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　　暮色漸漸代替了湛藍的天空,，深邃的黑夜中點綴了點點星光,，皓月當空,。商隊里紛紛燃起了火炬,，只為照亮通往前方的道路,。路的盡頭是一個耀人目眩之地,，從一旁的商人口中得知,，那便是萬燈鎮(zhèn)之所在,。在“萬燈會”期間,，晚上油燈蠟火不熄，是祖輩傳下來的習俗,，而油蠟自然成為了剛需,。一想到這，商人們的心不免蠢蠢欲動,，旅行所帶來的疲乏如過眼云煙,，一晃便消失無蹤。

　　趙括,、白鳳一行人隨著商隊的腳步,，走進了這個正在舉行盛大節(jié)日的小鎮(zhèn)。琳瑯滿目的花燈懸在街道上方與兩旁,，身著短衣的工人正爬著木梯子,，更換熄滅燈籠中的蠟燭。街道上方的燈籠通過巧妙的方式,，規(guī)律又美觀地裝飾在那：利用彼此相對的兩間房子屋檐上突出的部分,，用繩結(jié)固定連結(jié)，相隔數(shù)間如此重復,，最后將繪制有不同圖畫的紙燈籠相繼掛上,。這樣便完成了一條樸素而又美麗、別出心裁的街道,。在夜晚,，也能有置身日光下的奇異感受。且燈上的圖畫之內(nèi)容豐富多彩：有奇蟲異獸,、有男人女人,、有古老的愛情故事,、有著名的英雄傳說……幾人只顧著觀賞新奇事物，心神仿佛皆被那些火光攝去了,，幾乎沒有注意到在前方等候已久的聶云,。

　　幾人相繼路過與胯下駿馬停駐在旁的聶云，只有落在后邊的白鳳注意到,，他那干凈的臉龐上一直掛著微笑,，彎著小而有神的眼睛，看著從自己眼前路過的某人,。出于禮節(jié),，白鳳驅(qū)馬向前，作輯寒暄道：“聶兄,，這月明星稀之夜,，閣下為何駐足于此？”前頭的趙括等四人,，聞見白鳳之言語,，忙勒馬回頭。

　　聶云見狀,，略顯窘態(tài)地回道：“額……在下只是想前來提醒各位,，‘萬燈會’期間，客棧多是滿員,。倘若各位不嫌棄,，大可隨我到‘石家商會’暫作休整?！?p>　　“噢,！那可真是多謝聶兄了！”趙括拱手回道,。

　　眾人互相認識后,，才知聶云已是年方二五的大丈夫,，不留髭須的他看起來同趙括,、白鳳二人無異。在聶云的帶領(lǐng)下,，五人到了行會安置好行李,。鑒于天色還不晚，至少外邊的街道上仍然熱鬧非凡,，加上在小妹,、阿鵑的強烈意愿下。幾人從位于鎮(zhèn)中心的商會出發(fā),，開始了這夜的“萬燈之行”,。讓人奇怪的是,，慕容嫣自進鎮(zhèn)后，便一直緊皺著眉頭,。白鳳詢問她是否身體不適,，而她總是強擠出莞爾一笑來，輕輕搖頭,，似是不想打擾大家的雅興,。而這件小事情，卻一直記在白鳳的心里,。也不知從何時起,，對方的一顰一蹙皆能牽動他的思緒……一路走來，趙小妹同阿鵑一應(yīng)一和,，互相把自己看懂的燈籠畫說與對方,。二人性情之活躍，弄得其余三人像是為她們作陪襯似的,。

　　“這是梅花鹿,！還有那里，畫的是‘嫦娥奔月’,！”趙小妹雀躍地說道,。

　　“哪是‘嫦娥奔月’呀！明明是‘牛郎織女會鵲橋’,！”阿鵑糾正道,。

　　小妹嘟著嘴，忙著找下一個阿鵑識不出的,，定睛認準了那一個,，指道：“那個是‘荊軻刺秦王’！這總錯不了了吧,！”

　　阿鵑瞧著燈上一個紅臉持劍的小人,，正欲躍起刺中白臉長袍的小人，困惑不解,。是以移目遠處,，忽然驚道：“怎么！燈籠上的女人沒穿衣服啊……”

