盧象升軍務(wù)繁忙,，沈銳與之作別后,，便去與宋叔匯合，一起乘車趕往京城,。

　　馬車上,，沒有外人在場(chǎng)，兩人便親近了許多，嚴(yán)格上說,，宋叔還是沈銳曾經(jīng)的師傅，宋叔大名宋鐵書,，職業(yè)鐵匠,，農(nóng)具兵器無所不精，十里八鄉(xiāng)遠(yuǎn)近聞名,。

　　宋鐵書祖上曾是朝廷的匠戶,，他這一脈因不是長(zhǎng)房，后來便轉(zhuǎn)了民戶,，但手藝卻繼承了下來,，一直以打鐵為生。

　　俗話說:人生有三苦——撐船打鐵賣豆腐,，闡述了這三種職業(yè)的艱辛不易,。雖說都是力氣活，但相比撐船的風(fēng)里來雨里去,，賣豆腐的起早貪黑來說,，打鐵的相對(duì)好些，除了夏天比較熱,，起碼還算得上是一個(gè)技術(shù)工種,，所以在廣大農(nóng)村還是頗受人尊敬的，再說宋鐵書因手藝精湛,，不時(shí)還能攬些官府的訂單,，所以日子過的遠(yuǎn)比撐船賣豆腐滋潤(rùn)得多。

　　當(dāng)初沈銳來到大名府,，替義母范月娥申冤后,，范月娥夫家的房產(chǎn)得已返還，兩人以母子關(guān)系住在宋家莊,。

　　宋鐵書家的房屋與范月娥家只隔著一個(gè)巷道,，因夫家的地產(chǎn)已被佃戶承租，沈銳母子倆也不用種地,，靠地租過活,，沈銳閑著沒事便常到宋鐵書的鐵匠鋪看他打鐵——他的目的是想了解一下這個(gè)時(shí)代鐵器的工藝水平，看看是否能造出像火槍這樣的戰(zhàn)爭(zhēng)利器。

　　其實(shí)能實(shí)踐最好,，正好過了沒幾天鐵匠鋪的小學(xué)徒辭工不干,，經(jīng)范月娥同意，沈銳便自告奮勇地當(dāng)起了鐵匠鋪的小學(xué)徒,，宋鐵書自然是欣然應(yīng)允,。

　　所謂學(xué)徒，其實(shí)就是掄著大鐵錘,，跟著師傅手中的小鐵錘指哪打哪,，純粹的力氣活，開始時(shí)自是苦不堪言,，不過十來天后沈銳便已適應(yīng),，幾個(gè)月下來，宋家便喜歡上了沈銳這個(gè)聰明伶俐的小伙子,，無訂單時(shí),，宋鐵書便教起自己的另一項(xiàng)本領(lǐng)——武藝。

　　燕趙民風(fēng)彪悍,，很多人家自古就有家傳的武藝，有的雖然不甚高明,，但勝在實(shí)用,，宋鐵書一身本領(lǐng)三五大漢不在話下。

　　雖說傳統(tǒng)上武功一項(xiàng)歷來傳內(nèi)不傳外,，傳男不傳女,，但一來宋鐵書并不是教授武藝為生，二來宋鐵書也是喜歡沈銳,。世道不太平,，技多不壓身，有些武藝傍身,，危急時(shí)刻也可自保,。

　　況且宋鐵書另有自己的一番打算，宋鐵書育有一子兩女,，長(zhǎng)子因讀過幾年書,，在縣衙里謀了一份差事，后在城里成了家,，岳父是縣衙的捕頭,，有岳父罩著，加上自身也有些能力,，已經(jīng)放出話來,，不會(huì)再回鄉(xiāng)下繼承他的手藝。長(zhǎng)女也已經(jīng)出嫁，現(xiàn)只有小女在家,，小女比沈銳小上大半歲,，雖是平民人家，在莊里也是出了名的俊俏,。

　　宋鐵書原本思量著等兩人再大些便找人撮合二人,，以后沈銳繼承自己的手藝，不僅可以養(yǎng)家,，也不至于自己的手藝外傳,。再說兩家離的近，就算小女嫁進(jìn)沈家,，兩夫妻年紀(jì)大了,，有個(gè)頭疼腦熱的，女兒也可就近照顧自己夫妻二人,，雖然自己有兒子,，送終是不必了，但養(yǎng)老卻有了依靠,。

　　可惜人算不如天算,，沈銳學(xué)徒大半年后，便被人認(rèn)出,，然后認(rèn)祖歸宗,，成了大名府富甲一方的沈府少公子，又過數(shù)月便北上返京,。

　　兩家地位懸殊,，況且沈銳還是秀才身份，姻緣講究門當(dāng)戶對(duì),，沈銳自然身價(jià)不菲,，與之相比，自家差的不是那么一丁半點(diǎn)了,。

