郜芝蘭道：“三公子，你與鐵舟素來要好,，如今他死了,，剩下我們母女,，又惹了天大的麻煩,，我想,，這天下間,，也只有“九鳳樓”的總樓才能護(hù)得我女兒的周全,。”
鳳天允忙道：“嫂夫人放心,，我們這便啟程，以后,，你和畔兒便在總樓落腳,，那里以后便是你們的家?！?p> 郜芝蘭突然跪在鳳天允面前,，說道：“那我就謝謝三公子了?！?p> 鳳天允一看,，急忙也跪下，去扶郜芝蘭,，道：“嫂夫人可折殺我了,，萬萬使不得！”
郜芝蘭被他扶起,，看了看外面的女兒,，又坐到江鐵舟身旁，突然吟道：“便把那離別,，當(dāng)成酒,。喝得一分暖腸胃,，又喝一分暖心頭。再喝一分,，已添了兩行淚,。余下七分，盡是哀愁,！”說完,，她突然一指外面，說道：“三公子,，你看,，月亮盡了！”
鳳天允隨著她的手指,，看向外邊,，突然心底一震，感覺不對,，猛然回頭,，卻見郜芝蘭的心口處正插著那把“泥劍”，已斜倚在江鐵舟身邊,，眼神渙散,。
鳳天允急向外邊的奶媽喊道：“快把畔兒抱進(jìn)來！”
奶媽已痛哭失聲,，幾步就沖了進(jìn)來,。隨后眾人也都跟了進(jìn)來。奶媽把畔兒放到夫妻二人跟前,，哽咽道：“畔兒,，快看看你的爹娘，叫一聲吧,！”卻見畔兒用手推推江鐵舟,，又推推郜芝蘭，口中有些含糊不清的叫著：“爹,！娘,！”郜芝蘭已然氣絕身亡。
在場眾人無不淚目,！
此時,，天已亮了。眾人一起把江鐵舟,、郜芝蘭夫妻二人葬在小屋后面不遠(yuǎn)處,。鳳天允削木成碑，上刻“江鐵舟，郜芝蘭之墓”,，下款刻的是“女,，江畔立?！?p> 待所有事已完成,，賀鐵嵐對著鳳天允一施禮，說道：“此番承蒙搭救,，賀鐵嵐,、穆鐵簫感激不盡?！?p> 穆鐵簫也一施禮道：“江湖路遠(yuǎn),，天涯無盡。此一別,，多多珍重,。他日若得相聚，當(dāng)邀月同醉,，與君不眠,！”
鳳天允回禮道：“既是江鐵舟的兄弟，便也是我鳳天允的兄弟,，無需客套,。還請兩位放心，畔兒我會帶回總樓,，這也是嫂夫人的臨終囑托,。以后，“九鳳樓”便是畔兒的家,?！?p> 他之所以會強(qiáng)調(diào)帶畔兒回總樓，又說是郜芝蘭的臨終托孤,，是因為賀穆二人一直堅持要把畔兒帶走，鳳天允再三解釋說是郜芝蘭的臨終授命,，才讓賀穆二人釋懷,。
二人離去后，鳳天允對福伯,、奶媽和陸蠻兒道：“今日“離樓”和“江府”恐都有變,，你們不如暫且留在這里，我下山去打探一下消息,，再做定奪,。倘若明日這個時候，我還沒有回來,，陸蠻兒,，你記得去總樓的路,，到時帶他們同去總樓。把畔兒送去,。送到之后,，你們可自行選擇留下與否?！闭f完,，身形一晃，向山下掠去,。
此時,，江州府衙大堂之上。馮貴守戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的跪在下面,，靳文忠走到他跟前,，俯下身來，說道：“你與那江鐵舟夫婦平日可有聯(lián)系,？”
馮貴守猛一抬頭,，道：“沒有！大人,，冤枉?。 ?p> 靳文忠瞇著眼睛,，問道：“那前日為何你會放行那些前來拜祭之人,？如沒有交往，又怎會給了江鐵舟的面子,。說說看,，本府?dāng)嗖粫┩髁四恪,！?p> 馮貴守額頭汗珠已冒了出來,，猛磕頭道：“大人明察，前日……前日那些前來祭拜之人是在張貼告示之前就已來了,，等貼了告示,，他們就都準(zhǔn)備走了，他們可以作證,！”說著一指當(dāng)時跟在他身邊的幾個人,。
靳文忠看了一眼那幾個人，問道：“是這樣么,？”
其中一人上前一步道：“稟大人,，是這樣，只是……”
靳文忠微笑道：“只是什么，實話實說,，沒關(guān)系的,，只要不違法規(guī)，本府自當(dāng)公事公辦,?！?p> 那人道：“我們似乎看見那江鐵舟往馮貴守的手里塞了東西，卻不知是什么,？”
馮貴守磕頭如搗蒜,，道：“小人知罪！小人知罪,！小人一時迷了心竅,，那江鐵舟確然塞了一錠銀子給小人，但小人之前真的不認(rèn)識江鐵舟,。還請大人恕罪,。”
靳文忠溫柔的道：“光天化日之下,，公然收受賄賂,，你膽子可不小啊,！我看那江鐵舟跟你很是有默契?。 ?p> 馮貴守一臉驚恐,，突然道：“大人,，莫不如讓小人帶些人，去抄了江府,，也好將功折罪,。”
靳文忠把頭都快要貼在馮貴守的臉上,，溫柔的問道：“你教教我,，給他安個什么罪名？說說看,？”
馮貴守低下頭來,，想了想，卻不知如何作答,。靳文忠死死的盯著他看，說道：“怎么,？沒有罪名是么,？”
馮貴守喘著粗氣，額頭上汗水直流。靳文忠道：“你知不知道這伏鐵川的罪名是怎樣來的,？你知不知道江鐵舟身屬“離樓”,？你知不知道這“離樓”又身屬“九鳳樓”？你又知不知道“九鳳樓”總樓主鳳云樓是個什么樣的人物,？我一個小小的知府又怎得罪得起,。倘若我們不能當(dāng)場抓住他們的把柄，事后又怎敢動他們一動,。你呀,！還是見識太少，不過,，你公然收受賄賂,，卻是難免懲戒了?！闭f完,，揚(yáng)聲道：“馮貴守擅自收受他人賄賂，杖責(zé)三十,?！?p> 即刻有負(fù)責(zé)行刑的兩人走上前來，把馮貴守按在地上,，褪去褲子,，隨著馮貴守的一聲慘叫，旁邊的人在數(shù)著：“一,，二,，三，四……”當(dāng)數(shù)到四的時候,，馮貴守早已皮開肉綻,，慘叫如殺豬。當(dāng)數(shù)到十的時候,，馮貴守早已無力喊叫,。靳文忠搖了搖頭，道：“哎呀,！你們也算同僚,，怎的單打屁股，這可不把人打廢了,。剩下二十杖,，我來打?！闭f著,，他一擺手,，在一人手中接過庭杖，然后,，一杖掄圓了“呼”的一聲,，打在馮貴守的后背，再一杖打在左肩,，又一杖打在右肩,。這二十杖打下來，沒有一個同點,。瞬間,，只見馮貴守滿身各處都被血水滲透，儼然已成了一個血人,。二十杖打完,，靳文忠將庭杖交給別人，喘著粗氣,，自懷里取出手帕,，輕輕的擦著手，道：“抬下去,，好好養(yǎng)傷,。”說完,，靳文忠緩緩抬頭,，看向外面。眼睛里露出猛獸一般的光芒,，漸漸的瞇成了一條線,。