正午,，奧斯汀莊園里,，辦公屋里,。
王國第一順位繼承人,，金發(fā)碧眼，相貌英俊的亞歷克斯.艾斯華倫坐在桌前慢悠悠的啜飲杯中的紅茶,，神態(tài)愜意而悠閑,。
而他的助理紐曼站在一旁認(rèn)真地向他匯報(bào)：
“根據(jù)調(diào)查，布洛克商會(huì)確實(shí)有一個(gè)隱秘的眷者組織,，不過教會(huì)并沒有太大反應(yīng)，像是默許了他們的存在,?！?p> “失蹤人員的調(diào)查第一隊(duì)和第三隊(duì)聯(lián)合進(jìn)行，應(yīng)該很快就有結(jié)果了,，不過從目前訊息分析,，可以肯定的是背后一定有異常之力的存在?！?p> “以及,，您要求工程師設(shè)計(jì)的下水道規(guī)劃…”
助理紐曼翻過一頁報(bào)告還想著繼續(xù)，亞歷克斯王子已經(jīng)放下茶杯打斷他,，用左手托著臉頰說道：
“先不提這些事了,，紐曼。前幾日的慶典上的煙火你看過了嗎,？真是超乎想象的美麗啊,?！?p> “是的，亞歷克斯殿下,。不過那群商人過境時(shí)似乎因?yàn)榛鹚幍拇媪堪l(fā)生了爭執(zhí)…”紐曼一本正經(jīng)地說道,。
“呵，不過是煙火罷了,，但是鄰國的火藥技術(shù)如此發(fā)達(dá)真叫人頭疼啊,。”
助理紐曼像是想起了什么,，快速翻了一遍報(bào)告：
“前幾日弗恩殿下代表王室出席內(nèi)閣會(huì)議,，提出在全國范圍內(nèi)推行由比修斯王國引入的電報(bào)技術(shù)，不過被原初教會(huì)的大主教閣下否決了…”
亞歷克斯搖搖頭,，一副意料之中的表情：
“我那留學(xué)歸來的弟弟想必有很多先進(jìn)的技術(shù)想要傳播吧,，那個(gè)老家伙簡直和外閣中的老頑固一般無二?！?p> “不過,，很快很會(huì)不一樣了…”洛特.亞歷克斯的眼中隱約有狠色閃過，但緊接著又消失得無影無蹤：“替我傳達(dá)給班,，慶典期間混進(jìn)來太多奇怪的東西,，絕不能讓他們捅出簍子，特別是…在這個(gè)王國動(dòng)蕩的前夕,?！?p> 助理紐曼的腦中同時(shí)浮現(xiàn)關(guān)于“班”的資料。
班.瓦爾特.科茲莫,。
拂曉組織第一隊(duì)的主心骨,，也是有史以來最為驚艷的新人，甚至擁有直接調(diào)動(dòng)軍部的權(quán)力,。
“遵命,，亞歷克斯殿下?！?p> ……
東部轄區(qū),，圣克勞蒂婭教堂。
亞歷克斯.艾斯華倫口中“奇怪的東西”之一的雙鬢花白老者,，“魔術(shù)機(jī)關(guān)”的主事人之一,，身穿無扣外套制服的愛曼紐，此刻坐在被木制品包裹,，頂部是拱形天花板的沙龍廳里,，面前是王國流行的戰(zhàn)棋。
而他的對面則坐著的是祭禮教會(huì)的教宗，狄克.克里斯多夫,。
愛曼紐伸手移動(dòng)棋盤上的黑色棋子,，象征騎兵的騎士團(tuán)團(tuán)圍住白子的主帥，勝局已定,。
最終,，教宗克里斯多夫主動(dòng)推到自己的“主帥”，宣告失敗,。他的單片眼鏡折射白光,，呵呵笑道：
“你老大遠(yuǎn)跑到這兒來，應(yīng)該不是為了顯擺你的棋藝吧,，愛曼紐,。”
“那我就直接告訴閣下,，我的來意吧,。”愛曼紐拍拍手,，從門外走進(jìn)來兩個(gè)帶著白色手套的部下,，收拾起棋盤離開，在桌上留下一個(gè)木盒子,。
愛曼紐靜靜凝望著對方,，壓下聲音說道：
“我想得到一件祭禮教會(huì)的收藏品，不,，還是應(yīng)該稱呼為‘古代遺物’比較合適吧,。”
“這件事,，僅憑我是無法決斷的,。”
干脆利落的回答,，克里斯多夫神色淡然,，愛曼紐的來意其實(shí)他早已知曉。
作為同為研究古代魔法的學(xué)者組織,，“魔術(shù)機(jī)關(guān)”崇拜古代精靈的魔導(dǎo)科技，而教會(huì)則專注于研究魔法,。
