這位有著高大粗獷外形的胡安爵士可跟他的美麗女兒很不相像,也許唯一相似的就是那排潔白的牙齒了吧,!
正笑得臉部僵硬的胡安爵士終于止住笑聲,,尷尬地喝了口酒,,他附近的幾位先生齊齊低頭,不忍直視,。
胡安爵士此刻背上出了一層細(xì)汗,第一次感覺(jué)飲酒比前往戰(zhàn)場(chǎng)廝殺還難,!
女神在上,,他只是一名爵士啊,他從未想過(guò)自己能有一天會(huì)以主人的身份來(lái)招待帝國(guó)的皇子殿下……也許,,不僅是代表鷲峰城,,此時(shí)他更是代表著道恩大公國(guó)……
胡安爵士十分后悔,他早前應(yīng)該隨同城主佩林伯爵閣下以及附近的男爵閣下們,,一同前往道恩城參與社交季,,這樣就不會(huì)出現(xiàn)如今這樣,全城只有他這一位頭銜擁有者的情況……
當(dāng)然,,那樣的話(huà)鷲峰城也就無(wú)需正式招待這位尊貴的皇子殿下,,以及帝國(guó)使節(jié)團(tuán)了!
座位緊鄰著胡安爵士左手邊的鷲峰城事務(wù)官臉上抽了抽,,他支起拳頭低聲咳嗽,,同時(shí)悄悄用肘部碰了下胡安爵士。
胡安隨即醒悟,,先不理會(huì)皇子殿下的稱(chēng)贊,,按照原有劇本道:
“皇子殿下能夠來(lái)到我們鷲峰城,這真是我們的榮幸,,除了剛剛對(duì)獅鷲騎士團(tuán)的檢閱外,,我們還準(zhǔn)備了許多其他的行程……”
卡洛斯皇子聞言卻笑瞇瞇地?fù)u頭:“不必了,胡安爵士,,我們稍后便將繼續(xù)趕往道恩城,。”
胡安“騰”地站起,,滿(mǎn)臉緊張道:“皇子殿下……這,,我們可有什么招待不周的地方!”
卡洛斯皇子將杯中的酒飲盡,,放眼四顧,。
只見(jiàn)位于鷲峰城最西邊的這處觀景看臺(tái)視野廣闊,風(fēng)景迷人,。
從這能俯視遠(yuǎn)處被皚皚白雪覆蓋的廣闊峽谷,,看臺(tái)下方時(shí)不時(shí)飄來(lái)的一片片云層,更是能讓人生出正處在云巔的美妙錯(cuò)覺(jué),。
卡洛斯皇子嘴角掛著微笑,,跟著站起,,真誠(chéng)地道:“不,胡安·里斯頓爵士,,我感受到了貴城的熱情,,對(duì)你們的招待我十分滿(mǎn)意?!?p> 連同副使在內(nèi),,使團(tuán)的其余成員隨之起身,接下來(lái),,看臺(tái)的其他人也都跟著愕然站起,。
皇子殿下的笑容收斂,有些嚴(yán)肅地道:“只是我們身上有著重要的使命,,需要盡早趕往道恩城,,覲見(jiàn)道恩大公殿下!”
