客棧后院，李半山領(lǐng)著十幾個護院正在與魏忠賢的一班護衛(wèi)對峙,，李半山是典型的山東大漢,，高大壯實,、膀粗腰圓,，往那里一站,，猶如鐵塔一般,。

　　 然而魏忠賢的人也不是吃素的,，他們多是亡命之徒，被魏忠賢招攬后更是肆無忌憚,，人數(shù)也是李半山們的好幾倍,，要不是魏忠賢失勢，加之這幫人看對方絲毫沒有相讓的意思,，便知道這些人也是有背景的,，故才有所顧忌，要不是李半山等是無論如何也擋不住的,。

　　 當(dāng)時李半山與眾人剛把車馬安頓好,，一伙人就氣勢洶洶的闖進來，高聲叫著客棧已被他們包下,，閑雜人等立刻離開等,。李半山哪里肯依，上前與他們理論了幾句,，誰知那些人見他不肯離開,，立即拔刀相向威脅，李半山也是個火爆性子,，加之他是替東家做事,，東家不發(fā)話，也沒有有退卻的道理,，于是也召集眾人拿了武器對抗,，一時間劍拔弩張，氣氛十分緊張,。

　　 “你們是何人,，竟敢跟魏公公為敵？”魏忠賢這邊,，一個侍衛(wèi)頭目眼見一直僵持著也不是辦法,，出言試探著問。

　　 李半山這次也算機智,，仰天打個哈哈:“管他是什么張公公魏公公,，在我們張千戶眼里，什么也不是,！”

　　 那頭目一愣:“什么張千戶,？”

　　 “當(dāng)然是錦衣衛(wèi)的張千戶了！”

　　 “你們是錦衣衛(wèi)的人,？”

　　 “正是,！”

　　 “看著有些不像啊,！”那頭目皺皺眉頭,，半信半疑道:“錦衣衛(wèi)有腰牌,，拿出來看看？”

　　 李半山哪有什么腰牌,，但他察言觀色,，雖然這幫人是什么來路他暫時不清楚，但人家的陣勢擺在那,，身份估計也不低,。

　　 但高能高過錦衣衛(wèi)去？

　　 這段時間耳聞目睹,，對錦衣衛(wèi)的能量他是深信不疑了,，加上自家姑爺還是錦衣衛(wèi)指揮使，那是皇上身邊的紅人,，還有什么不能擺平的,？

　　 今日看張千戶對付那個什么巡檢，更是讓他明白了有權(quán)不用,，過期作廢的真諦,，對他來說，如今只有別人讓著他才好,，哪有給別人騰地方的道理,。當(dāng)下冷笑道:“你們又是什么人，憑什么看我們的腰牌,？”

　　 “不是說了嗎,，我們是魏公公的手下！”那頭目裝作不耐煩樣,。

　　 “魏公公啊……不認識,！”魏忠賢名號天下皆知，李半山也是聽說過的,，但至于魏忠賢怎么個厲害法,，李半山心中也沒有個明確的概念，即使有這個概念,，此時也是騎虎難下了，先前他已經(jīng)辦砸了一件事,，這次再被人灰溜溜地趕走,，他也不用在沈家混了，所以唯有一條道走到黑,，扯著虎皮當(dāng)大旗,，兵來將擋，水來土掩,，管你什么來路,，反正我就是不挪窩,。

　　 遇到這樣的二愣子，這侍衛(wèi)頭目也是無語,，如果放在以前,，錦衣衛(wèi)什么的，打出去就是了,，可如今,，虎落平陽，英雄落寞,，在搞清這些人的身份以前,，想肆無忌憚的耍耍威風(fēng)，也得掂量掂量了,。

　　 縱使這侍衛(wèi)頭目弱了氣勢,，魏忠賢這邊，還是有人不服,?！皠e聽他胡扯，如若是錦衣衛(wèi)的人,，早就拿出腰牌了,，恐怕是冒充的！還在這里嘰歪什么,，兄弟們,，上，把他們趕出去,，今晚就可以好生歇息了,！”

　　 說話的是另外一個侍衛(wèi)頭目，這家伙曾有一個錦衣衛(wèi)朋友,，熟悉錦衣衛(wèi)的辦案流程,，他見李半山遲遲不愿拿出能證明身份的腰牌，故而起了疑心,。

　　 他這一吆喝,，眾侍衛(wèi)轟然一聲圍了上來，李半山心中緊張,，但他也算見過世面,，他已經(jīng)看出這幫人的外強中干——如果這些人真的手眼通天，還能跟他廢話到現(xiàn)在,？

　　 于是李半山越眾而出,，手中長刀指著眾人，一字一頓地道:“怎么,，爾等想殺官造反嗎,？”