但是,，想要驅(qū)動(dòng)那些奇怪的機(jī)器，需要的魔力量可不在少數(shù)…
“愛曼紐,，你們的研究如今是到達(dá)何種程度了,，攫取的魔力量已經(jīng)足夠支撐那些魔導(dǎo)兵器了嗎？”
愛曼紐閉口不談，打開木箱盒子,，六片樣式不同,，鐫刻著古怪花紋的拼圖靜靜地躺在柔軟絲絨之上。
“這個(gè)是…”克利斯多夫眼瞼輕抬,，有些詫異,。
“在古代遺跡里發(fā)掘的象征著完整性的‘妄想拼圖’，雖然只剩下六片,，但是用來換取對你們無用的‘熔爐之心’,，想必你們不會(huì)拒絕?！?p> 沉默良久,，克利斯多夫盯著愛紐曼說出他經(jīng)常掛在嘴邊的那句話：
“愛曼紐，時(shí)代變了啊…”
“這是自然,，克利斯多夫閣下,。”愛曼紐將右手靠在胸口,，那里有機(jī)械運(yùn)轉(zhuǎn)的細(xì)微響聲傳出：“這個(gè)新時(shí)代,，將由我們來開創(chuàng)！”
…
連綿山脈,，火車隧道外,。
殘陽如血，遠(yuǎn)處一望無垠的平原上微風(fēng)吹拂,，草浪滾滾,，形成了一片綠色的海洋。
安德森站在樹木蒼郁的山坡上,，日光透過樹影,，在地上投下斑斕的光點(diǎn)，抬頭望去,，遠(yuǎn)離萊爾洛克的城郊田莊隱約可見,。
良久后，他舒展開雙臂,，語調(diào)輕松地說道：
“通道里并沒有什么異常,，看起來是教會(huì)焦慮過頭了?！?p> 在他身后,，黛咪.1艾德里安不予置否地點(diǎn)頭，望著落日出神,，她的側(cè)臉在安德森眼里無限放大,，和記憶中某些畫面重合，便不自覺地用手托住額頭。
他猛地?fù)u頭,，旋即笑容滿面道：
“我記得,，你和林恩的生日在同一天吧，我會(huì)提前為你們準(zhǔn)備好禮物的,?！?p> “生日嗎…不必勞煩了，我已經(jīng)淡忘許久了,?！卑吕锇裁嫔喜o喜悅，神情冷漠又黯淡,。
“哈哈哈,，我決定了，到時(shí)候宴會(huì)一定會(huì)非常熱鬧,?！卑驳律氯魶]有聽見，自顧自地高談闊論,。
他描繪著到時(shí)候一群人在黑暗房間里戲弄林恩的場景,，動(dòng)作浮夸，略顯滑稽,。
艾德里安唇角微微一勾,，冰冷的臉上也有了笑意，一側(cè)臉頰上隱隱現(xiàn)出淺淺的酒窩,。
…
黑夜是另一個(gè)世界的舞臺(tái)的幕,，升起的緋紅之月亮拉開這場鬧劇的帷幕。
清脆的腳步聲從實(shí)木地板上傳來,，身穿黑色斗篷,，將面容隱藏在兜帽下的身影，緩步走入高嵩的樓閣,，兩米寬的房間里雜亂不堪,，月光從窗口傾瀉而入，照亮了哼唱著遙遠(yuǎn)時(shí)代歌謠的女人的側(cè)臉,。
她的眼眸在手中雕刻的木偶上,，來回游移，那紫色的眸子里頭總是滲著一絲難以捉摸的淺淺笑意,。
片刻后,，她略顯得有些薄的嘴唇，張開一個(gè)小的弧度,，吹去木偶上的灰屑，輕輕的將它放至坐著的窗臺(tái)邊。
黑衣人掏出石象鬼的木雕朝她扔去,，那木偶像是被某種薄霧般飄渺無形的力量牽引,，在空中劃過軌跡穩(wěn)穩(wěn)地立在第一個(gè)木偶身邊。
“你好像把‘神孽’的力量分給一個(gè)普通人,，這樣沒關(guān)系嗎,？”黑衣人語氣冰涼，藏匿在陰影當(dāng)中,。
“呵呵,，只是一個(gè)小小的實(shí)驗(yàn)，自然是不會(huì)影響你的計(jì)劃,?！?p> 那女子用纖細(xì)的手指摩挲著石像鬼木偶，隨后連同它和剛剛完成的惡鬼木雕從窗口扔了出去,，兩個(gè)木雕化作流星消失在夜空中,。
黑衣人冷哼一聲，側(cè)身看向墻邊玻璃器皿里的幽綠液體,，在那之中,，一顆有節(jié)奏搏動(dòng)的心臟在不斷增殖出肉體，而它的主人是個(gè)臉上有道道黑色斑紋的男孩,，正赤身裸體的沉眠其中,。