此時(shí)的中原大地,，六大門派已去其二,。隨著金刀閣倒向御劍閣，意向未明的月神宮顯得有些尷尬,。
明眼人都看得出來,，玄天宮與御劍閣之間，必有一戰(zhàn),。
但玄天宮還未在宛州吸取足夠的養(yǎng)分,，御劍閣也還沒完全穩(wěn)定瀘州，明刀明槍的戰(zhàn)斗,，暫時(shí)還不會(huì)開始,。
但順著地下蜿蜒伸去的觸手，正在對(duì)方的要害上虎視眈眈,，一不留神,，也許就要被捅個(gè)對(duì)穿。
把視線收回瀘州,，豐應(yīng)求連日來都待在書房,，除了必須他經(jīng)手的要?jiǎng)?wù)之外，也不讓旁人打擾,。
話說這陳戈離了吳宅，便是徑直奔赴瀘州內(nèi)城,。
路上途徑衣錦坊,，陳戈卻停下了腳步。
這衣錦坊乃是瀘州城內(nèi)最大的商貿(mào)所在,，又因?yàn)o州特色,，青樓妓館，酒鋪食攤兒,，那是衣錦坊的主調(diào),。
這姑娘一多，裁縫鋪,，綢緞莊,，脂粉鋪?zhàn)颖愀嗔恕Ｍ绽镞@衣錦坊便是瀘州百姓得閑的好去處,。
不論是貧的富的,，在這地方,，皆能找到樂子。
陳戈于此駐足,，倒不是因?yàn)轲I了饞了,。而是，他瞧見了一張熟悉的面孔,。
紅襄樓的海棠姑娘,。
當(dāng)初瀘州夜一戰(zhàn)，海棠姑娘著實(shí)幫了不少忙,。
后來陳戈給她留了一筆錢,，幫著幾個(gè)姑娘贖了身。
其實(shí)陳戈把錢給海棠而不直接替其贖身,，便是因?yàn)椴磺宄思夜媚锏囊庠?。在青樓做個(gè)清倌人，也許也是不錯(cuò)的日子,。
不過回來以后,，聽大長老說起過，海棠還是替自己和幾個(gè)姐妹贖了身,，眼下倒是不清楚在做什么,。
先前御劍閣幫著樓蘭遷入造勢(shì)，海棠知曉了陳戈這一層關(guān)系以后,，沒少動(dòng)用往日青樓的人脈幫忙,。
對(duì)此，陳戈心里是記著的,，原來還打算找個(gè)時(shí)間去答謝一番,，今日卻正好碰上了。
但陳戈駐足的原因卻不是為了答謝,，而是眼前海棠正在做的事情,。
只見那海棠來回奔走于一家家鋪?zhàn)娱T口，指揮著鋪?zhàn)永锏幕镉?jì)卸掉牌匾,。
那些被卸下的牌匾,，有的是布行，有的是酒坊,，但相同的是,，都是吳記。
陳戈拉住身旁路人一問,，才知道這些吳記的鋪?zhàn)颖闶菂羌业漠a(chǎn)業(yè),。
吳員外一家昨夜死絕，今天名下產(chǎn)業(yè)就被人接手。
陳戈眼睛一瞇,，直覺事情并不簡單,。
“海棠姑娘?！标惛曜呦蚰堑朗煜さ纳碛?。
海棠聞言回身來看，目光正好對(duì)上陳戈,，一時(shí)有些吃驚,。
“陳公子，呃,，不對(duì),，該叫你少閣主了?！焙Ｌ幕剡^神來,，給了陳戈一個(gè)笑臉，“當(dāng)初你在紅襄樓可把我騙慘了呢,。你哪里是為了替天行道,，分明就是在給自己家掙地盤?！?p> 海棠這話自是玩笑了,，按說知曉了陳戈的真實(shí)身份以后，常人覺得敬畏才算正常,，但這海棠卻不這么想,。
陳戈不拿上位者的身份壓人，這讓她很受用,。
而海棠所能回饋的最大尊重,，就是把陳戈當(dāng)成朋友，以誠相待,，何須畏懼,。
陳戈聽得海棠這般說，也就不好意思地笑笑,，隨后拱手說道：“就當(dāng)是替天行道的善果咯。早先樓蘭遷入一事,，還未來得及感謝海棠姑娘,。多謝了?！?p> “少閣主客氣了,，海棠一介女流，做不得那些驚天動(dòng)地的大事，不過是想盡一份心罷了,?！焙Ｌ膶?duì)著一福，作為回禮,。
