昨兒恰是六月初,，阿爹向來(lái)有個(gè)習(xí)慣,，就是每到月初,，便在書房待上一天,，靜心調(diào)制香料,。
天剛亮,，阿爹便照例進(jìn)了書房,，著手調(diào)制京城里初夏盛行的清心香,。約莫兩個(gè)時(shí)辰,，阿爹便迤迤然出了書房,。
明月此時(shí)正坐在窗邊，抬眼看的真切,，不由納悶：“往日這時(shí)候阿爹都是要在書房待上好久的,，怎么今日這么快？”
慧娘正站在她身后,，拿著一柄木梳給她梳發(fā),，聞言微微一嘆，“制得少自然就不需多費(fèi)時(shí)罷,，月兒你不知道,，近日來(lái)販賣榆樹皮的商家接連漲價(jià)，所以你林叔前些日子便索性套了馬車,，出發(fā)去汾州自行采購(gòu),，估摸也就這三五日該回了?！?p> “原來(lái)是這樣,，好幾天沒見到林叔了,，倒是怪想他的?！泵髟聬瀽灥毓緡伭艘痪?，又微側(cè)著腦袋問，“慧娘,，制香還需用榆樹皮,？”
“呵呵，當(dāng)然了,，制香的用料很是講究,。老爺在這方面精通得很，等你再大些,，要是感興趣的話,，就好好跟老爺學(xué)學(xué)?！被勰镂⑽⒁恍?，手上動(dòng)作麻利，很快便盤好了兩小鬏,，又用一寸長(zhǎng)的紅綢帶細(xì)細(xì)扎緊,，更顯出明月一派天真爛漫的女娃兒模樣。
“好了,，不管怎么說,，老爺今日也算忙完了,，接下來(lái)就得等林爺回來(lái)了,。今天天氣不錯(cuò)，我記得前幾日放在花廳的芍藥都已出苞了,，今天沒準(zhǔn)能開呢,，咱們要不過去看看?！被勰锟粗髟?，笑盈盈地說道。
“好哇,！要去要去,！”明月忙不迭地跳起身來(lái)，拉著慧娘的手興沖沖地出了屋,。
出了屋沿著回廊沒走幾步,，明月就見到阿爹端坐在回廊下的陰涼處，身邊放著一壺酒,，左手斟了滿滿一杯拿在手上也不喝,，右手正舉著一枚烏黑的香丸放在鼻翼前細(xì)細(xì)嗅著,。
“阿爹！”明月忙笑盈盈地跑上前去,，阿爹樂呵呵地放下手中的物件,，得知她倆興致勃勃地說要去賞花，便一時(shí)也起了興致,，囑咐慧娘回屋拿上慣用的戟耳爐,，一同前去花廳。
夏日里溫度起的快,，雖不到午時(shí)已然艷陽(yáng)高熾,，抬眼望天便是晴空萬(wàn)里。
花廳被驕陽(yáng)籠罩,，一派暖意綿綿,，花草齊生，惟夭惟喬,。一株正值怒放的芍藥,，格外美艷妖嬈。粉色花瓣如天邊的彩霞般綺麗柔美,，嫣紅的花蕊又如女子醉后的美頰紅艷無(wú)比,，的確不負(fù)百花之王的美名。
“咦,，這花總算開了,！真美啊,！”明月雀躍不已,，開心地贊道。
“老爺,，這株花是前些日子魏?jiǎn)T外送來(lái)的吧,？”慧娘一邊低頭掃平石子青戟耳爐中的細(xì)香灰，一邊輕聲問道,。
“不錯(cuò),！”阿爹捋了捋并不長(zhǎng)的胡須，笑道,，“此花名曰胭脂樓,，是難得的名品。今日一看果然不同凡響??！”
他興致極好，接過慧娘手中的耳爐,，親手拈取了一枚新制的清心香丸放入,。少頃,，一股清冽舒緩的香氣彌漫在四周，裊裊悠長(zhǎng),，如同夏日清晨,，還帶著露珠的新嫩花蕊，極為清新甜美,。