　　宋鐵書為人耿直,，不想讓人覺得自己攀附權(quán)貴，于是先前的打算便成了鏡花水月,。

　　宋鐵書細(xì)細(xì)打量了下沈銳,，眼前的沈銳錦衣玉服，豐毅俊朗,，早已不是幾年前的毛頭小子了,，一時(shí)間感慨萬千，不由得說:“當(dāng)年小銳你流落大名,，與我們一樣粗茶淡飯,，揮汗如雨，不想年余便搖身一變，成了富家公子,，如今錦衣玉食,，富貴不可言，仔細(xì)想想,，人生際遇真是難以預(yù)料,！”

　　沈銳不覺為之莞爾，這話如果是從一個(gè)才高八斗的書生口中說出,，還算正常,，但宋鐵書是一個(gè)人高馬大的鐵匠，說出這番話卻讓人有些別扭,，不過他知道宋鐵書幼年是讀過幾年書的,，再說他時(shí)常與人打交道，表達(dá)能力還是不錯(cuò)的,，能出口成章也不足為奇,。

　　“是啊，小侄也不曾料到,，猶如做夢(mèng)一般,。今日能在此與宋叔重逢，也是我叔侄倆的緣份,，到了京城,，宋叔可要好好的看一看、走一走,，小侄順便再買些禮物，待宋叔回去,，帶給宋嬸與若蘭,，在大名時(shí)她們對(duì)我多有照顧，也算是小侄的一點(diǎn)心意,！”

　　宋鐵書忙道:“小銳太客氣了,，上次你返京前買的那么多禮物，已經(jīng)很貴重了,，這次我倆只敘叔侄之情,，禮物就免了吧！”

　　沈銳只當(dāng)他說的是客氣話,，撫膝微笑道:“宋叔哪里話,，你們當(dāng)年對(duì)我那么照顧，區(qū)區(qū)一點(diǎn)禮物算什么,？應(yīng)該的,，應(yīng)該的！”

　　宋鐵書心里微微有些不安，暗想你家里那么有錢,，一點(diǎn)禮物當(dāng)然不算什么,，但還不是沈老爺子的錢？要是你自己掙的,，我也不會(huì)太客氣,，畢竟師徒一場(chǎng)，還是擔(dān)當(dāng)?shù)闷鸬?。沈老爺子出發(fā)時(shí)捐了大軍一千兩銀子,，這次勞軍又帶來一千石糧食，折合銀兩按目前市價(jià)也要一千七八百兩,，雖是沈銳帶來的,，想必也是沈老爺子的授意，對(duì)于這樣的大善人,，依宋鐵書的為人自是不忍心再花他的錢,。

　　宋鐵書卻不知沈銳現(xiàn)在可是富的流油的金主，此次捐給盧象升的一千石糧食,，根本沒花家里的一兩銀子,。

　　沈銳早就知道皇太極會(huì)叩關(guān)而入，于是極力勸說劉沛久在秋收前開了幾家糧店,，租了幾個(gè)大的糧庫,。

　　此時(shí)的劉沛久，正在糧庫里邊算著賬邊傻笑著,，沈銳可真是神人,，這次真要賺不少銀子。

　　秋收后沈銳以略高于他人的收購價(jià)格買進(jìn)五萬余石糧食,，對(duì)此劉沛久還頗有些不情不愿,，因?yàn)榫┏悄颂熳幽_下，一向糧食充足,，糧價(jià)波動(dòng)并不大,，萬一這些糧食賣不出去，光糧庫的租金就得一大筆錢,，當(dāng)然,，劉沛久的所謂一大筆錢，加上人工運(yùn)費(fèi),，按半年期來算,，也不過是千余兩罷了，畢竟,，這時(shí)的糧食也不過一兩多銀子一石,。

　　但沈銳乃金主,，所有購糧的銀子都是沈銳出的，具體操作也是安息貴負(fù)責(zé),，劉沛久只是走走關(guān)系,。畢竟糧食乃戰(zhàn)略物資，你以前不經(jīng)營(yíng),，突然購進(jìn)這么多,，總得有一個(gè)令人信服的理由吧。

　　經(jīng)過多方斡旋,，中間雖然有些小波折,，但總算圓融圓滿。令劉沛久想不通的是,，沈銳安排安息貴,，將京城周邊諸縣的沈家店鋪或出租，或轉(zhuǎn)讓,，反正除了京城里面的,，沈家一律不插手經(jīng)營(yíng)了，這里面,，有幾家還是盈利非常良好的店鋪,，看著都讓人心疼，就連劉沛久投股的店鋪,，凡在京城外的,，沈銳都極力勸說他脫手。

　　雖然沈銳不肯說出原因,，但見沈銳說的認(rèn)真,，劉沛久還是將經(jīng)營(yíng)的不怎么好幾家店鋪?zhàn)冑u了，畢竟還有許多店鋪經(jīng)營(yíng)的不錯(cuò),，再說也不是他一人說了算,，沒有充分的理由，別的股東也不會(huì)同意,。

