魏春城一路飛奔,，一瘸一拐的，活像一直逃命的鴨子,。這只努力的鴨子,，一搖一晃地往南京而去。
走了兩天,，魏春城餓得頭昏眼花,。實(shí)在堅(jiān)持不住了，吃了些生米在路旁休息,。這時(shí)在路上來了三輛馬車,，魏春城朝馬車看過去，發(fā)現(xiàn)人還不少,，大約有二十人,。原來,，來的是一個(gè)戲班子,，男男女女都有,，全是唱戲的。魏春城看到其中有幾個(gè)戲子還挺漂亮的,。
馬車走到跟前,，車上的漢子對他大聲說道：“唉，那先生,，你莫不是要進(jìn)京趕考的舉子嗎,？”
魏春城四周看了看，沒發(fā)現(xiàn)還有別人,，便知道這人是在和自己說話。趕快拱手說道：“不敢,，不敢,，不敢稱先生。確實(shí)是打算進(jìn)京趕考的,，可也不是什么舉子,。”
一句話說出來,，惹得車上的女子們嗤嗤地笑。那漢子也笑了,，說道：“既然是進(jìn)京趕考的就是個(gè)有學(xué)問的人,，只是不知道這位相公怎么稱呼?。俊?p> 那唱戲的漢子見魏春城走路有點(diǎn)跛,，好心想要用自己的馬車載他一乘。本來自己是唱戲的,，連下九流都算不上,，最是讓人看不起，本來不想打招呼,，可是看魏春城可憐,，便大著膽子問。
魏春城看那人一臉的和善,，又看到這三兩馬車上還有七八個(gè)女子,，便知道這些人肯定不是黃啟明的“追兵”便放下心來回答道：“在下魏春城?！?p> 沒有想到，眼前的這個(gè)舉子一點(diǎn)架子也沒有,，而且彬彬有禮,，說話非常客氣,，漢子不免心生好感,。于是，說道：“這位魏相公,，在下就是個(gè)唱戲的,，姓王是這個(gè)班子的班主，在家排行老二,，所以都叫我王二,。正好我們也是要去南京城的，我看你一個(gè)人走路也是……也是……憋悶的很,，如果相公不嫌棄與我們同行如何啊,？”
王班主本來打算說：我看你走路一瘸一拐的不方便,。可是話到嘴邊突然感覺這么說話等于揭人短處,，十分不好,，于是臨時(shí)就用了“憋悶”二字，沒想到說出來好像還挺中聽的。
魏春城一聽說能被捎一段,，大喜,，剛要答應(yīng)，可是一看到車上的女子,，想到要和女子一起坐車，他突然臉紅起來,，甚至感覺有些發(fā)燙,。
魏春城是個(gè)二十八歲的處男，雖然相貌還算說得過去,，可是畢竟瘸了一條腿,，家里又窮根本就說不上媳婦。這么多年他只顧著干活還債,，哪有空跟女子說話,，甚至除了自己的老娘也不怎么能看到女子。
當(dāng)下,，魏春城滿臉通紅，他也知道自己正在臉紅,，于是就拼命地吸氣,，希望能讓臉色快點(diǎn)下去，可是這臉蛋偏偏不爭氣,，越是想要褪色,，臉越是紅了得更厲害，就連耳朵和脖子也跟著一起紅了,。他在那里吱吱嗚嗚半天答不上來,。
車上的女子們看到魏春城這個(gè)模樣，全都掩著嘴巴笑起來,。王班主也看他滿臉通紅,，結(jié)結(jié)巴巴，知道魏春城這是不好意思,，于是笑著說道：“魏相公,，我們都是江湖兒女，走南闖北,。有道是人在江湖,，不拘小節(jié)。我們本來就沒有那么多講究,，你也不用客氣,。來，不如你就到我這邊來坐吧?！?p> 魏春城趕快深施一禮說道：“多謝王班主,。”然后一瘸一拐地走到王班主身邊,，爬上了車,。
有了馬車就方便多了，用不著挨累,，也能省下些吃的,。魏春城一邊想著一邊看向王班主，恰在這個(gè)時(shí)候,，王班主一臉堆笑地看著他,。
“魏相公,，朱洪武又把南京給占了,，這韃子也蹦跶不了幾天了,。你怎么還拖著個(gè)辮子呢,？”
聽王班主這么一說，魏春城這才想起來,，自己還梳著個(gè)辮子呢,，不過好在他窮困潦倒，也沒錢剃頭,，光溜溜的腦門他是一寸也沒有,，上面全是濃密的頭發(fā)，只是腦袋上還拖著一個(gè)辮子,?！鞍パ剑疫@都忘記了,，忘記剪掉了,。”說著就用手去抓,。