三人靜坐了片刻均是心神舒暢,，“老爺制的香還是那樣的好！”慧娘淺笑著一邊贊道,，一邊起身?yè)Q坐到一旁的矮幾上,，烹煮了沸水，撮泡了阿爹最愛的玉葉長(zhǎng)春,，將一只潔白如玉的茶盞穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)剡f與阿爹,。阿爹滿心愜意地接過，細(xì)細(xì)瀹飲著,。而明月拿出了林叔出門前剛從朱雀門外街給她買來(lái)的九連環(huán),，專心致志地解著最后的兩只環(huán)套，眼看就快要解開了,。
寧?kù)o祥和之中,，忽聽得外頭傳來(lái)一陣喧鬧嘈雜聲，聲音由遠(yuǎn)及近,，越來(lái)越響,，還夾雜著小石頭哇哇幾聲哭叫。
阿爹皺起眉頭,，擱下手中的茶盞,，剛想站起身來(lái)，只聽哐當(dāng)一聲,，陳嬸喘著粗氣,，淚眼婆娑地從花廳的竹簾外一頭撞了進(jìn)來(lái)，一見阿爹,，急得大哭道：“老爺，不好了,！外頭來(lái)了好多人,！進(jìn)來(lái)就抓人，石頭他爹被他們捆在地上動(dòng)彈不得,，他們,！他們！,！連我家小石頭都不放過??！嗚嗚！~嗚嗚~~”
阿爹驚愕得倏地立直了身子,，急忙問：“來(lái)抓人,？怎么回事？都是些什么人,？”
“不知道啊,，我正在柴房拾掇，聽到前頭動(dòng)靜跑了過去,，才走到墻角就看到幾個(gè)穿綠袍子的人橫沖直撞闖了進(jìn)來(lái),，二話不說就綁人。我家小石頭原想跑的…結(jié)果被他們幾個(gè)一把就抓住了……嗚嗚……”陳嬸又慌又亂地比著兩手,，一邊抹淚一邊哀哭道,。
“我馬上去看看！”阿爹轉(zhuǎn)身要走,，卻忽然似想起了什么,，動(dòng)作在一瞬間明顯地僵住了。
“穿綠袍子的人……,？”他喃喃自語(yǔ),，低頭若有所思，臉色開始變得越來(lái)越難看,，眉頭也緊皺成了一字,。
“慧娘……”阿爹轉(zhuǎn)頭看向慧娘，張口叫了一聲,，緊接著重重嘆了口氣,，卻再也沒有說下去，然而慧娘卻似乎馬上明白了什么,，她搖搖晃晃地站起身來(lái),，在一旁的明月清清楚楚地看見，慧娘的臉唰的一下子全白了,，不僅如此,，她的身子微微顫抖，像是受了很大的驚嚇,，連說話的聲音都止不住地顫抖了起來(lái)：“不…不會(huì)吧,！不可能啊,！老…老爺,！這怎么可能？不會(huì)的,，不會(huì)的,！”她嘴里顫顫巍巍地反復(fù)念叨著這幾句話,。
“你馬上帶著明月躲起來(lái)！快,！快去?。 卑⒌驍嗔嘶勰锏脑?，沉聲說道,，說完便頭也不回地大步向外頭走了出去。
“阿爹,？”明月一頭霧水,，全然不知道出了什么事，但看到這情形也慌了,，她看到阿爹就這么走了,，心里莫名地一沉，情不自禁地想跟過去看看,，可還沒邁步,，就被慧娘一把拽了回來(lái)。
“慧娘,？”明月的手被慧娘緊緊拽著,，箍得生疼。她轉(zhuǎn)過頭去,，看到慧娘向來(lái)溫和的臉上此時(shí)慘白的嚇人,，眼神里充滿了驚懼恐慌。
長(zhǎng)這么大,，她還從未見過慧娘如此模樣,，明月一時(shí)竟嚇呆了?！懊髟?！快跑！快跑??！”慧娘一把拉過她，死命地飛奔直沖后院,。
“噯,！慧娘！等我,，等等我！”陳嬸子眼瞧著不對(duì),，忙跟了上來(lái),。她大喘著粗氣,，扭著豐腴的身段跌跌撞撞地跟在后頭。
