虎靖圍場百余畝的地都不設(shè)圍，受了驚的野獸漫山遍野地跑，眾人漸漸都追散了,。
楚清和百花到底是女兒家,，只個把時辰雙臂就灌了鉛似的沒了準(zhǔn)頭，兩人索性拍馬回來,。
營地的女眷們也熱鬧著,，三五扎堆地說著話——今年新王即了位，冬狩還是頭一件盛事,，平日里見不到的人悉數(shù)來了,，自然誰也不肯放過這露面的機會。
百花一晃眼瞧不出衛(wèi)慕沁在哪,，也不去找她,，跟了仁多楚清討杯熱茶吃著。
只一盞茶的功夫便有夫人娘子來見禮,，待到一一見罷了,，楚清才笑道：“公主真是好大的面子，你瞧這前赴后繼的,，比趕集還熱鬧些,。”
圍場上眾人獵得酣暢淋漓,，直跑到盡興才陸陸續(xù)續(xù)地回營地,。
帷幔前擺起了大案，衛(wèi)侍抬了被獵殺的禽獸來一字?jǐn)[開,，按著箭上的銘文唱名,。
兩人片刻也聽不出個所以來，楚清便接著閑話道：“你瞧陛下旁邊站著那人,?！?p> 百花見李元昊坐在主位上，身旁站著一少年,，文質(zhì)彬彬的,、意興闌珊，忍不住好奇道：“是大皇子嗎，瞧著興致缺缺的,?！?p> 楚清點頭道：“大皇子好道學(xué)，不喜歡這些,，每年都是走個過場罷了,，惹得野利娘娘也沒了興致了?！?p> “道家是先賢的大智慧,，‘為無為之事，行不言之教’,，也是治國之道,。”百花嘴上閑話著,，心里卻想起爹爹此前說教她莫要輸給大皇子,，如今看來竟是瞧不起她。
楚清不曾讀過諸子百家,，哂笑道：“大皇子不喜榮華富貴,，也無意治國，只想一人得道,?！?p> 百花飲了一口熱茶笑起來，雙眼挨個打量陛下身邊的人,，聽著楚清一一與她講著哪幾位是侯爺,，哪幾位是公爺，哪幾位又是哪處府上的公子,。
黨項男子皆是身材高大,、五官秾麗，又都剃了髭發(fā),，如此一排站著,，倒是別有風(fēng)貌，再不與中原同了,。
李元昇一身玄青,、魁梧挺拔，站在李元昊身旁,，周身的氣度也沒被壓下去,。
兩人再往左站著成親王，面容和藹,、身形舒泰,，一看便知是個閑散王爺,，倒也不拘什么氣度了。
…
這頭衛(wèi)侍唱完了名,，將名冊奉上去,。
李元昊細(xì)細(xì)聽了，又掃了一眼名冊,，笑道：“今年仍是大汪洋將軍的頭名,；安親王闊別十年，與頭名也只差了分毫,，怨只怨你那狍子小了些,！”
話畢特意點了忠勇侯府，又是一番夸贊,。
黎廷忙謝了恩,，又道：“百花公主卻比我先射下一只皂雕來?！?p> 唱名時眾人只聽得安親王府，殊不知安親王府上的百花公主小小年紀(jì),，竟也獵著了,。
衛(wèi)侍上前稟道：“公主獵了一只半大的皂雕，一只狍子,?！?p> 成親王最愛說笑，又和李元昇交好,，聞得這話便不肯放過：“如此說來,，安親王還少獵了兩頭。方才倒大大方方將賞賜一并認(rèn)下了,！”
此言一出,，眾人又是笑。
李元昊面上也是掩不住的喜色,，當(dāng)即叫了百花上前,。
一水的玄青緋紫中，百花一身雪白格外亮眼,，頭上腰間又綴了大紅的顏色,，甚是明麗活潑。
李元昊連連贊嘆,，大手一揮將自己獵下那匹金錢豹賜給她,。
