揚，“若是她安心在九門山莊留下來,，并跟著吳遠多學一些本事,，或許，她可以加入我們鬼面團來，但若是她熬不住,，自己偷偷跑了,，那就說明，此人與我們無緣,?！?p>　　“是，公子,！”甲北一向崇拜景予,，他明白景予想要的人是什么樣子，便沒有多話,，轉(zhuǎn)向另外一個話題,，“公子，剛剛收到情報,，說寧國公府的二公子寧翊此前在潤州現(xiàn)身過,，而且剛剛調(diào)任京師大理寺的衢州知州江秉之女江梨落、衢州司馬之子韓真也在潤州,，據(jù)說是韓真護送江姑娘去京師,。”

　　“早就聽說此次江秉的調(diào)動是連著親眷一起的,，他還有個兒子在京師淮陽書院讀書,，這個倒是不稀奇，不過則陵（寧翊字）怎么會在此地,。”景予心里知道寧翊看著外表看似有幾分落蕩不羈,，不務(wù)正業(yè),，但其實為人目通耳達，穎悟絕倫,，若是為對手,，那將是一個非常可怕的對手,。

　　不過他嘴角微微一笑,，似乎看向遠方，“則陵,，到京師后再讓我看看你的手段,。甲北，通知下去,，大家做好準備,，等甲云帶著姜姑娘下船后，我們立即出發(fā)?！?p>　　“是,！”甲北收到命令后便下去準備了。

　　人物介紹：寧翊（19歲）,，字則陵,，京師寧國公家的二公子，父親是寧國公寧武,，哥哥寧遠在昆寧一戰(zhàn)中跟隨大將軍古墨消失不見,，有一個妹妹名叫寧語（16歲），在第二章講太子的時候有提到過,。