然而,，慧娘并沒有停下步子,，她對(duì)陳嬸的呼叫恍若未聞，只顧拉著明月發(fā)了瘋似地徑直狂奔,。穿過抄手游廊,，經(jīng)過西廂房，再跑過書房,，慧娘奔跑的速度極快,，把陳嬸子的身影遠(yuǎn)遠(yuǎn)地拋在了后面。
直到?jīng)_進(jìn)后院花園寬大的圓拱門里,，慧娘才慢下了腳步,，一邊緊拽著明月不放，一邊焦急萬(wàn)分地四處找尋能躲藏的地方,。
“慧娘,！”明月想到落后的陳嬸子，忍不住開口道,，“陳嬸還沒跑過來(lái),，她會(huì)不會(huì)有事？我們……”
“快,！到這里來(lái),！”明月的話還沒說完，就被慧娘打斷了,。只見慧娘拽著她徑直走向了北邊的墻角,。
在后院最偏僻的北角上，赫然是一座湖石堆疊的假山,，山石不大,，卻是千巖萬(wàn)壑，竅孔遍體,。
“慧娘,，這洞太小，不夠我們兩個(gè)躲藏的,?！泵髟乱娀勰锿Ｏ履_步，低伏著身子,，正在查看假山面墻一側(cè)的一處小洞,，忙開口說道。她自幼在后院玩耍慣了，極為清楚,，這座假山孔洞雖多,，卻并無(wú)容人的大空間，只這一處小洞,，也僅夠孩童躲藏,。好在洞口恰豎著個(gè)小石墩，不明就里的人極難發(fā)現(xiàn)這里,。
“我知道,，你趕緊爬進(jìn)去！”慧娘手忙腳亂地把明月推進(jìn)小洞,，明月瘦弱,，倒也勉強(qiáng)能蜷身而臥。
“慧娘~,！那你呢?。俊泵髟录卑琢四?，緊緊拽著慧娘的衣袖,，聲音止不住地微微發(fā)顫。
“明月,，你聽好,！你在這里乖乖躲著，無(wú)論發(fā)生什么都不要出聲,。一定要記?。 被勰镌葢K白的臉上因一路的狂奔,，已露出七分潮紅,，豆大的汗珠從臉頰兩側(cè)滴落下來(lái)，然而此時(shí)她哪里顧得上擦拭,，低身飛快對(duì)著明月小聲叮嚀著,，她的雙眼已悄然泛紅，說完扭頭就走,。
“慧娘?。坎灰粝挛乙粋€(gè)人,！你去那里,？？慧娘,，我好怕……”明月眼巴巴地看著慧娘,，這一路跑來(lái)，她心中的不安早已變成惶恐，此時(shí)更是愈發(fā)驚懼,，她飛快地伸手一把扯住慧娘的裙角,，死死不肯撒手,。
慧娘見狀忙回身：“明月乖,，不怕！我會(huì)另外找個(gè)地方躲起來(lái)的,，你記得我的話,，千萬(wàn)躲好！別出聲?。,。 彼鹗?，輕撫過明月的臉頰,，悲愴的臉上勉強(qiáng)扯出個(gè)不成型的笑容，然而她的眼神中卻流露出一股子決然,。
“好孩子,，乖!”慧娘刻意壓低的嗓音里明顯帶著哭腔，嘴里卻說著極其溫柔的話,。
“快,！那里好像有個(gè)人影！”遠(yuǎn)處傳來(lái)一個(gè)粗啞的聲音,。
“明月,，千萬(wàn)要保護(hù)好自己！,！”一滴豆大的淚珠從慧娘發(fā)紅的眼眶里滾落下來(lái),，砸在明月的手背上，如同從冰山上的雪水,，澆得明月心里一片冰涼,。
“慧娘……”明月小聲嗚咽著，心里又驚又怕,，如同抓著救命稻草般扯著慧娘不肯撒手,。
然而慧娘猛地甩開她的手，一路趔趄跑出了后院,。緊接著一陣急促的兵戈鏗鏘聲自游廊傳來(lái),，越來(lái)越響。