　　 世界清凈了,。

　　 這是一頂足夠壓垮在場所有人的大帽子，這個時代,，造反一詞十分敏感,，那是誅九族的大罪。

　　 能在魏忠賢府上混上侍衛(wèi),，自然也是經(jīng)過了無數(shù)的勾心斗角后適者生存的結(jié)果,，每一個都是人精，人家既然敢明目張膽的說自己是錦衣衛(wèi),，腰牌啥的都是其次,，其實他們都清楚，這幫人即便不是錦衣衛(wèi),，十有八九也是與錦衣衛(wèi)有關(guān)聯(lián)的人,，道理很簡單，通常冒充錦衣衛(wèi)成本太高,，下場極慘,，少有人傻傻的去做，這一點,，兩個侍衛(wèi)頭目也是心知肚明的,。若他們今日強行驅(qū)趕，打的便是錦衣衛(wèi)的臉,，也是明確不將錦衣衛(wèi)這個招牌放在眼里的表現(xiàn),。得罪錦衣衛(wèi)的后果如何，他們都是曾經(jīng)闖蕩過江湖的人,，一個個的都心照不宣,。事實上鬧到這個程度，沒有大老板的發(fā)話,，已經(jīng)沒人敢做出頭鳥了,。

　　 但他們也不是什么善類，人家威脅一番,，自己就偃旗息鼓,，他們也做不出來，做做樣子惡心一下對方也無不可,，所以他們個個咋呼著揮舞兵器,，看似一副兇神惡煞的樣子，卻也不再上前相逼,，說白了就是一個圍而不攻的局面。

　　旁邊的幾個小二卻不明就里,，深怕他們動起手來拆了客棧,，所以其中有一個機靈點的趁亂溜了出去找掌柜,，于是才有了剛才的一幕。

　　 目光轉(zhuǎn)向客棧樓上,。

　　 張無忌心中五味雜陳,，魏忠賢就這么走了？傳說中名揚天下的九千歲就這么被沈銳三言兩語打發(fā)了,？明顯不堪一擊?。‰m然在南鎮(zhèn)撫司時就風(fēng)聞魏忠賢即將失寵,，但素聞魏忠賢眥睚必報,，如今形勢未明，信息真真假假,，曾經(jīng)閹黨橫行朝野,，一時半刻也不可能灰飛煙滅，朝廷閹黨依然勢大還是不爭的事實,，目前他是不敢公然對抗魏忠賢的,，但沈銳……張無忌搖搖頭，這小子,，不可思議?。≡阱\衣衛(wèi)服務(wù)多年,，張無忌也算見多識廣,，口才極好能滿舌生花的也不是沒見過，但基本上是年齡跟學(xué)識閱歷相匹配,，大都在社會上摸爬滾打了多年鍛煉出來的,，沈銳不過十四五歲年紀，按說即便書讀的多,，閱歷畢竟有限才對,，但自交往以來，沈銳的談吐,、閱歷見識與膽魄,，讓張無忌感覺其簡直有神鬼莫測之能。

　　 久混官場,，喜怒已不形于色,，張無忌心中只是暗嘆一下，瞬間便恢復(fù)了主場狀態(tài),，對著沈銳做了一個坐下的手勢,。看到沈銳微笑就坐,，便搖著頭笑道:“真沒看出來,，老弟談笑間翻手為云覆手為雨,，幾句話的功夫就扭轉(zhuǎn)乾坤，為兄真是佩服之極,，來,，為兄以茶代酒，先敬老弟一杯,！”

　　 沈銳舉杯笑道:“小弟只是順勢而為,，又算得了什么，如今那魏閹江河日下,，還妄想以勢壓人,，不給他點顏色看，他還以為自己還是權(quán)傾天下的九千歲呢,！”

　　 張無忌奇道:“為兄有一事不明,，咱們一路行來，關(guān)于魏忠賢的消息極少打聽,，老弟從何而知,？”

　　 沈銳當(dāng)然無法坦白自己的來歷，臉上卻一副莫測高深模樣,，笑道:“如果說小弟有未卜先知的能力,，張兄信嗎？”張無忌仔細打量著沈銳的表情,，那張俊的不像話的臉上,，除了自信，到也看不出個所以然來,，于是無奈笑道:“老弟真會開玩笑,！”

　　 呵呵！”沈銳不置可否,，他眼見天色已晚,，便不想在這里與張無忌打機鋒，決定實施自己的計劃,，當(dāng)下?lián)Q上一副認真的表情,，單刀直入道:“小弟心中醞釀一事，非張兄不能完成,，不知張兄可敢前去,？”

　　 張無忌見沈銳不像說笑，也慎重起來,，做洗耳恭聽狀:“說來聽聽,！”

　　 沈銳附過身來，低聲對著張無忌耳語幾句，張無忌越聽越是心驚,，狐疑不定地望著沈銳:“老弟怎么知道……,？”