百花從未見過李元昊這樣高興，不想今日獵下一只皂雕一頭狍子,，倒勝過高臺寺日日修學(xué),、國學(xué)司滔滔不絕,。
黨項人是馬上打來的天下，陛下看重的終究是射御兵法,，她這一著也算是押對了,。
李元昇也笑著攬了百花的肩，心中五味雜陳——
求不得圣恩垂憐,，便只能求一個國士無雙了,。
…
此時日頭漸漸偏西，衛(wèi)侍已擺好了祖宗香案,，只待在這里祭過天地祖先,，便要將牲畜敬奉到寰丘的宗廟去，以表追思,。
營地眾人都走到案前成了列,。大妃和耶律娘娘也攜手出了帷幔，站到陛下身后,，靜待儀式開始,。
百花凝視著耶律娘娘神情淡漠的側(cè)顏，見她的目光虔誠而堅定,，也不知是望著香案,，還是望著遠方。
…
衛(wèi)慕沁在興州一住就是小半月,，冬狩一過便要忙著回西平府,，一則要處理政務(wù)，二則年關(guān)將近,，年貨也要抓緊籌備,。
冬狩之后，往安親王府上遞的帖子又如雪片似的多了起來,。
百花每日忙著應(yīng)酬,，寫字的事也不能擱下，一來二去午間便乏了,，總是胡亂用些茶點再睡上半個時辰,。
李元昇來時，皎月齋靜靜的,，只有踩在冰雪上的窸窸窣窣和環(huán)佩相撞的清響,。
琥珀迎出來，說是公主正在午歇,，李元昇問了時辰,，估量著百花就要醒了，便到書房里等她片刻,，也順便瞧瞧她近日做些什么,。
日近年關(guān),，人人心里都盼著熱鬧松弛幾日，難免懈怠了職務(wù),，而河湟一帶本就有唃廝啰居心叵測在外,，吐蕃又不興漢年，難說不會趁此防守松懈之時發(fā)難,。
他便自請往西涼府走了一遭,，一去一回，竟到了臘月底了,。
瑾瑜將百花近來看的書,、寫的字并擬的年禮清單一一呈給李元昇，藉以打發(fā)時間,。
李元昇一一翻看,，楷書平直端正，篆體瘦勁挺拔,、隸書工整精巧,。
他正暗暗點頭，卻瞧見百花跑了進來,，一頭如墨的長發(fā)披散著,，仍自惺忪的眸子盈滿了笑意，小鹿似的撲進他懷里,，笑道：“我還當(dāng)?shù)s不及回來守歲了,！”
李元昇笑著揉她的長發(fā),，道：“天大的事,，也比不得回來陪阿皎守歲要緊?！?p> 兩人才說了兩句西涼府的防事,，就聽見門上細(xì)封氏來了。
百花前幾日吩咐打了金銀馃子和魚兒,，今日細(xì)封氏特意將模樣子送來讓她過目,，一邊笑道：“匠人都夸公主畫的樣子好，那金魚兒跟活了似的,?！?p> 李元昇拿起那魚兒來把玩，見鱗片都細(xì)致生動,，不由得笑道：“成日里地忙,，還有閑心做這個?！?p> 百花別過頭,，拿著魚兒愛不釋手,、不去理他。
細(xì)封氏見了忙說起旁的事：“紅紙金漆也吩咐采買了,，修內(nèi)司打的衣裳頭面明兒就送來,。其余年貨都是按往年的份例備的?！?p> 李元昇道：“再給公主添些新巧的焰火來玩,。”
百花許久不放焰火,，經(jīng)這一提才想起來,，忙著附議，又拿了擬好的禮單交下去,。
李元昇也隨即起身道：“今日小年,，東江酒樓有燈樓歌舞，成親王設(shè)了宴,，我們也去湊個熱鬧,。”
百花還不曾瞧過燈樓歌舞,，一時也是心中大動,，忙問道：“幾時開宴？當(dāng)真是在燈樓上獻舞么,？”
