第二日清晨,,太陽初露面龐,,趙若雪早早醒來,?;厣砜聪虻艿?,不知是夢到了什么,,嘴巴還在巴砸著,,發(fā)出貓一般的哼哼聲,,口水滴落在袖口,,睡得香甜,。趙若雪看到這幅畫面,不禁抿了抿唇輕笑,,一邊幫弟弟擦拭著口水,。
起身跪在冰涼的街道,,老大爺依然躺在地面上,半闔著眼睛,,不知睡著還是醒著,。
空氣悶熱,店鋪相繼開張,,人流漸漸增多,,不知跪了多長時間,腿腳已經(jīng)發(fā)麻,,今天沒有昨天乞討順利,,一直都沒有人走到跟前。
趙若雪還在盤算著一個銅板怎么買兩個饅頭,,一天收多少銅板才能飽腹,。人群已經(jīng)熙熙攘攘向一個方向涌去,吵雜的聲音驚醒了弟弟,,旁邊的老大爺也睜開眼睛,,神情安然。
“快點(diǎn),,小虎子,,別磨磨蹭蹭的?!贝┲胀橐碌闹心陭D女拽著小男孩的胳膊朝人潮的方向跑動,。
“肖氏,精誠鏢局招人了,,我去報名,,你回家?guī)蟽鹤印,!蹦樕喜紳M皺紋,,身材矮胖的男子對容貌樸素的少婦說完,也向一個方向走去,。
“精誠鏢局是定都第一大鏢局,,每隔兩年招收一批8-10歲的幼童,免費(fèi)訓(xùn)練,,成為鏢局的內(nèi)部人員,,那就真是吃喝不愁了,快去看看吧,?!崩洗鬆斂粗∨⒑湍泻⒛樕侠Щ蟮纳袂椋崾镜健?p> “謝謝老爺爺,?!甭牭匠院炔怀睿w若雪反應(yīng)過來,,才明白京城鏢局和自己與弟弟命運(yùn)之間的關(guān)聯(lián),,道謝后,起身牽著弟弟,,往人潮方向走去,。
定都的繁華促成了精誠鏢局的繁榮,達(dá)官貴人相互送禮,,回省探親,都少不了精誠鏢局的身影,;外地的富賈來定都辦事也喜歡雇傭精誠鏢局的人手,。所以普通百姓都以把孩子送進(jìn)鏢局為傲,在精誠鏢局,,吃住包管,,四年訓(xùn)練,主要進(jìn)行身體素質(zhì)的培養(yǎng)和提升,,然后就是跟鏢一年,,正式工作,,。
跟著人流從城東走到城西,,來到一座莊嚴(yán)肅穆的府邸門前,大門口早已聚集大量普通民眾,,一家領(lǐng)著兩三個適齡小孩,,熱熱鬧鬧的氣氛,好像趕考的學(xué)子,。大家交頭接耳,,小孩不安分的左右扭動著,大人們注視著常年敞開的大門口,,綠瓦紅墻,,墻邊貼著征集告示,簡單的話語正如老爺爺所言,。
趙若雪看著一堆同齡的小孩,,其中還有昨日嘲笑自己和弟弟的小孩,在父母的牽引下,,顯得安靜多了,,偶有涼風(fēng)吹過,讓人心神舒爽。
趙若雪牽著弟弟的手,,從縫隙中往前擠去,,肩膀被撞了一下,趙若雪抬頭,,比弟弟還要俊朗的少年,,眉目秀氣,面龐精致,,雪白的錦袍儒雅而高貴,,正好比趙若雪高一個腦袋。
“姑娘,,真是不好意思,。”少年輕柔開口,,聲音如山谷中傳來的溪流聲,,悅耳動聽。少年神情略帶抱歉,,人群擁擠,,不知被誰撞了一下,撞到了一位小女孩,,馬上出聲致歉,。
少年微微低頭,瘦瘦泛黃的小臉展現(xiàn)在眼前,,一雙清透的眸子像夜空中的星辰,,穩(wěn)重的氣韻從身上散發(fā)出來,包圍少年的心房,,一股莫名的喜愛之情悄然生長,。
小女孩身著樸素,膝蓋上滿是灰塵,,回了句“沒事”,,便要離開,轉(zhuǎn)身的一瞬,,一塊溫潤光澤的白玉一閃而過,。很明顯,這是一塊上等玉,,玉面光滑圓潤,,蜷臥慵懶的狐貍模樣栩栩如生,雕工無一分多余,,無一分欠缺,。
許是繼承了母親愛財愛物的習(xí)慣,少年開口詢問道,“姑娘,,且慢,,你胸前佩戴的玉出售嗎?”本來打算圍觀兩年一次的鏢局招收學(xué)子,,被忘在了腦后,。
“不賣?!壁w若雪有點(diǎn)詫異,,表示不認(rèn)識少年,母親的遺物怎么能隨便賣給他人,。
“我出30兩黃金,,”少年觀察著女孩的表情,開始游說,,在少年看來,,這塊玉起碼值100兩。
趙若雪想了想,,1兩黃金相當(dāng)于10兩白銀,10000文銅錢,,一個月200文的生活費(fèi),,30兩黃金夠自己和弟弟一輩子花都花不完。
趙若雪開始猶豫,,這是母親留下的唯一一件物什,,更何況如果進(jìn)了鏢局就暫時不需要愁吃喝?;ゲ幌嘧R,,便上來買玉,不是個騙子不成,。
