離花魁大比正式開始還有些時間，但來來往往的行人已經(jīng)多了起來，一些小販正熱鬧地兜售自己的商品,。放眼望去,，西湖上已經(jīng)停了許多船只，最顯眼的是十余艘大船,，披紅掛彩,，看起來喜氣洋洋，船身依次并在一起,，用小臂粗細的鐵鏈鎖著固定起來,，又用無數(shù)木板橫鋪在船頭，使各艘花船之間平整暢通,，為了便于姑娘們行走舞蹈不至滑倒,，丫鬟仆從正往上鋪紅布。

　　“方兄,，我們的船在哪兒?。俊痹S宣從未參加過這種活動,，見了這般情景也來了興致,，掃視一圈后，發(fā)現(xiàn)岸邊并沒有船只?？?。

　　方世杰嘿嘿笑道：“我們的船馬上就到，漢文,，不是我吹牛,，要不是因為我和蘇酥姑娘的關(guān)系，就算能租到船也未必能拿到那么好的位置,?！北娙寺勓越再澐绞澜苡斜臼拢峙略龠^些日子定能成為蘇酥姑娘的入幕之賓云云,。方世杰得了眾人夸獎,，心中自然高興，手中折扇搖得越發(fā)快了起來,。

　　今年花魁大比一改往年成例,，定在西湖上舉行，知縣鄧子安以為這也是錢塘縣的一番盛事,，加之臨安府通判盧遠聲要來,，為了維持確保安全，就命縣衙衙役與活動主辦方共同維持秩序,。一番商議后,，在縣尉錢中杰的提議下,，以最中間大船為界，左右各停放5艘大船,，其后再依次停放6排,，各家妓館可分配30個大船停泊位的名額，剩余的30個名額則由縣衙安排,。這樣一來,，有錢的可以找妓館要名額，有權(quán)有名望的自有縣衙安排座位,，剩余哪些上不來船的也都是些無足輕重之人,，自然也就不在他錢縣尉的考慮中了。

　　這一通操作下來,，花魁大比的船位頓時熱火,，大有一位難求的趨勢。方世杰靠著許宣的5首詩詞,，又交了100兩銀子,，通過蘇酥姑娘的關(guān)系拿到了一個第二排中間的一個位置，心中頗為自得,，轉(zhuǎn)頭對眾人道：“時日尚早,，不如我們先上船去用些酒菜，在這湖光山色間探討一番詩詞,，豈不妙哉,，各位以為如何？”

　　眾學子聞言自然都沒什么意見,，連連稱好,。片刻后，一艘兩層的大船停在了岸邊,，船上跑下來兩個伙計,，從船上拿了個木板搭在岸上，方便這些讀書人上船,。一眾學子簇擁著上了船,，兩層樓的大船頗為寬敞，上到二樓時,，大廳里以品字形擺了三張八仙桌,，就算坐滿了人也并不影響客人們前方的視野。

　　這時,，一個中年男子對眾人拱了拱手,，來到方世杰面前，低聲道：“方公子，有個事情想與您商量商量,?！?p>　　來人是大船的老板,，姓朱,，家中排行第二，大家客氣的稱呼他一聲朱老板,，若是不客氣,，喚他一聲朱老二他也笑吟吟答應(yīng)。,。

　　方世杰客氣的拱拱手：“朱老板客氣了,，但說無妨?！?p>　　朱老板道：“照理說方公子您既然已經(jīng)包下了這船,，原本小的是不該說這些話的，只是這今年花魁大比他不同往日,，衙門限制了湖上的大船數(shù)量,，好多老顧客也都想來看看晚上的盛況，只是又拿不到船位,，這二樓也足夠?qū)挸?，您看能否……?p>　　方世杰斜了朱老板一眼，“哼”了一聲：“朱老二,，這船我既然已經(jīng)包了,，那么本公子想坐多少人便坐多少人，難不成你還想放一些閑雜人等上船不成,，要知道如今這船是本公子租的,，船位也是本公子托關(guān)系拿到的，若是放那些人上船出了什么紕漏……這干系是你朱老板擔著,，還是我擔著?。俊?p>　　朱老板連忙賠笑,，方世杰在錢塘縣也是小有名氣的紈绔,，雖然他爹只不過是醉仙樓掌柜，但他娘卻是臨安府望族出身,，族中為官經(jīng)商者頗多,，可不是他一個船老板能惹得起的。

　　“方公子說笑了,，您不開口誰敢放人上船,？這不是和您商量嗎，那些人都是些老主顧，小的也不好得罪,，方公子若能抬抬手讓他們上船,，小的自然安排他們都去一樓，斷然不會攪擾到了您,，為了賠償您的損失,，今天二樓的酒水、菜肴全算在小人頭上,，您看如何,？”朱老板有些無奈，往日他也不會對方世杰這么恭敬,，實在是人在屋檐下不得不低頭,，做生意都是和氣生財，既然方世杰有船位,，自己的船又早就答應(yīng)租給他了,，如今有老主顧又求到自己頭上，也只有自己來勾兌勾兌了,。

　　方世杰下巴一仰,，用鼻孔對著朱老板，冷笑道：“我方世杰還差這點酒菜的錢,？你也不在錢塘縣打聽打聽,，我方世杰還差這點散碎銀子？”

　　許宣在一旁見了不由好笑,，這船夠大,，二樓已經(jīng)足夠大家用了，就算放些人上船也不過是在一樓,，不會影響自己,，方世杰卻是有些得理不饒人了。于是開口勸道：“方兄自然是不差錢的,，但是看熱鬧可不就是要人多才有趣嗎,，且讓他們上來便是，現(xiàn)在離大比正式開始還有一會兒,，朱老板先把酒菜擺上來,，再叫兩個唱曲的小娘子上來，我們邊吃邊等,，可好,？”

　　方世杰其實也只是不愿意在朋友面前丟了面子，放不放人上船他倒也無所謂,，10個人是坐,，20個人也是坐,，又不在一層樓，影響并不大,，這時聽了許宣的話也不再多說,，揮了揮手讓朱老板趕緊去準備酒菜。

　　朱老板忙向許宣行了一禮,，又對方世杰道了聲謝,，便一路小跑忙活去了。

　　眾學子一番謙讓后分賓主坐下,，過了一會兒,，朱老板就帶著伙計端著酒菜上來了,，身后還跟著兩個怯生生的女子,，懷中抱著琵琶，年紀都不大,，臉上還有些未褪去的嬰兒肥,，寬大衣服的遮掩下也看不出什么身材，想來便是請來唱曲的姑娘了,。

　　兩個小姑娘來到大廳在一旁的角落尋了個位置坐下,，彈起琵琶咿咿呀呀唱了起來，等到酒菜上齊了,，朱老板又來賠罪,，自罰三杯后這才離去。

　　雖然剛在家吃了飯,，但卻不妨礙許宣的胃口,，西湖醋魚這道名菜自從得了宋高宗趙構(gòu)稱贊后便名聲大振，烹制這道菜的宋五嫂也被奉為膾魚之“師祖”,。不過許宣卻對這道菜并不感興趣,，相比西湖醋魚，他更喜歡桌上這道魚湯,。盛了一碗,，用湯匙一邊慢慢喝，一邊聽著方世杰等人吹牛,，旁邊還有兩個小姑娘用吳儂軟語唱著小曲,，許宣覺得古人的日子也沒有想象中的那么無聊。