　　 沈銳連忙伸手制止了他，低聲道:“天機不不可泄露,，小弟言盡于此，是否準(zhǔn)確,，小弟我也沒有百分之百的把握,，一切明日一早可見分曉！就是不知張兄是否有此膽量,？”

　　 張無忌思量片刻,，搖搖頭道:“就算老弟說的千真萬確，可為兄雖有錦衣衛(wèi)千戶名分,，但沒有駕貼在手,，這巡檢司官兵未必調(diào)得動啊,！”

　　 沈銳搖搖頭:“非常時刻,，便不能拘于常時規(guī)矩，張兄不去試試怎么知道呢,，小弟見那巡檢并非呆板之人,，只要張兄曉以厲害，許以利益,，這天下熙熙攘攘皆為利來,，這巡檢是不會不懂得變通的。再說你們將要對付的只是一幫樹倒猢猻散的烏合之眾,，再加上小弟我居中傳遞消息,，事可成矣。張兄仔細想想看,，這個計劃看似冒險,，實則對我們影響不大，如果小弟所說的情況并沒有出現(xiàn),，嘿嘿,，巡檢司例行盤查，張兄作為天子近軍代表,，監(jiān)督一下也無不可,，那人就算出現(xiàn)，張兄也可從容而退,，不傷各位兄弟分毫,，大可不足為慮。往好處想，如果不幸被小弟言中的話,，”沈銳頓了頓,，抬手指指客棧后院，握著拳頭壓低聲音道:“如山的金銀財寶唾手可得,，事后更是大功一件,，何樂而不為呢……時不我待，張兄要早做決斷??！”

　　 張無忌聽的呼吸急促，猛地站起身來,，在小廳里急急走了幾圈,，捋了捋此事的頭緒，最后才下了決心,，“富貴險中求,，事不宜遲，就依老弟所言,，為兄這就去找江小樓,，吩咐他與老弟一起坐鎮(zhèn)客棧，若有消息趕緊告我,。乘著天還沒黑,，現(xiàn)在就去巡檢大營，今晚我們就宿在巡檢營中,，明日一早動手,。”

　　 沈銳笑著起身相送,，“祝張兄旗開得勝,！”張無忌拱手回了一禮，也不多話,，帶著兩個校尉匆匆下樓去了,。

　　 人去樓空，沈銳一人坐在桌旁,，將這件事可能存在的意外及應(yīng)對方法琢磨一番,，依舊覺得此事可操作性極高，若張無忌應(yīng)對有方,，基本上便沒什么問題,。

　　 這時江小樓快步走上來，急急低聲道:“公子,，發(fā)生什么事了,，怎么我家大人此刻要出城去,？”

　　 沈銳心情舒爽，微笑道:“江大哥稍安勿躁,，先坐下喝杯茶,，再容小弟細細告知……”

　　 巡檢大營。

　　 因今日要等之人未來,，趙德方及其手下并未回駐地,，而是在官道旁邊安營扎寨。天色漸黑,，這個時候已無行人,，士兵民壯們開始埋鍋造飯。趙巡檢坐在營帳正中,，背靠大椅瞇著眼睛不知道在想些什么。他面前的案幾上放了一堆碎銀子與銅錢,，幾個頭目分列兩旁,，他們剛才上繳了一天的所得，此刻一個個伸長脖子盯著案幾,，等著趙巡檢重新分配,。但幾個頭目知道自家巡檢大人今天心情不爽，所以縱使他們心里此時跟猴撓似的,，卻也不敢開口詢問,，深怕觸了趙德方的霉頭。

　　 雁過拔毛并不是趙德方本意,，實在是沒有辦法,，明朝的官僚體系很特殊，只有官員是有俸祿的,，也就是說,，趙巡檢手下常駐巡檢司的六十多號人里，只有他是拿朝廷薪水的,，其他的統(tǒng)統(tǒng)得自己想辦法,。雖然除了有數(shù)的幾個親兵與頭目常年在自己身邊外，其他的都是輪流值崗種地,，也就是亦兵亦民,，勉強可以糊口?？稍谧约荷磉叺娜瞬皇律a(chǎn),，要養(yǎng)活一家老小，自然需要他來發(fā)薪水,，如果發(fā)的少了,，不夠一家人生活，誰還會死心塌地的跟著你？普通的民壯弓兵雖然屬于征調(diào)性質(zhì),，不用發(fā)薪水,，但象征性的打賞也是少不了的，這一切都要趙巡檢來操心,。所以,，以檢查之名敲詐勒索是被默許的，也是各地巡檢們的潛規(guī)則,。