　　小妹聞聲望去,，只見燈籠下邊站著幾個衣著暴露,，滿面艷妝的風塵女子，正在搔首弄姿地招攬路過的客人,。門上的木制匾額寫著三個大字,，小妹緩緩地讀了出來：“尋……歡……閣?！比缓笙蜈w括問道：“哥哥,，這是什么地方?。俊?p>　　“這……是你不該去的地方,?！壁w括回道。

　　“這地方好生熱鬧,，我們進去瞧瞧吧,！”阿鵑邊說邊踏上了通往尋香閣的臺階，頃刻后便被趙括一把拉了回來,。

　　“阿鵑,！這可不是姑娘家該去的地方，我們還是回去歇息吧,！省得你到處亂跑惹事……”面對這般強硬的趙括,，阿鵑只好噘著嘴乖乖聽從吩咐。

　　一陣河風吹過,，幾人正好迎面碰上,，原是尋香閣的旁邊有一個碼頭。碼頭前立有一個高聳的大理石牌坊,，牌坊頂部兩旁的飛檐各掛了一只燈籠,，照亮了雕刻在中央的四個字——“風調(diào)雨順”。正當白鳳心想明天將要從這里出發(fā),，前往江州時,，腰上的銅鈴突然不自然地作響，他下意識地尋找與這銅鈴相關(guān)的那個人,。只見面前背向著自己的慕容嫣正用雙手捂著胸口,，微躬著顫抖的身體。

　　少年匆忙上去幫扶道：“嫣兒,，你怎么了,！”

　　慕容嫣急促地呼吸著，虛弱地說道：“不知怎的,，這個小鎮(zhèn)給我一種很奇怪的感受,。特別是來到這里以后，像是有數(shù)百人的思緒,，須臾間涌上了我的心頭……”話畢,，慕容嫣看向了碼頭的方向,。其余四人對她這一番話皆毫無頭緒,，但還是謹慎地離開了那里，回到了商會休憩,。

　　石家商會是萬燈豪紳石宏圖為來往客商之便利所興建的宅邸群,，因為這萬燈鎮(zhèn)毗鄰江州,，乃是長江上連結(jié)東西的樞紐，所以石宏圖之所為備受同行贊賞,。這個名利皆有的大富豪,，卻因為近月來怪事連連，再加上怪病纏身,，而弄得精神疲憊：所謂食不能行,，寢不能安。次日,，一個人的離奇死亡,，將初來乍到的五人也卷進了這起怪事當中。事情的過程,，還得從趙括一行人于早晨準備出發(fā)前往碼頭時說起,。

　　太陽當頭照，藍天白云繞,。頂上的燈籠有些仍在亮著光,，但大都已經(jīng)黯淡了。就是這樣一個平常的早晨,，碼頭卻聚滿了人,。他們皆圍在牌坊下，吱吱喳喳地議論著,。

　　“這不是石家的二當家嗎,？”

　　“真是鬧鬼了！石家前陣子先是沉船,，這次更是代管事的暴死街頭,！”

　　“又是石宏圖身染怪病，又是他弟弟橫死,，這石家可真是多災(zāi)多難啊……”

　　本想登船離開的五人,，不得不停了下來。白鳳撥開人群,，望見聶云正蹲伏在一具尸首旁,，面上驚惶失措。尸體外表并無傷痕,，臉色鐵青,，嘴唇呈現(xiàn)不自然的藍紫色?！半y道是因為中毒而死的,？”白鳳心里說道。同時他也回想起慕容嫣昨晚途經(jīng)此地時的異狀,，是以覺得此事定不簡單,。

　　經(jīng)過一番交談方才得知,，原來聶云是石家收養(yǎng)的義子，他的父母只留下一本刀譜予他,，便不知所蹤了,。而躺在地上的尸體，則是從小照看他的世叔,。

　　“原來聶兄還有這樣的身世……”白鳳感慨道,。

　　聶云看著官差處理尸首，悲戚地回道：“這么說,，白兄此行來萬燈鎮(zhèn),，只為從水路前往江州？”

　　白鳳點頭回道：“看上去,，我們怕是走不了了,。”

　　“唉,，半月前這里發(fā)生了沉船的事故,，碼頭因此讓義父封鎖了?！甭櫾茻o奈地說道：“義父為人極信鬼神,，直以為是河神對自己降災(zāi)。你們跟我去尋義父一趟,，或許會有商談的余地……”