聽(tīng)到不是因?yàn)樽约旱脑?,胡安爵士松了口氣?p> 在語(yǔ)氣僵硬地挽留幾句后,,他帶著臨時(shí)拼湊的這批歡迎代表,恭送尊貴的帝國(guó)皇子坐上使節(jié)團(tuán)馬車(chē),。
站在城門(mén)外,,望著使節(jié)團(tuán)遠(yuǎn)去的胡安爵士,臉上剛剛浮現(xiàn)出輕松的笑容,,卻是聽(tīng)到了“嗒嗒”的馬蹄聲,。
他皺眉轉(zhuǎn)身,想看看到底是什么事情,,不會(huì)又是哪位居民圈養(yǎng)的羊被那些獅鷲叼走了吧……
只見(jiàn)一名騎士在靠近眾人后利落地翻身下馬,,大聲稟報(bào)道:
“團(tuán)長(zhǎng)大人,西城外剛剛又來(lái)了一個(gè)使節(jié)團(tuán),,自稱(chēng)是來(lái)自萊特王國(guó)……”
胡安爵士半天沒(méi)能回話(huà),,只默默地抬頭望著天空,濃濃眉毛下的雙眼之中,,隱含著悔恨的淚光……
…………
卡洛斯皇子坐在固化了浮空法陣的奢華車(chē)廂內(nèi),,目視著窗外一成不變的白色雪原,完全察覺(jué)不到馬車(chē)是在以怎樣驚人的速度前行,。
使團(tuán)副使布洛瑟男爵正坐在他對(duì)面,,等待卡洛斯皇子渙散的眼神重新凝聚。
此刻的卡洛斯皇子輕皺著眉,,靠窗的右手撐著面頰,,再也沒(méi)有先前那樣總是一副迷人微笑的輕松神情。
“父親總說(shuō)我不夠自信,,你也這么認(rèn)為嗎,?”皇子殿下低聲開(kāi)口,。
布洛瑟男爵略微低頭,并未回答,,這不是他適合回答的問(wèn)題,,只是雙手交握,擺出一副認(rèn)真傾聽(tīng)的樣子,。
“呵呵,,皇子殿下……每次聽(tīng)到這個(gè)稱(chēng)呼,就讓我有一種自己身上正穿著套孩童衣服的感覺(jué)……”
“殿下,,您才五十……出頭,仍然有機(jī)會(huì)成為皇儲(chǔ),!”越聽(tīng)越覺(jué)得殿下過(guò)于消沉的布洛瑟男爵覺(jué)得自己需要開(kāi)口了,。
卡洛斯偏頭,視線(xiàn)聚集,,首次看著這位使團(tuán)副使道:
“馬科,,你們布洛瑟家族的人是最有眼光的一群人,可你為什么愿意支持我,?”
卡洛斯眼神漸漸有些玩味,,“還是說(shuō),你們能成功捕到魚(yú)是因?yàn)榫W(wǎng)足夠多——我知道你的堂兄在更早之前就支持了東堡親王,?!?p> 年輕的布洛瑟男爵未見(jiàn)惱怒,他只是暗暗感嘆皇子殿下在這趟路上,,果然心情有些異?!使谑强梢杂敏~(yú)來(lái)比喻的嗎?
這個(gè)念頭只是一閃他便集中起精神,,皇子所問(wèn)的問(wèn)題他已等待許久,,因?yàn)槟挲g關(guān)系,他以往與皇子殿下并無(wú)交情,。
但他卻在不久前突然表態(tài)支持卡洛斯皇子,,而且還與之一同出使,對(duì)此,,皇子自然需要問(wèn)上一句,。
“殿下,布洛瑟家族對(duì)于后輩的態(tài)度永遠(yuǎn)是放任而非約束,,我們可以依從自己的心意選擇未來(lái)的路,,而家族絕不會(huì)干涉,選擇您是我自己的決定,,沒(méi)有什么所謂家族的計(jì)劃或命令,?!?p> 卡洛斯皇子并無(wú)任何表示,只是保持著對(duì)男爵閣下的注視,。
“雖然我本身魔法實(shí)力一般……”布洛瑟男爵微笑道,,“但我對(duì)自己的判斷卻很有自信?!?p> “我將會(huì)成為皇儲(chǔ)的判斷,?”