陳戈點(diǎn)了點(diǎn)頭,，便又問道：“不知海棠姑娘這是在忙什么？”
“掮客的活計(jì),?！焙Ｌ男χf道，“說來也要謝謝少閣主,，當(dāng)時(shí)拿著您給的錢為自己和那幾個(gè)新來的姐妹贖了身,。手頭余下一些，便開了個(gè)掮客的堂口,?！?p> “掮客還有堂口？”陳戈聞言有些疑惑,。
這些替人介紹生意,，從中賺取傭金的掮客向來都是散戶，什么時(shí)候有了組織,。
“是豐長老說得,，他說一來因?yàn)槲覀兌际切┤跖樱羰菃胃?，容易給那些商戶地主占了便宜,。二來也是在瀘州試試這掮客行能不能做得起來?！焙Ｌ慕忉尩?。
陳戈點(diǎn)了點(diǎn)頭，若是出自大長老之手,，那就并不奇怪了,。往日在徐州，大長老也是在這些財(cái)稅商事上見長,，只不過徐州一地商貿(mào)不行,，苦了大長老有勁沒處使。
“這吳記好像是城西吳員外家的產(chǎn)業(yè)吧,，這是都要易主了,？”陳戈明知故問。
海棠點(diǎn)了點(diǎn)頭,，嘆了口氣,，臉上露出一分悲憫來,。
“你可能還不知道，這吳員外一家啊,，昨天夜里被人屠了,。平日里沒少行善積德，怎么就落了個(gè)這下場(chǎng)啊,?！焙Ｌ恼f著，“說來也怪,，前些日子,，吳員外便把名下的地契，房契都賣給了城中其他幾個(gè)大戶,。許是想離開瀘州,，去別的地方生活吧?！?p> “前些日子,？”陳戈問道。
“對(duì)啊,，前幾日,，城東柳家，城南王家,，城北的徐家,，他們?nèi)叶颊伊宋覀冝缧小Ｕf是要接手吳記的產(chǎn)業(yè),?！焙Ｌ狞c(diǎn)頭答道。
“那為何等到今日才來收,？”
“幾位員外原是說想等吳家離開后再說,，畢竟多年的情分了，不急于這一時(shí),。誰料這吳家出了這等事,，不過既然人已去了，便是在商言商,。早一日換了門臉,，早一日開張吧?！?p> 陳戈聽著海棠這般說,，心中有些猜想變得清晰了一些，“那這些房契,，地契，可是今早交給你們掮行的？”
“是啊,，今早拿來的,。幾位員外爽快得很，直接結(jié)清了這次的傭金,?！焙Ｌ呐牧伺淖约貉g的荷包，很是滿意,。
“如此,，那就恭喜海棠姑娘了?！标惛晷π?，拱手作別，“那我就不打擾海棠姑娘做事,，若得閑便來府上作客,，到時(shí)候陳戈好好答謝海棠姑娘，今日便先行告辭,?！?p> 海棠也是一福，目送陳戈離開,。
隨后,，這位掮行如今的大掌柜便回頭繼續(xù)指揮著伙計(jì)們做事了。
陳戈心中已大致了然,，快步向著內(nèi)城趕去,。
此時(shí)，豐應(yīng)求仍在書房之中閱覽古籍,。陳戈此次從樓蘭帶回的古籍倒真是很合他的胃口,。
每每看至振聾發(fā)聵處，豐應(yīng)求都忍不住點(diǎn)頭贊嘆,。
“善,，大善?！?p> 陳戈在書房門口叩了叩門,，得了大長老的許可，這便推門進(jìn)去,。
“小戈,，今日前來所為何事啊,？”
“大長老,，城西吳員外一家昨夜被滅門,，百余口人，一個(gè)不剩,?！?p> “嗯？有此等事,？”豐應(yīng)求聞言放下了書卷,，神色一正，“兇手可有眉目,？”
陳戈點(diǎn)了點(diǎn)頭,，隨即說道：“城中其余幾個(gè)大戶十分可疑。先前來時(shí)偶遇海棠姑娘,，才知道那吳家的產(chǎn)業(yè)已經(jīng)被那幾家瓜分,。他們說早先就買賣了契約，明顯是胡說八道,。吳員外被滅門的案子跟他們八成脫不了干系,。”
