國(guó)王山,，勃蘭登堡內(nèi),，理查德正一如既往的坐在書(shū)桌前批閱文件,，領(lǐng)內(nèi)的政務(wù)只有一些大事才會(huì)送到他這里，不然都是送到紐倫堡的市政大廳交由那里的官員處理的,，然而這些大事真的說(shuō)起來(lái)也不算什么大事,，稍微用點(diǎn)心就處理好了。

　　就在這時(shí),，書(shū)房的門被人從外面推開(kāi),，一串微略匆忙的腳步聲在房間里響起，理查德下意識(shí)的尋聲看去,，只是一個(gè)侍衛(wèi)而已,。

　　“什么事這么匆忙,？”理查德皺著眉頭問(wèn)道，四年的統(tǒng)治生涯讓他的一舉一動(dòng)都自帶威嚴(yán),，雖然說(shuō)比起外祖父哈勞斯國(guó)王還是被甩出十幾條街,。

　　說(shuō)起外祖父哈勞斯，那位格外疼愛(ài)他的老國(guó)王經(jīng)過(guò)四年時(shí)光的摧殘,，身體早已不復(fù)之前的強(qiáng)壯,，聽(tīng)說(shuō)最近更是染上了一種疾病，每天都在劇烈的咳嗽,，情況看起來(lái)不是很好,。

　　“凱撒陛下，來(lái)自拉瓦納王國(guó)的消息,，哈勞斯國(guó)王他……”

　　“什么,？”見(jiàn)侍衛(wèi)說(shuō)到后面一副欲言又止的樣子，理查德猛地站了起來(lái),，目光死死的盯著對(duì)方,，呼吸急促，忙問(wèn)道：“哈勞斯國(guó)王怎么了,？”

　　“哈勞斯國(guó)王臥病在床,，已經(jīng)數(shù)日沒(méi)有辦法起床管理國(guó)家政務(wù)，現(xiàn)在由王儲(chǔ)勞倫斯殿下代為管理,?！?p>　　“然后呢？”理查德又問(wèn)道,。

　　“哈勞斯國(guó)王派遣使者來(lái)通知您去拉瓦納城見(jiàn)他,。”侍衛(wèi)垂頭回道,。

　　“嘶——”理查德心中升起一絲不祥的預(yù)感,，忍不住倒吸一口涼氣，他倒不是擔(dān)心哈勞斯國(guó)王會(huì)把自己騙過(guò)去然后下黑手,，他更擔(dān)心的是哈勞斯的身體情況,。

　　本來(lái)哈勞斯的年齡就已經(jīng)很大了,，現(xiàn)在還患上這種疾病,，結(jié)合中世紀(jì)的醫(yī)療情況，恐怕……

　　恐怕呼叫訓(xùn)練有素的醫(yī)生來(lái)都無(wú)力回天了,。

　　“你讓人下去準(zhǔn)備準(zhǔn)備吧,，我明天就啟程前往拉瓦納城?！崩聿榈乱恢皇謸沃烂?，一只手揉著太陽(yáng)穴,，對(duì)那名侍衛(wèi)吩咐道。

　　“是,，凱撒陛下,。”

　　侍衛(wèi)領(lǐng)命而且,，留下理查德一人,。后者過(guò)了幾分鐘才重新坐了回去，他把手頭的文件都放在一邊,，心里擔(dān)憂著拉瓦納王國(guó)的未來(lái)——不對(duì),，與其說(shuō)是擔(dān)心拉瓦納王國(guó)的未來(lái)，倒不如說(shuō)是擔(dān)心自己的未來(lái),。

　　在老國(guó)王身體日漸虛弱的這段時(shí)間,，以班達(dá)克伯爵為首的派系就對(duì)勞倫斯的王位繼承權(quán)造成了極大的威脅，作為以軍功揚(yáng)名的最小的王子,，班達(dá)克獲得的支持明顯要比起勞倫斯高出很多,，那些支持班達(dá)克的貴族多是和他并肩作戰(zhàn)過(guò)或是崇尚武力的實(shí)地貴族，其擁有的軍力比起勞倫斯一派略勝一籌,。

　　而勞倫斯的支持者們,，多為王都內(nèi)的王親貴族、商人階級(jí)以及王都附近的實(shí)地貴族,，他們雖然有錢,，但軍力空虛。

　　除了這兩派,，還有理查德這種目前保持中立的貴族,，這些貴族雖然人數(shù)不多，但卻是兩派所拉攏的對(duì)象,，就連班達(dá)克都隱忍著四年前的奪島之恨,，試圖拉攏理查德，然而并沒(méi)有得到什么令他滿意的回復(fù),。