“是的,殿下,?!?p> “對(duì)這個(gè)回答我可并不滿(mǎn)意,不過(guò)算了,,你畢竟是第一位支持我的貴族……也許,,還會(huì)是唯一的一位!”卡洛斯皇子閉上眼睛,。
卡洛斯皇子在近四十歲時(shí)才晉階傳奇,,這樣的成就在大貴族中足以自傲,即便在名門(mén)之內(nèi)也算是優(yōu)秀,,可放在皇帝陛下唯一的皇子身上,,這可就遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。
貴族們?cè)诨首拥钕鲁赡甓Y后,,經(jīng)過(guò)十多年漫長(zhǎng)的等待,,已經(jīng)普遍認(rèn)為卡洛斯不可能成為皇儲(chǔ)。
對(duì)于這位長(zhǎng)時(shí)間都默默無(wú)聞的皇子殿下,,大家對(duì)他最多的了解居然是那些不知真假的桃色小故事……
“殿下……”
卡洛斯舉手打斷了他,,露出苦澀的笑容,“馬科,,我可能是要讓你失望了,。”
布洛瑟男爵身體略微前傾,,他覺(jué)得自己可能要了解到,,皇子殿下這一路上為何情緒會(huì)如此失落的原因了。
“就在我向父親提出,,應(yīng)該立即前往道恩城的提議之后,,父親就斷言我將來(lái)再也不可能達(dá)到傳奇巔峰了?!?p> 布洛瑟男爵有些恍然,,帝國(guó)與王國(guó)并非是簡(jiǎn)單的從屬與被從屬關(guān)系,某種意義上來(lái)說(shuō)兩者甚至是平等的,。
自從帝國(guó)建立之后,,萊特王室與亞特皇室的暗中較勁就從未停止,。
萊特王國(guó)的一些貴族總是聲稱(chēng),帝國(guó)初代皇帝是靠著精靈皇后才登上帝位的,,因?yàn)橛⑿鄹ダ谞柵c英雄赫利俄斯相比確實(shí)沒(méi)有壓倒性的優(yōu)勢(shì),。
但近些年來(lái),萊特王室卻給了卡洛斯皇子太大的壓力,,不僅萊特王國(guó)第二王子實(shí)力達(dá)到傳奇巔峰,,成為王儲(chǔ),原本的第一王子利奧大公甚至?xí)x升圣域……
沉默片刻,,布洛瑟男爵還是說(shuō)道:“殿下,,以如今的形勢(shì)……我認(rèn)為您的提議沒(méi)有錯(cuò)?!?p> “是啊,,當(dāng)然沒(méi)錯(cuò)!只是,,我不該是第一個(gè)這么建議的人?!?p> 卡洛斯皇子笑得越發(fā)苦澀,。
“父親說(shuō)得沒(méi)錯(cuò),我已經(jīng)失去自信,,已經(jīng)沒(méi)有勇氣在魔法的迷霧中繼續(xù)探索了……”
提議將道恩大公國(guó)升格為王國(guó),,那么道恩就將不再?gòu)膶儆谌R特,而是直接從屬于帝國(guó),,即便這些只是名義上的,,但在政治上、在民眾中卻具有重大的影響……
布洛瑟男爵明白,,殿下他確實(shí)已經(jīng)失去了繼續(xù)進(jìn)取的勇氣,,沒(méi)可能達(dá)到傳奇巔峰了!
不過(guò)他并不灰心,,神色仍然平靜,,讓他做出支持卡洛斯皇子的原因中,除了之前他認(rèn)為殿下本身仍有希望外,,更關(guān)鍵的是他看出了陛下的自信,。
無(wú)論這自信源于什么,他都決定賭一把,,不然憑借他本身的實(shí)力,,將來(lái)最多也就是一位子爵!而他想要獲得的,,是遠(yuǎn)遠(yuǎn)比管理一座小城更大的權(quán)力……
這時(shí)他注意到卡洛斯皇子的視線(xiàn)又轉(zhuǎn)回窗外,,過(guò)了一會(huì)兒,,聽(tīng)他口中喃喃道:
“利奧·赫利俄斯,與你同處一個(gè)時(shí)代,,可真是不幸……”