“為了奪利,，屠人滿門,，這等心腸未免過于狠毒?！必S應(yīng)求攥了攥拳頭,。
“不，不是為了奪利,，吳家的產(chǎn)業(yè)頂多是個(gè)彩頭,。那吳員外一家全部死于弩箭，而且昨夜案發(fā),，方才我去時(shí),，城中已有不少人知曉了這一細(xì)節(jié)。現(xiàn)在看來,，只怕消息傳得這么快,，其中少不了這幾家的小動(dòng)作?！标惛昴樕下冻鲭y得的陰狠味道,。
豐應(yīng)求聞言也是心中一驚，“弩箭,？原來如此,，實(shí)際上是想報(bào)復(fù)咱們啊，真是好算盤,！”
“那幾家大戶的嫌疑應(yīng)當(dāng)可以坐實(shí)了,。我擺了他們一道,，這些人心中有怨，總歸是要報(bào)復(fù)出來的,。只是我沒想到,，這幫豪紳這次做得倒真是夠狠辣?！?p> 經(jīng)大長老這一說，陳戈也想起了事情的原委,。
當(dāng)初為了給遷入的樓蘭人騰出屋舍,，豐應(yīng)求做主拿了御劍閣名下的良田與這些大戶交換次田，差價(jià)拿屋舍補(bǔ)上,。
對(duì)于地主來說,，好的土地自然是最寶貴的財(cái)富。至于宅子,，建一個(gè)又能花多少錢,。所以大都高高興興地做了這筆生意。
原本大戶們這一次算是賺了個(gè)盆滿缽滿,，御劍閣這邊也解決了樓蘭人安居的問題,，算是皆大歡喜。
不過這豐應(yīng)求哪里是愿意吃虧的人物,，沒過幾天就使出一手修改田稅,，直接讓這些個(gè)大戶欲哭無淚。
原有的畝產(chǎn)稅被廢,，現(xiàn)今直接按照土地肥沃等級(jí)來繳稅,。當(dāng)初換給大戶們的都是天字一號(hào)水田，如此一來,，他們便要負(fù)擔(dān)相當(dāng)高的地稅,。
說到底，無論你有多少土地,，多少商鋪,，只要手中沒有力量，也只不過是任人宰割的大肥羊罷了,。
而捏著權(quán)力的人,，比如豐大長老這般，只這么輕描淡寫一說,，這些黃白之物,，便是手到擒來。
當(dāng)然,，陳戈也是佩服大長老厲害的同時(shí)覺得無奈,。
人說這斷人財(cái)路猶如殺人父母,。
經(jīng)豐應(yīng)求這么一改，這幫大戶雖然還能賺,，但起碼得再拿出五成紅利來繳稅,。
少賺一半，怎么說也等于是殺了人家雙親之一嘛,。
“確實(shí)下手太狠,，瀘州城絕容不得這種人?！标惛暾f道,。
“唉，其實(shí)我當(dāng)初跟那吳員外說過,，大家做生意,，在商言商?？伤麍?zhí)意要行善積德,，我也不好阻攔。子貢贖人,，圖著自己有善名,，打了群狼的耳光，實(shí)非明智之舉,?！必S應(yīng)求嘆了口氣。
陳戈聽得眉頭一皺,，說道：“吳員外此舉確實(shí)是剮了其余幾戶的臉面,。他若是順著大家的利益，不特立獨(dú)行,，這次要挑起漢人跟樓蘭之間的矛盾也用不著拿他開刀,。往后他也能在遵守狼群規(guī)矩的前提下，繼續(xù)行善積德,?！?p> 豐應(yīng)求看著眼前的陳戈臉上神情越發(fā)地嚴(yán)肅，眼中似是有光,。
陳戈頓了頓,，繼續(xù)說道：“確實(shí)是很不智，但說不得錯(cuò),。即便是如子貢一般好心辦壞事,，叫人賠上全家性命也一定是這個(gè)世道錯(cuò)了。狼們做得太過分，咱們這些牧羊人就是時(shí)候給他們點(diǎn)顏色看看了,?！?p> “可以，瀘州城這些豪紳勢(shì)力也該洗洗牌了,?！必S應(yīng)求自然知道陳戈說的給顏色是什么結(jié)果。
