沈銀踏著琉璃金光走進御寢殿，覺得恍若隔世，她把番紅花呈上，只提了一個要求，為沈圭昭雪,。

　　劉蕙大喜，反復和孫櫓確認：“真的是番紅花,？”

　　孫櫓看著藥箱里的草藥,，也嘖嘖稱奇：“你把番紅花……做成了書箋子？”

　　“罪女苑子里養(yǎng)的,，覺得開的花好看,，也不知道是什么草藥。收了來就曬干,，做成書箋子,，看到了皇榜的圖畫，才意識到此乃番紅花,?！鄙蜚y解釋。

　　劉蕙歡欣的拉她起來,，說著說著就抹淚：“好丫頭,，陰差陽錯的，你竟養(yǎng)了番紅花,。果然是好人有好報,，東宮當年一念寬恕，如今反過來救了他老子,?！?p>　　番紅花，源自天方國(注1),，雖藥效奇,，但周人對它并不熟知，又兼難養(yǎng),，故沒人會費精力去栽培這種沒好處賺的草藥,。

　　唯一的例外是，富貴閑人,。

　　比如沈銀,，得蘇仟厚待,，不宜拋頭露面，整天對著蘇府的苑子閑得發(fā)慌,，意外見了此藥,，也只是覺得花朵好看，就盡心盡力養(yǎng)著,，打發(fā)時間,。

　　沒想到，今日竟救了天子一命,，果然是,，世事難料因果輪。

　　“你放心,，平昌侯一事,，當時是情急之下無奈之舉，圣人定會為沈家昭雪,。除此之外,，你的罪也免了罷，本宮都要抱孫兒了,，過去的就過去了,。他日東宮迎娶新婦，你也一定要來喝杯喜酒啊,?！?p>　　劉蕙笑了，恩怨都隨風,，歲月釀成了酒,。

　　然而，當孫櫓以番紅花入藥,，卻遭到了朝野上下的反對,。

　　給西周皇帝用域外小國的方子？甚至主味藥材中原都沒怎么見過,，無論從面子上還是真從安全角度上講,，都是“愧對列祖列宗”的事。

　　當劉蕙把甚囂塵上的分歧講給趙胤聽時,，這位西周皇帝已經眼睛都很難睜開了,。

　　良久，才虛弱的道了句：“……聽說這期間,，皇后全天下尋藥,，好個忠義感人……”

　　最后四字帶了莫名的意味。

　　劉蕙莞爾，俯下身,，讓趙胤聽清她的回答：“回稟陛下,，世間千萬關，情關最難過,。東宮最難捱的劫還沒渡,，陛下怎能撒手歸天，讓他一個人去擔呢,？”

　　一番話也是直白坦然到可以,。

　　趙胤笑了：“情關么……呵，什么必告予亡夫,，你說憫德皇后到底打算什么,，不可能的嘛?！?p>　　“孩子們的坎,，讓他們自己去過吧。我們這一代,，該退出風云的戲臺子了……山海壯闊,，未來都是他們的,?！?p>　　劉蕙看向窗外，快到七月了,，日光明媚,，一如她當年進入右相府，遇到另一個她,。

　　——“江南的七月,，應該是漫天蓮荷吧。采蓮湖上棹船回,，風約湘裙翠,，會唱么？”她問她,。

　　待閑下來了,，就去唱曲兒，打發(fā)日子,，唱到變成老婆婆罷,。劉蕙暗自在心里決定了。

　　圣人的病情,，最終使用了天方國的方子,。

　　雖然朝野諸多擔憂或反對，但圣人一意孤行，異常堅決,，這事兒也就定下來了,。

　　好在老天開眼，幾劑方子用下去后,，龍體肉眼可見的好轉起來,，天下歡喜，普天同慶,。

　　果然一切,，都在往好的方面發(fā)展，這個新生的王朝,。

　　西域,，草原深處，加爾摩王庭,。

　　加爾摩設看著繪在羊皮卷上的疆域圖,，長嘆一聲：“大勢已去，天不遂我英雄,！”

　　“大汗,，我們的草原廣袤，遠勝它西周國土,。只有我們還有河流和牛羊,，周軍就不敢貿然深入，我們就還有機會,！”臣子們群情激憤,。

　　加爾摩設瞥了眼王座旁邊被鐵鏈拴著的人，苦笑：“機會,？你看西周人,，骨頭硬得很，到現(xiàn)在都不肯跪下,。要打下他們的國,，難啊?！?p>　　那人腳腕和手腕都拴著鐵鏈,，衣衫襤褸，蓬頭垢面,，臉上只有一雙眼睛雪亮,，依稀是故人模樣。