　　 作為帝國最底層管理者的一部分,，固然不時會碰到一些窮兇極惡的亡命之徒，但更多的,，面對的還是猶如綿羊一般的普通民眾,，趙德方也是自幼窮苦，靠著努力與機遇一步步的走到今天這個位置,，打心底同情這些如父輩一般貧窮的人,，痛恨或者說嫉妒那些一生下來就高高在上不勞而獲的權(quán)貴，但現(xiàn)實如山,，想想是一回事,，面對的時候又是一回事了。比如今天,，他明明知道那些流民大都無甚問題,，卻放任手下將他們先行收押，然后盤剝一番后再放走,。而遇到錦衣衛(wèi)以權(quán)謀私,，卻笑臉相迎，屁都不敢放一個,。

　　 盤查遇到錦衣衛(wèi)其實也不算什么大事,，無非就是無條件放行再說幾句好話，雖然今天在手下面前丟了面子,，但趙德方此刻卻不是為這個發(fā)愁,，像他們這些微末小官，本來就是被呼來喝去的主,，趙德方早就麻木了,。

　　 揪心的事還在后面。

　　 趙德方今天要等之人正是魏忠賢,，北門不久前傳來消息,，魏忠賢已入駐縣城，估計明早就會繼續(xù)南下,。

　　 給他下命令的是兵部的一位高官,，傳令兵給他的公文很含糊,，大意是:拖住魏忠賢至少一日，看到后不得讓魏忠賢離開其視線,。

　　 公文蓋的是兵部的大印,，按說巡檢司是地方性軍事力量，屬地方州縣領(lǐng)導(dǎo),。但是,，巡檢司的設(shè)置、裁撤,、考核皆由兵部掌管,，并無獨立的系統(tǒng)。也就是說,，巡檢是被兵部與地方州縣雙重領(lǐng)導(dǎo)的,，如果地方主官的命令與兵部沖突，以兵部為主,。當(dāng)然,，這種情況是非常罕見的，蓋因一般情況下兵部并不會越過地方主官直接下命令給小小的巡檢,。但這個一般情況今天并不適用趙德方，傳令兵還傳達了這位高官的口令:因涉機密,，暫無須知會本地縣令,，魏忠賢即將被押解回京，知悉即可,，不可傳于他人,，后援隨即就到。

　　 這是要背黑鍋的前奏啊,，趙德方如是想,。從這個扯淡的命令來看，任務(wù)完成與否,，趙巡檢都是不可能全身而退了,。如果他完成了任務(wù)，兵部當(dāng)然是皆大歡喜,，但是無可避免地得罪了地方主官,，出示公文吧，可恨的是公文并沒有說不須知會地方長官,，但口令卻以保密為由無須知會,，兩個命令都得執(zhí)行，他本人就是風(fēng)箱里的老鼠,，兩頭受氣還沒法解釋,?？峙戮蜁幸豁斈繜o官長的帽子扣下來，吃不了兜著走吧,。畢竟他是在地方上做事,，也是受地方縣令領(lǐng)導(dǎo)的，隨便給個小鞋穿,，他趙德方就得歪著腳走路,。

　　 完不成任務(wù)估計下場更慘，官字兩個口,，翻手為云覆手為雨,，想辦你，有罪無罪并不是問題,，趙德方都不敢想象結(jié)果,。

　　 毫無頭緒的糾結(jié)之后，趙德方睜開眼睛,，看見幾個頭目正一臉希冀的看著他,，要是以往，趙德方還會講幾句話,，今天實在沒那個心情,，“本官那份就不要了，你們幾個拿去分了吧,！”趙德方輕輕擺擺手道,。

　　 幾個頭目聽了大喜，道一聲謝正要上前分贓,，就聽到外面一個士兵急急稟報:“啟稟大人,，錦衣衛(wèi)千戶張無忌在營外求見！”

　　 趙德方一驚,，今天還真是倒霉,，又是那路神仙來了？于是隨口喝道::“哪個張無忌,？進來說話,！”

　　 外面應(yīng)喏一聲，掀簾走進一人,，這是在大營外值守的士兵,。士兵進來后忙行了一禮，答道:“回大人,，此人就是不久前路過的那個錦衣衛(wèi)千戶,！張千戶說有重要事情與大人相商，小的不敢做主,，特來請大人定奪,！”

　　 “有要事與我相商,？”趙德方腦子飛速轉(zhuǎn)了幾圈，也想不到對方因何事找到自己,，其實只要不是找茬,，其他都好商量。他看到還放在案幾上的銀錢,，沒好氣地對著幾個頭目喝道:“都愣著干什么,，還不趕緊收起來，讓人看到成何體統(tǒng),？”

　　 幾個頭目及親兵連忙七手八腳地收起桌上了的銀錢,，趙巡檢正正衣冠，又四周望望,，確定無不妥之處后,，于是對著那報信的士兵吩咐:“前面帶路，你們幾個也隨本官一起,，去迎接上差,！”