春桃有些遲疑,，但還是建議道：“姨娘,，可要奴婢去尋一尋曼枝,？”曼枝是早幾年插進(jìn)凌霄園的眼線(xiàn),，一直沒(méi)有動(dòng)用過(guò),。

　　衛(wèi)姨娘緩緩搖頭,，輕聲道：“暫且看看,，這些年秦氏一家獨(dú)大,，我也無(wú)法做些什么,。若是凌霄園那位與秦氏斗法起來(lái),，需要同盟，咱們?cè)僬f(shuō),?！比羰窃鲜莻€(gè)好相與的，便站在主母這邊,，如若不是,，那便只能與秦氏那個(gè)蠢貨一起了。她不像是秦氏一樣有個(gè)姑母婆婆,，所以只能與別人一起抱團(tuán),。

　　隨即，她忽然一笑,，道：“秦氏既然能來(lái)我這里,，自然也去了海棠院，且看那位什么動(dòng)作吧,?！?p>　　春桃也笑了，若說(shuō)這府里的女人真是沒(méi)有幾個(gè)聰明人,。伯夫人就不說(shuō)了,，竟然縱著一個(gè)小門(mén)小戶(hù)的貴妾管理中饋,。那位秦氏也是個(gè)不知道自己骨頭幾兩重的，還真想著能代替主母,?？蛇@位海棠院的曹姨娘，才是最最奇葩的,。自己的孩子被秦氏害死三個(gè),，居然一直被蒙在鼓里，總是被秦氏當(dāng)做搶使喚,，也不知是不是缺心眼,。

　　十一月中旬，京城迎來(lái)了入冬以來(lái)第一場(chǎng)雪,。凌霄園里,，元氏正被紅楓和雪松架著緩慢練習(xí)走路，便見(jiàn)紫荊打簾子進(jìn)來(lái)行禮道：“大夫人,，曹姨娘來(lái)了,，說(shuō)是來(lái)請(qǐng)安的?！?p>　　如今凌霄園里元氏身邊四個(gè)麒麟衛(wèi)女弟子,，紅楓善于使毒；雪松輕功不錯(cuò),；紫荊善謀,；玉蘭善于人際交往，倒是個(gè)頂個(gè)的好用,。

　　元氏眼神示意紅楓和雪松二人,，將自己扶到了主位上坐下，才讓紫荊叫人進(jìn)來(lái),。

　　曹姨娘一身天青藍(lán)的廣袖長(zhǎng)裙,，外面套了一件藏藍(lán)色的狐貍毛大氅，配上一整套幽幽發(fā)光的藍(lán)寶石頭面,，雖然不能說(shuō)像個(gè)當(dāng)家主母,，可到底是比一般的官眷更加顯得富貴。此刻她盈盈擺下去,，聲音柔弱無(wú)骨：“婢子見(jiàn)過(guò)夫人?！?p>　　元氏接過(guò)紅楓遞上的帕子擦了擦大冬天留下的汗珠子,，淡然道：“免禮吧?！彼龑?shí)在是不喜歡這些妾室,。從前是因?yàn)檫€對(duì)謝征抱有希望,，現(xiàn)在，是覺(jué)得她們一個(gè)個(gè)都打著小算盤(pán),，見(jiàn)了心煩,。

　　曹姨娘聽(tīng)著對(duì)方話(huà)中的不屑，暗自咬咬牙,，面不改色地站起身來(lái),，笑著道：“夫人可好多了？”

　　元氏無(wú)可無(wú)不可地嗯了一聲,，隨意道：“這個(gè)天氣過(guò)來(lái),，是有事？”

　　曹姨娘招呼身后的丫鬟,，將其手中食盒打開(kāi),，露出一個(gè)小火爐子，小小的火苗喂著一個(gè)陶盆,，再打開(kāi)陶盆,，其里裝水，溫著一個(gè)琺瑯彩細(xì)細(xì)繪著蟠桃獻(xiàn)壽的小盅子,。她笑著將小盅子打開(kāi),，對(duì)元氏道：“這是婢子今早起來(lái)就文火煮著的，如今時(shí)辰剛剛好,?！?p>　　紅楓走上前去，伸手接過(guò)那小盅子,，打開(kāi)蓋子后,，聞了聞，向元氏微微點(diǎn)頭,，表示里面沒(méi)有什么不妥之后,，便將其放在元氏身邊的桌子上。