“嗯,?！标惛挈c(diǎn)點(diǎn)頭，正欲離去,，突然想起仍有一個(gè)疑點(diǎn),，“大長老，您是否聽說過有暗器高手發(fā)出暗器以后,，可以不留內(nèi)力于暗器之上？”
豐應(yīng)求聽陳戈這話,，思索著武林中有數(shù)的暗器高手,，半晌，肯定地?fù)u了搖頭,。
“凡是暗器大家,，為求精準(zhǔn)控制和威力，必是有精妙法門凝聚內(nèi)力于暗器之上,。怎么你懷疑吳員外一家的死是暗器高手所為,？”
“赫連水都在核查軍營弩機(jī)弩箭的數(shù)目，但他說若是弓弩手所為,，昨夜的滅門案,，至少得三十名精銳?！标惛甏藭r(shí)尚不能下定論,。
“弩箭不同一般針刀之類的暗器，較長也較重,。若是手?jǐn)S弩箭,，力道和技法上便更加講究，若無內(nèi)力,，天方夜譚,。”
“明白了,，總之不論如何,，這些家伙該死了。”
陳戈說罷,，轉(zhuǎn)身出了書房,。
豐應(yīng)求看著陳戈的背影，口中呢喃道：“還是年輕好啊,，有用不完的正義,。”
城東柳家
“別殺我,！求求你,，別殺我！你要多少錢我都給你,，真的,，你要多少錢我都給你啊,！”
柳家這一代家主柳其方,，他方才想逃，陳戈一道劍氣把他的肩膀嵌進(jìn)了柱子里,，此時(shí)正在鬼哭狼嚎地求饒,。
“吳家怎么回事？”陳戈的語氣冰冷,，眼神亦是冰冷,。
“不關(guān)我的事，不關(guān)我的事??！是王家和徐家做得，是他們做的??！”柳其方哭喊著。
陳戈嘆了口氣,，又是一道劍氣,，柳其方一條腿也被打穿，骨頭嵌在了柱子上,。
劇烈的疼痛讓柳其方直接昏死過去,。
陳戈掏出一枚止血丹喂他吞下，再輸入一道真氣,。
柳其方旋即睜開了眼睛,，下身已是冒著騷臭，再看陳戈就跟看閻王一般無二,。
“兩件事,，你們對(duì)吳家做得太過。第二件，你們妄圖挑起漢人跟樓蘭之間的矛盾,。我現(xiàn)在很憤怒,，你如果還要嘴硬，我保證你可以更痛苦,，而且你一定會(huì)清醒地感受到這些,，相信我?！?p> 柳其方趕忙顫栗地?fù)u了搖頭,，“我說，我說,，是有人找到我們,，要和我們合作。說事成之后,，吳家的所有產(chǎn)業(yè)都給我們,。那人還說，把樓蘭人趕走以后,，空出來那些田地,，你們御劍閣管不了，也要回到我們手上,。”
“誰,？”
“不知道,，只知道那人是高手，吳家的事情,，應(yīng)該就是那人做的,。”
“可認(rèn)得那人樣貌,？”
“不認(rèn)得,，那人找我們幾次都是披著斗篷，看不清臉,?！?p> “好，先不管那人,。那人要你們做的就是花錢買通軍營的人,，盜出弩箭，對(duì)嗎,？”
先前趕來柳家的時(shí)候,，赫連水都已然核查完畢，丟了百余只弩箭，弩機(jī)一個(gè)不少,。當(dāng)天借口出營的正是兩個(gè)值守倉庫的士兵,，已經(jīng)審問完畢。
“對(duì),，對(duì),，除此之外，我們什么都沒做,?！绷浞酱藭r(shí)渾身打顫，整個(gè)人已是快要虛脫,。
“好,，柳家為私欲而助紂為虐，殺人百余,，我只殺你一個(gè),，可還公道？”
“公,，少閣主,，饒命啊,！求您高抬貴手,，我若死了，柳家就……”
柳其方的心臟被一拳轟爛,，失去了生機(jī),。
“完了啊……”