　　當(dāng)?shù)弥蠼鸨七厜煏r(shí)，劉沛久知道,，這次沈銳賺大發(fā)了,。用屁股就能知道，遇上戰(zhàn)爭(zhēng),，糧食意味著什,。

　　后金人入關(guān)，除了京城,，其余大部分縣城都給賊兵攻破,，劫掠的不成樣子,，自然店鋪也不能幸免，股東們頓時(shí)捶胸頓足,，哎,，早知道這個(gè)樣子，怎么也得勸說其他人將店鋪一并賣了,，這到好,，辛辛苦苦好幾年，一夜賠個(gè)底朝天,！

　　不過,，由于他事先打了預(yù)防針，還挽回了一些損失,，那些股東,，現(xiàn)在都對(duì)他馬首是瞻，言聽計(jì)從,。

　　這次購糧,，沈銳許他私人的好處，是利潤(rùn)的一成半,，如果一石糧食能賺上四錢銀子,，他劉沛久也能凈得紋銀三千兩，總的說起來也沒有虧,。

　　這邊馬車?yán)?，宋鐵書既心疼又滿意，雖然沈銳花的是沈老爺子的錢,，但至少說明沈銳重情重意,，這點(diǎn)還是讓人欣慰的，于是笑道:“你也別光給我們買禮物,，你義母月娥也得表示表示,！她經(jīng)常在若蘭面前提起你，咱不能寒了他的心??！”

　　沈銳聞言嘆了口氣道:“義母對(duì)我恩重如山，些許禮物實(shí)難報(bào)答,，這幾年每次書信,，她都說過的很好，小侄讓她來京城住上一段時(shí)間,，她總說年紀(jì)大了,，舟車勞頓難以承受，小侄知道她是怕給我添麻煩,，就像當(dāng)初我回京時(shí),，她執(zhí)意不住祖父給她安排的房子一樣,。雖然現(xiàn)在生活上不用發(fā)愁，但她孤苦一人,，就我一個(gè)親人還遠(yuǎn)在千里之外,，她心里的苦悶可想而知。我打算今年抽空回大名一趟看看她,，也算給她一個(gè)心靈的安慰吧,！”

　　宋鐵書道:“如此甚好，其實(shí)月娥搬回老宅住也好,，四周都是一個(gè)莊里的人,，再說跟我家做鄰居，你還怕委屈了她,？你嬸子跟若蘭也經(jīng)常過去陪她說說話拉拉家常,，去年沈老爺怕她苦悶，特意配了一個(gè)丫頭照顧她起居,，我看那丫頭挺機(jī)靈的,，跟若蘭年紀(jì)相仿，兩人也合的來,，經(jīng)常在月娥家研習(xí)女紅,，看得出來，這兩年月娥氣色好多了,！”

　　沈銳聞言欣慰道:“這樣我就放心了,，對(duì)了，宋嬸的哮喘怎么樣了,？還有若蘭……幾年不見,，若蘭她已經(jīng)長(zhǎng)成大姑娘了吧？”

　　沈銳微微有些尷尬,，其實(shí)當(dāng)年宋鐵書的心思他未嘗不明白,，宋家對(duì)于他們兩個(gè)少年男女的正常交往并不防范，若蘭這個(gè)陽光般溫暖的鄰家女孩,，總是在他揮汗如雨的時(shí)候拿一方洗得干干凈凈的毛巾,，微笑著看著他擦去滿臉的汗水，然后用甜甜的聲音說:“沈銳哥哥,，累了就歇歇吧,！”

　　宋鐵書心道你終于肯問若蘭了，還算有點(diǎn)良心,，于是笑道:“多虧了你從京城開的藥,，你嬸吃了后病就好多了,。若蘭嘛,，俺閨女當(dāng)然成大姑娘了,，呵呵，你還不是一樣成大小伙,！不過若蘭可不像以前那樣嘰嘰喳喳了,，唉！一晃就長(zhǎng)大了,，也總算有個(gè)淑女樣了,！有不少媒婆上門提親，可她就是死活不干,，雖說父母之命媒妁之言,，可俺閨女要是不喜歡，俺也不忍心強(qiáng)迫不是,？”

　　宋鐵書一臉自豪地說完,，看了看沈銳，沈銳不好意思地摸著鼻子笑道:“若蘭今年才十五吧,，還小,，宋叔你不要著急！”

　　宋鐵書在心里嘆了口氣,，心道我到想不急,，不急你能娶我家若蘭嗎？可這話卻不能說出口,，古代講究三媒六證,，作為父親，怎么能當(dāng)面說讓一個(gè)年輕男子娶自己的女兒呢,，這樣的話會(huì)讓男子輕看了自己,。

　　沈銳縱然有意，也得沈家主事人同意方可,，然后自會(huì)遣媒人上門提親,，如今看來，這種可能性并不大,。

　　“小銳說你的不錯(cuò),，俺家若蘭那么好，等兩年也無妨,！”宋鐵書強(qiáng)笑著回答,。