李元昇瞧著她雀躍的模樣,，笑道：“到時一瞧便知了，我去沐浴歇息,，酉正開宴,，咱們酉時二刻出發(fā)?！?p> …
安親王一行到了東江酒樓時,，只見天幕下四處皆是風(fēng)雪夜色，唯有東江酒樓燈火通明,、恍若太虛幻境,。
酒樓門前立著五層樓高的燈樓，此時只神色黯然地立在夜色中便已氣勢恢宏,，還不知亮起來又是怎樣的迷離奇妙,。
成親王定下的廂房在長街邊上，正可俯瞰燈樓江景,。
小廝引了安親王一行前去,，推開包廂門來，只見屋內(nèi)開敞,，左側(cè)作了茶廳,，右側(cè)則是飯廳,；中間又?jǐn)[了漢白玉的插屏，隔作兩處,，以做分席,。
百花冬狩那日已見過成親王妃，因著兩家有親,，便叫了伯母,。
比起國主只兩位皇子，成親王尚且年輕,、倒已兒女雙全了,。
小郡主尚在襁褓中，被乳娘抱在懷里,，小郡王卻上了學(xué),、知了禮，有模有樣的向眾人揖禮聞安,。
成親王妃一身淡粉云紋勾金薄羅長袍,，眉眼含笑、鼻若懸膽,、雙頰圓潤,，頗為平易可親。
她伸手拉了百花,，兩人便往小茶廳說話去了,。
諸人才坐了片刻，便聞得窗外人聲鼎沸,，亮如白晝,，竟是燈樓開了。
東江燈樓以四時四序為題,，從底層漸次亮起,，先見草長鶯飛,、春江水暖,，一片花團錦簇，一曲天山之春奏罷,，第二層也亮了,；又是綠樹陰濃、接天蓮葉,、十里荷花,，似乎將這冬夜雪氣也一并融盡。
圍觀的人群愈發(fā)多了,，震天的歡呼聲中亮起了第三層,，只見籬邊秋菊,、楓枝紅霜，階前梧葉已秋聲,，合著漢宮秋月,，竟讓歡騰的人群安靜了幾分；再亮起一層,，卻是東山晴后雪,，軟紅光里涌銀山。
眾人這頭還未看夠,，不知何處藏著的焰火轟然而起,，振聾發(fā)聵的巨響中東江燈樓的頂樓亮了起來。
樓頂設(shè)著銅鏡琉璃,、金光掩映下得見夜色光影中有仙子遺世獨立,，合著箏鳴之聲翩翩起舞。
燈樓四周掛著彩帛絹紗,，此時隨風(fēng)飄揚,，幾成奔月之景。
百花難以自持,，雙眼都看得直了：“一顧傾人城,、再顧傾人國。原來是這樣的美人美景,?！?p> 成親王妃是個愛美的，話及此處頭頭是道：“聽聞賀娘子并非天人之貌,，只這一顰一笑,、舉手投足都是說不盡的風(fēng)情，可見美人并不在皮相了,?！?p> 百花笑道：“伯母倒無門第之見?！?p> “不過是愛美之心罷了,。”成親王妃坦然笑道,。
…
這場燈樓獻舞驚動全城,，除夕的宮宴上大妃竟也說起此事：“聽聞東江酒樓作了四時四序的燈樓，還請了嫦娥仙子來獻舞,？”
“是天香樓的花魁賀娘子,。”百花對座正是冬狩缺席的含山公主，此時她身上蜀錦宮裝上的金絲牡丹繁復(fù)華美,，頭上的珊瑚頭花也鏤成了牡丹花樣,，襯得她十足的光彩奪目。
她轉(zhuǎn)身嬌滴滴地笑：“賀娘子一番輕歌曼舞,，真是天人之姿,。”
百花不動聲色地斜睨一眼,，端起茶盞來呷了一口,。
她對賀娘子雖無成見，卻不知這些話還可拿到御前來說,，只覺得含山公主此時說起三教九流來,，難免擾了圣聽。
不料李元昊饒有興致,，問道：“當(dāng)真美似嫦娥,？”