趙若雪左思右想,,搖了搖頭,往人群中擠去,。
“50兩黃金,。”少年有點(diǎn)著急,,那塊玉肯定是好玉,,今天一定要買下來。
趙若雪頓了一下,,搖頭,。
“100兩黃金。”這是自己出門帶的所有錢,,少年不信女孩不答應(yīng),。
“不賣?!壁w若雪急著報名,,拉著張大了嘴巴的弟弟轉(zhuǎn)身就走,擠到人群中,,看不到身影,。
少年依舊沒有灰心喪氣,走出人群,,和侍從低語了幾聲,,說罷,拿出自己的錢袋子交給侍從,。侍從沒入人群很快出來,,少年嘴角微微挑起,主仆二人很快離開,。
不知不覺已到正午,,太陽高懸,明晃晃打在人的身上,,此時趙若雪牽著弟弟的手,,略微出汗。門口家長領(lǐng)著孩子魚貫而出,,或搖頭嘆氣,,或面露喜悅。長長的隊(duì)伍從街角縮短,,踮起腳尖觀察,,前面還有三四個報名的同齡人。
門口再次出現(xiàn)穿著藍(lán)絲服裝和黑色長靴的硬漢,,與登記人員點(diǎn)頭致意,,口中喊著序號,點(diǎn)了十個少年,。趙若雪松了一口氣拉著弟弟跟著隊(duì)伍進(jìn)了大門,。
前院兩棵青松郁郁蔥蔥,地面由大塊石板鋪就,,干凈整潔,,不生雜草。
前堂兩把木質(zhì)寬椅,,對放在兩側(cè),,勉強(qiáng)跨過寸長的門檻,,來到一片寬敞的庭院。左側(cè)長廊的另一端傳來身體與木樁碰撞的砰砰聲,,箭羽劃破空氣的嗖嗖聲,,刀劍相抗的尖銳沙沙聲。右側(cè)安安靜靜,,隱隱約約可以看到假山與樹林之間青灰色房頂,。庭院正前方一座寬闊房宇,東西向各一條木質(zhì)長桌,,仰頭牌匾上書精誠鏢局四個貼金大字,。
領(lǐng)著孩童進(jìn)來的大漢站在干練的中年黑衣兩側(cè),趙若雪略微稚嫩的眸子悄悄打量著面前的黑衣,。結(jié)實(shí)的臂膀與黑色絲綢衣服緊緊相連,,一雙敏銳如豹的眼睛掃視著孩子,不經(jīng)意間四目相對,,趙若雪被黑衣身上的氣勢眼神中的厲色嚇的一哆嗦,,強(qiáng)裝鎮(zhèn)定。眼神稍作停留后轉(zhuǎn)移到趙志身上,,可以感覺到剛剛的視線像明晃晃的陽光,,從頭烤到腳。
其他家長等靠在孩子后方靜默無聲,,按捺著心中激動,,他們中有些聽說過黑衣的名號,是鏢局四大管事之一何松,,經(jīng)他帶領(lǐng)接手的鏢沒有一次失誤,,身手迅捷,,賞人識才的能力也不低,,據(jù)說掃一眼孩子,就可以知道孩子身體素質(zhì),,智力水平,,優(yōu)缺點(diǎn),適不適合鏢局一行,。
火熱的太陽烤的人心發(fā)慌,,大概一炷香的時間,黑衣觀察過后神情自如地站著,,有的孩子已經(jīng)有些不耐,,9歲左右的孩子雖識得耐心這兩個字,恐怕理解起來比較費(fèi)力,,開始動動胳膊動動腿,,褪去緊張,,躁動的一面浮現(xiàn)出來。
趙若雪額頭布滿細(xì)汗,,仍一動不動,,堅持站立著,饑荒逃難的時光,,日行千里造就了過硬的身體素質(zhì),。趙志瞥了一眼姐姐,眼中疑惑加深,,模仿著像根木樁子,。
又過了一會兒,有一個孩子暈倒在地,,家長趕忙站出來,,帶著遺憾歉意抱著孩子離開。
何松張開緊閉雙唇,,手指一一點(diǎn)到:“你,,你,你,,留下,。”
這一波審核到此,,同行十個孩子留下3個,,其中包括趙若雪與趙志,還有一個眸色堅定的男孩,,站在趙若雪左側(cè),,個子稍高,名字叫孫潛,。
趙若雪牽著弟弟,,眼周微濕,本來做好了自己和弟弟只有一個人被選上的心理準(zhǔn)備,,心中喜悅夾雜酸苦,。
黑衣宣布結(jié)果后,繼續(xù)如山般站立,,等著下一波審核,。青衣帶領(lǐng)三個孩子熟悉場地,孫潛父母回家給孩子準(zhǔn)備行李,。正堂左側(cè)是練武場,,右側(cè)為器械裝備庫和賬房。穿過正堂是鏢局人員住宿的地方,,金寶為管事院,、銀玉為人員院,、璞石為學(xué)員院、草葉為雜役院,。大大小小的簡單房屋錯落,,繞過彎彎曲曲的走廊,是十人一張通鋪的璞石院,,男女分開居住,。