康定元年、夏天授禮法延祚三年春正月朔,，日有食之,。
時(shí)節(jié)過(guò)了四九,，已是一年里最冷的時(shí)候,，外頭雪也落了幾回,；夏州令府上地龍卻燒得旺,，書(shū)房里烏泱泱地站著許多人,。
夏州令楊守素站在李元昊下首,，啟稟道：“昨日各地有日食之象,，朗朗乾坤頓成黑夜。千百年來(lái),，日全食往往應(yīng)念著皇帝失德,、奸黨當(dāng)?shù)溃只蚴菄?guó)亡君死,、天下大亂的先兆,。而此次日食后，日西先有一珥,，正是是預(yù)示光明從西而來(lái),。此乃我軍大勝之象！”
此言一出,，滿堂嘩然,，其中不乏附和之聲,。
楊守素聞言暗自得意，復(fù)而上前一步,，請(qǐng)命道：“天象已明,，還請(qǐng)陛下順應(yīng)天意、發(fā)兵攻占延州,，入主中原,、會(huì)澤萬(wàn)民?！?p> 大汪洋將軍亦上前請(qǐng)命道：“臣在保安軍一戰(zhàn)大意輕敵而失利,，此番愿為先鋒、攻占延州,，戴罪立功”,。有人帶了頭，一時(shí)間附議者眾多,。
李元昊聞言大為開(kāi)懷,，又見(jiàn)百花靜立一旁，笑著問(wèn)她：“百花,，你以為此事如何,？”
“臣侄自當(dāng)披肝瀝膽，為陛下奪下延州,?！?p> ...
待到回了院子，珊瑚迎上來(lái)替百花解了大氅,、放在爐子跟前烘著,。
白芷沏好了茶，輕聲道：“楊夫人說(shuō)邊境的榷場(chǎng)都關(guān)了,，府里只有往年陳下的龍井,，請(qǐng)公主見(jiàn)諒?！?p> 百花奇道：“連夏州令府上也買不到宋朝的東西了么,？”
白芷嘆道：“戰(zhàn)事一起，不僅邊境的榷場(chǎng)關(guān)了,，連沿境的商道也斷了,。”
珊瑚道：“我聽(tīng)府上的小廝說(shuō),，現(xiàn)下只有往宋夏邊境的鬼市碰碰運(yùn)氣,。”
“夏州也有鬼市？”百花疑惑道,。
“這里的鬼市和興慶府不同,。”珊瑚解釋道,，“這一帶的宋人都吃慣了咱們的青鹽,，哪里舍得花錢(qián)去買天價(jià)的官鹽；每到夜里,，漢人便會(huì)到宋夏邊境,，用他們的瓷器茶葉來(lái)?yè)Q青鹽，時(shí)日一久,，人漸漸多起來(lái),、便成了鬼市。不過(guò),，這些人大多是貧苦百姓，手里不會(huì)有什么值錢(qián)的東西,，自然也沒(méi)有什么好茶,。”
百花若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭,，又道：“陛下明日就要發(fā)兵往延州去了,，你們留在夏州，替我留意著吳昊他們,，父王那邊也不要斷了聯(lián)系,。”
珊瑚和白芷二人雖來(lái)了夏州,，卻也不會(huì)隨著百花住在軍中,，一來(lái)怕壞了軍隊(duì)的規(guī)矩，二來(lái),、安親王府也得有些耳目留在后方,。
珊瑚正滿腹疑慮，趁機(jī)道：“天寒地凍的,，怎么不等到開(kāi)春再去,？”
百花接過(guò)茶盞，將今日楊守素的話說(shuō)了一遍,。
珊瑚昨兒也瞧見(jiàn)日食了,，她記得公主是通天象的，現(xiàn)下才想起昨日沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)她說(shuō)什么,，好奇道：“那公主以為,，這天象該作何解釋？”
百花飲了一口，復(fù)而擱了茶盞,、低頭不語(yǔ),。
...
“亢宿大風(fēng)起沙石，氐房心尾雨風(fēng)聲,?！彼事暩镉H念完一句，笑著問(wèn)道,，“陳三娘說(shuō),，娘親會(huì)看天象，能知道阿皎長(zhǎng)大之后的事情,?！?p> 娘親捏了捏她的小臉，笑道：“阿皎想知道長(zhǎng)大之后的事嗎,？”
她想了想,，搖了搖頭。
“上天垂象,，圣人擇之,。天地宇宙以日月星辰示人，圣人自然可以觀其形,，悟其道,。而娘親和阿皎一樣都是普通人，能從中感知風(fēng)雪晴雨已是艱難,，又怎能妄知命數(shù)呢,？況且，娘親是不信命數(shù)天定的,，阿皎也要將命數(shù)握在自己手里,。”
娘親撫著她的頭淺淺笑著,，窗外春光明媚,，系在門(mén)上的粗繩用云天青的緞子繞了一圈，長(zhǎng)長(zhǎng)的尾帶被風(fēng)輕輕帶起,。
如今想來(lái),，娘親若真能預(yù)知命數(shù)，也不會(huì)被宛州的大水奪了性命,。
“我不會(huì)這個(gè),。”良久,，百花搖頭輕笑,、目光堅(jiān)定,，“但我黨項(xiàng)子民萬(wàn)眾一心，既是民心所望,，何必再管天象如何,？”
...