　　元氏看了看盅子,，用調(diào)羹攪拌幾下,，詫異道：“這是紅棗栗子乳鴿湯？”白蘇姑娘走之前倒是吩咐過(guò),，她如今當(dāng)多吃些葷的,。今早起來(lái)正想著這一口呢，居然曹姨娘就送來(lái)了,，真是巧了,。她轉(zhuǎn)頭看看紅楓，得到對(duì)方再次肯定這湯中沒(méi)有問(wèn)題之后,，琢磨著是不是現(xiàn)在就吃了,。

　　曹姨娘笑著道：“正是紅棗栗子乳鴿湯,。昨晚婢子得了兩只乳鴿，想著夫人定然愛(ài)吃,，便今早熬了湯,。夫人若是覺(jué)得好，海棠院還有一只乳鴿,，婢子給夫人炸得金黃黃,，配著桂花蜜糖送來(lái)?！?p>　　元氏笑了笑,，點(diǎn)頭道：“你的廚藝一向不錯(cuò)的?！闭f(shuō)著,，便端起盅子喝了一口熬成乳白色的濃湯，隨即笑容深了些,，道：“果然味道不錯(cuò),，一點(diǎn)都不腥膩?！?p>　　曹姨娘陪著笑臉,，仔仔細(xì)細(xì)觀(guān)察這位身子越來(lái)越好的大夫人，眉峰帶著不易察覺(jué)的警惕,。

　　二人又說(shuō)了幾句客氣話(huà),，曹姨娘才又冒著大雪而去。

　　元氏將那盅濃湯喝完,，全身暖融融的,。她放下湯盅，轉(zhuǎn)頭看向一旁皺著眉頭的周嬤嬤,?！霸趺戳耍俊?p>　　周嬤嬤眉頭稍微松了松,，有些納悶道：“曹氏這是什么意思,？”

　　元氏不屑地笑了笑，若有所指道：“如今我也好得差不多了,，該查明白的,，也該查一查了?！?p>　　周嬤嬤點(diǎn)頭道：“不急,，老奴叫人去查了，只是時(shí)日太久,，查起來(lái)很是麻煩,。”

　　元氏冷冷道：“我睡了些年,，這府里竟然死了這么多孩子,，雖不是我生的，可咱們不可做糊涂鬼,?！?p>　　周嬤嬤朝著地上吐了幾口，皺眉道：“怎么又說(shuō)這不吉利的話(huà),，若是叫羽姐兒聽(tīng)到了,，只怕又要說(shuō)夫人口無(wú)遮攔?！?p>　　元氏“噗嗤”一下笑了,，這個(gè)女兒，總是對(duì)她管東管西的,。穿得薄了要說(shuō),，蓋被子不妥要說(shuō)，吃點(diǎn)心多了要說(shuō),，連她偶爾露出來(lái)的一些消極之話(huà),，也要管，真真是個(gè)管家小娘子了,。

　　正說(shuō)著話(huà),，忽然聽(tīng)外面?zhèn)鱽?lái)一陣銀鈴般的笑聲，周嬤嬤一愣,，給紫荊使了個(gè)眼色,。

　　紫荊打開(kāi)門(mén)簾子瞧了一眼，便回身對(duì)元氏回話(huà)道：“是大小姐帶著青楠和早桉幾個(gè)在院子里玩雪呢,?！?p>　　元氏眸子一亮，笑道：“扶著我去瞧瞧,?！?p>　　周嬤嬤本是攔著不讓的，可看到元氏很少露出的亮晶晶的眸子,，只好心里一軟,，忍著沒(méi)有拒絕，而是叫幾人給元氏穿了厚厚的大氅,，又拿了一個(gè)湯婆子塞進(jìn)元氏手里,，最后將她帽子戴起來(lái)，又叫了軟竹轎子，在元氏腳下放了銀絲碳?jí)|腳盒子,，這才陪著出了門(mén),。

　　院子里，謝千羽一身撒花百褶裙子,，外面套了一件羽緞猩猩紅狐貍毛大氅,，蹲在地上滿(mǎn)手的雪，正在捏一個(gè)小人,。旁邊青楠和白靈笑成一團(tuán),。她從前最怕下雪，因?yàn)槊棵肯卵?，即便是在屋子里,，也冷得渾身發(fā)抖?？扇缃?，身上穿著厚厚的衣裳，一點(diǎn)都不覺(jué)得冷,。昨夜,，她夢(mèng)到了兩個(gè)孩子，他們告訴她,，如今過(guò)的很好,。所以，她心情便更加輕松起來(lái),。

　　元氏笑道：“小猴子們,，這是做什么呢？樂(lè)成這樣,？”

　　謝千羽轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái),，紅撲撲的臉上帶著笑意道：“堆雪人呢。母親怎么出來(lái)了,？”