　　他站著,，很不合時宜的就站在王座旁邊,，挺直腰桿,，神情淡漠，如一柄旌旗,，膝蓋上血跡斑斑,，卻半點彎都不打。

　　“我看他是鞭子吃少了,，多吃點苦頭自然就會跪了,！”臣子們叫嚷起來，兇神惡煞的就要沖過去,。

　　加爾摩設制止,，臉上倒有一分真心的敬佩，英雄惺惺相惜,，他實在服了這個西周人,，什么刑什么罪都一聲不吭的受了，就是不跪,。

　　“對趙家皇帝如此忠心,？”加爾摩設問，帶了感慨,。

　　那人搖搖頭,。

　　“不是皇帝？那你效忠之人,，又是何方好漢,？”加爾摩設好奇了。

　　那人笑了笑,，很難得的笑,，似乎是想到什么人,，笑容一剎間溫柔到極致,。

　　“只是王小五的不二之臣?！彼卮?，從容又自然。

　　加爾摩設嘆了口氣,，磨了幾個月,，他都沒耐心了，這男人卻只有這么一句,，什么王小五,，聽起來像個放牛娃的名字，愈發(fā)莫名其妙了,。

　　“念你是真漢子,，最后問你一遍：真不愿降,？金銀財寶，功名利祿,，我西域一樣可以給你,！”加爾摩設語調帶了誘惑。

　　那人搖頭,。

　　“都說了,，唐興已經按照我們西域的法子，燒了,，只剩了一撮灰,，為著那東西，搭上一生的前程,，值么,？”加爾摩設加重語調。

　　那人還是搖頭,，除此之外,，再無多話。

　　加爾摩設覺得頭疼,。

　　西域戰(zhàn)敗,，臥薪嘗膽，西周的宣恩侯不敢殺了,，放了又沒面子,，養(yǎng)著嫌骨頭硬難啃，真是燙手山芋,。

　　“這樣吧,，放你去給我西域牧羊，什么時候公羊產崽了,，你就可以回國了(注2),。”加爾摩設擺擺手,，決定眼不見為凈,。

　　那人點點頭，轉身就走,，一如既往的沉默和干脆,。

　　然后西域的草原上多了一名手持旌節(jié)的牧羊人，據(jù)說生得中原模樣,，話很少,，不跪任何人。

　　沒有人跟他往來,，只有羊群陪他,，周圍的指指點點和冷嘲熱諷他視若不見,，年復一年的在草原深處看日升日落。

　　是,，年復一年,。

　　西域的記憶淡忘，西周的歷史翻篇,，草原上的時間過得很慢,，卻當某一天加爾摩設的孩子都在攆羊玩了，那人才覺得自己老了,。

　　或許某個人也長大了,，從少年郎，長大成了男子漢,，或許,，他都認不得了。

　　中原來的牧羊人,。傳說在大草原上流傳,，興盛，又到衰亡,，新的面孔會指著他問,，那人是誰，不會再有人回答了,。

　　故事里的牧羊人,，話更少了，他會常常眺望南方,，故國和故國里的人,，唯獨會在那時露出柔軟的目光，溫柔到不像是大草原上能有的東西,。

　　很多年很多年以后,，長大的少年再次見到這雙眼睛，就知道是他回來了,，天下獨一無二的,，他的他,。

　　當然,，都是后話了。

　　時間回到六月,，大亂平定后的西周,。

　　帝宮開始為柳家昭雪，將這頂南黨栽的黑帽子給除去,，出了這口冤氣,。

　　厚葬柳氏傳人,，遷歸柳史祖陵。然而在這過程中,，仵作發(fā)現(xiàn)了草席內里的一個記號,，是柳子最后用血畫的。

　　當時南黨埋柳濯埋得潦草,，就是拿草席一卷,，沒想到柳濯最后剩了口氣，用血在草席內里畫了一個圖案,。

　　但因為當時已經毒發(fā),，意識不清，圖案實在太過模糊,，辨不清,。

　　注釋

　　1.番紅花：《本草綱目》載，“番紅花,，出西番回回地面及天方國,，即彼地紅藍花也。元時,，以入食饌用,。”

　　2.公羊產崽：故事構想出自蘇武牧羊,?！稘h書.蘇武傳》描寫蘇武，“匈奴以為神,，乃徙武北海上無人處,，使牧羝，羝乳始得歸,。別其官屬?；莸龋髦盟??！?