王班主大笑著說道：“魏相公,，用手哪能拽掉辮子呢？等會(huì)讓我徒弟給你剪下來吧,?！?p> “如此，有勞王班主了,?！?p> 聽魏春城一口一個(gè)王班主的叫著,，老王心里還真是暖洋洋的。在這個(gè)年代唱戲的被認(rèn)為是最下賤低等的職業(yè),，很多女子甚至寧愿去當(dāng)妓女也不愿意當(dāng)戲子,。
說起妓女，在這個(gè)年代妓女和后代的妓女在概念上有很大的不同,。在后世妓女指的是做皮肉生意的女人,，靠出賣自己的肉體換取金錢，這種女人在明清兩朝被稱為“娼”,。也就是說經(jīng)過幾百年的演變,，在現(xiàn)代社會(huì)里，“妓”這個(gè)字代替了娼的本來涵義,，娼字一般大家都不怎么用了。
而在明清時(shí)期,，妓女大多是賣藝不賣身的,。很多妓女本身就是才女，都是以詩詞歌賦歌舞繪畫見長,。那些士子們?nèi)デ鄻钦壹伺鋵?shí)很多都是做一些被認(rèn)為是風(fēng)雅的事,，比如唱曲、吟詩,、作賦,、繪畫等等。當(dāng)然,，兩個(gè)人談著談著談到床上去的事是有的,，但是不多。不然,，錢謙益一屆文學(xué)泰斗不可能娶河?xùn)|君柳如是為妻,。柳如是是個(gè)妓女,，也不敢保證她跟錢謙益的時(shí)候還是清白之身，但即便不清白也不丟人,。因?yàn)殄X謙益錢夫子娶的是妓不是娼,。士子、官員逛青樓被認(rèn)為是高雅的事情,，但是嫖娼怕是一件傷風(fēng)敗俗的事了，為人所不恥,。天底下沒有一個(gè)人愿意娶個(gè)娼回家,，真的娶了也讓人看不起,。怒沉百寶箱的杜十娘是妓女不是娼婦,，所以有人敢娶,，這個(gè)時(shí)候誰說自己要娶娼，怕是左鄰右舍都不會(huì)和他說一句話,。
明清時(shí)代的“妓”其實(shí)很大程度上都是“藝伎”,。到了現(xiàn)代社會(huì)，妓女的涵義被“明星”所取代,。也就是說古代社會(huì)的娼是現(xiàn)代社會(huì)的妓,，古代社會(huì)的妓是現(xiàn)代社會(huì)的明星，而娼這個(gè)詞大部分退出歷史舞臺(tái)了,。由于古代的時(shí)候一個(gè)妓女出來唱曲,，碰到了狠角色，比如黑社會(huì)大佬或者是了不得的官員,，王公貴族也要陪,，即便是不情愿。雖然情況不多,，但是該陪還是得陪,。后世的明星其實(shí)也是如此，由于長得好看,，又拋頭露面這就難免被大佬看中?，F(xiàn)代社會(huì)某些明星的粉絲都會(huì)因?yàn)樽约合矚g的男明星女明星有被包養(yǎng)的緋聞而痛心疾首，錘胸頓足,，其實(shí)大可不必,。
在現(xiàn)代社會(huì)你跟一個(gè)女藝人說你是個(gè)明星，她當(dāng)然會(huì)很高興,，但是你如果跟她說他是個(gè)演員,，那他就會(huì)更高興了。所以,，現(xiàn)代社會(huì)的演員其實(shí)就是古代社會(huì)的戲子,，但這個(gè)戲子地位卻升到了妓女之上了。由于革命和階級概念的變化,，詞匯都不一樣了,。
“魏相公，不知道你進(jìn)京趕考打算考哪一科??？”王班主問。
“自然是考進(jìn)士科了,?！?p> “哎呀,，我的相公啊，進(jìn)士科可是不好考哩,?！?p> 聽王班主如此說法，魏春城倒是也沒有覺得多么驚訝,。此前大明的士子何止千千萬,，每次科舉能中舉的也不過二百六十多人而已。難考那是自然的,。
王班主見魏春城沒有什么反應(yīng),，知道這書生怕是還不知道科舉已經(jīng)開了科學(xué)和行政兩科，于是便把自己知道的全都告訴了他,。