　　理查德為什么不接受呢,？原因多是因?yàn)檫@四年來(lái)一直陪在他身邊的斯蒂芬妮（蘇菲亞最終還是屈服于她的父親，嫁給了一位忠于王室的伯爵的繼承人）,，經(jīng)過(guò)四年的相處,，哪怕是心中背負(fù)著復(fù)國(guó)復(fù)仇包袱的理查德都有些感觸，對(duì)于與勞倫斯聯(lián)姻的想法沒(méi)有了之前的抵觸——當(dāng)然,，在復(fù)國(guó)之前理查德還是不可能會(huì)成家,。

　　他的心理差不多就像是霍去病說(shuō)的那句話：匈奴未滅何以家為。

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　　翌日，理查德帶著斯蒂芬妮與將軍衛(wèi)隊(duì)一同乘船前往貝爾港,，他們先是在貝爾港登陸,，一番休息后便坐上前往拉瓦納城的馬車，一路直行而去,。

　　拉瓦納城還是那么宏偉繁華,，但國(guó)王病重的凝重氣氛已經(jīng)徹底籠罩了整座城市，不僅守衛(wèi)城門的衛(wèi)兵增加了一倍,，連出入城門的審核都開(kāi)始加強(qiáng),，哪怕理查德是哈勞斯國(guó)王通知前來(lái)見(jiàn)他的實(shí)地貴族都會(huì)遭到嚴(yán)格檢查。

　　進(jìn)入拉瓦納城,，街道上的行人亦是行色匆忙,，理查德甚至走出一段路就會(huì)看見(jiàn)一隊(duì)全副武裝的巡邏隊(duì)沿街巡邏，警惕的盯著聚在一起的人群——第一次來(lái)到拉瓦納城見(jiàn)到的蘭巴登教教徒集會(huì)跳舞的情景再也無(wú)法看見(jiàn),，因?yàn)樗麄円坏┚奂饋?lái),，很快就會(huì)被聞?dòng)嵹s來(lái)的巡邏隊(duì)驅(qū)散。

　　看著這一切,，理查德面色凝重,，如此戒嚴(yán)程度恐怕就代表著哈勞斯國(guó)王的身體狀態(tài)真的已經(jīng)不行了。

　　很快,，理查德一行人終于抵達(dá)第三道城墻,，在經(jīng)過(guò)禁衛(wèi)軍的層層檢查后，他們被準(zhǔn)許進(jìn)入,，由專人引領(lǐng)前往哈勞斯國(guó)王的寢宮,。

　　漫步在這個(gè)熟悉的特里齊宮，理查德的心中不由得升起一絲悲傷,，四五年前初次見(jiàn)到哈勞斯國(guó)王的場(chǎng)景仿佛還在昨天,，那時(shí)的國(guó)王陛下身強(qiáng)體壯，如日中天,，而現(xiàn)在卻只能虛弱的躺在床上,，像一個(gè)等待死神降臨的可憐蟲(chóng)。

　　國(guó)王寢宮外,，理查德見(jiàn)到了他的兩個(gè)舅舅勞倫斯和伯里斯,，兩人都面帶憂傷，當(dāng)理查德詢問(wèn)老國(guó)王的情況時(shí),，勞倫斯才語(yǔ)氣低沉的說(shuō)道：“國(guó)王陛下的身體狀況很不好,，恐怕……”

　　“恐怕什么？”這句話理查德沒(méi)有問(wèn)出口,，就算勞倫斯沒(méi)有說(shuō),，他也能隱隱猜出了后面的內(nèi)容。他只是靜靜的站在那里,，好像一尊雕像,，好半天才用顫抖的語(yǔ)氣問(wèn)道：“我，我可以進(jìn)去看看他嗎,？”

　　“這……”勞倫斯和伯里斯面面相窺,，過(guò)了好一會(huì)，勞倫斯才點(diǎn)了點(diǎn)頭,，輕聲囑咐道：“你進(jìn)去吧,，但是請(qǐng)小心點(diǎn)，國(guó)王陛下最需要的是安靜,?！?p>　　“我明白?！崩聿榈曼c(diǎn)了點(diǎn)頭,，便在兩人的目光中緩緩?fù)崎_(kāi)寢宮大門，徑直走了進(jìn)去,。

　　哈勞斯國(guó)王就靜靜的躺在那里,，記憶中豐滿的面容卻是變得消瘦許多，他的臉色蒼白,，嘴唇也看不見(jiàn)血色,，只有被子覆蓋下的胸膛呼吸時(shí)的起伏證明他還有著生命氣息。

　　“國(guó)王……不對(duì),，祖父大人……”理查德走到哈勞斯的床邊,，輕聲喊道，他的語(yǔ)氣有些顫抖,，顫抖到連他自己都沒(méi)辦法聽(tīng)清楚自己在說(shuō)什么,。

　　“我來(lái)了……祖父大人?！?