金明一邑，舊寨三十六,，有胡兵十萬(wàn)人,；其北百里間，有塞門(mén),、安遠(yuǎn),、栲栳三寨，是為延州之保障,，漢戶之藩籬,。
而金明砦都巡檢李士彬，更與李元昊有不解之冤,。
寶元元年九月,，金明砦都巡檢李士彬多番引誘西夏藩王趙山遇叛夏投宋，而后更是見(jiàn)財(cái)起意,，在趙山遇叛逃入宋后讒言構(gòu)陷,，不僅侵沒(méi)趙山遇珍寶數(shù)萬(wàn)，更遣大軍將趙山遇護(hù)送至西夏境內(nèi),，逼迫李元昊下令將其射殺。
此事一經(jīng)傳出,，兩地流言四起,、人心惶惶，夏人心怖而叛逃歸宋者甚眾,。
李元昊恨李士彬入骨,，無(wú)奈計(jì)取百端而不得破之。
出征五日后,，眾人在金明砦外五十里安營(yíng)扎寨畢了,，陸陸續(xù)續(xù)吹了火入睡，唯有主將大營(yíng)里亮如白晝,，照出三五人影來(lái),。
汪洋將軍諫道：“我軍將士休整一夜，明兒便可一鼓作氣拿下金明砦,?！?p> 百花上前一步，和汪洋將軍并肩而立,，否決道：“金明一邑有胡兵數(shù)萬(wàn),，僅金明砦便有三四萬(wàn)之眾，守將又是‘鐵壁相公’李士彬，萬(wàn)萬(wàn)不可貿(mào)然攻城,?！?p> 汪洋將軍素來(lái)敬重這位百花公主，保安軍一役之后更是心悅誠(chéng)服,，聞言垂首請(qǐng)教：“不知公主有何妙計(jì),。”
百花點(diǎn)頭還了禮,，諫言道：“去年六月,，臣侄曾派出數(shù)百人往金明砦投降潛伏，相約戰(zhàn)時(shí)以鳴鏑為號(hào),，降兵見(jiàn)機(jī)殺出,、與我軍內(nèi)外呼應(yīng)?！?p> 兩人說(shuō)罷,，半晌不見(jiàn)李元昊開(kāi)口。
“明天夜里,、出六營(yíng)前行三十里造勢(shì),；大軍仍在此處休整，兩個(gè)時(shí)辰前往輪換,?！崩钤荒暤貓D良久，伸出食指點(diǎn)了點(diǎn)延州,，滿面不屑,、蔑笑道，“鐵壁相公也好,，天將也罷,，我親自會(huì)會(huì)?！?p> ...
夜色已深,，金明砦城樓之上仍緊密地排著數(shù)百位士兵。
城里打更的已走了第三圈,，長(zhǎng)臉高額的小卒疲憊地打了個(gè)哈欠,，登時(shí)驚醒看了看四周。
旁邊的胖子呵呵笑道：“怕什么,，將軍早該睡了,，就算是醒著，也不會(huì)這個(gè)點(diǎn)來(lái)城樓上,?！?p> 長(zhǎng)臉一臉的不耐煩,，罵道：“這群狗雜碎在搞什么——天天在外頭鬧騰，害得老子們也白天黑夜地守著他們,?！?p> “老子看你就是炕睡得不舒服了，你要是不想在城里守著,，就去外頭跟他們睡帳篷去,，冷不死你狗日的?！迸肿雍俸傩Φ?，臉上的橫肉跟著抖了三抖。
長(zhǎng)臉冷得跺了跺腳,，笑罵道：“還是你去吧,，反正你他媽的滿身肥肉、不怕冷,?！?p> 兩人又低聲侃了幾句，長(zhǎng)臉好像想起些什么,，皺眉道：“嘶,，你說(shuō)他們?cè)谕忸^耗著，肯定比我們累多了,，將軍咋不趁著機(jī)會(huì)反攻一波,，打他們個(gè)措手不及?！?p> “你懂個(gè)屁,，他們?cè)谕忸^這樣鬧騰，就是引誘我們?nèi)ゴ蛩麄?；你不信就自己去看看,，那頭有什么好的在等著你,?！?p> 長(zhǎng)臉聽(tīng)了只是笑，瞧著遠(yuǎn)方的燈火好像更明亮了些,，頗覺(jué)好笑道：“你一說(shuō),，這些黨項(xiàng)人好像還來(lái)勁了，你看,，鬧得更起了,。”
長(zhǎng)臉小卒半晌沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)那胖子說(shuō)話,，轉(zhuǎn)頭去撞他,。
那胖子只定定地看著城外越來(lái)越亮,，馬蹄人聲如雷而來(lái)，如夢(mèng)初醒道：“他們來(lái)了....黨項(xiàng)人.....來(lái)了”,。
“.....?。俊遍L(zhǎng)臉聞言愣在原地,。
“媽的,，黨項(xiàng)人來(lái)了，快去吹號(hào),，快,！”