“快,！快給我搜,！”一個(gè)尖厲刺耳的聲音大聲吼著。山石周圍雜亂的腳步聲紛沓而至，亂哄哄地響個(gè)不停,。
明月慌亂地手腳都不知該往哪里放,，只能出于自保的本能，將自己的身子拼命往洞內(nèi)縮,，把頭死死地埋在胸前,，閉上雙目不敢看向外面，甚至連大氣都不敢喘一聲,。
“這里呢,？！”“快,，查查那里,！”四周嘈雜聲一片響過一片，像是有好多人正大肆搜查,，每一句響聲每一個(gè)動(dòng)靜都驚得她心中越發(fā)惶恐,。
過了好一會(huì)，外面才徹底安靜下來(lái),。明月等了許久不見動(dòng)靜,，終是忍不住輕挪了一下身子，想爬出去看看外面的情形,。
“查的怎么樣了,？”
她剛要行動(dòng)，就忽然聽到從假山后面,，傳來(lái)之前聽到的那個(gè)尖厲的聲音,，而且近在咫尺！
這下她的心快跳到嗓子眼了,，額頭上的冷汗順著臉頰無(wú)聲無(wú)息地滴落,，不一會(huì)便沾濕了薄衫。
“劉大人放心,，在這宅子里的人都逮到了,，一個(gè)不剩，嘿嘿,。不過,，聽說夏雨樵有一女，但屬下帶人翻遍了這里,，也沒搜到人,，想必不在家中?！绷硪粋€(gè)沙啞的聲音答道,。
“一個(gè)未及笄的小丫頭能跑哪里去,？”“這……屬下查到夏家在東平巷開著一個(gè)香料鋪?zhàn)樱瑢傧乱雅扇巳チ?，沒準(zhǔn)在那里能逮到,。”
“嗯……那東西搜到?jīng)],？”“……回大人…還沒有,。”那沙啞的聲音輕聲說道,。
“豈有此理,！枉我精心栽培你，怎么連個(gè)盒子都找不到,！”
“劉大人莫急，我們可以把這個(gè)老東西綁回去,，慢慢審,。以我們哥們幾個(gè)的手段，還怕審不出么,?！蹦巧硢〉穆曇舻托χ缤旧咴谏成匣甙闵成匙黜?，聽著分外滲人,。
“唔，也是,，那么廖千戶,，你可別叫我失望啊，務(wù)必要找到盒子,！要知道這事可是我干爹他老人家親自吩咐下來(lái)的,，辦的好你們幾個(gè)今后加官升爵那是指日可待啊，要是辦砸了,，哼哼,，怕是得吃不了兜著走啊?！蹦羌鈪柕穆曇絷帎艕诺卦俅雾懫?。
“屬下定不負(fù)劉大人所托?！?p> “好,！你有數(shù)就行，還有今天這事回去后怎么圓場(chǎng),，知道吧,？”“劉大人盡管安心,，今天這事我已特意囑咐過幾個(gè)弟兄了，回去后只說是查抄亂黨,，其他的事兒保證一個(gè)字都不會(huì)傳出去,。如今陸統(tǒng)領(lǐng)不在，這北鎮(zhèn)撫司還不是您說了算,，嘿嘿嘿嘿,。”廖千戶低笑著獻(xiàn)媚,。
“嗯哼,，算你小子還識(shí)相！”劉大人對(duì)這番言論似乎很是滿意,，“既然如此,，那就先回去吧?！眱扇说哪_步聲漸行漸遠(yuǎn),，過了一會(huì)就聽不見了。
偷聽了一番對(duì)話的明月,，心頭卻似被空中一個(gè)霹靂劈了個(gè)正著,，炸得她心驚膽戰(zhàn)、頭疼欲裂,！
廖千戶,？明月雖是年幼，卻也隱隱記得千戶好像是錦衣衛(wèi)的官銜,，而北鎮(zhèn)撫司,！那不正是坊間不論男女長(zhǎng)幼，都談之色變的詔獄么,！傳說那地方鬼進(jìn)去了都得脫一層皮,。她登時(shí)灰心喪志，幾近絕望,，渾渾噩噩地靠著陰冷的山石呆坐到天黑,，這才偷偷摸摸地爬了出去。